- Ta vẫn nên chờ thần quan An Đặc và đoàn trưởng Lộ Nhĩ Tư trở về rồi hẵng quyết định bước cuối cùng.
An Đặc và Lộ Nhĩ Tư là hai thủ lĩnh mạnh nhất trong liên quân. Hợp sức lại, bọn họ đủ sức sánh ngang với những “pháp sư chính thức cấp một” mà các pháp sư vẫn nhắc đến.
Lần này tiến vào khu vực quỷ dị kia thăm dò, hai người dẫn theo hơn một trăm chiến sĩ tinh nhuệ nhất.
- Không được! Đoàn trưởng lúc trước dứt khoát bác bỏ. - Tuyến chiến đấu đang lùi dần. Đám học đồ pháp sư kia đã bị thắng lợi làm cho mờ mắt, bắt đầu tự tập hợp lại với nhau. Đây là thời cơ tốt nhất để chúng ta mở cuộc tổng công kích! Một khi bỏ lỡ, để bọn chúng lại tản ra hoặc sinh lòng cảnh giác, kế hoạch của chúng ta sẽ rất khó thành công.
- Đúng vậy. Chỉ vì một kẻ địch chưa biết rõ mà vứt bỏ thành quả trước mắt, thật chẳng đáng.
- An Đặc và Lộ Nhĩ Tư mạnh như thế, nhất định sẽ xử lý ổn thỏa chuyện ở khu vực kia rồi quay về trợ giúp chúng ta.
Trước sự kiên quyết của những thủ lĩnh khác, viên kỵ sĩ trẻ dù bất an cuộn lên từng đợt trong lòng cũng chỉ đành buông bỏ ý định ấy.
Hắn chọn tin vào sức mạnh của An Đặc và Lộ Nhĩ Tư, tin vào truyền thuyết về hai người trăm trận trăm thắng.
Hắn cho rằng, hai vị thủ lĩnh cùng hơn một trăm kỵ sĩ tinh nhuệ đã đủ sức tiêu diệt bất cứ kẻ địch nào.
…
…
Cùng lúc đó, trên vùng hoang nguyên được các thủ lĩnh thổ dân đánh dấu là “khu vực chưa biết”.
Kiệt Minh đứng giữa mặt đất, giẫm lên từng lớp tro bụi chồng chất và những mảnh hài cốt chẳng còn nhận ra hình dạng.
Trong không khí nồng nặc mùi cháy khét và khói thuốc súng còn sót lại. Phóng mắt nhìn ra, đâu đâu cũng chỉ thấy một màu đen cháy sém. Cả vùng đất cứ như vừa bị lửa dữ quét qua.
Cảnh tượng kinh hoàng này chính là kiệt tác do một mình hắn tạo nên.
- Đúng là chẳng hiểu ra sao.
Kiệt Minh cau mày nhìn đống tro dưới chân.
Hắn chỉ đang bình thường tìm kiếm nguyên liệu, vậy mà chẳng hiểu từ đâu lại xuất hiện cả một đội quân thổ dân ào tới tấn công. Quân số đông đến mức tưởng như muốn nhấn chìm hắn hoàn toàn.
Nhưng chuyện ấy chẳng có ý nghĩa gì với Kiệt Minh. Hắn lập tức trút hỏa lực dày đặc, cày nát cả đám người lẫn vùng đất này một lượt.
Pháp khí phù ấn phô bày sức tàn phá khiến người ta lạnh gáy giữa môi trường nguyên tố cuồng bạo. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, nơi đây đã biến thành địa ngục trần gian.
Hắn dùng thuật phân tích dò xét dao động năng lượng quanh mình, chẳng bao lâu đã khóa được một luồng sinh khí yếu ớt vẫn chưa tan hết.
Tiến lại gần, Kiệt Minh phát hiện đó là một thổ dân mặc giáp nặng kín người. Kiểu dáng và chất liệu bộ giáp tinh xảo hơn nhiều so với những bộ hắn từng thấy trước đó. Xem ra đây là một nhân vật cấp thủ lĩnh.
Có điều, vị thủ lĩnh này giờ chỉ còn lại một nửa thân thể, nửa thân theo chiều dọc.
Kiệt Minh cẩn thận dùng luyện kim thuật và thuật phân tích kiểm tra, xác nhận quanh đó không còn nguy hiểm, rồi mới ngồi xổm xuống, mở chiếc mặt nạ vỡ nát đã cháy đen của gã.
Sau mặt nạ là nửa khuôn mặt mang một vết sẹo khổng lồ. Trong mắt gã tràn ngập căm hận và phẫn uất.
Gã dường như muốn nói gì đó, miệng khó nhọc mấp máy mấy lần.
Âm thanh khàn đặc bị ép ra từ nơi chẳng biết còn là cổ họng hay không, kèm theo mùi máu tanh nồng.
Kiệt Minh nghiêng đầu, cố cảm nhận dao động tinh thần của gã để tìm hiểu lời nói.
Đáng tiếc, cấu trúc ngôn ngữ của thổ dân cùng cách truyền đạt bằng tinh thần hoàn toàn khác với hệ thống hắn biết. Hắn chẳng thể hiểu nổi một chữ.
Kiệt Minh chỉ có thể trơ mắt nhìn ánh sáng cuối cùng trong mắt gã tắt dần, rồi gã chết hẳn.
- Lải nhải chẳng rõ gì, chắc cũng chẳng phải lời hay ý đẹp.
Kiệt Minh bĩu môi. Tự dưng bị chửi một trận mà chẳng hiểu nguyên do, hắn cảm thấy mình thật oan uổng.
- Chẳng lẽ quanh đây có một nơi tập trung đông người? Vì vậy bọn chúng xem ta là kẻ xâm nhập, đã chạm vào ranh giới cảnh giới của chúng?
Hắn ngẫm nghĩ một hồi.
- Đúng là oan quá đi mất. Ta đâu có ý đồ xấu gì… Dù xét cho cùng, ở vị diện này ta đúng là kẻ xâm nhập.
Kiệt Minh lắc đầu, gạt mối nghi hoặc ấy sang một bên.
Hắn triển khai luyện kim thuật và thuật phân tích. Bất chợt, Kiệt Minh giơ tay, liên tiếp bắn mấy quả cầu lửa về một hướng xa xăm.
Ầm…
Tiếng nổ vang vọng từ nơi rất xa truyền tới. Đến khi Kiệt Minh tiến lại gần, trước mắt hắn là mấy thi thể cháy sém, trên mặt vẫn còn nguyên vẻ kinh hoàng.
Xem ra những kẻ đó cũng thuộc đội thổ dân khi nãy, chỉ là chúng vẫn luôn ẩn nấp ở phía sau.
Đáng tiếc, cuối cùng vẫn bị Kiệt Minh phát hiện tung tích.
Nói ra cũng lạ, vùng hoang nguyên gần như không có dấu hiệu sinh mệnh này lại giúp hắn bù đắp điểm yếu không am hiểu các pháp thuật do thám.
Luyện kim thuật có thể dò xét dao động của vật chất và linh hồn. Thuật phân tích lại bắt được những biến đổi nhỏ nhất của năng lượng. Hai thuật kết hợp với nhau, chỉ cần trên vùng hoang nguyên này xuất hiện dao động sinh mệnh nào không thuộc về môi trường xung quanh, Kiệt Minh sẽ lập tức nhận ra, không gì che giấu được.
…
Ở một đầu khác của Giới Đá Xám, trong một doanh địa tạm thời của các học đồ pháp sư.
Đám học đồ mệt mỏi ngồi quây quanh, chia sẻ tin tức và thuốc men vừa kiếm được.
Tình cảnh của họ vốn chẳng tốt đẹp gì, nhưng bầu không khí trong doanh địa lại phấn chấn lên đôi phần vì một tin tức vừa truyền tới.
- Nghe gì chưa? Tin tức truyền về rồi!
Một học đồ hạ thấp giọng, ánh mắt ánh lên vẻ kích động.
- Đã phát hiện tung tích thủ lĩnh liên quân thổ dân!
- Cái gì? Thủ lĩnh ư?
- Thật hay giả? Ở đâu?
- Nghe nói là một khe núi bí mật nằm sâu trong vị diện. Tin tức do một pháp sư chuyên do thám liều chết truyền về. Hình như bọn chúng tưởng rằng sẽ chẳng ai phát hiện được đại bản doanh của mình.
Tin tức lan đi nhanh như lửa bén đồng khô. Đám học đồ nhìn nhau, ánh mắt mỗi người một vẻ.
Tin tức này đến quá dễ dàng, dễ đến mức hầu như ai cũng lập tức nhận ra, rất có thể đây là một cái bẫy.
Thế nhưng, sau những màn thể hiện kinh người của Hoắc Ân, Ô Cổ Tư Tháp cùng các thiên tài khác trên chiến trường, thái độ của học đồ pháp sư đối với thổ dân lại thay đổi.
Bọn họ tận mắt chứng kiến các thiên tài nhẹ nhàng phá tan vòng vây của thổ dân ra sao, nghiền nát những kỵ sĩ và vu sư tế lễ tưởng như rất mạnh thế nào.
Hết chuyện này đến chuyện khác, cộng thêm chiến tuyến không ngừng tiến lên, khiến đám học đồ càng lúc càng hưng phấn. Trong vô thức, họ xem nhẹ mối đe dọa từ thổ dân.
Dù nhận ra đây là một cái bẫy, họ cũng chẳng mấy bận tâm.
- Bẫy thì đã sao? Với thực lực của tiểu thư Ô Cổ Tư Tháp và thiếu gia Hoắc Ân, bẫy có mạnh đến đâu, họ cũng đủ sức xông thẳng qua!
- Đúng vậy! Bẫy của đám thổ dân chỉ đối phó được với học đồ bình thường chúng ta thôi. Những thiên tài kia đã có thực lực sánh ngang pháp sư chính thức rồi!
- Quan trọng là, nếu đám thổ dân này được học viện chọn làm đối tượng khảo nghiệm, vậy giết được thủ lĩnh của chúng chắc chắn sẽ nhận về rất nhiều điểm!
Công trạng khơi lên lòng tham, sự sùng bái mù quáng dành cho thiên tài, cùng nhận định sai lầm về sức mạnh kẻ địch. Hàng loạt yếu tố đan xen khiến đám học đồ đưa ra quyết định.
- Đi! Chúng ta đến khe núi kia!
- Dù có nguy hiểm, cứ đi theo tiểu thư Ô Cổ Tư Tháp và thiếu gia Hoắc Ân, chúng ta cũng kiếm được phần lợi!
Vì tranh giành lợi ích, từng tốp học đồ liên tục tụ tập, liên lạc với nhau, rồi hợp thành những đội ngũ ngày một đông hơn.