“Phù!”
Thôi Hằng vội thổi một hơi, dập tắt đốm lửa đang bùng lên nơi đầu ngón tay. Trong lòng hắn không khỏi lấy làm kinh ngạc.
Vừa rồi, xem Huệ Thế hòa thượng chép lại võ công, hắn chợt nảy ra ý nghĩ, bèn thử sửa đổi đường vận chuyển pháp lực và cách phóng thích nó.
Chẳng ngờ, chỉ một lần thử đã thắp lên ngọn lửa đáng sợ đến vậy.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa rồi, sức nóng của đốm lửa suýt thiêu cả công đường thành tro. Nếu để hơi nóng bùng ra, e rằng cả huyện thành Cự Hà cũng bị san phẳng, hóa thành đất cháy.
Mà ngọn lửa ấy chỉ được nhóm lên bằng một chút pháp lực ít ỏi của hắn.
“Cách vận dụng pháp lực quả thật huyền diệu. Uy lực còn mạnh hơn cả việc ngưng pháp lực thành kiếm khí.”
Thôi Hằng ước lượng sơ qua. Nếu dốc hết pháp lực, châm lên biển lửa ngút trời, e rằng hắn đã có thể đốt núi, nung biển.
Nhưng rốt cuộc mạnh đến đâu, vẫn phải đợi ra tay thật sự mới biết.
Nghĩ đến đây, hắn càng mong được thấy pháp thuật đích thực sẽ ra sao.
Dù gì, những gì hắn biết lúc này, từ ngưng tụ kiếm khí đến nhóm lửa, thực chất chỉ là biến tấu từ võ công, chưa thể gọi là pháp thuật.
【Tiền tệ: 348.21】
Thôi Hằng nhìn số tiền còn lại, có lẽ đủ để suy diễn pháp thuật ba lần.
Hắn nghĩ ngợi rồi thôi. Tiền rất quý, còn có nhiều chỗ cần dùng, lại là lá bài giữ mạng của hắn.
Trước mắt, hắn chưa cần pháp thuật đến mức cấp bách, cứ để sau hãy tính. Hơn nữa, chỉ riêng những môn võ công Huệ Thế hòa thượng chép lại cũng đủ cho hắn nghiền ngẫm, tìm ra nhiều cách vận dụng pháp lực mới.
- Huyện tôn, vừa rồi ngài…
Thấy Thôi Hằng mãi không nói gì, Huệ Thế hòa thượng rốt cuộc không nhịn được, hỏi:
- Vừa rồi có phải tiên pháp không?
Thôi Hằng mỉm cười:
- Chỉ là một trò nhỏ để thử nghiệm thôi. Không có gì đâu, ngươi lui xuống đi.
- Vâng.
Huệ Thế hòa thượng vội cung kính hành lễ rồi cáo lui.
Ra khỏi công đường, hắn đi thật nhanh đến dưới một gốc cây, chống hai tay lên thân cây, thở hổn hển từng hồi. Lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Một lúc lâu sau, hắn mới gắng sức trấn tĩnh lại nỗi kinh hoàng trong lòng.
Đốm lửa vừa rồi khiến Huệ Thế có cảm giác như mặt trời trên cao đã mọc ngay đầu ngón tay Thôi Hằng. Chỉ cần nó nổ tung, tai họa diệt thế sẽ ập xuống.
“Đáng sợ quá! Đây là thực lực của huyện tôn sao?” Huệ Thế hòa thượng lẩm bẩm, kinh hãi đến tột độ. “Hắn còn là người ư? Còn là người ư?”
Ba ngày sau.
Trên con phố trước nha môn huyện Cự Hà, người ta dựng một đài cao cùng nhiều mái lều che nắng.
Dân chúng lại kéo đến đông nghịt, vây kín nơi này.
Huệ Thế hòa thượng cải trang làm đầu ban nha dịch, đứng ra giữ trật tự, nên đám đông vẫn ngay ngắn, không hề hỗn loạn.
Người già và phụ nữ được xếp ở hàng đầu. Sau đó là những người đàn ông bế con theo, cho con ngồi trên cổ mình. Tất cả đều chăm chú nhìn lên đài cao.
Đại hội kể khổ sắp bắt đầu.
- Vị thanh thiên lão gia của chúng ta đúng là thần tiên sống! Ngài nghĩ ra cách này để định tội tên Hoàng lột da kia.
- Chứ còn gì nữa! Ai biết rõ lão họ Hoàng độc ác đến đâu hơn dân chúng chúng ta? Ta đã muốn chửi cả đám chó má nhà họ Hoàng từ lâu rồi.
- Tốt quá! Cuối cùng sau bao năm bị nhà họ Hoàng áp bức, chúng cũng phải chết. Đa tạ thanh thiên đại lão gia!
Dân chúng người khen Thôi Hằng, kẻ chửi nhà họ Hoàng, người lại hân hoan mong đợi một ngày mai tươi sáng.
Chẳng bao lâu sau, người nhà họ Hoàng bị xiềng xích, gông cùm, áp giải đến đây dưới sự giám sát của đám nha dịch.
Đi đầu là lão gia họ Hoàng, Hoàng Thế Thiện.
Đám đông lập tức ồn ào.
- Giết hắn! Giết tên lột da kia!
- Lăng trì hắn! Ta muốn lóc thịt hắn, uống máu hắn!
- Lột da, rút gân, ném vào vạc dầu! Để hắn chết không yên thân!
Tiếng chửi rủa dâng lên như sóng dữ, vang tận trời cao.
Nếu Huệ Thế hòa thượng không đứng chắn ngay phía trước giữ trật tự, dân chúng hẳn đã xông tới đánh chết cả nhà họ Hoàng.
Ngay cả Huệ Thế cùng đám nha dịch cũng cảm nhận được nỗi căm hờn ngùn ngụt của đám đông.
Nhà họ Hoàng quả nhiên tội ác chồng chất, chết cũng không đáng tiếc.
- Bà con!
Triệu Quảng được bốn nha dịch giúp sức, túm lấy Hoàng Thế Thiện, kéo lão lên đài cao rồi lớn tiếng nói:
- Đây chính là lão gia nhà họ Hoàng, Hoàng Thế Thiện, kẻ cầm đầu áp bức dân lành! Huyện tôn không sợ cường quyền, vì bà con mà quyết đoán diệt trừ nhà họ Hoàng làm đủ điều ác. Hôm nay ngài còn mở đại hội kể khổ, để mọi người nói cho rõ nhà họ Hoàng đã ức hiếp mình thế nào! Phiên công khai xét tội bắt đầu. Ai có oan hãy kêu oan, ai chịu khổ hãy kể khổ, trong lòng có điều gì thì cứ nói hết ra!
Triệu Quảng từng đi ăn xin, vượt núi băng đèo từ quận Yên Sơn đến quận Lỗ, miệng lưỡi rất lanh lợi. Để hắn chủ trì đại hội kể khổ lần này là thích hợp nhất.
Lời vừa dứt, đám đông lập tức bùng nổ.
Dân chúng có mặt đều đỏ hoe mắt, trừng trừng nhìn Hoàng Thế Thiện.
- Tên lột da kia, ta nguyền rủa tổ tông tám đời nhà ngươi! Năm kia hạn lớn, mùa màng không đủ nộp tô, ngươi lại sai người bắt vợ con ta, hành hạ họ đến chết! Ngươi đáng chết! Đáng chết!
- Tội nghiệp lão nhà tôi! Ông ấy đã sáu mươi tuổi rồi. Năm ngoái, ông bị bệnh, nghỉ làm ruộng có hai ngày mà tên lột da kia đã sai người bắt ông đi cày bằng tay. Ông bị vắt kiệt sức rồi chết ngay trên ruộng!
- Nhà họ Hoàng không ai được chết tử tế! Năm ngoái, con gái tôi sắp xuất giá thì bị một tên quản sự nhà họ Hoàng để mắt. Đêm đó, hắn… Tội nghiệp con gái tôi, cuối cùng nó phải treo cổ tự vẫn!
…
…
Đại hội kể khổ kéo dài ròng rã ba ngày ba đêm. Riêng lão gia họ Hoàng, Hoàng Thế Thiện, đã bị kể tội suốt hai ngày một đêm.
Cuối cùng, tên đại địa chủ từng ngồi trên đầu dân chúng huyện Cự Hà, tác oai tác quái suốt bao năm, bị tiếng mắng chửi của vạn người dồn cho chết ngay trên đài cao.
Nếu không, đại hội hẳn còn kéo dài hơn nữa.
Đại hội kết thúc, ruộng đất và tài sản nhà họ Hoàng được chia cho dân chúng.
Từ đó, người dân huyện Cự Hà kính Thôi Hằng như thần minh.
Thậm chí, không ít nhà đã lập bài vị thờ hắn, ngày đêm khấn vái cầu phúc.
Nhà họ Hoàng bị quét sạch. Dân chúng cũng lần lượt nhận được ruộng đất và tài sản thuộc về mình.
Cả huyện Cự Hà chìm trong niềm vui chưa từng có.
Thế nhưng giữa bầu không khí hân hoan ấy, một tin dữ như mây đen phủ xuống lòng mọi người, khiến ai nấy đều bất an.
Nghe nói đại quân của phản tặc Yên Vương sắp kéo đến đánh huyện thành Cự Hà!
Một ngày nọ, hai người đến huyện thành Cự Hà.
Một người là phụ nữ trẻ chừng ngoài hai mươi, người còn lại là thiếu nữ mới mười tám, mười chín. Cả hai đều là đệ tử Ngọc Hoa Kiếm Các, môn phái lớn ở quận Lỗ.
Thiếu nữ có đôi mày thanh tú, gương mặt xinh xắn, mặc váy áo vàng nhạt. Dáng người nhỏ nhắn, vẻ ngoài tươi tắn lanh lợi. Đôi mắt sáng trong, linh động, cứ tò mò ngó nghiêng khắp nơi. Hễ thấy hàng ăn ven đường là nàng lại không nhịn được, dừng chân ngắm nghía.
Thiếu nữ khẽ kéo vạt áo người phụ nữ trẻ bên cạnh, nhỏ giọng hỏi:
- Sư tỷ, huyện Cự Hà nhộn nhịp quá, đồ ăn cũng thơm ghê. Chẳng phải người ta nói nơi này có một đại địa chủ, dân chúng sống khổ sở lắm sao?
Người phụ nữ trẻ có đường nét gương mặt mềm mại, dung mạo rạng rỡ, phong thái đoan trang chững chạc, dáng người cao ráo, khoác bộ váy áo trắng giản dị, trông đúng là người hiểu lễ nghĩa.
Thấy cảnh tượng trong thành, nàng cũng hơi kinh ngạc. Đôi mày liễu khẽ nhíu lại, nàng trầm ngâm đáp:
- Quả thật khác với những gì chúng ta biết trước đây. Xem ra nơi này đã có biến chuyển mà chúng ta chưa rõ. Giữa thời loạn thế, chốn dân chúng được sống yên ổn như vậy không nhiều. Nếu nơi đây bị binh đao của Yên Vương tàn phá thì thật đáng tiếc. Chuyến này, chúng ta phải hết sức giúp đỡ, cố gắng để nơi này tránh khỏi tai họa chiến tranh.
Thiếu nữ hỏi, mắt vẫn dán vào hàng quà vặt bên đường:
- Vậy chúng ta đi tìm huyện lệnh ngay sao?
Người phụ nữ trẻ khẽ lắc đầu:
- Không. Trước tiên, hãy hỏi thăm dân chúng nơi đây đã.