Căn phòng họp chìm trong ánh đèn cùng với đó là sự căng thẳng tột độ đến từ tổ chuyên án. Tất cả các thành viên tổ chuyên án đều có mặt. Không khí đè nặng như thể cả thành phố đang nín thở chờ câu trả lời từ nơi này. Bên ngoài trụ sở cảnh sát các phóng viên túc trực ngày đêm. Những bản tin đặc biệt liên tục phát sóng giật dòng tít đỏ chói. Người dân bàn tán từ quán cà phê đầu ngõ đến tiệm tạp hóa cuối phố ai cũng hỏi cùng một câu: "Đã bắt được hung thủ chưa?"
Không ai dám ra ngoài vào buổi tối đặc biệt là các thiếu nữ. Bên cạnh đó các bậc phụ huynh cấm con cái đi học một mình và không được về muộn vào buổi tối. Một số trường học thậm chí còn điều chỉnh giờ tan lớp yêu cầu giáo viên chủ nhiệm gọi điện xác nhận phụ huynh đã đến mới cho học sinh rời khỏi cổng. Cảm giác bất an len lỏi vào từng ngóc ngách của thành phố.
Khu chung cư gần hiện trường án mạng thứ hai treo thêm vài chiếc đèn vàng mờ mịt ngoài hành lang như một cách trấn an tinh thần. Một vài gia đình còn mua thêm khóa cửa an toàn gắn camera giám sát thậm chí để sẵn dùi cui cạnh lối đi. Trẻ con bị cấm ra sân chơi khi trời chưa sáng hẳn còn người lớn thì trở nên đa nghi cảnh giác cả với hàng xóm mà mình đã quen mặt bao năm. Thành phố dần trở nên ngột ngạt như thể chỉ một cái bóng đen lướt qua thôi cũng đủ khiến con người ta giật mình.
Lúc này Lục Dư Thần đứng trước bảng trắng chi chít sơ đồ vụ án ánh mắt sâu thẳm đảo qua các mốc thời gian các chi tiết nhỏ. Bằng một giọng trầm ổn anh cất lời: "Cùng một kiểu tra tấn giam giữ và hủy diệt nhân cách nạn nhân. Hắn không chỉ muốn giết mà muốn kiểm soát hoàn toàn từ thể xác đến ý chí." Tất cả quay sang nhìn anh. "Tôi gọi kiểu tội phạm này là nghiện quyền lực cảm xúc. Hắn thường là kẻ bình thường, tử tế có trí thức và được cộng đồng tôn trọng. Nhưng trong tâm lý hắn có một khoảng trống sâu không đáy hắn cần phải tạo ra nỗi sợ để lấp đầy bản thân." Lục Dư Thần dừng một chút tay vẽ vòng tròn quanh hai hình ảnh Lâm Tư An và Hồng Mai: "Hắn không chỉ giết người. Hắn muốn tạo nên tác phẩm của mình và hắn cần chúng ta phải hiểu hắn phải bị ám ảnh bởi hắn. Đó là cách những kẻ mắc hội chứng Narcissistic Personality Disorder thể hiện sự tối thượng của mình." Thụy Điềm ngơ ngác nhìn anh rồi thốt lên: "Anh nói như đã đọc được tâm trí của hắn." Lục Dư Thần nhếch môi nhẹ ánh mắt không rõ là lạnh lẽo hay cay đắng: "Bởi vì tôi từng phân tích rất nhiều tên như vậy. Chúng rất thông minh và cực kỳ kiên nhẫn vụ án của Hồng Mai là một sự tái hiện được lên kế hoạch từ lâu." Cảnh Lâm Vĩ đặt tập hồ sơ xuống gật đầu đồng tình: "Bằng chứng pháp y ủng hộ phân tích đó ADN trong cơ thể Hồng Mai cho thấy dấu vết tinh dịch đã bị biến tính do thời gian dài tương tự như vụ Lâm Tư An." Lưu Sênh im lặng quan sát Lục Dư Thần. Từng lời anh nói như khắc sâu vào tâm trí cô. Sắc mặt cô lạnh dần nhưng ánh mắt thì lay động. Người đàn ông này lý trí đến mức đáng sợ.
Lưu Sênh vẫn giữ ánh nhìn về phía Lục Dư Thần mỗi câu từ anh thốt ra như từng nhát dao mổ xẻ bản chất đen tối của con người. Rõ ràng người phân tích tâm lý kia quá thông minh quá chuẩn xác nhưng chính vì thế cô lại cảm thấy bất an. Ánh đèn phòng họp phản chiếu lên làn da trắng của cô làm nổi bật đôi mắt phượng dài khẽ nheo lại. Trong khoảnh khắc ấy cô không còn nhìn anh như một cộng sự mà như đang đối mặt với một dấu hỏi lớn liệu có ai phân tích được tội ác nếu bản thân chưa từng thấu hiểu mặt tối đến tận cùng? Giọng anh vang lên nhưng với cô từng lời như những bước chân lạnh lẽo vang vọng từ hố sâu tội ác. Cùng một kiểu tra tấn cần phải tạo ra nỗi sợ, tạo nên tác phẩm... Từng câu như khắc sâu vào ký ức của cô cả vụ án năm xưa thi thể không đầu hay nụ cười điềm tĩnh của người đàn ông đang đứng trước mặt tất cả đan xen hỗn loạn trong đầu cô. "Không sao chứ?" Cảnh Lâm Vĩ quay sang hỏi nhỏ nhận ra cô có vẻ thất thần. Lưu Sênh khẽ lắc đầu cô mím môi ngẩng đầu lên: "Không tôi đang nghĩ..." Nghĩ về sự trùng hợp kỳ lạ người đàn ông xuất hiện như một cơn gió lạnh vào đêm hôm ấy người đã chế ngự được cô một cảnh sát hình sự cấp cao chỉ bằng vài chiêu. Người có ánh mắt sâu không đáy và trên người phảng phất mùi thuốc lá nhàn nhạt và đan xen là mùi thuốc khử trùng rất nhạt. Người mà bây giờ đang đứng trong phòng họp tay cầm bút phân tích tâm lí hung thủ bằng giọng điệu gần như chính xác tuyệt đối.
Cô không thể không tự hỏi nếu anh không phải là đồng đội thì anh là gì? Ánh đèn phòng họp mờ dần khi Hồ Tấn quay lại từ chiếc máy tính ngón tay nhanh chóng lướt qua màn hình. Anh ấy khẽ lẩm bẩm: "Đây rồi hệ thống camera gần khu vực xảy ra vụ án đã được khôi phục hoàn toàn."
Lưu Sênh ngẩng đầu ánh mắt đầy chờ đợi. Cô bước tới gần màn hình nhưng trong lòng vẫn không thể thoát ra khỏi những suy nghĩ hỗn độn về Lục Dư Thần. Anh ta hiểu quá nhiều về tâm lý hung thủ đến mức cô không thể không nghi ngờ liệu sự hiểu biết đó có xuất phát từ kinh nghiệm hay là dấu hiệu của một mối liên hệ ngầm nào đó.
Màn hình hiện lên những hình ảnh chớp nhoáng từ camera an ninh đó là một chiếc xe bán tải màu xám đường đi mờ mịt trong đêm. Những bóng người di chuyển nhưng không rõ mặt.
"Dường như hắn đã cố tình tránh sự ghi lại của camera." Hồ Tấn phân tích mắt vẫn theo dõi vào màn hình: "Thậm chí ở các ngã ba, ngã tư hắn thay đổi hướng đi rất nhanh."
Lưu Sênh biết mỗi chi tiết dù nhỏ đều có thể là mấu chốt quan trọng mà không thể nào bỏ qua. Cô quay lại phòng họp lúc này Đồ Giang và Tấn Thụy Điềm đang trò chuyện rôm rả.
"Vậy là anh không thích Lưu tỷ à?" Thụy Điềm hỏi với vẻ ngạc nhiên liếc nhìn Đồ Giang cô ấy không thể nhịn cười trước vẻ mặt cợt nhả của anh ta.
Đồ Giang vặn vẹo một chút rồi bỗng dưng nhún vai với một nụ cười: "Mới gặp mà tôi chỉ nói cô ấy hơi khó gần thôi."
"Khó gần?" Thụy Điềm nhướng mày: "Chị ấy là cảnh sát đúng chuẩn hình mẫu lí tưởng mà tôi theo đuổi, tôi rất ngưỡng mộ Lưu Sênh nhưng khi tiếp xúc đủ lâu chị ấy sẽ là người rất tình cảm và ấm áp."
"Thần sắc lạnh lùng chưa nói lên điều gì." Đồ Giang búng ngón tay mắt lén nhìn sang Lưu Sênh: "Mọi thứ đều chỉ là lớp vỏ bọc cô ấy phải cứng rắn tất nhiên tính chất công việc là phải vậy mà."
Thụy Điềm nhìn Đồ Giang một lúc rồi đáp lại: "Anh đúng là loại người có thể làm bất cứ ai tức giận mà lại không hay biết gì. Nhưng tôi nói cho anh hay không được chọc giận Lưu đội trưởng đâu vì tất cả đám đàn ông trong cục này kể cả là huấn luyện viên võ thuật cũng không thể đấu được với cô ấy."
Đồ Giang nhún vai rồi vươn người trên ghế nở một nụ cười nghịch ngợm: "Ghê vậy sao? Sếp tôi cũng là người mà tôi rất kính trọng."
Lúc này Lưu Sênh quay lại ánh mắt sắc bén kéo Đồ Giang vào sự chú ý vào vụ án. Thụy Điềm nhận thấy và vội vã quay đi ra vẻ mình không có liên quan chẳng muốn bị cuốn vào cuộc đùa nghịch giữa cô ấy và Đồ Giang người nữa.
Hồ Tấn lại cắt đứt không khí yên tĩnh trong phòng bằng giọng khô khốc: "Dường như hắn muốn dẫn chúng ta đến đúng nơi hắn cần. Hệ thống camera không hề ghi nhận rõ các khu vực đó. Nếu tôi không khôi phục được đoạn này chắc chúng ta đã bỏ qua rất nhiều bằng chứng quan trọng."
Lưu Sênh nhìn thẳng vào Hồ Tấn đầu óc thoáng chốc xoay chuyển. Những chi tiết nhỏ như vậy hắn đang chơi trò mèo vờn chuột.
Bỗng nhiên một tiếng chuông điện thoại réo lên. Lưu Sênh đưa tay vào túi kiểm tra. Màn hình hiển thị một tin nhắn nhanh chóng được gửi từ một số lạ: "Vụ án này mới chỉ bắt đầu các người chỉ đang đi sau tôi."
Lưu Sênh nhìn vào tin nhắn trên điện thoại một lúc lâu lòng dâng lên cảm giác khó tả. Cô nhanh chóng nhét điện thoại vào túi không muốn để lộ chút hoang mang nào. Cảm giác bị theo dõi bị kiểm soát từng bước đi khiến cô cảm thấy càng phải cẩn trọng hơn. Tuy nhiên càng cố gắng tìm kiếm những manh mối lại càng thấy mù mờ như thể đang đuổi theo một cái bóng không thể bắt kịp.
Lúc này Hồ Tấn đã hoàn tất việc khôi phục toàn bộ video từ camera và nhanh chóng kéo nó lên màn hình lớn. Cảnh tượng xuất hiện là một đoạn video khá dài cho thấy chiếc xe bán tải xám đã dừng lại tại một con đường vắng vào nửa đêm. Tuy nhiên khuôn mặt của người lái xe không thể rõ ràng. Tất cả hình ảnh đều mờ nhòe giống như một kiểu cố tình làm mờ đi dấu vết.
"Lại một lần nữa hắn biết mình đang bị theo dõi." Hồ Tấn nói với vẻ mặt không thể giấu đi sự bực bội.
Đúng lúc này Đồ Giang lại phá vỡ sự căng thẳng bằng một câu nói: "Xem ra kẻ này không chỉ thông minh mà còn biết đùa với chúng ta. Nếu không phải là kẻ giỏi che giấu thì chắc chắn hắn sẽ chẳng để lại những dấu vết lạ như thế."
Thụy Điềm liếc nhìn Lưu Sênh nhận ra cô vẫn đang trầm tư suy nghĩ khẽ nói: "Lưu Sênh chị nghĩ sao về đoạn video này?"
Lưu Sênh không trả lời ngay ánh mắt vẫn tập trung vào màn hình trầm mặc suy nghĩ. Một lúc sau cô mới lên tiếng: "Hắn cố tình dẫn dụ chúng ta vào một cái bẫy. Hệ thống camera là một phần của kế hoạch hoàn hảo để đánh lạc hướng. Nhưng không phải ai cũng biết cách che giấu mình hoàn hảo như vậy. Vụ án này tuyệt đối không thể có sai sót."
Cảnh Lâm Vĩ người vẫn im lặng từ đầu, giờ cũng lên tiếng: "Cô nói đúng hắn có thể không để lại dấu vết ở nơi chúng ta tìm kiếm nhưng rất có thể hắn sẽ để lại một dấu vết khác một thứ mà chúng ta không nghĩ đến."
Lưu Sênh gật đầu tỏ vẻ đồng ý cô đứng dậy và bắt đầu đi dạo quanh phòng rồi quay lại hỏi Hồ Tấn: "Có thể hắn đã thay đổi phương thức giao tiếp sử dụng các mối liên hệ không rõ ràng. Có khi chúng ta đang bị dẫn dắt theo lối mòn."
Ánh mắt Đồ Giang sáng lên khi nghe vậy: "Cũng có thể là nhưng để có thể tìm ra hắn chúng ta cần phải có một dấu vết. Một thứ gì đó không thể xóa sạch."
Cả nhóm im lặng rồi Tấn Thụy Điềm lại lên tiếng: "Nhưng vẫn còn thiếu một mảnh ghép chúng ta cần phải quay lại hiện trường. Cái cảm giác đang thiếu một cái gì đó vẫn còn đeo bám tôi."
Lưu Sênh nhìn lại mọi người trong tổ một cảm giác không thể giải thích được dâng lên trong lòng. Đây không phải là một vụ án đơn giản nữa rồi mà đây là một cuộc đấu trí nơi mỗi bước đi, mỗi chi tiết đều có thể trở thành bước ngoặt và cái bóng hung thủ không ngừng bao trùm lấy mọi người, mọi thành viên trong đội hình sự.
Lưu Sênh chậm rãi rời khỏi phòng họp mọi người theo cô bước ra không ai nói gì nhưng không khí trong phòng dường như càng thêm nặng nề.
"Chúng ta sẽ quay lại hiện trường một lần nữa." Lưu Sênh quyết định giọng nói của cô lạnh lùng như thường lệ không lộ ra bất kỳ cảm xúc gì: "Hãy kiểm tra lại tất cả các dấu vết có thể thứ gì đó đã bị bỏ sót."
Hồ Tấn gật đầu tiếp tục nhìn vào màn hình: "Tôi sẽ tiếp tục khôi phục những đoạn video còn lại những cái đã khôi phục mới chỉ cho thấy một phần nhỏ."
Cảnh Lâm Vĩ theo sau quay sang nói với Lưu Sênh: "Nếu hắn thực sự muốn dẫn dắt chúng ta đi theo một lối mòn thì rất có thể sẽ có một chi tiết bị bỏ qua trong những lần điều tra trước."
"Vậy thì chúng ta phải kiên nhẫn hơn." Lưu Sênh trả lời: "Không bỏ sót bất cứ điều gì, chúng ta đang mất quá nhiều thời gian rồi."
Khi nhóm người đến hiện trường lần nữa không khí đêm hôm ấy khác hẳn so với lần đầu tiên. Màn đêm tĩnh lặng chỉ có tiếng bước chân và tiếng thở của những người đang cố gắng tìm kiếm manh mối. Các ngọn đèn chiếu sáng khu vực xung quanh nhưng dường như không thể chiếu sáng hết mọi ngóc ngách khiến cho sự bí ẩn càng thêm dày đặc.
Lưu Sênh đứng trước chiếc xe bán tải màu xám đã dừng lại trong đêm đôi mắt cô không hề rời khỏi chiếc ghế bên trong. Một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong cô như thể có ai đó đang đứng gần nhưng lại không nhìn thấy.
"Chúng ta cần kiểm tra kỹ từng phần." cô ra lệnh co các nhân viên cấp dưới.
Tấn Thụy Điềm đi cùng ánh mắt đầy nghi ngờ: "Chị nghĩ sao? Liệu hắn có để lại dấu vết nào không?"
"Chúng ta không thể chỉ dựa vào hình ảnh trong camera nếu hắn quá khôn ngoan để tránh bị ghi lại thì hẳn sẽ có thứ gì đó không giống những gì chúng ta đã tìm thấy." Lưu Sênh đáp ngừng lại trước một góc xe cô cúi người xuống ánh mắt chăm chú quan sát.
Lúc này Đồ Giang và Hồ Tấn tiếp tục tìm kiếm xung quanh dùng đèn pin quét lên các khu vực xung quanh xe. Họ quay lại chỗ Lưu Sênh khi nghe tiếng cô gọi.
"Ở đây có dấu vết đất và cỏ bị dẫm nát" Lưu Sênh nói chỉ tay vào mặt đất: "Có thể người này không phải chỉ lái xe mà còn xuống đây để làm gì đó. Tên hung thủ đó đã quay lại hiện trường rồi chú ý đừng đánh rắn động cỏ."
Cảnh Lâm Vĩ đứng bên cạnh giơ tay ra hiệu cho mọi người dừng lại rồi kiểm tra dấu vết cẩn thận: "Đúng là có dấu vết, kể cả là dấu vết nhỏ nhưng không thể bỏ qua được."
Cả nhóm tập trung vào khu vực này nhưng thời gian trôi qua mà vẫn không phát hiện thêm điều gì khác lạ.
"Chúng ta đã kiểm tra tất cả các dấu vết tại hiện trường nhưng vẫn chưa có manh mối về hung thủ." Hồ Tấn lên tiếng giọng anh ấy đầy sự thất vọng.
Lưu Sênh đứng dậy nét mặt vẫn lạnh lùng như không hề có cảm xúc: "Cảm giác như hắn đang theo dõi chúng ta. Dù có cố gắng thế nào, chúng ta luôn đi sau hắn một bước."
Đồ Giang chợt lên tiếng, vẻ mặt đầy ngạc nhiên: "Này, chúng ta đâu có để ý một điều quan trọng." Mọi người đều quay lại nhìn anh ta. "Dấu vết này" anh chỉ tay vào đất và cỏ bị dẫm nát: "Nếu hắn đã cố tình làm điều này để đánh lạc hướng thì rất có thể hắn biết chúng ta sẽ tới đây."
Lưu Sênh không đáp tiếp tục kiểm tra các dấu vết trên mặt đất trong đầu cô vẫn suy nghĩ về những tình tiết chưa được giải quyết. Dường như vụ án này không đơn giản như bề ngoài và sự xuất hiện của Lục Dư Thần chỉ làm mọi thứ thêm phức tạp hay đơn giản?
Cảm giác căng thẳng trong lòng Lưu Sênh không bao giờ ngừng. Mỗi khi cô ngồi xuống bàn làm việc cảm giác như có một chiếc đồng hồ đang đếm ngược trong đầu với từng giây trôi qua là thêm một chút căng thẳng. Cô nhìn vào các tài liệu các báo cáo pháp y những đoạn video từ camera giám sát nhưng chưa thể kết nối tất cả những mảnh ghép lại với nhau.
Cô quay sang các thành viên trong nhóm: "Cả đội chúng ta sẽ tiếp tục theo dõi và phân tích thêm các camera giám sát trong khu vực rộng hơn xung quanh vụ án. Tôi không tin hắn sẽ dễ dàng rời đi mà không để lại dấu vết và chúng ta sẽ không để hắn có cơ hội biến mất lần nữa. Nhất là những lúc như này chúng ta càng phải làm việc chặc chẽ hơn và không được nản lòng."
***
Sau một buổi làm việc căng thẳng nhóm của Lưu Sênh quyết định tiếp tục tập trung vào việc xác định các dấu vết xung quanh khu vực rộng hơn của hiện trường. Mọi người bắt đầu phân công nhau Cảnh Lâm Vĩ tiếp tục nghiên cứu các dấu vết pháp y còn Đồ Giang và Tấn Thụy Điềm phụ trách phân tích camera giám sát xung quanh.
Lưu Sênh đứng dậy quyết định kiểm tra một khu vực mà cô nghĩ là có thể đã bị bỏ qua. Cô di chuyển ra khỏi phòng làm việc không một lời nói với ai tất cả đều bận rộn với công việc của mình.
Tại một trong các khu vực bị bỏ quên trong các lần khảo sát trước Lưu Sênh phát hiện ra một mảnh giấy bị rách. Cô nhặt nó lên và kiểm tra kỹ trên mảnh giấy có vài chữ viết vội vàng nhưng vẫn có thể đọc được: "Chúng ta còn chưa xong."
Cảm giác bất an lại xuất hiện trong lòng Lưu Sênh đoạn chữ này mặc dù ngắn gọn nhưng lại chứa đựng một thông điệp quan trọng mà hắn cố tình để lại. Có vẻ như vụ án này vẫn chưa kết thúc. Không chỉ một mà có thể là nhiều bí ẩn đang chờ đợi cô và nhóm giải quyết.
Lưu Sênh cảm thấy một sự kiên quyết mới trong mình. Cô rút điện thoại gọi cho Đồ Giang: "Đồ Giang tôi đã tìm được một manh mối mới. Cần phải kiểm tra lại những người có liên quan đến vụ án này bắt đầu từ những người quen biết gần nhất với nạn nhân."
Đồ Giang bên kia điện thoại đáp lại ngay lập tức: "Được rồi tôi sẽ điều tra ngay cô cứ yên tâm."