Suốt đêm ấy, La Tu trằn trọc trong nỗi bồn chồn bất an.
Sáng sớm, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.
- Công tử La Tu, có người gửi thứ này cho ngài.
La Tu mở cửa. Một tên sai vặt ở ngoại môn đứng bên ngoài. Hạng người như hắn chỉ là kẻ hầu hạ, còn đệ tử ngoại môn như La Tu thì thân phận cao quý hơn nhiều, bởi vậy hắn tỏ ra hết sức cung kính.
Thứ tên sai vặt đưa tới được bọc trong một mảnh vải, chỉ lớn cỡ bàn tay.
La Tu không biết ai gửi đồ cho mình, bèn nhận lấy rồi gỡ lớp vải quấn bên ngoài. Vừa nhìn thấy vật trong tay, đồng tử hắn lập tức co lại.
Đó là một cây trâm ngọc hình phượng. La Tu nhận ra ngay, đây chính là món quà hắn mua tặng chị gái La Tú Nhi trước khi rời thành Thanh Vân.
Cây trâm ấy đáng giá mấy vạn lượng bạc. Nhưng khi đó, với tài lực của La Tu, hắn chẳng coi vàng bạc thế tục ra gì.
Chị gái hắn rất thích cây trâm, còn nói sẽ luôn mang bên mình.
Vậy mà giờ đây, cây trâm phượng ngọc lại được đưa tới ngoại môn Tiêu Dao ở quận thành Vân Long.
Tên sai vặt vừa định rời đi, La Tu đã gọi hắn lại:
- Ai mang thứ này tới?
Tên sai vặt lắc đầu.
- Bẩm công tử, tiểu nhân không quen người ấy. Chỉ nhớ đó là một gã trung niên chừng bốn mươi tuổi, người hơi mập, bên trái trán có nốt ruồi đen.
Nghe hắn miêu tả, La Tu cau mày. Hắn chẳng nhớ mình từng quen biết người như vậy.
“Chẳng lẽ chị gặp chuyện rồi?”
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, nỗi bất an trong lòng hắn càng dâng cao.
La Tu cất cây trâm phượng ngọc, quay vào phòng lấy thanh kiếm Ám Ảnh, rồi lập tức lên đường tới thành Thanh Vân.
“Thành Thanh Vân cách quận thành Vân Long xa lắm. Lần trước có Điêu Gió Đen của điện chủ đưa đi, cũng mất ba ngày.”
Chẳng bao lâu sau, La Tu rời khỏi ngoại môn Tiêu Dao. Vừa hay, hắn nhìn thấy tòa nhà đồ sộ ở phía đối diện. Đó là Công hội Thợ săn!
“Không biết có thể hỏi Công hội Thợ săn cách nào tới thành Thanh Vân nhanh hơn không.”
Nghĩ vậy, La Tu bước thẳng vào trong.
Đại sảnh cũng náo nhiệt chẳng khác gì Công hội Thợ săn ở thành Thanh Vân. Những thợ săn vừa trở về sau chuyến phiêu lưu đang uống rượu, nói cười rôm rả. Trên người ai nấy đều phảng phất sát khí.
Công hội Thợ săn ở quận thành Vân Long rộng lớn hơn nơi thành Thanh Vân, số thợ săn cũng đông hơn. La Tu thậm chí còn trông thấy trước ngực một người đeo huy hiệu bốn sao!
Huy hiệu thợ săn chia cấp theo thực lực. Một sao ứng với Võ đồ Luyện Thể, hai sao là Võ giả Khí Hải, ba sao là Võ sư Tiên Thiên, còn bốn sao tương đương Võ Tông cảnh Luyện Thần!
Vào hội, La Tu lấy huy hiệu thợ săn một sao của mình đeo lên. Ngoại môn Tiêu Dao cũng có không ít đệ tử mang thân phận thợ săn, nên chẳng ai để ý tới hắn.
Một cô gái xinh đẹp, gương mặt non trẻ, đang tiếp khách ở quầy. Nàng cất giọng trong trẻo, ngọt ngào:
- Xin hỏi công tử cần giúp gì?
- Ta muốn biết cách nào nhanh nhất để đi từ quận thành Vân Long tới thành Thanh Vân.
Cô gái đáp:
- Nếu công tử muốn tới thành Thanh Vân, công hội có thể sắp xếp ba cách. Cách thứ nhất là cưỡi Điêu Lông Xanh, yêu thú cấp hai, mất chừng năm ngày mới tới nơi. Cách thứ hai là cưỡi Điêu Lông Đen, mất ba ngày.
- Cả hai loài yêu thú bay này đều đã được thuần hóa, có thể bảo đảm an toàn. Điêu Lông Xanh giá mười viên nguyên khí thạch hạ phẩm, còn Điêu Lông Đen đắt hơn, giá hai mươi viên.
La Tu cau mày hỏi:
- Còn cách thứ ba?
Ba ngày đối với hắn vẫn quá chậm.
Cô gái mỉm cười:
- Cách thứ ba là dùng trận truyền tống. Thành Thanh Vân có phân hội của Công hội Thợ săn. Chỉ trong chớp mắt, công tử đã có thể vượt quãng đường từ quận thành Vân Long tới đó.
- Trận truyền tống, có thể tới nơi ngay tức khắc sao?
La Tu chẳng cần nghĩ ngợi, đáp ngay:
- Ta muốn dùng trận truyền tống tới thành Thanh Vân.
- Công tử là thợ săn một sao. Theo quy định, phải đạt ít nhất hai sao mới được dùng trận truyền tống.
La Tu lấy lệnh bài của mình ra.
- Ta là đệ tử ngoại môn Tiêu Dao. Có thể chiếu cố một chút không?
- Xin lỗi công tử. Muốn dùng trận truyền tống, nhất định phải là thợ săn từ hai sao trở lên.
Rõ ràng thân phận đệ tử ngoại môn Tiêu Dao chẳng có tác dụng gì ở Công hội Thợ săn này.
La Tu nói:
- Vậy ta xin khảo hạch thợ săn hai sao ngay bây giờ!
Cũng như khảo hạch thợ săn một sao, bài khảo hạch hai sao là vào trận pháp giết ba con yêu thú cấp hai. Mỗi con đều có thực lực xấp xỉ Võ giả Khí Hải tầng năm.
Bài khảo hạch ấy dĩ nhiên chẳng làm khó được La Tu. Hắn dễ dàng vượt qua.
Sau đó, La Tu nộp hai trăm viên nguyên khí thạch hạ phẩm rồi được dẫn vào một căn mật thất.
Giữa căn phòng đặt một công trình trông như đàn tế. Trên đó khắc đầy hoa văn và phù văn phức tạp, ánh sáng xanh lam lập lòe.
La Tu từng nghe nói về trận truyền tống. Tương truyền, chỉ có Trận pháp sư bậc bốn mới bố trí được loại trận truyền tống cấp thấp bình thường nhất. Một đàn trận như thế này có giá trị cực kỳ đắt đỏ.
La Tu bước vào trận. Trận pháp khởi động, ánh sáng xanh lam bừng lên. Bóng dáng hắn mờ dần rồi vụt biến mất.
Đây là lần đầu tiên La Tu dùng trận truyền tống. Cảm giác trời đất quay cuồng khi xuyên qua không gian khiến hắn buồn nôn, chỉ muốn ói.
Ba nhịp thở ngắn ngủi mà với hắn dài như cả năm.
Cuối cùng, cảnh vật trước mắt lắng lại. Chuyến truyền tống đã kết thúc.
- Chào mừng công tử tới thành Thanh Vân.
Một giọng nói êm tai vang lên. La Tu nhận ra mình đang ở trong một gian điện sảnh. Một cô gái thanh tú mỉm cười đón hắn.
- Vậy là tới thành Thanh Vân rồi sao?
La Tu thoáng kinh ngạc. Trận truyền tống quả nhiên danh bất hư truyền. Quãng đường cưỡi Điêu Gió Đen phải đi mất ba ngày, vậy mà nhờ trận pháp, hắn chỉ mất ba nhịp thở đã tới nơi.
- Xin công tử đi theo ta.
Được người tiếp khách dẫn đường, La Tu bước khỏi điện sảnh. Cánh cửa vừa mở, bên tai hắn đã vang lên những tiếng ồn ào náo nhiệt.
Đại sảnh Công hội Thợ săn!
Thấy cảnh tượng quen thuộc ấy, La Tu thoáng sững người. Hắn còn nhớ lần đầu tới đây, mình mới chỉ là Võ đồ Luyện Thể tầng năm.
Không ít thợ săn trong đại sảnh ngoái nhìn hắn. Trong mắt họ có chút ngưỡng mộ, cũng có vẻ kính sợ.
Bọn họ biết, người bước ra từ điện sảnh này hẳn là vừa dùng trận truyền tống tới từ một thành khác. Kẻ ấy ít nhất cũng là thợ săn hai sao ở cảnh giới Khí Hải.
Tại thành Thanh Vân, có rất nhiều Võ giả Khí Hải vẫn không vượt qua nổi khảo hạch thợ săn hai sao. Dù sao, ba con yêu thú trong bài khảo hạch đều có thực lực ngang với Võ giả Khí Hải tầng năm.
Bởi vậy, ở nơi này, thợ săn hai sao đã là cao thủ đáng gờm.
Giang San San cũng tò mò nhìn sang. Thấy La Tu, nàng khẽ cau đôi mày thanh tú, cảm thấy thiếu niên này trông rất quen mắt.
Nàng nào thể ngờ, thằng nhóc mấy tháng trước mới ở Luyện Thể tầng ba nay đã là Võ giả Khí Hải.
La Tu không nán lại Công hội Thợ săn. Hắn mau chóng đi ra, thẳng đường về nhà.
Sắc mặt hắn hơi nặng nề. La Tu thả rộng cảm nhận sinh mệnh, chăm chú dò xét động tĩnh quanh mình. Ngay khi vừa bước khỏi Công hội Thợ săn, hắn đã phát hiện có ba người lặng lẽ bám theo.
Dựa vào dao động tỏa ra từ khí tức sinh mệnh, La Tu có thể đoán thực lực ba kẻ đó không vượt quá Khí Hải tầng bảy.
Phát hiện ấy khiến lòng hắn càng nặng trĩu. Rõ ràng có kẻ muốn đối phó với hắn, còn cố ý đưa cây trâm phượng ngọc của chị gái La Tú Nhi tới ngoại môn Tiêu Dao, hòng dụ hắn tới đây.
“Lại là lão già Trương Lữ Lương sao?”
Theo La Tu, Trương Lữ Lương là kẻ đáng ngờ nhất. Lão cứ như bóng ma đeo bám, tốn đủ mưu mô để đối phó với hắn.
Đang nghĩ ngợi, La Tu chợt rẽ vào một con hẻm vắng không bóng người.
Ba Võ giả Khí Hải bám theo hắn cũng lặng lẽ bước vào. Nhưng trong tầm mắt họ, bóng dáng La Tu đã biến mất.
- Không ổn!
Ba người phản ứng rất nhanh, lập tức nhận ra mình đã bị phát hiện, vội vàng quay đầu định rút khỏi con hẻm.
Đúng lúc ấy, tiếng kiếm tuốt khỏi vỏ vang lên lanh lảnh. Một luồng kiếm quang đen kịt xé toạc vẻ tĩnh mịch trong hẻm, nhanh như chớp!
- Phụt!
Máu tươi bắn tung. Tên Võ giả đi đầu bỗng khựng lại, mắt trợn trừng.
Ngay sau đó, đầu hắn lìa khỏi cổ, lăn lông lốc ra xa hai thước. Máu phun lên như suối.
Một bóng người xuất hiện ở đầu hẻm, tay cầm thanh kiếm đen. Máu còn nhỏ giọt trên lưỡi kiếm, khiến hai tên Võ giả còn lại biến sắc.
La Tu nhìn kỹ, nhận ra cả ba kẻ bám theo mình đều còn trẻ, chừng ngoài hai mươi. Hai tên ở Khí Hải tầng sáu, tên còn lại ở tầng bảy.
Kẻ vừa bị hắn chém bay đầu chính là một tên Khí Hải tầng sáu.
La Tu bước tới, lạnh lùng hỏi:
- Các ngươi là ai? Vì sao bám theo ta?
Hai tên Võ giả liên tục lùi lại. Nỗi kinh hãi hiện rõ trong mắt chúng. Thủ đoạn giết người tàn nhẫn của La Tu đã khiến chúng sợ mất vía.
Đi tới bên thi thể không đầu, La Tu trông thấy một tấm lệnh bài treo bên hông xác chết. Hắn dùng kiếm Ám Ảnh khều lên, nhìn kỹ thì nhận ra ngay đó là lệnh bài đệ tử ngoại môn Tiêu Dao!
- Chạy!
Hai tên Võ giả trẻ tuổi quay người bỏ trốn. Vốn dĩ chúng được lệnh phục sẵn gần Công hội Thợ săn, hễ La Tu xuất hiện thì lặng lẽ bám theo.
Một tên Khí Hải tầng sáu đã bị giết chỉ bằng một kiếm. Chúng hiểu rõ dù hai người liên thủ cũng chưa chắc địch nổi La Tu, nên lập tức chọn cách chạy thoát.
Đệ tử ngoại môn Tiêu Dao ai nấy đều là thiên tài được tuyển chọn từ các thành lớn trong quận Vân Long. Hai tên kia thi triển hết thân pháp ngũ phẩm, tốc độ cực nhanh.
Nhưng nói về tốc độ, thân pháp của chúng sao sánh được với Thập Phương Tàn Ảnh đã đạt Đại Thành của La Tu?
Kỹ thuật phát lực đặc biệt của Khoái Kiếm Quyết giúp La Tu tăng vọt tốc độ ra tay lẫn thân pháp chỉ trong chớp mắt.
Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã đuổi kịp tên Võ giả trẻ tuổi ở Khí Hải tầng bảy.
- A!
Cảm nhận sát khí lạnh buốt phía sau ngày càng gần, tên Võ giả biết mình không thoát nổi. Hắn lập tức tuốt trường đao bên hông, dồn chân khí vào lưỡi đao rồi xoay người chém về phía La Tu.
- Phụt!
Ánh đao rực rỡ xé tới, dễ dàng chém thân thể La Tu thành từng mảnh.
“Thành công rồi sao?”
Mắt tên Võ giả ánh lên vẻ mừng rỡ, nhưng ngay sau đó hắn kinh hãi kêu lên:
- Là tàn ảnh…
Hắn đổ rầm xuống đất. Vết thương nơi cổ không ngừng rộng ra, máu tuôn xối xả.
Tên ấy ôm chặt cổ, nhưng chẳng thốt nổi tiếng nào. Sinh cơ dần tan biến, chẳng bao lâu đã tắt thở.
Cùng lúc đó, tên Võ giả trẻ tuổi cuối cùng bám theo La Tu đã chạy xa hơn hai trăm mét.