- Thu! Cử chỉ hôm nay của ngươi cực kỳ không thỏa đáng.
Kakashi rướn người về trước, trừng mắt nhìn Sư Trượng đang ngồi đối diện, giọng đầy vẻ nghiêm nghị.
Lúc này, họ đã đặt chân đến nhà Tazuna.
Trong mắt Kakashi, hành động của Sư Trượng quá ư tùy tiện. Cậu tự ý tha cho kẻ phản bội, rõ ràng đã đi ngược lại luật lệ chung của giới ninja.
Nếu ngay từ đầu cứ nhắm mắt làm ngơ thì chẳng nói làm gì. Dẫu sao, Zabuza cũng chỉ là kẻ phản bội đến từ làng khác.
Nhưng đã bắt được rồi lại đường hoàng thả đi, chuyện này rất dễ biến thành cái cớ để kẻ khác châm chọc.
Dù đối với Lá Xanh hay bản thân Sư Trượng, rắc rối đều sẽ sinh ra.
Kakashi quyết định phải khuyên nhủ Sư Trượng cho ra lẽ.
- Đã là ninja của làng, ngươi phải biết nhìn xa trông rộng. Dù không màng đến danh tiếng của làng, ngươi cũng phải tính cho chính mình chứ. Chắc chắn ngươi chẳng thích rắc rối chút nào. Vụ hôm nay mà lọt đến tai kẻ hữu tâm, ngươi sẽ phải hứng chịu đủ lời trách cứ từ khắp nơi. Thu à, ngươi cần phải…
Sư Trượng hờ hững xua tay, cắt ngang điệu bộ lải nhải của Kakashi:
- Thôi đi, Kakashi. Ngươi nhầm to một chuyện rồi. Phải nhớ cho rõ, ta vốn không phải ninja, càng không chịu sự ràng buộc bởi mấy cái quy củ vớ vẩn của các ngươi.
Kakashi sững người, chợt nhớ ra tên nhóc này không thể ngưng tụ chakra. Ngay từ đầu, hắn đã chẳng phải ninja nào sất.
Giữa một thế giới tung hoành bởi ninja, kẻ sở hữu sức mạnh kinh hãi nhường này chắc chắn phải là một ninja. Đó là lẽ thường tình. Thế nhưng Sư Trượng lại là một ngoại lệ.
Ngay cả Kakashi cũng vô thức quên bén đi thân phận thực sự của hắn.
- Dù ngươi không phải ninja, nhưng ngươi mang họ Uchiha… - Kakashi tiếp tục khuyên nhủ.
Sư Trượng cười nhạt đầy vẻ buồn cười, lại một lần nữa chặn lời Kakashi:
- Ta đúng là Uchiha, nhưng Uchiha cũng chính là ta đây. Ta chẳng thèm bận tâm, thì Uchiha có gì mà phải bận tâm!
Kakashi lại nghẹn lời. Kẻ trước mặt là một trong số ít những người Uchiha còn sót lại. Mấy cái gọi là vinh dự hay danh tiếng chẳng qua cũng chỉ là chuyện của riêng hắn. Những thứ đó tuyệt đối không thể trói buộc nổi Sư Trượng.
Mấy ngày tiếp xúc đã giúp Kakashi nhận ra một điều. Cậu nhóc mới chín tuổi bằng xương bằng thịt này có nội tâm cực kỳ chín chắn và trầm ổn. Ẩn sau lớp vỏ bọc bình thản ấy là một tâm hồn điên cuồng đến cực điểm.
Đúng như lời hắn tự nhận, hắn chỉ coi trọng sức mạnh.
Và hắn chỉ quan tâm đến mỗi sức mạnh mà thôi. Mọi thứ khác đều chẳng lọt nổi vào mắt xanh của hắn.
Kakashi nhất thời cứng họng, không biết nói sao cho phải.
Mọi chuyện qua đi là Sư Trượng vứt sạch ra sau đầu, hắn chỉ đang thầm mong ngóng sự xuất hiện của Haku.
Ngước mắt nhìn Kakashi vẫn đang ngẩn ngơ không biết suy tính điều gì, Sư Trượng chợt cất lời:
- Này Kakashi, không phải ngươi định dạy nhẫn thuật Chidori cho Sasuke đó sao? Nhân kỳ làm nhiệm vụ này có khối thời gian rảnh rỗi. Ngươi đừng có mà quên đấy nhé.
Kakashi sực tỉnh. Vụ này vẫn luôn khiến cậu thấy bực bội, cứ có cảm giác mình đang bị uy hiếp.
Dù vậy, cậu chưa từng có ý định nuốt lời:
- Yên tâm đi, ta sẽ dạy dỗ Sasuke thật đàng hoàng.
Không chỉ Sasuke, cậu còn phải dạy cả Naruto lẫn Sakura nữa.
Sự nỗ lực của Sasuke đều thu hết vào mắt cậu, và sự nổi trội của thằng bé cũng vậy.
Trong ba đứa, Sasuke có thực lực mạnh nhất. Ba đứa Naruto cộng lại cũng chưa chắc đấu lại nổi một mình Sasuke. So ra thì Naruto với Sakura chẳng khác nào vướng víu chân tay.
Càng nghĩ, Kakashi lại càng thấy Sasuke có bóng dáng của chính mình ngày trước. Hồi đó, cậu cũng ở cái tuổi này mà đã vượt xa hai người đồng đội.
Như vậy thì bất lợi cho sự đoàn kết của đội.
Kakashi quyết định sẽ rèn giũa Naruto thật tàn nhẫn. Dù sao thì thằng bé cũng là vật chứa Vĩ Thú, không thể cứ kém cỏi mãi thế được.
Còn về phần Sakura, Kakashi hơi gãi đầu:
- Rắc rối thật đấy, tính sau vậy.
Nơi thâm sơn cùng cốc.
Naruto trố mắt nhìn Kakashi với vẻ mặt đầy háo hức:
- Thầy ơi, sắp dạy tụi em nhẫn thuật cao cấp rồi hả thầy?!
Cậu cực kỳ mong đợi Kakashi truyền thụ cho mình một chiêu thức siêu cấp lợi hại. Có thế cậu mới phô diễn trước mặt mọi người, đặc biệt là trước mặt Sasuke cho bõ ghét.
Nhìn bộ dạng đó, Kakashi phì cười trong bụng. Quả nhiên Naruto vẫn cứ nhiệt tình và bộc trực như ngày nào.
Còn Sasuke dẫu bày ra vẻ mặt điềm tĩnh, nhưng ánh mắt nôn nóng lại bán đứng tâm can cậu ta.
Lòng Kakashi cuối cùng cũng dâng lên chút an ủi.
Bị Sư Trượng uy hiếp khiến cậu luôn thấy khó chịu. Giờ nhìn thấy ánh mắt khát khao của Sasuke, Kakashi mới tìm lại được chút sảng khoái của một người thầy đứng lớp.
Ngoại trừ vẻ vui mừng và hiếu kỳ, Sakura hoàn toàn không có lấy chút nhiệt tình nào.
Kakashi thầm lắc đầu:
- Con bé Sakura vẫn chưa nhận thức được tầm quan trọng của sức mạnh. Naruto muốn giành được sự công nhận từ kẻ khác, còn Sasuke nung nấu ý chí trả thù. Dù xuất phát từ lý do gì, ít nhất bọn chúng đã có khát khao với sức mạnh. Xem ra Sakura vẫn cần phải trải qua tôi luyện thêm.
Hồi xưa, rất nhiều bạn học của cậu đã bị đào thải nhanh chóng chỉ vì không có được một thái độ đúng đắn. Mà cái giá phải trả chính là sinh mạng của họ.
Đặt vào cái thời buổi loạn lạc đó, cái tâm lý dạo chơi không mục đích này của Sakura chắc chắn sẽ mất mạng như chơi.
- Thời bình đã bảo toàn sinh mạng cho rất nhiều người. Điều đó vô cùng quý giá, càng đáng để chúng ta trân trọng. - Kakashi cảm thán. Từng trải qua chiến tranh, cậu thừa hiểu việc có thể sống yên ổn qua ngày là một ân huệ xa xỉ nhường nào.
- Naruto, ngươi đừng có tơ tưởng vẩn vơ nữa. Nhiệm vụ của ngươi là hoàn thành bài tập leo cây. Nhiệm vụ của Sakura là luyện tập đi trên mặt nước. Còn Sasuke chốc nữa đi theo ta, có việc khác sắp xếp. - Kakashi nhanh chóng phân bổ giáo án luyện tập.
- Lại luyện cái món đó nữa á. Không dạy em nổi một chiêu nhẫn thuật nào ra hồn sao? Thầy thiên vị quá nha! - Naruto làu bàu dăm câu rồi mới hừng hực khí thế lao vút lên thân cây.
Từ bận chứng kiến Sasuke leo được lên mặt nước, Kakashi đã nhân cơ hội đó dạy cho nhóm trẻ cách điều khiển chakra.
Thiên phú của Sakura khá tốt, hoàn thành bài tập leo cây ngay từ lần đầu. Kakashi đã bắt đầu cân nhắc việc cho con bé học nhẫn thuật trị liệu.
Nhưng chuyện đó phải đợi khi về đến làng Lá. Hiện tại cứ để con bé tiếp tục rèn giũa khả năng kiểm soát chakra cái đã.
Naruto kém cỏi hơn nhiều, tới giờ vẫn chưa xong nổi bài leo cây.
Mặc kệ Naruto càm ràm, Kakashi dẫn Sasuke rời xa hai người kia.
- Ta chuẩn bị truyền thụ cho ngươi nhẫn thuật do chính tay ta sáng chế, Lôi Thiết. Chắc ngươi cũng có nghe qua rồi chứ.
Sasuke gật đầu, trong lòng âm thầm kích động, buông lời phân tích:
- Thu từng miêu tả cho em nghe về nhẫn thuật này. Bản chất nó là một cú đâm xuyên phá. Điểm cốt lõi nằm ở sự biến hóa thuộc tính và hình thái của chakra, mang hệ Lôi…
Kakashi thầm gật gù:
- Uchiha Thu không hề nói dối, nền tảng lý thuyết của Sasuke quả thực rất vững chắc.
- Nền tảng của ngươi cực kỳ vững vàng, nhưng hiện tại học Lôi Thiết thì vẫn còn quá sớm. Thứ ta sắp dạy cho ngươi lúc này là nguyên mẫu của Lôi Thiết, ngàn tiếng chim kêu, Thiên Điểu. Đây là nhẫn thuật cấp A, đừng có ôm mộng nắm bắt nó trong một sớm một chiều. Phải biết dừng đúng lúc, tuyệt đối đừng luyện tập quá sức kẻo để lại thương tổn vĩnh viễn, làm cản trở sự thăng tiến của thực lực.
Tim Sasuke thắt lại, cậu quả thực đang có ý định liều mạng tu luyện:
- Xem ra vẫn phải đi từng bước một. Đúng như lời Thu nói, dục tốc thì bất đạt.
Sư Trượng ngồi xếp bằng trên bãi cỏ xanh mướt, xung quanh bao bọc bởi những tán cây rậm rạp.
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá rọi xuống người hắn, tạo thành những vệt sáng loang lổ.
Sư Trượng chống cùi chỏ phải lên đùi, tay nâng cằm. Đôi mắt đờ đẫn cho thấy hắn đang chìm sâu vào dòng suy tưởng.
Vút! Một bóng người đột ngột xuất hiện phía sau lưng hắn. Thanh kunai uốn lượn tựa loài rắn độc, vòng qua cổ hờ hững áp sát làn da trước cổ Sư Trượng.
Sư Trượng vẫn ngồi im bất động, chớp mắt một cái là ánh nhìn đã lấy lại vẻ sáng rực:
- Đâm đi. Sao không đâm xuống. Đâm một nhát là ngươi được tự do đấy. Muốn về lại bên cạnh Zabuza hay lang thang góc trời nào cũng được cả.
Kẻ đứng sau lưng hoàn toàn im lặng.
Hồi lâu sau, bàn tay cầm kunai mới từ từ thu lại.
Sư Trượng lại bất thình lình vươn tay, tóm chặt lấy cổ tay Haku rồi hung hăng kéo phăng đâm thẳng vào cổ mình.
Keng!
Một tiếng động ngắn ngủn đanh thép vang lên vô cùng rõ ràng giữa khu rừng tĩnh lặng.
Mũi kunai đâm vào lớp thịt mềm ở cổ, chỉ lún vào đúng một chút rồi để lại vệt trắng, hoàn toàn chẳng mảy may tổn hại!
Cùi chỏ phải của Sư Trượng bất ngờ thúc giật về phía sau.
Bốp!
Haku lập tức bị đánh văng phắt lên, lăn lộn hơn mười mét trên bãi cỏ mới dừng lại. Toàn thân dính đầy vụn cỏ, nằm sấp dưới đất ho khan từng hồi.
Sư Trượng đứng phắt dậy, ánh mắt lạnh băng gườm gườm nhìn Haku.
- Đòn tấn công của ngươi đối với ta chẳng khác nào muỗi đốt inox. Trong khi chỉ cần chút ít sức lực, ta đã có thể bóp chết ngươi dễ như nghiền nết con kiến! Kể cả Zabuza cũng thế!
Haku ho sặc sụa mấy tiếng, ôm lấy bụng lóp ngóp đứng dậy, sắc mặt tái nhợt không thốt nổi một lời.
- Ta gọi ngươi đến đây không phải để nhìn sắc mặt của ngươi, mà là có việc bắt ngươi làm.
Sư Trượng tỏ ra hoàn toàn phớt lờ thái độ chống đối tiêu cực của Haku:
- Nếu ngươi không hoàn thành nhiệm vụ ta giao, ta vẫn sẽ dùng một nửa gia tài của nhà Uchiha để mua cái đầu của Zabuza đấy!
Nghe vậy, sắc mặt Haku mới biến đổi:
- Ngươi thất hứa! Rõ ràng nói một mạng đổi một mạng, ngươi… ngươi…
Cơn giận khiến khuôn mặt Haku đỏ bừng lên tức tưởi.
Sư Trượng cười gằn dữ tợn:
- Quyền giải thích cuối cùng thuộc về ta.
Nghe thứ lý lẽ trơ trẽn tột cùng ấy của Sư Trượng, Haku tức đếnồng cả người. Cáu kỉnh vung tay, trong lòng bàn tay xuất hiện một nắp kim khâu thép, định bụng liều mạng một phen với Sư Trượng.
Ánh mắt Sư Trượng lạnh tanh:
- Ngươi cứ việc ra tay đi, chỉ cần ta không chết, Zabuza chắc chắn phải chết!
Haku giằng xé hồi lâu, cuối cùng đành chậm rãi buông đống kim thép xuống, trừng mắt nhìn Sư Trượng với vẻ mặt đầy quật cường và nhục nhã.
Sư Trượng hài lòng mỉm cười:
- Cứ ngoan ngoãn làm việc cho tốt, chúng ta nước sông không phạm nước giếng. Còn nếu ngươi dám giở trò giấu giếm, hậu quả thế nào tự ngươi thừa hiểu. Dù sao ta cũng có một nửa gia tài nhà Uchiha cơ mà.
Haku đờ đẫn đứng chôn chân tại chỗ, dùng vẻ mặt vô cảm để che giấu nội tâm đang cuộn trào sóng gió.
Sư Trượng nào thèm bận tâm hắn nghĩ gì, loạt đe dọa này cốt chỉ để dập tắt mấy mưu tính nhỏ nhen của Haku. Có thế hắn mới yên tâm sai bảo.
Còn cái gọi là một nửa gia tài Uchiha á? Nghĩ đến đây Sư Trượng thầm cười thầm trong dạ.
Tài sản của Uchiha nhiều không? Rất nhiều, cực kỳ nhiều. Dù đã bị mấy kẻ khác đục khoét mất một phần nhỏ, nhưng số còn lại vẫn là con số khổng lồ.
Chỉ là đống của cải đó đều thuộc về Sasuke, Sasuke mới là người thừa kế danh chính ngôn thuận của gia tộc Uchiha, hay nói đúng hơn là tộc trưởng đương nhiệm.
Cái câu một nửa gia tài Uchiha chẳng qua chỉ là trò lừa phỉnh người ta chơi chơi!
- Ngươi biết những nhẫn thuật nào.
Sư Trượng thừa tri cố hỏi.
Haku lạnh lùng đáp gọn lỏn:
- Băng Độn.
Sư Trượng gật gù, thầm nghĩ:
- Miễn là có phản ứng là được, chứ nếu cứ lì lợm kháng cự thì đúng là hết cách với hắn.
Dẫu hung hãn bá đạo, nhưng Sư Trượng không phải kẻ hiếu sát. Chỉ những kẻ dám ngáng đường hắn mới phải nhận lấy lưỡi hái tử thần không chút do dự. Còn những người khác ư? Ngoài sức mạnh ra, chẳng có mấy thứ lọt nổi vào mắt hắn.
- Dùng Băng Độn vừa phải đóng băng ta lại đi. - Sư Trượng ra lệnh.
Haku ngẩn người, yêu cầu quái gở này khiến hắn chẳng tài nào hiểu nổi. Đây là thăm dò? Hay tiếp tục muốn khoe khoang cái sức mạnh bá đạo kia?
Sư Trượng nhíu mày cau có:
- Nhanh lên!
Haku cắn chặt môi, ánh lên tia ngoan độc trong đáy mắt, đôi tay nhanh chóng kết ấn.
- Băng Độn! Lạnh Lẽo Trăng Sương!
Luồng khí trắng ngút ngàn bất chợt tuôn ra từ bốn phương tám hướng, nhanh như cắt quấn chặt lấy Sư Trượng. Gần như trong chớp mắt, Sư Trượng đã biến thành một bức tượng băng hình người.
Nhẫn thuật này tuyệt nhiên không hề yếu! Trong mắt Haku lóe lên vẻ giằng xé.
Lúc này, chỉ cần hắn dồn toàn lực kích hoạt nhẫn thuật. Lập tức các tinh thể băng sẽ vỡ vụn. Và kẻ bị nhốt bên trong cũng sẽ tan nát theo từng mảnh.
Ánh mắt chớp động hồi lâu, Haku cuối cùng vẫn từ bỏ ý định đó. Từ trước tới nay hắn chưa từng giết người, dẫu cho Sư Trượng có đáng ghét đến đâu chăng nữa, hắn vẫn không nỡ ra tay.
Đúng lúc hắn toan giải cõi Băng Độn thì một cảnh tượng khiến hắn trố mắt há hốc mồm xuất hiện.
Kẹt kẹt…
Rầm!
Bức tượng băng hình người đột ngột nổ tung, những mảnh tinh thể băng li ti bắn tung tóe tung tóe khắp nơi. Haku vội vã quay người khom lưng, giơ tay che mặt để tránh bị mảnh băng cứa rách.
Đợi đến khi mưa băng rơi xuống đất, Haku ngoảnh đầu lại nhìn thì trân trối nhận ra Sư Trượng vậy mà đã phá vỡ lớp băng của chiêu Lạnh Lẽo Trăng Sương!
Toàn thân làn da hắn ánh lên sắc xanh đen, nét mặt mang theo nụ cười mang hơi hướng thần kinh, đôi môi mấp máy lẩm bẩm:
- Được, được lắm. Chiêu này quả nhiên hữu dụng. Dùng Băng Độn đóng băng bản thân trước, sau đó vận lực bứt phá vùng vẫy. Sức ép và sự kháng cự. Đúng là một con đường tu luyện có thật! Ha ha ha… - Sư Trượng ngửa cổ cười lớn.
Khoảnh khắc phá vỡ thuật Lao Tù Nước của Zabuza, hắn đã nảy sinh ý tưởng này. Giờ phút này thực nghiệm đã chứng minh, suy nghĩ của hắn hoàn toàn khả thi.
Sư Trượng quay phắt đầu lại, nhìn Haku bằng ánh mắt rực cháy thèm thuồng hệt như một con sói đói lâu ngày vớ được miếng thịt tươi!