Người của vương triều Kim Bằng đều ngồi vào những chiếc ghế chính. Giáo Thiết Ưng ngồi ngay bên cạnh họ. Đó cũng là cách vương triều Kim Bằng tỏ ý coi trọng giáo Thiết Ưng. Trong địa giới của vương triều Kim Bằng, hiện giờ chỉ giáo Thiết Ưng đủ sức sánh vai với họ.
Các môn phái và thế gia khác cũng lần lượt ngồi vào chỗ đã định. Chẳng bao lâu, người dự thi đã đến gần đủ.
Diệp Lưu Vân quan sát một vòng, rồi chẳng còn hứng thú. Thực lực những người này quá yếu so với hắn lúc này, chẳng có chút thử thách nào.
Tuy người dự thi không mạnh, nhưng trong số họ vẫn có vài kẻ sở hữu huyết mạch khiến Diệp Lưu Vân để mắt.
Phiêu Vân ở gần hắn, dùng thần thức truyền âm giới thiệu từng người. Nàng còn rất biết ý, thấy Diệp Lưu Vân nhìn ai là lập tức nói cho hắn biết kẻ đó là ai.
- Người kia là thái tử vương triều Kim Bằng, Kim Nguyên Hạo, mang huyết mạch Kim Bằng. Còn người đến một mình kia tên Cao Viễn, nghe nói mang huyết mạch tộc vượn, thân thể rất khỏe, lúc giao chiến thì cực kỳ hung hãn. Người mặc áo trắng, trông như thư sinh, tay cầm kiếm kia là Lữ Văn Đồng của thế gia lớn họ Lữ, nổi danh nhờ kiếm pháp nhanh. Còn Hùng Bá Thiên…
Diệp Lưu Vân gật đầu. Hắn không ngờ lần này lại gặp được mấy người mang huyết mạch khác nhau. Sức mạnh huyết mạch của họ đều xấp xỉ ba bốn phần huyết mạch của hắn.
Hắn nhắc Phiêu Vân:
- Huyết mạch và thực lực của những người này đều mạnh hơn ngươi. Khi giao đấu, đừng cố quá. Với thực lực của ngươi, giành hạng tám hoặc chín hẳn không khó.
Thứ hạng ấy cũng gần với dự tính của Phiêu Vân.
Lúc này, Hùng Bá Thiên trông thấy Diệp Lưu Vân, bèn đi tới chào hỏi.
- Huynh đệ, lát nữa nếu gặp Kim Nguyên Hạo thì đừng nương tay, giúp ta dạy cho hắn một bài học! Ta không tiện ra tay với hắn, nhưng ngươi thì chắc chắn được.
Diệp Lưu Vân bật cười hỏi:
- Sao thế, hắn đắc tội với ngươi à?
Hắn không ngờ Hùng Bá Thiên cũng có người để bụng.
Hùng Bá Thiên bất lực đáp:
- Chẳng qua hắn cậy vào thân phận thôi, có gì ghê gớm đâu! Nếu cha ta không ngăn, ta đã đấu với hắn từ lâu rồi!
Diệp Lưu Vân cười nói:
- E là bây giờ ngươi vẫn chưa phải đối thủ của hắn đâu!
- Ha ha ha, biết thì biết, đừng nói toạc ra chứ! Làm ta mất mặt quá!
Hùng Bá Thiên chẳng hề để tâm, cũng cười theo.
Diệp Lưu Vân nói:
- Cứ phát huy như bình thường là được. Đến lúc đó, hai huynh đệ ta có thể cùng đi dự Đại Bỉ Thương Vân!
Diệp Lưu Vân tin rằng thực lực của Hùng Bá Thiên hẳn ngang ngửa Phiêu Vân. Huyết mạch của hắn lại mạnh hơn nàng, nên thứ hạng có lẽ cũng cao hơn. Nhưng so với Giang Vạn Hào của giáo Thiết Ưng, hắn vẫn kém một chút. Có thắng được Giang Vạn Hào hay không còn tùy vào việc huyết mạch của hắn phát huy được đến đâu.
Hùng Bá Thiên cũng đầy tự tin:
- Chuyện đó chắc chắn rồi! Cuộc so tài này chẳng có gì thú vị. Đến Đại Bỉ Thương Vân, chúng ta mới được thỏa sức một phen!
Với huyết mạch và thực lực hiện giờ, hắn tin mình lọt vào mười hạng đầu không thành vấn đề.
Hai người trò chuyện một lúc, Hùng Bá Thiên liền quay về phe vương triều Kim Bằng.
Diệp Lưu Vân thấy Kim Bằng Vương và vương hậu cũng có mặt trong cuộc tuyển chọn lần này. Hắn liếc nhìn vương hậu, đúng lúc bà cũng nhìn sang hắn.
Hắn ngoảnh đi, thầm nghĩ: “Chắc bà ấy không còn giận ta nữa đâu nhỉ? Hôm đó ta đã giải thích rõ ràng rồi!”
Nhưng hắn không thấy Cửu công chúa. Diệp Lưu Vân thầm nhủ: “Chẳng lẽ cô nhóc ấy vẫn giận ta? Không gặp cũng hay, khỏi phải bận lòng về nhau!”
Chẳng bao lâu sau, một lão giả của vương triều Kim Bằng bước ra làm chủ sự, tuyên bố quy tắc cuộc so tài:
- … Lần này, chúng ta đã chọn trước mười người làm ứng viên. Họ đều là những tài tuấn trẻ tuổi có tiếng. Những người khác có thể khiêu chiến mười người này. Ai thắng sẽ thay thế vị trí của người thua…
Nghe ông ta nói xong, Diệp Lưu Vân hỏi Kinh Vô Địch:
- Cuộc tuyển chọn lần này, người thắng không được thưởng gì sao? Vương triều Kim Bằng keo kiệt quá đấy!
Kinh Vô Địch mỉm cười:
- Còn chẳng phải vì có ngươi là biến số khó lường sao? Nếu không có ngươi, thái tử của họ có khả năng đoạt quán quân nhất, dĩ nhiên họ sẽ đặt ra phần thưởng. Có điều, người đứng đầu sẽ làm đội trưởng dẫn chín người còn lại đi dự Đại Bỉ Thương Vân.
Diệp Lưu Vân nghe vậy, lập tức kêu lên:
- Chẳng phải đó là việc khổ sai sao?
Vừa nghe đến đây, hắn liền đổi ý. Hắn vốn chẳng thích đứng mũi chịu sào, bèn nghĩ: “Không thể đứng đầu được. Có việc gì cứ để người khác ứng phó.”
Hắn ngẫm nghĩ rồi hỏi Kinh Vô Địch:
- Ta đứng thứ ba thì sao?
Kinh Vô Địch bật cười. Ông hiểu tính hắn. Lần trước, nếu ông không chủ động đề cử Diệp Lưu Vân làm đà chủ, hắn tuyệt đối chẳng nhận lời.
- Tùy ngươi thôi, chỉ cần lọt vào mười hạng đầu là được.
Tiếp đó, vị trưởng lão đọc tên mười người. Giang Vạn Hào của giáo Thiết Ưng được xếp thứ năm, bước lên trước ngồi xuống. Người đứng đầu là thái tử Kim Nguyên Hạo của vương triều Kim Bằng, thứ hai là Cao Viễn, thứ ba là Lữ Văn Đồng.
Nhưng thứ hạng ấy chỉ là tạm thời. Cuối cùng họ có giữ được chỗ ngồi hay không còn phải xem có chống nổi những người đến khiêu chiến hay không.
Giang Vạn Hào vốn là cao thủ lâu năm trong vùng. Diệp Lưu Vân là người mới nên chưa có tên trong bảng xếp hạng.
Hắn cũng đã chọn sẵn đối thủ:
- Nếu muốn đứng thứ ba, có lẽ ta phải đấu với Lữ Văn Đồng. Cũng hay, hắn dùng kiếm, vừa khéo để xem đao của ta với kiếm của hắn, thứ nào lợi hại hơn.
Gần đây Diệp Lưu Vân tu luyện không gian chi lực, nên rất tự tin vào tốc độ ra đao. Giờ đây, đao vừa ra đã tới nơi, chém thẳng qua hư không. Hắn không tin có ai nhanh hơn mình.
Ý đao của hắn cũng mạnh hơn trước. Nếu hắn đoán không lầm, chỉ dựa vào ý đao thôi, hắn đã đủ sức áp chế kiếm ý của Lữ Văn Đồng.
Kiếm ý của Lữ Văn Đồng tuy sắc bén, nhưng chỉ nhìn khí thế tỏa ra từ người hắn, Diệp Lưu Vân đã đoán được nó mới gần đạt đến cảnh giới viên mãn, ngay cả hạt giống kiếm ý cũng chưa ngưng tụ. So sánh ra, kiếm ý của hắn e còn kém cả Lâm Phi Nhi.
Muốn sớm kết thúc cuộc so tài, đợi vị chủ sự vừa tuyên bố bắt đầu, Diệp Lưu Vân đã là người đầu tiên bước ra.
Thấy hắn tiến lên, người của vương triều Kim Bằng đều căng thẳng. Họ tưởng Diệp Lưu Vân định tranh ngôi đầu. Thái tử Kim Nguyên Hạo càng nheo mắt, chiến ý bùng lên.
Nào ngờ Diệp Lưu Vân lại mở miệng khiêu chiến người đứng thứ ba, Lữ Văn Đồng. Mọi người đều sững sờ.
Lữ Văn Đồng cũng không ngờ Diệp Lưu Vân lại chọn mình. Dẫu vậy, hắn vẫn vui vẻ nhận lời, rõ ràng rất tự tin vào thực lực bản thân.
Huyết mạch của Lữ Văn Đồng vốn chẳng yếu, lại thêm kiếm ý, nên hắn chẳng ngại bị khiêu chiến.