Sóng nước dập dềnh vây quanh xứ Ba Sợ, tứ bề lộng gió, duy chỉ có nguồn nước là chẳng bao giờ thiếu.
Bên bờ đại dương, một khối băng hình trụ cao chừng một người, đường kính hai mét cứ thế đứng lặng lẽ. Nhìn kỹ vào trong lớp băng trắng đục, phảng phất có một bóng đen hình người đang co ro.
Haku đứng đó, hai tay bấm ấn, mồ hôi túa ra đầm đìa trên mặt. Hắn đang cố dốc cạn sức lực để duy trì khối băng cách đó không xa.
Bụp!
Một tiếng nổ trầm đục vang lên, khối băng đột ngột vỡ tung, hất văng người bên trong ra ngoài.
Sự Chân chống hai tay lên đầu gối, thở dốc từng hồi. Thoát khỏi lớp băng giam cầm quả thực không hề dễ dàng.
Hắn nắm chặt hai tay, tĩnh tâm cảm nhận luồng khí đang râm ran căng phồng trong cơ thể, đoạn thầm gật đầu: "Phương pháp này quả nhiên dùng được. Mới luyện có một tuần mà cái nút thắt bao lâu nay đã có dấu hiệu nới lỏng."
- Bạch, giữ nguyên cường độ vừa rồi, tiếp tục đi. - Sự Chân ra lệnh.
Haku không nói một lời, đôi tay thuần thục bấm niệm chú pháp, bắt đầu tung ra thuật sương giá để đóng băng Sự Chân.
Suốt một tuần nay, ngày nào hắn cũng lặp đi lặp lại một việc: không ngừng tung ra cùng một nhẫn thuật băng độn để biến Sự Chân thành một tượng đá.
Đợi Sự Chân dốc hết sức bình sinh phá vỡ lớp băng dày cộp xong, hắn lại tiếp tục đông cứng người đối diện.
Cứ thế lặp đi lặp lại, cho đến khi cạn kiệt sức lực, không thể tung nổi nhẫn thuật nữa thì thôi.
Mỗi ngày hắn phải thi triển nhẫn thuật đến cả trăm lần. Quá nhiều ngày lặp lại khiến Haku đã quen thuộc đường đi nước bước. Hắn gần như có thể nhắm mắt mà tung ra thuật sương giá.
Sự Chân lại một lần nữa bị giam trong băng khối.
Từ thái độ lạnh nhạt đối phó ban đầu, Haku dần chuyển sang kinh ngạc rồi thán phục. Đến tận bây giờ, hắn đã hoàn toàn không còn chút kháng cự nào trước những mệnh lệnh của Sự Chân.
Hắn tận mắt chứng kiến sự khổ luyện đến mức tự hành hạ bản thân của người kia.
Trừ những khoảng thời gian nghỉ ngơi sinh lý bình thường, toàn bộ thời gian còn lại đều bị Sự Chân ném hết vào việc tu luyện.
Ngay cả một kẻ khắt khe như Zabuza cũng chẳng đến mức liều mạng thế này.
Sự Chân không mấy bận tâm đến sự kinh ngạc của Haku, hắn chỉ cảm thấy phấn khích vì quyết định đúng đắn của mình.
- Kéo con nhóc... à nhầm, kéo thằng nhóc Bạch này theo, quả là quá chuẩn xác. - Sự Chân không dưới một lần cảm thán.
Lại bị đóng băng lần nữa, nhưng Sự Chân không hề vội vã phá vỡ lớp giáp lạnh. Đây chính là thành quả tu luyện suốt một tuần qua của hắn.
Trước tiên phải thả lỏng hoàn toàn, để tâm trí triệt để cảm nhận thể xác.
Nương theo dòng máu chảy râm ran, Sự Chân tỉ mỉ quan sát chính mình. Tinh nhãn mở hết công suất, hắn có thể cảm nhận rõ ràng từng tế bào trên khắp cơ thể.
- Đây có lẽ cũng là một dạng nội thị trá hình. - Sự Chân thầm đắc ý.
Làm vậy không phải vô cớ, vừa cảm nhận dòng chảy của máu trong các mao mạch nhỏ, hắn vừa thầm mừng trong lòng.
- Chỉ vỏn vẹn một tuần, ta đã nắm bắt được phần lớn mao mạch toàn thân. Trừ vùng não bộ quá tinh vi không dám mạo muội động đến, các nơi khác đều đã kiểm soát tỉ mỉ. Khoảng cách để điều khiển toàn bộ cơ thể không còn xa nữa. Ngày phá vỡ bình cảnh của Ngoạnh Khí Công đã ở ngay trước mắt.
Sự Chân phấn chấn hẳn lên, kiên trì với kiểu huấn luyện này, sớm muộn gì cũng có ngày thành công.
Hắn dồn thêm nhiệt huyết vào việc tu luyện.
Tinh thần lực cường đại bao trùm toàn thân, sức mạnh khổng lồ bùng nổ, Sự Chân bắt đầu một lượt phá băng mới.
Nghe nói vụ ám sát của Zabuza đã thất bại, chúng ta có nên cẩn thận hơn chút không? - Trong căn phòng tối tăm, ba kẻ đang thì thầm bàn bạc.
Sau một hồi trầm mặc, tên tóc xanh ngồi ở giữa âm trầm lên tiếng: - Tên rác rưởi Uchiha Aki đó quả thật rất biết giấu mình, suýt chút nữa đã bị ơn huệ của hắn lừa gạt.
Lão ta thầm hằn học trong lòng, nếu không nhờ cất công điều tra kỹ lưỡng và biết được Uchiha Aki từng đả thương nặng Zabuza, thì với sự lỗ mãng lao lên lúc nãy, chẳng biết ai sẽ là kẻ dọn dẹp ai.
- Xem ra đến lúc đó cần phải dựa vào sự phối hợp của hai vị rồi. - Tên tóc xanh khách khí nói.
Hắn là một thượng nin ưu tú được nuôi dưỡng từ nhỏ trong cội rễ của làng Lá. Kỹ năng ám sát vô cùng thuần thục. Đã biết Uchiha Aki lợi hại, hắn tự mình cẩn thận nghênh chiến cũng có thể xoay sở được.
Nhưng hắn không muốn buông tha cho Uchiha Aki dễ dàng như vậy, hắn muốn từ từ hành hạ đối phương cho đến chết. Thế nên mới cần hai kẻ này giúp sức.
- Không thành vấn đề. Bọn ta đến đây là để phối hợp với ngươi. - Hai kẻ nhìn nhau, tên ninja tóc đen cao gầy lên tiếng.
Tên ninja lùn trầm ngâm một lúc, chợt cất lời: - Có cần nhân lúc hắn bị thương nặng mà ra tay với Zabuza luôn không?
Tên tóc xanh chần chừ giây lát: - Nhiệm vụ là trên hết, hoàn thành nhiệm vụ rồi hãy cùng Cát Đô dọn dẹp sau.
- Rõ!
Trong khu rừng rậm, một tiếng kêu chói tai đột ngột vang lên.
- Chidori! - Sasuke trầm giọng quát trong lòng.
Bàn tay phải lóe lên những tia điện xẹt, không khí bị dòng điện hỗn loạn kích thích và cắt gọt, phát ra thứ âm thanh nhức óc.
Sasuke tập trung cao độ, dán chặt mắt vào sự biến hóa của luồng sấm chớp trên tay phải. Hắn cẩn thận kiểm soát dòng chảy chakra trong cơ thể.
Duy trì được một thoáng. Bụp! Luồng ánh sáng điện trong tay vỡ vụn thành một mảnh huỳnh quang, hắn lại thất bại lần nữa.
- Sasuke, đừng nản lòng. Làm được đến mức này trong một tuần đã là rất khá rồi. Ban đầu ta còn tưởng phải mất cả tháng cơ đấy. - Kakashi mang theo ánh mắt tán thưởng nói.
Trong mắt Sasuke thoáng qua vẻ thất vọng, nhưng rồi thu lại ngay.
Hắn thọc tay vào ngực áo, lấy ra một chiếc lọ sứ nhỏ bằng ngón cái. Mở nút gỗ, hắn đổ ra một ít chất lỏng màu xanh lá thoa lên tay phải.
Cất lọ đi, Sasuke cẩn thận xoa đều lớp dầu xanh khắp bàn tay.
Ánh mắt Kakashi càng thêm phần tán thưởng.
Sasuke không hề có vẻ nóng vội nôn nóng như hắn tưởng, ngược lại còn từ tốn luyện tập từng bước một. Mỗi lần luyện xong đều biết cách bảo dưỡng và phục hồi cho tay phải.
Thái độ khổ luyện nhưng tuyệt đối không làm bừa này khiến Kakashi ngày càng đánh giá cao Sasuke.
Và đối với Sự Chân, kẻ có thể dẫn dắt Sasuke làm được như vậy, bên cạnh sự tò mò, lòng cảnh giác trong lòng Kakashi lại càng dâng cao.
Một nhân tài như thế, nếu sau này phản bội làng Lá, thì sẽ gây ra tổn hại nghiêm trọng đến nhường nào cơ chứ!
Bụp!
Lại một lần nữa thoát khỏi lớp băng phong, Sự Chân chống hai tay lên đầu gối, thở hồng hộc từng ngụm lớn.
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng, khoảng cách giữa bản thân và việc điều khiển toàn bộ cơ thể đang ngày một rút ngắn.
Sự Chân đứng thừ ra tại chỗ, trầm ngâm suy xét và tổng kết lại những thu hoạch sau buổi luyện tập.
Đây vốn là thói quen của hắn, sau mỗi lần tu luyện đều phải có một nhận thức rõ ràng về bản thân.
Chợt biến sắc, Sự Chân thầm giật mình trong lòng: - Không ổn rồi!
Còn chưa kịp để hắn phản ứng, hai bóng đen từ dưới đất đã uốn lượn trườn tới. Chúng hệt như hai con rắn độc màu đen, bò lướt qua mặt đất với tốc độ cực nhanh.
Bốp!
Trong cõi vô minh vang lên tiếng dây thừng siết chặt, hai bóng đen hung hăng cắn chặt lấy đôi chân Sự Chân, cái bóng cong cớn đột ngột bị kéo thẳng băng.
Sự Chân cúi đầu nhìn xuống, sắc mặt lập tức tối sầm lại: - Ảnh Phược Thuật?! Gia tộc Nara!
Nhìn sang Haku cách đó không khỏi xa, phát hiện đối phương đang đứng đờ đẫn tại chỗ với vẻ mặt cứng ngắc. Dưới chân hai bóng đen nối liền với bước chân, rõ ràng đã bị khống chế từ bao giờ.
Sự Chân tàn nhẫn trong lòng, định dồn toàn lực để phá vỡ sự trói buộc.
Bốp một tiếng, một bóng đen đột ngột xuất hiện sau lưng hắn.
Một bàn tay vàng ệch vỗ mạnh lên lưng Sự Chân: - Nhẫn pháp! Khinh Trọng Nham Chi Thuật!
Ầm!
Một sức nặng khủng dội xuống, Sự Chân cảm thấy như vừa bị cả một ngọn núi lớn đè bùng xuống đỉnh đầu.
Bịch một tiếng, hắn quỳ sụp một chân xuống đất.
Sức mạnh bùng nổ dữ dội, mặt Sự Chân đỏ lựng lên, thế nhưng lại chẳng thể giật đứt nổi dù chỉ một chút!
Xoẹt!
Một luồng đao quang xanh nhạt lóe lên, mạn sườn phải của Sự Chân lập tức bị rạch toạc một đường.
Máu toàn thân hắn đang luân chuyển rất nhanh, vết thương thình lình xuất hiện khiến dòng máu lập tức tìm được lối thoát, phun vọt ra ngoài xa đến năm sáu mét.
Sự Chân lập tức thu cơ bắp xung quanh vết thương lại để cầm máu. Cơn đau nhói buốt khiến hắn nghiến chặt răng ken két.
Một tên ninja tóc xanh chớp nhoàn xuất hiện trước mặt Sự Chân, trên mặt nở nụ cười giễu cợt: - Uchiha Aki, mày có từng nghĩ sẽ có ngày hôm nay không?
Sự Chân lạnh lùng nhìn chằm chằm đối phương: - Kẻ nào phái tụi mày tới? Ninja làng Lá mà cũng có thể tùy tiện ám sát dân làng à?
- Xoẹt! - Tên tóc xanh cười khẩy một tiếng: - Uchiha Aki, đừng có mà diễn trò ở đây nữa. Bọn tao là người của Ám Bộ, là đội ám sát tới để dẹp bỏ những nhân tố bất ổn của làng Lá.
Tên tóc xanh tung một đường hoa đao dài trên tay, vừa quay vòng quanh Sự Chân vừa nói: - Không ngờ một kẻ vô dụng không có chakra như mày lại sở hữu sức mạnh lớn đến thế. Tiếc thật đấy.
Tên tóc xanh tặc lưỡi liên hồi, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng cười mỉa mai.
- Cái khả năng phòng thủ mà mày vẫn luôn tự hào, trong mắt tao chẳng khác nào một bãi rác. - Tên tóc xanh vung trường đao chém xuống. Phía trong nách tay phải Sự Chân lập tức bị rạch một vết dài.
Máu tươi tung tóe, cơn đau nhói buốt xé thịt xé da cuồn cuộn tấn công đại não.
Hắn luyện Ngoạnh Khí Công, toàn thân từng bị gậy sắt nện qua một lượt. Nhưng chưa bao giờ hắn phải nếm trải cảm giác đau đớn thế này.
- Mả cha mày! - Sự Chân không kìm được mà chửi rủa ầm lên. Hắn liều mạng thôi thúc dòng máu toàn thân, cơ bắp căng cứng lại chẳng khác nào thép nguội.
Thế nhưng đao của tên tóc xanh lại được bọc chakra.
Sự biến đổi tính chất của Phong thuộc tính chakra đã ban cho thanh trường đao của hắn một sức cắt gọt vô song.
Lớp chakra màu xanh nhạt hình răng cưa dễ dàng xé rách lớp da thịt của Sự Chân.
Tên tóc xanh mang theo nụ cười thỏa mãn, tỉ mỉ ngắm nghía gương mặt đầy căm hận của Sự Chân: - Mày xem, có phải mềm như giấy dán không hả?
Sự Chân tức giận đến mức tròng mắt đỏ ngầu. Hắn cảm nhận được một nỗi nhục nhã chưa từng có.
Thế nhưng áp lực quá lớn cùng sức trói buộc kinh hoàng đã khiến hắn chẳng thể nhúc nhích nổi mầy mảy.
- Biết đau rồi chứ? Hư, chính vì cái con trùng tắp lự nhảy nhót như mày mà tao phải chịu hình phạt gấp trăm lần cái nỗi đau này đấy! - Tên tóc xanh gầm lên trút giận vào Sự Chân.
Trường đao vung lên, phần thịt mềm bên sườn trái của Sự Chân lại bị rạch thêm một nhát.
Lão ta đang cố tình hành hạ Sự Chân.
Phía trong cánh tay, vùng sườn đều là những nơi tập trung dây thần kinh cực kỳ nhạy cảm. Dưới thủ pháp đặc biệt, bị thương ở đây sẽ càng thêm đau đớn tột cùng.
Nhìn nụ cười biến thái của tên tóc xanh, Sự Chân chửi thề không ngớt trong lòng.
- Mày bị phạt thì đi mà tìm thằng phạt mày mà báo thù chứ! Đồ hèn nhát, chỉ dám tìm tao để trút giận. Mày chẳng qua cũng chỉ là một con chó cậy thế chủ mà thôi!
Tên tóc xanh thu lại nụ cười trên mặt, sắc mặt dần trở nên tái xanh.
Những gì Sự Chân nói không sai chút nào. Người của cội rễ chưa từng dám, hay nói đúng hơn là chưa bao giờ dám nghĩ tới việc đối đầu với Danzo. Khả năng tẩy não của Danzo quá ư khủng bố.
Nhiệm vụ thất bại, chịu hình phạt. Mục tiêu trả thù đầu tiên chính là đối tượng của nhiệm vụ. Danzo đã chuyển dời mối hận thù một cách hoàn hảo, đồng thời lại nâng cao tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ.
- Còn dám già mồm, xem ra mày vẫn chưa tận hưởng đủ rồi!
Trường đao liên tiếp chém xuống. Phía trong đùi, khoeo chân, sườn non lần lượt xuất hiện từng đường vết thương.
Máu tươi văng tứ tung, chớp mắt Sự Chân đã biến thành một người máu me đầm đìa.
Tên tóc xanh dùng từng nhát đao lăng trì Sự Chân, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng cười điên dại.
Sự Chân nén đau, ngọn lửa giận dữ trong lòng suýt chút nữa đã làm nổ tung lồng ngực.
Hắn nhắm nghi mắt lại, chặn đứng sát ý lạnh lẽo đang trào dâng trong ánh mắt.
Trái tim Sự Chân đập thình thịch cực kỳ mạnh mẽ, tinh thần lực bàng bạc bao trùm toàn thân, hắn liều mạng điều động sức mạnh của cơ thể.
Đột nhiên, dòng máu đang nóng bỏng càn quấy trong đầu bỗng khựng lại.
Cái đầu vốn vì máu sôi sục mà trở nên bức bối, lúc này bỗng chốc trở nên vô cùng tỉnh táo.
Hệt như nước sôi bỗng được chế thêm nước lạnh, trở nên ôn hòa lạ thường.
Sự Chân lập tức phát hiện ra sự khác thường ngay khoảnh khắc ấy.
Chưa kịp để hắn suy nghĩ thông suốt, sự thay đổi đó càng lúc càng dữ dội.
Từ phần đầu lan tràn ra toàn thân, dòng máu đang sôi trào hoàn toàn bình ổn trở lại, cơ bắp cuồn cuộn cũng trở nên ngoan ngoãn vâng lời.
Trước kia, mỗi khi hắn dốc toàn lực thi triển Ngoạnh Khí Công, máu chảy ào ạt như lũ cuốn, cơ bắp gầm thét như sư tử. Sức mạnh bành trướng luôn mang lại cho hắn cảm giác khó lòng kiểm soát.
Còn bây giờ, một cảm giác vạn vật đều nằm trong lòng bàn tay bỗng tự nhiên sinh ra!
Từng chút sức mạnh trên khắp cơ thể bỗng trở nên thuần phục dễ bảo đến thế.
Thế nhưng ẩn giấu bên trong sự tĩnh lặng ấy lại là nguồn năng lượng khổng lồ tựa núi lửa chực chờ phun trào.
Chỉ cần hắn động niệm, sức mạnh cuồng bạo sẽ lập tức tuôn trào không dứt!
- Kiểm soát toàn thân! Tinh thần và thể xác dung hợp! Không tồi, không tồi, chính là thế này! Cuối cùng cũng phá vỡ được bình cảnh của Ngoạnh Khí Công rồi! - Sự Chân mừng như điên trong lòng.