- Thiếu gia, tôi tới đây!
Mộng Bạch rất biết phối hợp, lật đật chạy vào. Hắn rụt rè nép bên cạnh Lý Vân Tiêu.
Lý Vân Tiêu cười lạnh:
- Tám năm hai bảy, ở nhà họ Lý chúng ta thì phải làm việc cho tử tế. Đây là tiền bối của ngươi.
Mộng Bạch ngoan ngoãn cúi đầu gọi Lý Dật:
- Tiền bối!
Lý Dật tức đến hoa mắt, suýt ngã nhào. Phương Chân vội đỡ lấy hắn. Các quan trong triều đứng quanh đều mỉm cười, bụng ai nấy tự tính toán. Chuyện nhà họ Lý, rốt cuộc cũng bắt đầu rối ren.
Lý Vân Tiêu nói:
- Tiểu Bát, nhỏ mấy giọt máu lên viên đan dược này.
Mộng Bạch trợn mắt, giả bộ sợ hãi:
- Sao lại lấy máu của tôi? Ngài tự cắt tay mình không được à?
Lý Vân Tiêu giận dữ vung tay tát hắn, mắng:
- Làm nô tài thì phải ra dáng nô tài! Chủ nhân bảo làm gì cứ làm nấy, hỏi lắm thế! Học hỏi tiền bối của ngươi đi!
Bấy giờ Mộng Bạch mới ấm ức cầm con dao nhỏ dùng cắt thịt nướng trên chiếc bàn bên cạnh. Hắn rạch nhẹ đầu ngón tay, mặt mày méo xệch, ra sức nặn mãi mới được một giọt máu tươi nhỏ bằng hạt đậu xanh, nhỏ lên viên Bích Thủy Long Tình Đan.
- Đủ chưa? Máu chảy nhiều lắm rồi đấy.
Lý Vân Tiêu đá văng hắn ra ngoài, quát:
- Cút! Chẳng có chút dáng vẻ nào của một tên nô tài!
Hắn lạnh lùng liếc viên đan dược, thong thả nói:
- Chỉ cần dính máu, viên đan này sẽ phát độc chết người. Tuy chỉ có một giọt nhỏ, nhưng cũng đủ giết chết một cao thủ Võ Vương.
Trong bụng, hắn âm thầm thở phào. Có giọt máu của Mộng Bạch trên viên đan, Lý Dật tuyệt đối không thể thoát tội dâng đan độc.
Độc bản nguyên trong cơ thể hắn là khởi nguồn của muôn độc. Ngay cả Cổ Phi Dương kiếp trước, một thuật luyện sư Cửu giai, cũng không cách nào hóa giải, chỉ có thể tìm cách ép nó ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, thị vệ trong cung dắt tới một con chó ngao lớn.
Lý Vân Tiêu cầm viên đan dính máu, định cho con chó ăn. Chợt Lý Dật hét lớn:
- Khoan đã!
Hắn cảnh giác nhìn Lý Vân Tiêu, lạnh giọng nói:
- Ngươi tránh ra. Để thị vệ cho nó ăn!
Lý Vân Tiêu nhún vai, đặt viên đan lên bàn.
Lý Dật lúc này mới ra hiệu cho một thị vệ tiến lên, ép con chó ngao nuốt viên đan xuống.
Con chó ăn xong dường như chẳng có phản ứng gì, vẫn “ẳng ẳng” kêu vang, trông như còn thòm thèm. Viên thị vệ chuyên huấn luyện chó cúi xuống nghe một hồi, rồi bẩm với mọi người:
- Bệ hạ, nó bảo ngon lắm, muốn ăn thêm.
Sắc mặt Tần Chính biến đổi, đôi mắt bừng bừng lửa giận nhìn chằm chằm Lý Vân Tiêu.
Tần Như Tuyết tái mét, rã rời ngồi phịch xuống ghế. Nàng đau đớn nghĩ thầm, lát nữa dù phải nhận lời hôn sự này, nàng cũng nhất định phải giữ được mạng cho Lý Vân Tiêu.
- Ha ha!
Lý Dật phá lên cười, chỉ vào Lý Vân Tiêu:
- Thằng ranh kia, ngươi dám lừa vua dối chúa! Hôm nay xem ngươi chết thế nào! Ha ha, ha ha!
Nỗi uất ức dồn nén trong lòng hắn suốt từ đầu buổi tối dường như tan biến sạch. Hắn cười chẳng còn chút dè chừng. Nhưng cười được mấy tiếng, hắn bỗng thấy lạnh. Nhiệt độ trong đại sảnh như đang hạ xuống vùn vụt, từng luồng khí lạnh thấm vào da thịt.
Lý Dật thấy Lý Vân Tiêu đang lạnh lùng nhìn mình cười. Ánh mắt ấy như nhìn một tên hề, cũng như nhìn một người chết.
Lý Dật nổi giận.
Một tên khốn sắp chết đến nơi mà còn dám dùng ánh mắt ấy nhìn hắn! Hắn thầm nghĩ lát nữa nhất định phải móc mắt Lý Vân Tiêu ra. Nhưng chợt có gì đó không ổn. Hắn nhận ra ánh mắt của tất cả mọi người xung quanh đều giống hệt Lý Vân Tiêu…
Nguy cơ mất mạng ập đến. Tim hắn lập tức chìm xuống, vội ngoảnh đầu nhìn lại. Con chó ngao vừa rồi còn “ẳng ẳng” giờ đã chuyển sang đủ màu đen, xanh, vàng, đỏ… nói chung chẳng thiếu màu nào. Nó đã hóa thành một cái xác chó sặc sỡ, chết không thể chết hơn.
- Á!
Lý Dật sợ hãi kêu lên, hai chân mềm nhũn, ngã phịch xuống đất. Hắn run rẩy chỉ con chó:
- Con chó chết nhiều màu kia… từ đâu ra vậy?
Trên người Tần Chính bùng lên sát khí dữ dội. Hắn gằn từng tiếng:
- Ngươi nói xem?
Lý Dật tuyệt vọng gào lên:
- Sao lại thế? Sao có thể như vậy?
Hắn chỉ Lý Vân Tiêu, giận dữ quát:
- Là ngươi! Nhất định là ngươi giấu con chó khỏe kia đi! Chắc chắn là vậy! Mau đem con chó khỏe ra đây, mang con chó chết này về đi!
Cả đại sảnh yên lặng như tờ. Mọi người kinh ngạc nhìn Lý Dật đang lăn lộn dưới đất, chẳng khác nào một tên hề. Người nhà họ Lý thì ai nấy mắt sáng rực, mừng rỡ ra mặt. Lý Dật dâng đan dược có độc, phen này chắc chắn phải chết! Họ không ngờ chuyện khiến cả nhà đau đầu suốt bấy lâu lại được giải quyết dễ dàng đến thế. Ánh mắt người nhà họ Lý nhìn Lý Vân Tiêu lập tức thêm phần kính sợ.
- Bệ hạ! Bệ hạ! Lý Vân Tiêu giấu con chó khỏe kia rồi! Xin bệ hạ tru di cửu tộc hắn!
Lý Dật dường như đã phát điên. Địa vị hắn có được hôm nay chẳng dễ dàng gì, sao cam lòng để tất cả đổ sụp trong chớp mắt? Tinh thần hắn rối loạn, bắt đầu nói năng lộn xộn.
Tần Chính cũng giận sôi gan. Khó khăn lắm hắn mới bồi dưỡng được một con rối để kiềm chế nhà họ Lý, vậy mà kẻ ấy lại phạm phải tội lớn đến thế! Không giết thì biết ăn nói sao với Tiêu Khinh Vương? Nhưng giết rồi, hắn còn lấy gì để kìm hãm nhà họ Lý?
Tần Chính tức tối đến nỗi nổi trận lôi đình:
- Người đâu! Lôi Lý Dật và Phương Chân xuống, nhốt vào thiên lao!
Trước ánh mắt của mọi người, Lý Dật và Phương Chân bị lôi đi. Cả hai đều ra sức kêu oan, nhưng chẳng ai buồn đoái hoài.
Thế nhưng cách xử trí của Tần Chính lại khiến mọi người âm thầm sinh lòng ngờ vực.
Thật nực cười! Dám hãm hại thống lĩnh đại tướng của đội thần vệ trấn quốc, dù là hoàng thân quốc thích cũng chỉ có đường chết. Huống hồ kẻ kia chỉ là một tên nô tài nhất thời đắc thế? Chuyện này lẽ ra phải lăng trì ngay, cần gì nhốt vào thiên lao? Xem ra trong lòng bệ hạ còn có tính toán khác.
Tiêu Khinh Vương thoáng lộ vẻ giận dữ, đứng dậy nói:
- Bệ hạ, vết thương cũ của thần tái phát. Thần xin cáo lui.
Không đợi Tần Chính cho phép, hắn đã quay người đi thẳng ra ngoài.
Tần Chính biết hắn bất mãn với cách xử trí của mình, vội nói:
- Thống lĩnh Tiêu đã lao tâm khổ lực, là rường cột của đất nước. Khanh phải giữ gìn sức khỏe. Trẫm sẽ sai người đưa ngay một trăm viên Tư Nguyên Đan đến phủ họ Tiêu.
Tiêu Khinh Vương không ngoảnh đầu, chỉ khẽ đáp một tiếng:
- Ừm.
Trong cả nước Thiên Thủy, e rằng chỉ đếm trên đầu ngón tay mới có người dám giữ thái độ như vậy.
- Thống lĩnh Tiêu, xin dừng bước!
Lý Vân Tiêu chợt gọi:
- Có thể để ta xem nội thương của thống lĩnh Tiêu không?
Bước chân Tiêu Khinh Vương rốt cuộc cũng dừng lại. Tần Chính mừng rỡ nói:
- Đúng rồi! Vân Tiêu biết châm cứu, ngay cả chứng Tuyệt Mạch Ngũ Âm của Như Tuyết còn chữa khỏi. Biết đâu cậu ấy có cách!
Lòng Tần Như Tuyết khẽ rung động. Lúc này, nàng nhìn Tần Chính. Người cha từng hiền từ nhân hậu, chiều chuộng nàng hết mực đã không còn nữa. Trước mắt nàng chỉ còn một vị vua của nước này. Ánh mắt nàng ngập tràn đau buồn lẫn chán ghét.
- Đã vậy, Vân Tiêu, ngươi xem giúp ta đi.
Tiêu Khinh Vương cũng thuận miệng nhận lời. Hắn chẳng mong đợi gì, chỉ đành thử vận may, còn nước còn tát.
Lý Vân Tiêu bước tới, khẽ đặt ngón tay lên mạch cổ tay Tiêu Khinh Vương, giả bộ bắt mạch. Thần thức của hắn hóa thành một sợi chỉ, men theo mạch chính thăm dò khắp nơi.
Cả đại sảnh tiệc tùng yên ắng khác thường, không ai dám lên tiếng quấy rầy. Chừng một tuần trà sau, Lý Vân Tiêu thu tay về, khẽ thở dài.
Tiêu Khinh Vương cau mày hỏi:
- Nhóc con, thế nào?
Chân mày Lý Vân Tiêu giật nhẹ. Hắn lạnh lùng hỏi lại:
- Nhóc con?
Tiêu Khinh Vương chẳng để tâm:
- Sao nào? Ngay cả Lý Thuần Dương trước mặt ta cũng là nhóc con. Ngươi không phải nhóc con thì là gì?
Lý Vân Tiêu không đáp, chỉ khẽ gật đầu rồi hỏi:
- Mỗi ngày ba lần, xương cánh tay trên, xương trụ và xương quay của ngươi đều đau ngứa như kiến cắn, gãi thế nào cũng không hết, đúng không?
Mắt Tiêu Khinh Vương sáng lên, vội đáp:
- Đúng!
- Hằng ngày vào giờ Tý và giờ Ngọ, huyệt Phong Môn cùng huyệt Thần Đạo lạnh buốt như đắp băng, khiến người rét cóng, đúng không?
- Đúng!
- Một năm trước, vào giờ Dần và giờ Mão, khí hải của ngươi thường xuất hiện dấu hiệu tan công. Giờ đã lan đến cả giờ Thìn và giờ Tỵ rồi, đúng không?
- Đúng!
- Khi vận khí qua kinh Thủ Thiếu Dương Tam Tiêu và kinh Thủ Quyết Âm Tâm Bào, ngươi có cảm giác tê dại như bị luồng điện chạy xuyên qua không?
- Đúng!
- Ừm, ta biết rồi.
- Hả? Nhóc con, ngươi giỏi thật, nói câu nào trúng câu ấy! Vậy hẳn ngươi biết cách chữa rồi? Hả? Nhóc con, nhóc con, ngươi đi đâu?
Lý Vân Tiêu cứ thế đi thẳng khỏi đại sảnh chính, trở về chỗ ngồi của mình rồi gặm đùi dê, miệng còn nhồm nhoàm:
- Ăn cơm chứ đi đâu. Nhóc con ta chẳng có cách gì hay ho đâu. Mấy câu vừa rồi chỉ thuận miệng hỏi thôi, không ngờ lại trúng thật. Đừng để bụng nhé, cứ coi như ta chưa hỏi gì.
Cả sảnh ngã ngửa. Tần Như Tuyết bật cười, vội lấy tay che miệng. Từ nãy đến giờ, đây là lần đầu tiên nàng nở nụ cười vui vẻ.
Tiêu Khinh Vương cũng ngẩn người. Chưa từng có ai dám ngang nhiên tỏ thái độ với hắn như vậy.
- Nhóc… Này, ông nội ngươi là Lý Thuần Dương, ta gọi lão là lão quỷ. Cha ngươi là Lý Trường Phong, ta còn gọi là nhóc con. Nếu không gọi ngươi là nhóc con thì gọi là gì? Nhóc của nhóc à?
Lý Vân Tiêu nhấp một ngụm rượu ngon, nghiêm trang đáp:
- Gọi ta là Vân thiếu là được.
- Phụt!
Hàn Bách ngồi bên cạnh phun thẳng ngụm rượu trong miệng, ánh mắt đầy vẻ kinh hãi.
Vân thiếu…
Trên trán mọi người rịn ra từng giọt mồ hôi lạnh. Dám bắt Tiêu Khinh Vương gọi mình là thiếu gia, tên nhóc này bị cánh cửa kẹp hỏng đầu rồi, chán sống chắc?
Sắc mặt Tiêu Khinh Vương sa sầm, lạnh giọng nói:
- Nhóc con, ngươi biết mình đang nói chuyện với ai không? Trước mặt ta, chưa từng có ai dám xưng thiếu gia.
“Bốp!”
Lý Vân Tiêu nện mạnh chiếc chén rượu bằng đồng xuống bàn, lạnh lùng đáp:
- Thích gọi thì gọi, không ai ép ngươi. Thấy phiền quá thì trên bàn còn đầy thịt dê, nhét vào miệng mà ăn.
Cả sảnh lạnh toát mồ hôi. Dám chống đối Tiêu Khinh Vương đến mức này, đúng là không muốn sống nữa! Ngay cả bệ hạ nước Thiên Thủy cũng chẳng dám. Tần Chính đưa tay lau mồ hôi trên trán.
Tiêu Khinh Vương sững người, rồi giận dữ bừng lên. Khí thế trên người hắn đột ngột phóng thích. Hắn sải bước về phía Lý Vân Tiêu. Mỗi bước chân giẫm xuống, gạch đá xanh dưới đất lại vỡ toác một mảng.
- Vân thiếu, Vân thiếu! Mau xin lỗi thống lĩnh Tiêu đi, ngươi không muốn sống nữa à?
Hàn Bách cuống quýt huých Lý Vân Tiêu mấy cái.
Tiêu Khinh Vương đã đứng ngay trước mặt hắn. Đôi mắt sắc như dao ghim chặt vào Lý Vân Tiêu, tựa hồ muốn nhìn thấu lòng hắn. Những người xung quanh đều cảm nhận được khí thế bá đạo ấy, toàn thân khó chịu, lần lượt rời khỏi chỗ ngồi.