Con mèo này... Tô Vũ thầm nghĩ.
"Meo--meo--"
Con mèo bỗng cong lưng, gầm gừ dọa nạt, hướng về con hẻm nhỏ lướt qua bên hông.
- Sao vậy?
Tống Quỳnh Dao chẳng hiểu gì, theo ánh mắt con mèo nhìn sang. Đó là một con hẻm chật hẹp, tường gạch đỏ, bên trong chất đống đá xây dựng, thùng đồ tạp, gỗ vụn và cát.
Tô Vũ cũng nhìn theo.
Dường như chẳng có gì. Khoan đã... trong bóng tối hình như có một vệt xám, mờ mờ ảo ảo, nhìn không rõ.
Lúc đầu chẳng thấy gì lạ, nhưng càng nhìn càng thấy không ổn, trong lòng dần dâng lên một luồng lạnh.
- Không đúng...
Đến khi nhận ra, cả người đã tê dại, như máu ngừng chảy, thời gian chậm lại, ngay cả suy nghĩ cũng bắt đầu chậm chạp. Đó là một cảm giác quỷ dị.
Tô Vũ dần quên hết mọi thứ khác, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm về phía ấy, không dám nhúc nhích.
Cứ như thể việc này chính là ý nghĩa cả đời hắn, ngoài nó ra, chẳng cần nghĩ gì khác nữa...
Dường như hắn muốn lao tới, hòa làm một với thứ kia. Nhưng cùng lúc ấy, nơi ngực hiện lên một dòng ấm yếu ớt, chậm rãi chảy đi. Dòng ấm đi đến đâu, hàn khí bị đẩy lùi đến đó, cảm giác trên thân thể dần trở lại.
Đồng thời, dây chuyền và chiếc nhẫn cũng hơi nóng lên.
Gần như cùng lúc, từ nơi xa xăm vọng lại mấy tiếng meo gấp gáp.
"Meo~ meo meo~"
"A..."
Như người vừa tỉnh khỏi giấc mộng dài, hắn hoàn hồn, trán lấm tấm mồ hôi lạnh. Tống Quỳnh Dao vẫn còn ghé sát bên tai hắn, hết lần này đến lần khác bắt chước tiếng mèo kêu.
Tai hơi nhột, Tô Vũ ho khẽ một tiếng.
- Ngươi tỉnh rồi!
Hai má ửng hồng, cô gái áo đen lùi lại nửa bước, rồi lại nhấc con mèo trắng lên, che trước mặt mình.
Đôi mắt hổ phách vô tội của con mèo trắng chớp chớp, chạm phải ánh nhìn của Tô Vũ.
- Ngươi đứng yên đó, không nhúc nhích cũng chẳng nói câu nào, Mèo tiểu thư lo cho ngươi lắm. Cô gái áo đen khẽ giải thích, lúc này Tô Vũ mới hiểu ra.
- Vừa rồi, hình như ta trông thấy thứ gì... mờ mờ, màu xám.
- Nhưng nhìn không rõ, chỉ thấy cả người lạnh buốt, tê dại, có cảm giác không rời mắt đi được.
- Nhưng phòng hộ đã phát huy tác dụng.
Tô Vũ nhìn chằm chằm dòng chữ vừa sáng lên 【Kỹ năng bị động đang có hiệu lực: Đình Viện Phòng Hộ LV0】, nghiêm mặt lại.
- Sau đó thì nghe thấy tiếng mèo.
Tô Vũ nhìn sang Mèo tiểu thư. Con mèo kiêu kỳ vẫy vẫy chân trước, dáng vẻ lười biếng mà thanh nhã.
- Hóa ra là tà lực, trách sao Mèo tiểu thư...
Tống Quỳnh Dao lắc đầu, đặt Mèo tiểu thư đang bế trong tay xuống, rồi lại nhìn Tô Vũ, trong mắt đầy lo lắng.
- Hiếm khi thấy Mèo tiểu thư như thế... Có lẽ dạo này không được yên ổn cho lắm. Lát nữa ta sẽ viết thư cho phụ thân, hỏi thăm chuyện nơi này.
Giọng nói của cô gái áo đen mang một thứ dư vị khó tả, tựa ánh nắng rọi xuống giữa không khí trong lành trong rừng, dễ chịu đến lạ.
- Ngươi cũng cẩn thận. Tà lực thường chẳng vô cớ xuất hiện, có khi có liên quan đến ngươi và ta.
Nói đến đây, nàng nhíu mày, dường như nghĩ ra điều gì.
- Dĩ nhiên, cũng có thể là ta nghĩ nhiều.
- Đa tạ ngươi nhắc nhở, ta nhất định sẽ chú ý.
Tô Vũ nhìn Tống Quỳnh Dao, ánh mắt rơi xuống sau mái tóc mai của nàng, lưu luyến trên đôi tai mèo nhọn nhỏ.
Dường như nhận ra, cô gái áo đen ngoài mặt vẫn bình thản, nhưng đầu tai trắng trẻo lại lặng lẽ ửng đỏ, tố cáo sự thẹn thùng.
"Khụ khụ."
Không khí hơi đổi khác. Tô Vũ dời mắt đi, như muốn lảng sang chuyện khác, bèn nhắc đến một việc khác:
- Món đồ trường phát cho chúng ta, hình như có công dụng đặc biệt, ta phát hiện...
Dù không có phòng hộ, dù không có con mèo trắng, lần này gần như chắc chắn cũng sẽ không sao.
Tô Vũ nhìn dây chuyền và nhẫn. Chỉ là, nếu không có phòng hộ và lời nhắc nhở, có lẽ chúng sẽ vì thế mà tiêu hao hết lực lượng, mà lực lượng nào có tự nhiên mà đến.
- A, ngươi phát hiện ra rồi à?
Tống Quỳnh Dao dường như có chút vui mừng, giọng nói bỗng chốc nhẹ nhàng, tươi vui.
- Đó không phải chuyện xấu! Ngươi sẽ sớm biết thôi.
Thấy Tô Vũ có ý muốn hỏi, nàng dựng ngón tay thon trắng mịn, khẽ đặt lên môi, nở nụ cười đầy bí ẩn.
- Xin cho phép ta giữ bí mật.
- Nếu biết trước mọi chuyện, niềm vui sẽ giảm đi một nửa đấy!
- Có điều, có thể nhận ra nhanh như vậy, ngươi quả thật có thiên phú... thật sự rất có thiên phú!
Nàng lộ vẻ ngưỡng mộ từ tận đáy lòng, khiến tâm tình Tô Vũ cũng bay bổng hẳn lên.
Ván gỗ vang lên tiếng bước chân.
- Ôi chao, tuổi trẻ thật tốt.
Trên cầu thang bên ngoài gác mái, một phụ nhân đeo tạp dề vịn tay vào lan can gỗ, cười tít mắt nhìn đôi thiếu niên thiếu nữ này.
- Chỗ này đâu phải nơi hẹn hò, chi bằng sang phía trước, đằng kia có quán cà phê đấy.
Tô Vũ còn định nói gì, thì thấy Tống Quỳnh Dao nhanh như gió xoay người, cúi chào phụ nhân một cách thanh nhã.
- Quấy rầy bà, thật là thất lễ!
- Chúng cháu đi ngay đây ạ!
Nàng nói rõ ràng trôi chảy, nhanh đến mức người ta không kịp phản ứng. Dứt lời, hai người gần như bỏ chạy thục mạng.
Cô gái áo đen kéo Tô Vũ chạy theo con đường vừa chỉ. Tiếng chuông treo cửa leng keng vang lên, rồi đến lời chào lễ độ của hầu gái.
- Kính chào quý khách.
- Hai vị, xin mời đi lối này.
Hơi thở còn gấp, Tô Vũ nhìn quanh. Mặt bàn màu vàng hạt dẻ, ngay trước mặt là một pho tượng đặt trên đó.
Pho tượng là một quý ông trung niên đang uống cà phê, thần sắc hiền hòa, rất có sức hút, ngồi trên chiếc ghế rộng. Trên bàn còn có sách dày và cây bút lông ngỗng kiểu cũ.
Tô Vũ nhìn kỹ pho tượng thêm mấy lần, cuối cùng cũng thấy rõ: trên vành mũ của vị quý ông, có khắc những nét chữ cổ điển đẹp đẽ như gân lá.
『Mong An Kha thường ghé thăm nơi này.』
An Kha, cái tên này từng được nhắc đến trong môn đại cương, là nhân vật của hơn tám trăm năm trước.
Ông là một đại sử gia, nổi danh khắp thiên hạ nhờ những thiên truyện ký và công trình sử học.
"Chu Du Lục Quốc", "Hải Văn Đồ Chí", "Kỳ Văn Cộng Tích"... Ông đi khắp nơi, truyện ký lưu truyền còn nhiều, nhưng ngoài ra thì chẳng có công tích lớn lao nào đáng ca tụng, phải không?
Vậy vì sao lại có người dựng tượng cho ông?
Tống Quỳnh Dao thong thả bước đi, dẫn Tô Vũ đi dọc quán cà phê.
Cách bài trí trong phòng dường như vẫn giữ nét cổ kính và phong nhã của truyền thống: mặt bàn đá cẩm thạch, ghế gỗ nguyên khối có đệm tựa.
Dọc đường là tường đỏ, tranh danh họa đóng khung mạ vàng, bút tích của danh nhân và những tấm gương lớn, bày biện khắp nơi.
Trong đại sảnh sáng sủa, bồi bàn mặc áo đuôi tôm bảnh bao cùng các hầu gái trẻ trung, tràn đầy sức sống, qua lại tấp nập.
Không ồn ã mà cũng chẳng tĩnh lặng. Bàn ghế cách nhau có khoảng, mọi người đều trò chuyện khẽ khàng, lịch sự.
Dù là khách qua đường vội vã vì thời gian gấp gáp, hay vị khách định ngồi trọn cả buổi chiều ở đây, đều có thể tìm được chỗ ưng ý.
Hai người ngồi xuống chỗ cạnh cửa sổ. Nắng vàng cam rực rỡ xiên qua ô kính, đổ lên nền đá cẩm thạch sạch bóng phía sau lưng.
Người phục vụ mang đến cho hai người hai ly cà phê đen.
Làn hơi trắng nghi ngút bốc lên, đắng chát và thơm nồng quyện vào nhau, dường như ngay cả thời gian trôi qua cũng chậm lại.
Con mèo leo lên váy đen, khẽ rung đôi tai, nheo mắt đảo nhìn quanh.
Rồi nó ngẩng cái đầu xinh đẹp, thanh nhã kêu mấy tiếng meo.
"Meo." Tiếng nó như ngân nga một khúc ca.
- Thì ra là vậy.
Tống Quỳnh Dao nhìn con mèo, ánh mắt dịu dàng lạ thường.
Một người một mèo cứ thế trò chuyện, chẳng để ý đến ai, trông rất thú vị.
Sau đó, Mèo tiểu thư mềm mại thoải mái nằm xuống, yên lặng chợp mắt trên đầu gối cô gái.
- Mèo tiểu thư nói với ta, người viết thư đang ở đây.
- Ta đã thấy hắn rồi.
Vừa mỉm cười nói như vậy, nàng dường như đang phiền não, khẽ thở dài.
- Quả nhiên lại là hắn.