Hạ hoàng cười xua tay, không cho hắn nói thêm nữa.
- Ngươi tưởng trẫm cố tình gây khó dễ nên mới bất mãn với trẫm. Với một người chưa từng lăn lộn chốn quan trường, trẫm có thể hiểu được.
Nghe vậy, Diệp Lưu Vân mới thấy nhẹ cả người. Hắn nhủ thầm, may mà Hạ hoàng không hiểu lầm mình!
Nhưng những lời kế tiếp, giọng Hạ hoàng nghiêm hẳn lại.
- Ngươi nói chuyện không thích vòng vo, vậy trẫm cũng nói thẳng. Đại Hạ hoàng triều giờ trong có mối lo, ngoài có giặc mạnh. Ngươi nay vừa là vương gia nắm thực quyền, vừa là phò mã, trẫm cần lòng trung tuyệt đối của ngươi. Đến lúc then chốt, phải đứng về phía trẫm.
- Chỉ cần không trái với lương tâm, ta nhất định đứng về phía Hạ hoàng! Nhưng chẳng hay Hạ hoàng nói đứng cùng nhau là chỉ điều gì?
Diệp Lưu Vân không nói hết lời. Hắn đâu muốn làm tay sai cho Hạ hoàng, thay hắn làm mấy việc thương thiên hại lý.
- Trẫm muốn nói, trước chuyện đúng sai lớn, không phản bội hoàng triều!
Hẳn hắn qua lần trao đổi giữa tả tướng với Diệp Lưu Vân cùng tính tình của hắn, đã nhìn ra hắn không ưa kiểu bóng gió vòng vo, nên việc gì cũng nói thẳng với hắn.
- Đó là lẽ đương nhiên!
Diệp Lưu Vân đáp ngay.
Chí ít lúc này, hắn chưa có lý do gì để phản bội hoàng triều. Mà theo chỗ hắn biết, Hạ hoàng trị nước cũng coi như không tệ.
Hạ hoàng gật đầu, rồi nói sơ qua tình hình hoàng triều cho Diệp Lưu Vân nghe.
Nào là dị tộc tà vật đang đánh chiếm thành trì ở phương nam, Đại Hạ hoàng triều đang liên kết với Ma tộc để chuẩn bị đối phó.
Lại có những chuyện rối ren bên trong, ví như Thành gia và Phượng gia, hai con quái vật khổng lồ ấy.
- Phượng gia dạo này thế yếu, đã thu mình nhiều. Nhưng Thành gia càng lúc càng ngang ngược, nhúng tay vào việc hoàng triều ngày một nhiều.
Hạ hoàng kể những điều này cho Diệp Lưu Vân, là để ngừa hắn hợp tác với kẻ đối đầu hoàng triều.
Diệp Lưu Vân liền bẩm lại việc mình muốn hợp tác với Phượng gia. Hắn cũng tỏ rõ sẽ giúp hoàng triều đối phó Thành gia.
Đối phó Thành gia vốn là mục tiêu của hắn. Nếu được Hạ hoàng cùng ra tay, phần thắng càng cao.
- Ngươi mà hợp tác được với Phượng gia, giáng cho Thành gia một đòn thì cũng hay! Trẫm sẽ cho người đưa ngươi danh sách sản nghiệp của Thành gia, hễ nằm trong đất phong của ngươi, ngươi cứ việc dẹp sạch.
Hạ hoàng rất tán thành cách làm của Diệp Lưu Vân.
Sau đó, Hạ hoàng lại hỏi Diệp Lưu Vân nghĩ sao về mấy vị hoàng tử.
Diệp Lưu Vân nói thẳng.
- Ta nhìn mấy vị hoàng tử đều như nhau, càng không nghiêng về ai. Chỉ là Tứ hoàng tử giúp ta nhiều hơn, nên ta qua lại với huynh ấy nhiều. Còn thái tử từng muốn giết ta trong bí cảnh, thành ra mới có hiềm khích vậy thôi.
- Còn Thất hoàng tử thì sao?
Hạ hoàng tỏ ra rất quan tâm mấy vị hoàng tử, xem ra vẫn coi trọng chuyện người kế vị.
- Ta với huynh ấy có khế ước bình đẳng, không xâm phạm lẫn nhau!
Diệp Lưu Vân nói thật.
Hạ hoàng gật đầu, nhưng vẫn dặn Diệp Lưu Vân.
- Chuyện các hoàng tử tranh quyền, ngươi đừng nhúng vào.
- Rõ!
Diệp Lưu Vân nhận lời ngay.
Có điều hắn lại nhớ Tứ hoàng tử từng hẹn mình đi dự cuộc tỉ thí gì đó để vào bí cảnh. Thế là hắn bẩm ngay với Hạ hoàng.
- Việc đó thì không sao. Ngươi muốn đi thì cứ đi.
Hạ hoàng không cấm hắn làm người trợ giúp dự thi.
Dù sao tìm được người trợ giúp như Diệp Lưu Vân, cũng đúng là bản lĩnh của Tứ hoàng tử tranh lấy được.
Rồi Hạ hoàng lại nhắc Diệp Lưu Vân.
- Trước đây ngươi giết con trai của Trấn Viễn vương và Bình Nam hầu, còn thêm một đệ tử thiên tài của Thành gia. E rằng bọn chúng sẽ trả thù ngươi! Trấn Viễn vương và Bình Nam hầu dạo này cũng động tay động chân không ngớt. Cả hai đã ngả về Thành gia, giờ chẳng còn mấy nghe lệnh hoàng triều!
- Hiểu rồi!
Diệp Lưu Vân ngoài mặt nhận lời, bụng lại nghĩ, Hạ hoàng này cũng lợi hại thật, vừa phong mình làm phò mã đã muốn mượn dao giết người, dùng tay mình giúp hắn bào mòn thế lực đối thủ.
Hắn tin nếu Hạ hoàng muốn ra tay giúp hắn dẹp mấy nhà ấy, chắc chắn sẽ có cách.
Vậy mà Hạ hoàng nói thẳng ba nhà ấy muốn đối phó hắn, rõ là muốn hắn bỏ sức, thay Hạ hoàng trừ khử bọn chúng.
Dù là thế lực lớn như Thành gia, Diệp Lưu Vân ít nhất cũng có thể khiến chúng phải phân tâm, giúp phía Hạ hoàng nhẹ gánh phần nào.
Diệp Lưu Vân dù có chẳng rành chuyện quan trường đến đâu, lời như vậy vẫn nghe ra được.
Hạ hoàng hài lòng gật đầu.
- Vậy trẫm chờ tin tốt của ngươi! Ngươi đi lo việc đi!
- Vâng!
Diệp Lưu Vân đáp một tiếng, lui khỏi thư phòng của Hạ hoàng.
Xong thế này thôi à? Cũng chẳng tặng mình món bảo vật phòng thân nào sao?
Hắn lẩm bẩm trong bụng, chê Hạ hoàng keo kiệt.
Nhưng nghĩ lại, Hạ hoàng đã gả hai cô con gái cho mình, tính sao mình cũng lời, thế là hắn hết ấm ức, vui vẻ đi tìm Hạ Thiên Quỳnh và Lăng Sương.
Tới nơi, hắn thấy Hạ Thiên Quỳnh và Lăng Sương đã đợi sẵn, cả hai đều mặc giáp trụ.
- Đây là định làm gì? Không phải sắp rời hoàng cung sao?
Diệp Lưu Vân ngạc nhiên hỏi.
Hạ Thiên Quỳnh bảo Diệp Lưu Vân.
- Phụ hoàng bảo bọn ta đưa huynh vào một bí cảnh của hoàng tộc, cố bắt một con hung thú cảnh giới cao cho huynh phòng thân!
- Cũng tặng mỗi người bọn muội một con hung thú, coi như của hồi môn!
Lăng Sương nói thêm.
- Còn có chuyện tốt thế này? Nhạc phụ đại nhân của ta thật hào phóng quá!
Đến lúc này Diệp Lưu Vân mới biết, hóa ra Hạ hoàng đã sắp đặt sẵn.
- Thật ngưỡng mộ các ngươi! Ta còn chẳng đủ tư cách vào đấy!
Tứ hoàng tử thèm thuồng nói.
- Nơi nào mà huynh còn chưa được vào?
Diệp Lưu Vân không ngờ Tứ hoàng tử cũng chưa đủ tư cách bước vào.
- Đó là nơi chuyên để hoàng tử, công chúa chọn hung thú. Thường chỉ trước lúc cưới gả, hoặc trước khi nhận nhiệm vụ quan trọng, con cháu hoàng tộc mới được vào.
Hạ Thiên Quỳnh giải thích cho Diệp Lưu Vân.
- Có nguy hiểm không?
Diệp Lưu Vân thấy các nàng giáp trụ đủ đầy, thành ra tò mò.
- Trong đó còn có hung thú cảnh giới Thiên Tôn, đương nhiên sẽ nguy hiểm.
Rồi Hạ Thiên Quỳnh giới thiệu tình hình trong bí cảnh ấy cho Diệp Lưu Vân.
- Trong đó sẽ có đủ loại thử thách, thường thì cảnh giới của hung thú thưởng cho ngươi sẽ cao hơn ba trọng so với cửa ải ngươi vượt qua. Cho nên nếu ngươi vượt qua thử thách Tôn Giai Lục Trọng, sẽ được một con hung thú Tôn Giai Cửu Trọng.
- Thử thách thế nào?
Diệp Lưu Vân lại hỏi.
- Ngẫu nhiên cả, cụ thể muội cũng không rõ!
Hạ Thiên Quỳnh cũng chưa từng vào. Nàng chỉ biết nội dung thử thách bên trong không cố định.
- Vậy đi thôi!
Diệp Lưu Vân từ biệt Tứ hoàng tử, theo chân Hạ Thiên Quỳnh và Lăng Sương đi tới bí cảnh.
Các nàng xuyên qua hoàng cung, tới góc đông bắc hậu viện, nơi có một căn nhà gỗ trông hết sức bình thường. Bên ngoài có một đội cấm quân canh giữ.