Sáng hôm sau, Su Chong đúng giờ tỉnh giấc. Không phải hắn không muốn ngủ nướng, mà cứ đến giờ đó là tự khắc tỉnh, chẳng tài nào kiểm soát được. Dù cố nằm ì trên giường ngủ tiếp, tinh thần hắn vẫn cứ hưng phấn, tỉnh táo đến lạ thường.
Su Chong vốn đã quen với chuyện này suốt ba năm nay. Ngày nào cũng vậy, sinh hoạt vô cùng điều độ, trời ngủ thì mình ngủ, trời thức thì mình thức. Tất cả đều do viên Phách Giới Châu giấu trong đầu hắn gây ra. Cũng chính vì món bảo vật ấy mà hắn mới xuyên không đến thế giới này.
Kiếp trước, hắn chỉ là một nhân viên văn phòng ngày đêm cày cuốc, bận rộn bươn chải vì cái gọi là cuộc sống tốt đẹp. Nào ngờ mở mắt ra, bản thân đã thành một kẻ khác, lại còn lạc vào thế giới Tiếu Ngạo Giang Hồ quen thuộc. Giờ nghĩ lại, những tranh đua hơn thua thuở trước thật là nực cười. Chết đi rồi thì chẳng còn gì hết, cha mẹ còn chưa kịp phụng dưỡng, chỉ để lại nỗi tiếc nuối khôn nguôi.
Hắn không rõ mình đến đây bằng cách nào, nhưng chắc chắn có liên quan đến viên châu trong đầu. Hắn cảm nhận rất rõ sự tồn tại của nó, nhưng chưa từng thấy mặt mũi ra sao. Vật này vốn mang lai lịch thần bí, nếu không phải vì xuyên không, e rằng đến lúc chết kiếp này hắn cũng chẳng hay trong đầu mình lại chứa một hạt châu.
Thế nhưng, thứ này không phải thực thể, mà nằm lấp lửng giữa hư ảo và thực tại. Hắn cảm nhận được nó, nhưng có bổ đôi đầu hắn ra thì ngoài một bãi óc nhão nhoét, chẳng thể tìm thấy gì khác.
Theo lời bà Lâm, trước khi sinh hắn, bà từng mơ thấy vầng thái dương bay vào lòng. Mẹ hắn ở kiếp trước hình như cũng từng nói điều tương tự, khiến hắn thầm đoán rằng thứ gọi là vầng thái dương ấy chính là Phách Giới Châu.
Mặc cho nha hoàn chải chuốt y phục, Su Chong theo nàng ta đi dùng bữa, rồi được bà Lâm dắt tay đến thư phòng. Hôm nay là ngày bắt đầu học chữ.
Chữ viết trong thế giới Tiếu Ngạo Giang Hồ tự nhiên là chữ Hán, nhưng qua bao biến đổi, mặt chữ đã có sự chênh lệch lớn, trong khi hắn chỉ rành chữ giản thể. Việc học chữ bây giờ chủ yếu là để liên kết những con chữ giản thể trong đầu với chữ phồn thể của thế giới này.
Su Chong và Lâm Bình Phỉ ngồi bên cạnh bàn. Lâm Bình Phỉ mím chặt chiếc miệng nhỏ, cố gắng ra vẻ chăm chú nghiêm túc, nhưng đôi mắt cứ chốc chốc lại liếc sang người anh trai bên cạnh.
Bà Lâm nhìn cậu con trai út đang ra điều hiếu thắng, rồi lại nhìn đứa con cả lúc nào cũng điềm tĩnh, trên môi nở nụ cười hiền hậu.
- Từ hôm nay, mẹ sẽ dạy hai con học chữ. Đợi các con lớn hơn chút nữa, mẹ sẽ bảo cha tìm cho một vị thầy đồ về dạy dỗ. Mẹ không ép các con phải đỗ đạt công danh, rạng rỡ tông đường, nhưng ít ra không thể làm một kẻ mù chữ. Bây giờ mẹ dạy các con bài Tam Tự Kinh. Nào, mẹ đọc một câu, các con đọc theo một câu. Nhân chi sơ…
Su Chong lắc lư cái đầu, lẩm nhẩm đọc theo bà Lâm.
Thấy hai đứa con trai đều tỏ ra vô cùng nghiêm túc, trong lòng bà vô cùng hài lòng.
- Các con còn nhỏ, chuyện học chữ cứ thong thả. Từ nay về sau, mỗi ngày chúng ta học ba chữ. Nhận diện và học thuộc ba chữ ấy, hôm sau mẹ sẽ kiểm tra. Nếu đứa nào không chịu khó học, mẹ sẽ mách cha để xem đòn roi có ghé thăm mông các con không đấy. - Bà Lâm cười hì hì dọa.
Lâm Bình Phỉ tỏ vẻ bất cần. Đòn roi ư? Làm gì có chuyện đó. Chỉ cần cậu nũng nịu với cha một chút, đời nào cha nỡ đánh. Đó chính là tuyệt chiêu của cậu, chỉ là không biết ông anh ngốc của mình sẽ ra sao. Quay sang nhìn, cậu thấy anh trai đang trợn tròn mắt dán chặt vào cuốn sách.
Lâm Bình Phỉ đâm ra đắc ý. Cậu chỉ xem có năm lượt là đã đại khái nhận mặt được ba chữ, dù chưa biết viết nhưng đọc thì không trật đi đâu được. Nhìn điệu bộ của anh trai, rõ ràng vẫn đang chật vật ghi nhớ. Quả nhiên, dẫu anh hai có biết nói đi chăng nữa thì cũng chẳng thông minh bằng mình. Cậu ngẩng cao đầu, thầm hừ trong bụng.
Bà Lâm nhìn chiếc cằm nhỏ suýt chổng ngược lên tận trời của đứa con út, buồn cười khẽ vỗ nhẹ hai cái. Đoạn, bà quay sang nhìn đứa con lớn đang cắm cúi gặm sách, trong lòng thầm thở dài: "Ân Nhi, đừng vội, không nhớ được cũng không sao, chúng ta cứ thong thả..."
Đang nói dở, bà bỗng khựng lại. Lúc này bà mới phát hiện ra, đứa con cả của mình vậy mà không xem trang đầu. Nhìn độ dày thì cuốn Tam Tự Kinh đã bị cậu lật xem gần nửa. Chẳng lẽ thằng bé đang cố tỏ ra nguy hiểm để gạt mình đấy chứ?
- Ân Nhi? Con đọc hiểu được ư? - Bà Lâm nghi ngờ hỏi.
Su Chong ngẩng đầu nhìn người mẹ hờ của mình. Chẳng lẽ hắn lại thú thật là bản thân đã học thuộc làu làu từ đầu đến cuối cuốn Tam Tự Kinh rồi sao?
Ngay cả bản thân Su Chong cũng thấy hơi kinh ngạc. Dù vốn đã biết chữ, hắn không ngờ khả năng ghi nhớ của mình lại biến thái đến vậy. Hắn chỉ mới xem qua ba lượt, toàn bộ nội dung đã khắc sâu vào đại não. Hết kiếp trước đến kiếp này, hồi học trung học, muốn học thuộc một bài văn cổ trăm chữ mà hắn phải mất toi nửa buổi, chưa kể mau quên và phải nhẩm đi nhẩm lại nhiều lần.
Nhưng giờ đây, chỉ qua ba bận lướt qua, những con chữ nét vẽ phức tạp ấy tựa như được khắc sâu vào tâm trí, vĩnh viễn không thể phai mờ.
- Không hiểu ạ. - Su Chong lắc đầu.
Bà Lâm thở phào nhẹ nhõm, thế mới là bình thường chứ.
Su Chong cũng thầm thở phào. Nếu bảo là đọc hiểu, chắc chắn hắn sẽ bị coi là yêu ma quỷ quái. Làm kẻ ngốc thì có thể bị cười chê, nhưng làm yêu quái thì chỉ có nước bị đem lên giàn hỏa thiêu!
Hắn mặc kệ Lâm Bình Phỉ đang đắc ý vênh váo, cũng chẳng bận tâm đến những lời dịu dàng khuyên nhủ của bà Lâm, cứ thế tự mình lật cuốn Tam Tự Kinh từ đầu đến cuối. Đọc đi đọc lại vài lượt để củng cố trí nhớ, chỉ mất trọn một buổi sáng, Su Chong đã hoàn thành xong việc vỡ lòng.
Hắn thầm cảm thán, Phách Giới Châu quả thực lợi hại hơn hắn tưởng rất nhiều. Không chỉ mang hắn xuyên không mà còn khai phá cả đại não. Trí nhớ siêu phàm vượt xa người thường này chắc chắn là công lao của viên châu ấy. Su Chong không hiểu nổi nguyên lý đằng sau, bèn dứt khoát không nghĩ ngợi nữa. Nợ nhiều không lo, Phách Giới Châu chưa phải thứ mà hắn có thể thấu đáo ở hiện tại.
...
Tại võ trường.
Su Chong lại ngồi trên bậc thềm nhìn các tiêu sư luyện võ.
- Lão Trịnh, tổng tiêu đầu bảo thiếu tiêu đầu nói được rồi, không còn ngốc nghếch nữa. Sao giờ nhìn lướt qua vẫn thấy y hệt thế kia? - Tiêu sư họ Shi vừa dùng khăn lau mồ hôi trên trán vừa xích lại gần tiêu sư họ Zheng để trò chuyện.
- Lão Shi, đừng có ăn nói hàm hồ. Đã bảo là tổng tiêu đầu nói, thì chắc chắn là sự thật. Tổng tiêu đầu việc gì phải lừa chúng ta. Hơn nữa, đây cũng chẳng phải chuyện chúng ta nên bàn tán. - Trịnh tiêu sư vốn điềm đạm, hiểu rõ chuyện này không thể đem ra đùa cợt, lại là việc gia sự của tiêu đầu nên càng không nên khua môi múa mép.
- Ta tự biết chừng mực mà. - Shi tiêu sư phất tay cười lớn. - Chỉ là thiếu tiêu đầu ngày nào cũng đến xem chúng ta luyện võ là sao chứ, chẳng lẽ thằng bé thích học võ?
- Biết đâu lại đúng là thế. - Trịnh tiêu sư ngẫm nghĩ, thấy khả năng này rất cao. Thiếu tiêu đầu từ nhỏ đã thích quanh quẩn bên võ trường, ngoài chuyện mê võ nghệ ra thì còn lý do gì khác được nữa?
- Hay là chúng ta qua dạy thiếu tiêu đầu luyện võ nhỉ? - Trên mặt Shi tiêu sư tràn ngập vẻ hào hứng, hắn cực kỳ tò mò muốn biết vị thiếu tiêu đầu trầm tính này rốt cuộc có thực sự hết ngốc hay chưa.
Trịnh tiêu sư liếc xéo đối phương, nhìn đến mức mặt Shi tiêu sư đỏ lựng lên mới thôi.
- Lão Trịnh, ánh mắt đó của ngươi là ý gì, chẳng lẽ ngươi không tò mò thiếu tiêu đầu đã khỏi hẳn chưa? - Shi tiêu sư ngẩng cổ cãi.
Cùng nhau hành nghề tiêu cục nhiều năm, Trịnh tiêu sư thừa hiểu tính nợ đời của gã nên chẳng mảy may tức giận.
- Ta tất nhiên là tò mò, nhưng chuyện dạy võ thì dẹp đi thôi. Mấy miếng mèo quào của chúng ta làm sao so được với gia truyền kiếm pháp của tổng tiêu đầu. Tịch Tà Kiếm Pháp trên giang hồ nổi danh lừng lẫy, ngươi bảo có cần đến lượt chúng ta dạy thiếu tiêu đầu luyện võ không?
- Hắc hắc, nói cũng phải. Tịch Tà Kiếm Pháp chính là kiếm pháp bậc nhất. - Shi tiêu sư vỗ đầu, cười ha hả chẳng chút ngượng ngùng.
Hai người bôn ba tiêu cục nhiều năm, hò hét xướng hiệu đã thành thói quen nên luyện được cổ họng cực kỳ vang dội, lúc này lại chẳng thèm cố kìm giọng. Mấy câu đối thoại vừa rồi đều lọt vào tai Su Chong, chỉ là nghe xong khiến da mặt hắn giật giật không ngừng.
Mỗi khi nghe đến bốn chữ Tịch Tà Kiếm Pháp, hắn lại thấy sống lưng lạnh toát. Nghe đối phương tâng bốc võ nghệ Lâm Trấn Nam cao cường, hắn lại thấy ngứa ngáy khó chịu. Nghĩ đến chuyện trong Tiếu Ngạo Giang Hồ, Lâm Trấn Nam đến đồ đệ của Dư Thương Hải còn đánh không lại, hắn lại thấy mất mặt thay.
Shi tiêu sư nói không sai, hắn ngày nào cũng đến võ trường nhìn tiêu sư luyện võ, quả thực là khao khát được học võ. Nhận thức được bi cục sau này của nhà họ Lâm, hắn nảy sinh nỗi khát khao mãnh liệt đối với sức mạnh.
Hắn vốn muốn đường hoàng chạy đi mách Lâm Trấn Nam rằng có kẻ đang nhòm ngó Tịch Tà Kiếm Phổ. Nhưng nếu nói ra như vậy, chắc chắn hắn sẽ bị coi là quái thai. Hắn cũng có thể đề xuất Lâm Trấn Nam tăng cường võ nghệ cho tiêu sư, nhưng với cái bản tính con buôn của Lâm Trấn Nam, đời nào chịu nghe.
Cái gì mà Phúc Vai Tiêu Cục, Phúc đi trước Vai theo sau, dĩ hòa vi quý. Su Chong mỗi lần nghe thấy kiểu luận điệu này là lại bực bội vô cùng.
Trong giang hồ, quyền cớ lớn mới là chân lý. Su Chong chẳng mảy may trông chờ Lâm Trấn Nam có thể thay đổi được gì. Hơn nữa, hắn cũng không dám thay đổi. Nếu hắn mang lại quá nhiều biến số cho Phúc Vai Tiêu Cục, có lẽ bọn họ sẽ tránh được mối họa vũ lực từ Dư Thương Hải.
Nhưng kẻ thèm thuồng Tịch Tà Kiếm Phổ trên thiên hạ đâu chỉ có một mình Dư Thương Hải, mất Dư Thương Hải thì sẽ lại xuất hiện Vương Thương Hải, Lý Thương Hải. Chi bằng đối mặt với hiểm nguy đã biết còn hơn là gánh lấy những bất định chưa rõ. Đó cũng là lý do suốt ba năm nay hắn ngậm miệng không nói, tuyệt không thay đổi bất cứ điều gì ở nhà họ Lâm.
Chỉ khi tự mình nắm giữ sức mạnh to lớn, hắn mới có thể dùng tâm thái chuẩn bị sẵn sàng để đối phó trong tương lai, chặn đứng Dư Thương Hải, tránh cho gia tộc họa diệt môn.
Hai vị tiêu sư họ Shi và Zheng nhận ra Su Chong thích võ nghệ, nhưng dẫu có nghĩ nát óc họ cũng chẳng thể ngờ rằng, toàn bộ võ nghệ của bọn họ đã sớm khắc sâu vào trong đầu đối phương.
Trí nhớ Su Chong kinh người, ba năm qua sớm đã học trọn võ nghệ của đám tiêu sư và đám tay sai. Hơn nữa, hắn lại có Phách Giới Châu khai phá đại não nên ngộ tính vô cùng cao. Hắn không biết đã dùng bao nhiêu tâm sức để suy diễn võ nghệ của đám tiêu sư trong đầu, chỉ kẹt nỗi tuổi còn nhỏ, thể xác chưa phát triển hoàn thiện nên không thể trực tiếp tung cước ra đòn.
Ngay cả Tịch Tà Kiếm Pháp, hắn cũng đã ghi nhớ toàn bộ vào đầu, chỉ là chưa kịp mang ra suy diễn biến hóa.
Su Chong điềm tĩnh ngồi dưới dãy hành lang, lòng nôn nóng khôn nguôi. Hắn cần thời gian, chiếu theo nguyên tác, vụ án diệt môn Phúc Vai Tiêu Cục xảy ra vào khoảng thời gian Lâm Bình Phỉ mười lăm mười sáu tuổi.
Nếu muốn học võ, thế nào cũng phải đợi đến lúc sáu tuổi mới có thể từ từ bắt đầu. Nghĩa là hắn chỉ có mười năm để đuổi kịp những cao thủ luyện võ cả đời như Dư Thương Hải. Áp lực đè nặng lên vai Su Chong là cực kỳ lớn.
Thế nên hắn không ngừng suy diễn những chiêu thức võ công đã biết, hy vọng lúc bắt đầu học võ có thể luyện ngay những chiêu thức chuẩn xác nhất, dùng thời gian ngắn nhất để luyện thành võ nghệ cao cường nhất, nâng cao hiệu suất. Nhưng hiện tại hắn đang gặp rắc rối.
Quyền cước của đám tay sai thì đơn giản, hắn chỉ cần suy diễn thêm vài lần là không thành vấn đề. Nhưng võ nghệ của đám tiêu sư lại khác. Ra đòn tung cước, kình lực đổi thay, tuy hắn có thể suy diễn nhưng nếu không được tự mình thực hành thì làm sao nắm bắt cho chuẩn.
Hắn cần một vật thí nghiệm. Su Chong nheo mắt, thầm nghĩ trong đầu.
Ánh mắt đảo khắp võ trường, cho đến khi dừng lại ở một góc khuất có một thiếu niên vạm vỡ, ít nói, ánh mắt Su Chong bỗng sáng rực lên. Chính là ngươi!