Cố Hề Lịch hỏi: “Nếu tôi đoán không nhầm, Cung Chính Quang đang theo đuổi Tăng Giai Lợi, đúng không?”
“Đúng vậy.” Văn Ngọc Thụ vừa c.ắ.n thêm một miếng bánh bao vừa đáp, rồi thong thả nói tiếp:
“Cũng chính vì thế mà Tăng Giai Lợi đã nhắc đến bạn trai của mình.”
Giữa những du khách xa lạ, tình cảm là chủ đề khó mở lời. Chính để dập tắt ý định của Cung Chính Quang, cô ấy mới cố tình nhắc đến bạn trai. Khi một người phụ nữ đã thuộc về ai, sự theo đuổi của đàn ông khác trở nên vô nghĩa. Tăng Giai Lợi muốn nói rõ ràng rằng cô không định lợi dụng sắc đẹp để hành động tùy tiện, cũng không chấp nhận sự giúp đỡ xuất phát từ lòng ái mộ mù quáng. Cô hiểu, lợi ích đạt được bằng sắc đẹp, cuối cùng đều phải trả giá.
Không thể nói đó là sự trung trinh với bạn trai, bởi trong thời mạt thế này, khái niệm ấy vốn không còn rõ ràng. Ở những khu vực trung tâm của khu an toàn vẫn còn tồn tại chế độ hôn nhân đăng ký, nhưng ngoài kia, ngay cả nghi thức cưới hỏi cũng bị bỏ qua. Mạt thế đã làm nhạt nhòa ranh giới đạo đức và luân lý. Người như Tăng Giai Lợi, ngược lại, lại càng hiếm có.
Cô ấy luôn sống và lựa chọn theo trái tim mình.
Ngay cả khi không phải mạt thế, tình yêu nam nữ vốn dĩ cũng mong manh. Khi còn đang nồng nàn, họ có thể vì nhau mà làm tất cả, nhưng chỉ cần vì hoàn cảnh buộc phải chia xa, tình cảm ấy rất dễ rạn nứt.
Cụ thể Tăng Giai Lợi và bạn trai chia tay như thế nào, có lẽ Cung Chính Quang cũng không rõ. Anh ta chỉ biết rằng hai người đã xa nhau từ rất lâu. Chỉ nhờ một loại đạo cụ đặc biệt, họ mới xác nhận được rằng đối phương vẫn còn sống.
Là một đại mỹ nhân, lại phải gian nan cầu sinh trong Khu Xâm Thực, nếu Tăng Giai Lợi chịu yếu lòng, tìm một người đàn ông mạnh mẽ có năng lực thiên phú để bảo vệ mình vốn không hề khó. Khuất phục trước thực tế, điều đó không thể coi là xấu hổ. Bởi lẽ, một người bình thường không có năng lực thiên phú, muốn đi đến Trạm Cứu Hộ là chuyện vô cùng gian nan, phần nhiều phải dựa vào vận may, thậm chí có thể c.h.ế.t dọc đường.
Văn Ngọc Thụ nói: “Cung Chính Quang khác với anh Vĩ, ít ra anh ta tự biết mình hơn một chút. Không có năng lực thiên phú, anh ta hiểu mình vốn không xứng với Tăng Giai Lợi, chỉ là thấy sắc đẹp mà nảy lòng tham. Nếu tán tỉnh thành công, nhiều lắm cũng chỉ làm vợ chồng dăm ba ngày. Một đại mỹ nhân như Tăng Giai Lợi, anh ta chắc chắn không giữ nổi. Nhưng không ngờ, trong lúc bị tán tỉnh, Tăng Giai Lợi lại nghiêm túc đem chuyện tình cảm ra nói với anh ta. Chính sự kiên định và tôn trọng tình yêu của cô ấy mới khiến Cung Chính Quang thật sự động lòng.”
Tăng Giai Lợi đã lựa chọn kiên cường giữ gìn một tình yêu xa xôi, dù biết đó là con đường đầy trắc trở.
Cố Hề Lịch hỏi: “Cung Chính Quang nói với anh chuyện này làm gì?”
Văn Ngọc Thụ đáp: “Có lẽ là vì kìm nén không chịu nổi.”
Cố Hề Lịch nghiêm túc nhớ lại. Đêm Tăng Giai Lợi gặp chuyện, từ phòng Cung Chính Quang không hề phát ra tiếng động nào. Anh ta đã lựa chọn im lặng. Dù có lao ra ngoài thì cũng chỉ c.h.ế.t chung với Tăng Giai Lợi, hoàn toàn vô ích.
Đêm đó, anh ta chỉ im lặng lắng nghe cô c.h.ế.t đi.
Sáng hôm sau tỉnh lại, anh ta vẫn lộ vẻ đau buồn. Điều này không có nghĩa là nỗi buồn ấy giả dối. Việc anh ta không kìm được mà kể lại chuyện của Tăng Giai Lợi với Văn Ngọc Thụ, đã chứng minh trong lòng anh ta thực sự đau khổ. Một người xinh đẹp như vậy, ai có thể dửng dưng trước cái c.h.ế.t của cô chứ?
Cố Hề Lịch từng chứng kiến quá nhiều cái chết. Dù luôn nhắc nhở bản thân không được trở nên vô cảm, cô vẫn dần chai sạn. Thế nhưng lời của Văn Ngọc Thụ lại khẽ chạm đến trái tim cô-không phải vì Cung Chính Quang, mà là vì Tăng Giai Lợi.
Một cô gái không hề mạnh mẽ, nhưng lại không cúi đầu trước hiện thực khắc nghiệt, mà vẫn kiên quyết sống theo tiếng gọi của trái tim.
Điều đó thật sự đáng ngưỡng mộ.
Nói về người đã chết, bao giờ cũng là một chủ đề nặng nề.
Văn Ngọc Thụ chuyển chủ đề: “Cô có dự định đồng hành cùng ai không?”
Cố Hề Lịch không cần suy nghĩ, trực tiếp lắc đầu.
Văn Ngọc Thụ tỏ vẻ tiếc nuối: “Vậy thì chúc cô may mắn, hẹn gặp lại ở Liên bang.”
Cố Hề Lịch nói ngay: “Khoan đã, tôi còn có việc làm ăn muốn bàn với anh.”
Văn Ngọc Thụ lắc đầu: “Không cần bàn. Hương mồi của tôi không bán. Cấp bậc năng lực thiên phú quá thấp, hương tôi làm ra còn chẳng đủ cho bản thân dùng. Bán đi chẳng khác nào lấy mạng đổi tiền. Tôi cũng không thiếu tiền, mà dù có thiếu, mất mạng rồi thì tiền nhiều đến mấy cũng chẳng tiêu được.”
Cố Hề Lịch đáp gọn: “Nếu thay đổi ý định, hãy gọi cho tôi.”
Trở về phòng, việc đầu tiên Cố Hề Lịch làm là thanh lọc vật chất tối lắng đọng trong cơ thể.
Thực ra, nếu chỉ xét theo máy móc kiểm tra, mỗi lần thanh lọc cũng không phát hiện quá nhiều vật chất tối, thậm chí có khi chẳng cần thanh lọc cũng không sao. Thông thường, phải trải qua khoảng hai lần tiến vào lĩnh vực vong linh thì lượng vật chất tối tích tụ mới bắt đầu chạm ngưỡng nguy hiểm. Nói cách khác, du khách không bắt buộc phải thanh lọc mỗi lần, bởi quá trình này vừa mất thời gian, vừa không phải ai cũng thích nằm ngủ trong buồng máy.
Tuy nhiên, Cố Hề Lịch cho rằng chuẩn bị chu đáo bao giờ cũng tốt hơn.
Nếu nồng độ vật chất tối trong một lĩnh vực nào đó quá cao... c.h.ế.t như vậy thật sự quá oan uổng.
Ngâm mình trong dung dịch, Cố Hề Lịch bắt đầu hồi tưởng lại những gì đã xảy ra ở “Phố Lục Gia”. Đây vốn là thói quen của cô: nhìn nhiều, nghe nhiều, nghĩ nhiều, rồi tổng kết lại. Dù đều là lĩnh vực vong linh, chắc chắn giữa chúng tồn tại một số quy tắc ngầm tương đồng. Nếu có thể nắm vững những quy tắc ấy, tỷ lệ sống sót ở lần tiến vào kế tiếp sẽ tăng lên đáng kể.
Thực tế, “Phố Lục Gia” cũng không khó đối phó như vẻ ngoài đầy cạm bẫy của nó. Chỉ cần không tin, về cơ bản đã ở thế bất bại. Bất kể Tăng Công bị đồn thổi thần thông cỡ nào, chỉ cần từ tận đáy lòng không xem ông ta như chân thần, cũng không coi ông ta là một quái vật khủng khiếp, thì Tăng Bà-kẻ dựa vào thần uy của Tăng Công-cũng chẳng còn cách nào uy h.i.ế.p được.
Đây chính là bí quyết để Cố Hề Lịch thoát khỏi mọi cạm bẫy một cách hoàn hảo.
Ban đầu, cô chỉ thuận theo bản tâm mà lựa chọn. Sau đó, từng chút một, cô nhận ra quy luật ẩn giấu phía sau, nhờ vậy mà hành động càng lúc càng tự tin, phóng khoáng. Đúng hay sai, cuối cùng vẫn phải lấy sinh mạng ra làm đáp án. Ví dụ như khi cô dứt khoát vứt bỏ pho tượng thủy tinh, bản thân cũng không thể chắc chắn đó có phải là lựa chọn đúng tuyệt đối. Người khác không tin cô cũng là điều bình thường. Bởi từ trước đến nay, sống hay c.h.ế.t trong lĩnh vực vong linh đều chỉ là một ván bài lựa chọn… quá tàn nhẫn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Mà không chỉ con người bị buộc phải lựa chọn, vong linh cũng vậy.
Tăng Hạo Mân đã chọn tan biến vào đất trời, bởi chấp niệm của hắn đã hoàn toàn biến mất.
Còn quỷ nhỏ, nếu nỗ lực thêm một chút, có lẽ đã có cơ hội trở thành một Lãnh chúa Vong linh. Nhưng khả năng lớn hơn chính là “Phố Lục Gia” sẽ tan rã, lĩnh vực ấy vĩnh viễn biến mất.
Sau khi thanh lọc hết vật chất tối trong cơ thể, đã là nửa đêm. Cố Hề Lịch bị tiếng chuông báo của máy đ.á.n.h thức, nhưng không ngồi dậy ngay, mà tiếp tục nằm yên, chìm vào giấc ngủ. Ở “Phố Lục Gia”, cô đã được nghỉ ngơi đầy đủ, gần như đêm nào cũng ngủ trọn giấc, vậy mà giờ đây vẫn còn thấy buồn ngủ.
Cô nghĩ mình không cần ngủ thêm, nhưng cơ thể lại phản bác: Không, cô cần!
Giấc ngủ kéo dài đến tận trưa hôm sau. Cô bị ánh nắng gay gắt chiếu thẳng vào mặt làm tỉnh giấc. Nhưng vừa mở mắt, toàn thân mềm nhũn, ngay cả mí mắt cũng không muốn nâng lên. Từng tế bào trong cơ thể như đang thì thầm với cô: Ngủ thêm một chút nữa đi.
Nếu cơ thể cần, vậy thì cứ ngủ tiếp.
Cố Hề Lịch cũng cảm thấy tinh thần mình đang đòi hỏi một giấc ngủ sâu. Rèm cửa có thể điều khiển bằng giọng nói, cô lười biếng ra lệnh đóng lại, rồi với tay lấy một thanh năng lượng trên bàn. Ăn xong, chưa đầy một giây sau, cô lại chìm vào giấc ngủ mê man.
Lần này, cô không rõ mình đã ngủ bao lâu. Không hẳn là mơ, cơ thể cũng không hoàn toàn mất cảm giác - đôi khi còn thoáng nhói đau, nhưng sau những cơn đau lại dâng lên một cảm giác khoan khoái, như thể từng khớp xương đều được rửa sạch. Hai trạng thái đối lập cứ đan xen, song chẳng đủ để khiến cô tỉnh hẳn.
Cho đến khi tiếng chuông điện thoại vang lên.
Khoảnh khắc hoàn toàn tỉnh táo, một ý nghĩ lóe lên trong đầu cô - trong giấc ngủ, cơ thể đã có sự thay đổi nào đó. Sự thay đổi ấy rất tốt, khiến cô cảm giác mình mạnh mẽ hơn trước.
Cố Hề Lịch bật dậy, chất lỏng dính trên người rơi xuống, thấm ướt cả sàn gỗ. Đáng lẽ phải trơn trượt, nhưng bước chân cô lại nhẹ nhàng, vững chãi. Không còn chút mệt mỏi nào vì ngủ quá lâu, toàn thân tràn đầy sức lực.
“Là tôi! Chúng ta gặp nhau nhé?”
Giọng Văn Ngọc Thụ vang lên từ điện thoại. Anh ta đã đổi ý sao?
Cố Hề Lịch vẫn còn hơi ngái ngủ. Kinh nghiệm trước đây dạy cô rằng không thể phớt lờ tín hiệu từ cơ thể. Cô ước chừng mình phải ngủ thêm vài giờ nữa mới thật sự hồi phục, nên hẹn anh ta vào buổi tối.
Ngủ quá nhiều, khi tỉnh dậy, dù nửa đêm cũng khó mà chợp mắt.
Sau khi cúp máy, cô lại ngủ thêm năm tiếng nữa. Lúc tỉnh, cơn đói ập đến dữ dội. Ăn xong một bát cháo kê nóng, dạ dày trống rỗng mới dịu lại. Rồi cô tiếp tục ăn cho thật no - cảm giác như vừa được sống lại lần nữa.
Tính ra, cô đã ở Khu Dịch Vụ 095 được bốn ngày.
Ngủ lâu đến vậy, rõ ràng là không bình thường.
Cố Hề Lịch nghĩ, đây chắc chắn là tác dụng của trái tim vong linh - lượng biến tích lũy cuối cùng đã dẫn đến chất biến. Giờ đây tai cô thính hơn, mắt tinh tường hơn, ngũ quan đều nhạy bén vượt xa trước kia. Điều quan trọng nhất chính là sự thay đổi của cơ thể: nếu phải miêu tả cụ thể, thì cô hoàn toàn có thể giả vờ như sở hữu năng lực thiên phú “Cường tráng” hay “Khỏe mạnh”, chỉ dựa vào cường độ thể chất hiện tại.
Cơ thể cô đã được năng lượng cải tạo một cách triệt để.
Điều kiện hạn chế của năng lực thiên phú vẫn tồn tại, chỉ là từng chút một đang giảm bớt, nhưng chưa có sự thay đổi căn bản.
Khi Văn Ngọc Thụ nhìn thấy cô, anh lập tức đứng bật dậy. Nụ cười thường trực biến mất, ánh mắt thoáng né tránh rồi nhanh chóng quay lại, chăm chú quan sát cô từ đầu đến chân.
“Cô thay đổi quá nhiều… cứ như biến thành một người khác vậy.”
Dung mạo không hề đổi, nhưng khí chất đã hoàn toàn khác. Trên người Cố Hề Lịch toát ra thứ uy áp gần giống như Lãnh chúa Vong linh, khiến bất cứ ai đối diện cũng theo bản năng muốn né tránh sự sắc bén ấy.
???
Cố Hề Lịch hoàn toàn không tự giác, thậm chí còn thấy nghi hoặc. Cô biết cơ thể mình đã thay đổi, nhưng lại không nhận ra rằng khí chất cũng đã khác xưa. Tựa như một hiệp khách vô tình luyện thành tuyệt thế võ công, nhưng vì chưa đạt đến cảnh giới tối cao nên chưa thể thu liễm hay phóng thích khí thế một cách tự nhiên như bậc cao thủ võ lâm.
Thời gian hẹn gặp lại quá muộn, địa điểm là một quán bar.
Kết quả, ngay khi Cố Hề Lịch vừa bước vào, không khí lập tức thay đổi. Ngay cả những kẻ say rượu đang la hét ầm ĩ cũng bất giác hạ giọng, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía cô. Cô đã trở thành tâm điểm của cả quán bar.
“Bán Tiên! Bán Tiên! Là cô phải không?”
Cố Hề Lịch khẽ nhíu mày, cố gắng kìm lại để không quay đầu.
Giọng nói kia… Công viên giải trí - Bạch Hạo Vũ! Quả đúng là anh ta! Giọng khàn đặc vì kích động, đến mức át cả tiếng nhạc xập xình trong chốc lát, trực tiếp chấn động vào tai Cố Hề Lịch.
Anh ta đang chen lấn từ trong đám đông tiến lại gần.
Trong ánh sáng mờ tối, cô ngồi trên xe lăn, trang phục cũng hoàn toàn khác biệt. Vậy mà anh ta vẫn có thể nhận ra cô ngay lập tức?
Cố Hề Lịch tung hoành bao năm, kinh nghiệm dày dạn, thế mà lúc này lại bất giác sinh ra một cảm giác - lần này liệu có phải cô sắp “lật xe”?