Chương 177: Diễn thì phải diễn cho trót
Đối với Tô Tiểu Phàm, làm việc nặng chẳng đáng là gì. Hắn đã quen tay từ nhỏ.
Mẹ mất sớm, cha quanh năm vắng nhà, ông nội lại không được khỏe. Hai mẫu ruộng của gia đình trước kia đều do hắn tan học về chăm nom.
Sau này học làm đồ đồng, hắn cũng phải đập phôi, rèn sắt, toàn là việc tốn sức. Mới hơn mười tuổi mà sức tay hắn đã hơn người.
Tô Tiểu Phàm đặt đá Thiên Lôi lên một khối thép lớn giữa phòng, giơ búa nện xuống. Tiếng búa nện vào đá vang dội.
Tinh chất vàng sấm lấy từ đá Thiên Lôi thích hợp để luyện khí, nhưng bản thân đá Thiên Lôi chẳng cứng cáp gì. Nói cho cùng, nó chỉ là một tảng đá lẫn khoáng vật.
Dưới những nhát búa dồn dập của hắn, tảng đá Thiên Lôi nặng gần một tấn vỡ vụn, đá vụn văng đầy sàn.
Tô Tiểu Phàm nhặt từng nắm đá, nhét vào lò luyện. Hắn cho vào gần một trăm cân mới dừng tay, rồi quay sang tìm hiểu cách mở cửa phun địa hỏa.
Cách điều khiển cửa phun cũng đơn giản. Mấy cần gạt nối với van dưới lòng đất, hẳn có thể điều chỉnh lượng địa hỏa phun ra.
Tô Tiểu Phàm ngại phiền, vừa đến đã mở van cho lửa phun mạnh nhất.
Một tấm thép ở miệng phun rụt vào trong, ngọn lửa lập tức phụt lên từ lòng đất.
Những ngọn lửa hắn từng thấy trước kia đều đỏ rực, chẳng thế mà người ta mới gọi là đỏ như lửa. Nhưng địa hỏa phun ra từ cửa lại có màu xanh, ánh tím phơn phớt. Dù còn cách miệng phun ba bốn mét, Tô Tiểu Phàm vẫn cảm nhận được hơi nóng hầm hập.
Ngọn lửa ấy còn khiến hắn thấy nguy hiểm lạ thường. Tô Tiểu Phàm lập tức hiểu ra, địa hỏa này đủ sức lấy mạng hắn.
Địa hỏa tự động đốt nóng lò luyện phía trên. Lò được làm từ vật liệu chịu nhiệt cực cao, lại pha thêm nhiều vật liệu công nghệ cao. Dù ở trong nhiệt độ hơn vạn độ, nó cũng không tan chảy.
Tô Tiểu Phàm chỉ cần đứng chờ bên cạnh. Khi đạt đến nhiệt độ nhất định, đá Thiên Lôi trong lò sẽ tan ra, kim loại bên trong cũng được tách riêng.
Ở nhiệt độ ấy, kim loại hóa thành chất lỏng, chảy qua một lỗ như vòi ấm trên lò luyện. Còn tạp chất trong đá Thiên Lôi thì bốc hơi ngay trong lò rồi bị đẩy ra ngoài.
So với cách Tô Tiểu Phàm đốt củi nấu đồng hồi làm đồ đồng, lò luyện này tiên tiến hơn gấp trăm lần. Hắn hầu như chẳng cần nhúng tay.
Hai mươi phút sau, một thứ chất lỏng đỏ rực bắt đầu chảy ra từ vòi lò.
Sắt thép gì cũng thế, khi tan chảy đều có màu này. Dòng kim loại lỏng theo băng chuyền chảy thẳng vào một hõm lõm trên bàn làm việc.
Chất lỏng chỉ vừa phủ một lớp mỏng dưới đáy hõm thì số kim loại luyện ra từ hơn một trăm cân đá Thiên Lôi đã chảy hết.
Tô Tiểu Phàm chưa vội xem khối kim loại đang nguội dần. Hắn tắt cửa phun địa hỏa, rồi điều khiển lò luyện đổ hết bã thừa vào góc phòng.
Mọi việc đều do hệ thống máy tính tự động làm theo quy trình. Tô Tiểu Phàm chỉ cần bấm vài nút. Đợi hắn luyện khí xong, sẽ có người vào dọn dẹp.
Hắn cũng không biết lò luyện này làm từ vật liệu gì. Vừa rời khỏi địa hỏa, nó đã nhanh chóng nguội đi.
Tô Tiểu Phàm lại nhét hơn một trăm cân đá Thiên Lôi vào lò, lặp lại các thao tác vừa rồi.
Mỗi lần chỉ luyện được hơn một trăm cân. Đến khi luyện xong sáu bảy trăm cân đá Thiên Lôi, nửa ngày đã trôi qua.
Hắn lấy thành quả lao động suốt nửa ngày ra khỏi hõm trên bàn. Đó là một khối kim loại đen nặng hơn mười cân, nhìn kỹ còn thấy ánh vàng nhàn nhạt lấp ló bên trong.
“Đây hẳn là vàng sấm.”
Tô Tiểu Phàm nhìn khối vàng sấm, dở khóc dở cười. Thứ này chính là thứ lão tổ Kiếm Tông đã nói. Vậy mà hệ thống của hắn lại tinh luyện ra tinh chất vàng sấm, khiến hắn còn phải đến đây diễn một màn cho giống thật.
Nghĩ một hồi, hắn lấy nốt phần tinh chất vàng sấm còn lại trong túi đeo sát người ra. Đã diễn thì phải diễn cho trót, như vậy người ta mới tin.
Hắn ném khối tinh chất vàng sấm chỉ nặng hai ba trăm gram vào lò luyện, rồi mở địa hỏa lần nữa.
Lần này lửa đốt suốt hơn một giờ. Lò luyện gần như bị nung đến trong veo, cuối cùng mới có một dòng kim loại lỏng nhỏ chảy ra.
Tô Tiểu Phàm để dòng kim loại vàng óng do tinh chất vàng sấm tan chảy chảy vào hõm, đặt khối vàng sấm lên bàn làm việc. Sau đó hắn nhấc tảng đá chắn cửa lên, mở cửa phòng.
“Đệ Tô, sao ra nhanh thế?” Văn Minh đang ngồi xếp bằng bên ngoài tĩnh tọa, nghe động liền mở mắt.
“Trong đó hơi ngột ngạt, đệ ra ngoài hít thở một lát.”
Tô Tiểu Phàm cười, lắc đầu rồi nói: “Đệ vẫn chưa đủ bình tĩnh. Ở trong không gian kín cảm thấy không thoải mái, đành ra ngoài thở một chút rồi vào làm tiếp.”
“Đệ bị chứng sợ không gian kín à?”
Văn Minh nhìn hắn, nói: “Chứng này chẳng liên quan gì đến tu vi cao thấp. Có người ở nơi kín mít sẽ thấy lo lắng, sợ hãi. Một đứa cháu cùng họ với ta cũng mắc bệnh này.”
“Huynh Văn, đâu đến mức nghiêm trọng như lời huynh nói.”
Tô Tiểu Phàm cười khổ: “Lúc nãy đệ đứng hơi gần địa hỏa, bị lửa hun nóng, chỉ thấy hơi ngột ngạt thôi. Liên quan gì đến chứng sợ không gian kín?”
“Đệ không bị thương chứ?”
Văn Minh nghe vậy, vội đứng dậy: “Ta quên nhắc đệ, tuyệt đối đừng đến gần địa hỏa. Địa hỏa hơn bảy nghìn độ có thể làm chúng ta bốc hơi thành khí…”
“Đệ không sao, chỉ bị nóng một chút thôi.”
Tô Tiểu Phàm lắc đầu: “Huynh, có thức ăn không? Đã ra ngoài rồi, đệ ăn chút gì rồi vào.”
“Với tu vi hiện giờ của đệ, ba năm ngày không ăn cũng đâu sao?”
Văn Minh ngạc nhiên hỏi: “Đệ sắp đến cảnh giới Tích Cốc rồi, lại có Tích Cốc đan ta đưa, sao đã đói nhanh thế?”
“Ôi, huynh, chuyện này liên quan gì đến đói hay không đói?”
Tô Tiểu Phàm nói: “Ăn uống là để thưởng thức món ngon, để đầu lưỡi được nếm mùi vị. Chẳng lẽ thành người tu hành rồi, chúng ta phải vứt bỏ hết mọi vui buồn ham muốn sao?”
“Đệ Tô, đệ còn chưa từng gần gũi nữ sắc mà cũng nói chuyện vui buồn ham muốn với ta?”
Văn Minh nhìn hắn với vẻ nửa cười nửa không: “Dù sao ta cũng có cháu rồi. Đệ Tô, tìm một đạo lữ rồi hãy nói. Ha ha!”
“Đệ đang nói đến ham muốn ăn uống. Huynh bao lâu rồi chưa ra quán ăn?”
Tô Tiểu Phàm bĩu môi, lại bị người ta xem thường: “Được nếm món ngon mới cảm nhận được cuộc sống đáng quý. Nếu sống lâu mà đến cả niềm vui ấy cũng không còn thì có ý nghĩa gì?”
“Đệ nói cũng có lý. Người tu hành đâu thể chỉ biết vùi đầu khổ tu. Để hôm nào ta tìm quán, ăn một bữa cho ra trò.”
Văn Minh gật đầu. Sống đến tuổi này, lẽ nào lão còn không hiểu chuyện hơn Tô Tiểu Phàm. Tự nhiên lão nghe ra ý trong lời hắn.
“Phôi phi kiếm của đệ luyện đến đâu rồi?”
Văn Minh thuận miệng hỏi. Nhưng luyện bản mệnh phi kiếm là chuyện không thể để người ngoài nhúng tay, thậm chí đứng xem cũng không được. Lão chỉ hỏi một câu cho có.
“Đệ vẫn đang tinh luyện vàng sấm. Vàng sấm luyện ra, đệ cho vào lò nấu lại một lần, được thêm một loại kim loại khác.”
Tô Tiểu Phàm nói như vô tình: “Hình như vật liệu ấy tốt hơn. Chút nữa đệ luyện hết chỗ vàng sấm còn lại thành loại kim loại đó rồi bắt đầu luyện phi kiếm.”
“Ồ? Vàng sấm nấu lại thành kim loại khác à?”
Văn Minh nghe vậy, sững người. Theo lão biết, vàng sấm đã là vật liệu thượng hạng để luyện bản mệnh phi kiếm. Kim loại được tinh luyện từ nó thì lão chưa từng nghe nói.
“Thôi, huynh, đệ vào trong đây. Phiền huynh rồi.”
Tô Tiểu Phàm không cho Văn Minh cơ hội đề nghị xem thử thứ kim loại kia. Miệng nói, chân hắn đã bước vào phòng luyện khí.
“Thằng nhóc này còn đề phòng ta cơ đấy?”
Văn Minh nhìn hành động của Tô Tiểu Phàm, không nhịn được bật cười. Nhưng luyện bản mệnh phi kiếm là chuyện liên quan đến tính mạng của một kiếm tu.
Trận pháp khắc trên phi kiếm là loại tấn công hay hỗ trợ, thiên về tốc độ hay sắc bén, đều có nhiều điều phải cân nhắc. Người ngoài đương nhiên biết càng ít càng tốt.
Chỉ là Văn Minh không biết, bản mệnh phi kiếm của Tô Tiểu Phàm vốn chẳng được khắc trận pháp nào.
Phi kiếm Hư Không bẩm sinh đã có ba đặc tính. Thứ nhất là nhanh, nhanh như tia chớp xé ngang hư không, đến rồi đi chẳng để lại dấu vết.
Đặc tính thứ hai là sắc bén. Pháp khí phòng ngự dưới bậc thượng phẩm gần như không thể cản Hư Không. Có thể nói, nó không gì không phá nổi.
Đặc tính cuối cùng đương nhiên là sức mạnh sấm sét trong phi kiếm.
Sức mạnh ấy không chỉ rèn luyện thân thể Tô Tiểu Phàm, khi đối địch còn tạo ra tiếng gió sấm, khiến kẻ thù khiếp sợ.
Hơn nữa, một khi phi kiếm đánh trúng đối thủ, dù không trúng chỗ hiểm, sức mạnh sấm sét vẫn khiến cơ thể kẻ đó tê cứng, hành động chậm chạp.
Thông thường, phi kiếm khắc được một trận pháp đã được xem là pháp khí phi kiếm thượng phẩm.
Nếu có đại sư luyện khí khắc được hai trận pháp, thì dẫu kém cũng là pháp khí phi kiếm cực phẩm. Gặp may, có khi còn luyện ra được bảo khí.
Phi kiếm Hư Không vừa được luyện thành đã có sẵn ba công dụng như trận pháp, uy lực thậm chí còn vượt xa bảo khí thượng phẩm thông thường.
Chỉ tiếc Hư Không hiện giờ chưa có khí linh. Nếu không, phẩm cấp của nó chắc chắn không dưới linh khí. Sau này nó có thể được Tô Tiểu Phàm bồi dưỡng thành linh khí hay không, còn phải xem tạo hóa của nó.
Đóng cửa phòng luyện khí, hạ tảng đá chắn cửa xuống, Tô Tiểu Phàm lại bắt tay vào làm.
Hắn cũng hết cách. Đôi khi nói dối một câu, phải dùng vô số lời nói dối khác để che đậy.
Nhưng chuyện hệ thống tu sửa, hắn thật sự không biết giải thích thế nào, cũng không thể nói ra. Thực lực chưa đủ thì đành phải diễn cho tròn vai.
Tô Tiểu Phàm cho cả khối vàng sấm hơn mười cân vào lò luyện, mở địa hỏa và chỉnh nhiệt độ phun lên mức cao nhất.
Ngọn lửa gần như tím sẫm khiến hắn cảm thấy nguy hiểm tột độ.
Dưới sức nóng của ngọn lửa ấy, chưa đầy nửa giờ, lò luyện đã đỏ rực, gần như trong suốt. Nhiệt độ bên trong cao đến mức nào thì chẳng ai biết.
Không rõ lò luyện được chế tạo bằng thứ gì, nhưng dù ở trong tình cảnh ấy, nó vẫn không hư hại. Chỉ là cũng chẳng có kim loại nóng chảy nào chảy ra.
Tô Tiểu Phàm kiên nhẫn chờ đợi. Hắn bỏ một viên Tích Cốc đan vào miệng, rồi ngồi xuống tu luyện.
Tích Cốc đan có vị như đậu nành rang, nhai giòn rụm, nhưng vừa vào miệng đã tan. Chẳng bao lâu sau, bụng hắn thấy no.
Tô Tiểu Phàm chẳng bận tâm, hắn chỉ nếm thử mùi vị mà thôi.
Hắn thu tâm trí vào việc tu luyện. Lúc này, chân khí trong người đã hoàn toàn chuyển hóa thành chân nguyên.
Chân nguyên chảy khắp tứ chi trăm mạch, thoạt nhìn êm dịu nhưng ẩn chứa sức mạnh vô cùng lớn.
Chỉ cần Tô Tiểu Phàm muốn, hắn có thể phá vỡ huyệt Ấn Đường giữa hai chân mày bất cứ lúc nào, mở thức hải, đột phá đến cảnh giới Âm Thần Xuất Khiếu.
Nhưng theo lời lão tổ Kiếm Tông, lúc đột phá cảnh giới, thần thức sẽ có lợi hơn khi giao cảm với phôi kiếm. Vì vậy Tô Tiểu Phàm không vội.
Hơn nữa, hắn đã hứa với lão tổ sẽ đột phá ở Kiếm Tông. Đợi diễn xong vở kịch bên này, hắn sẽ đến nơi đóng quân của Kiếm Tông.
Khoảng ba bốn giờ sau, Tô Tiểu Phàm đang tu luyện bỗng nghe một tiếng “tách”, lập tức mở mắt.
Sau bốn năm giờ nung đốt, vàng sấm cuối cùng cũng biến đổi. Từng giọt tinh chất vàng sấm lỏng rơi xuống hõm trên bàn làm việc.
Quá trình ấy kéo dài chừng một giờ. Tô Tiểu Phàm chờ thêm nửa giờ, thấy không còn giọt nào rơi xuống mới tắt địa hỏa.
“Cũng gần giống tinh chất vàng sấm hệ thống tinh luyện ra.”
Hắn quan sát kỹ tinh chất vàng sấm luyện từ vàng sấm, rồi đem so với phần đã nung chảy trước đó, không thấy khác biệt gì.
“Không đúng, tinh chất vàng sấm luyện bằng lò hình như có sức mạnh sấm sét yếu đi nhiều.”
Dùng thần thức xem xét, Tô Tiểu Phàm liền nhận ra vấn đề.
So với tinh chất vàng sấm do hệ thống tinh luyện, tia sấm sét lẫn trong phần luyện bằng lò gần như chẳng còn bao nhiêu. Nếu hấp thu vào cơ thể, e rằng chỉ có tác dụng bồi bổ thân thể.
Sáu bảy trăm cân đá Thiên Lôi và hơn mười cân vàng sấm, tổng cộng tinh luyện được hơn bốn trăm gram tinh chất vàng sấm. Cộng với phần còn lại từ trước, số lượng đã vượt quá một lạng.
Tô Tiểu Phàm không dùng đến một lạng tinh chất vàng sấm này, nhưng đem bán thì chắc được giá cao.
Từng học thuật luyện khí, hắn biết nhiều loại vật liệu có thể hòa trộn với nhau. Chỉ cần thêm một chút tinh chất vàng sấm vào phi kiếm thường, phẩm chất nhất định sẽ tăng lên đáng kể.
Còn vì sao lại dư chừng này tinh chất vàng sấm, Tô Tiểu Phàm đã có sẵn lời giải thích. Hơn mười cân vàng sấm tinh luyện ra hơn một cân tinh chất vàng sấm, hắn dùng một cân, còn dư một lạng thì có gì lạ?
Ngay cả huynh Văn cũng không biết đến tinh chất vàng sấm. Tô Tiểu Phàm đoán lão tổ hẳn cũng chẳng rõ. Đâu phải ai cũng kiếm được nhiều đá Thiên Lôi từ vùng cấm chết chóc.
Theo quan sát của hắn, tu vi lão tổ Kiếm Tông e rằng còn kém cường giả siêu phàm trong vùng cấm chết chóc kia một đoạn.
Đá Thiên Lôi đã luyện hết, nhưng việc của Tô Tiểu Phàm chỉ mới bắt đầu.
Những khuôn phi kiếm để lại trên bàn làm việc đều không hợp với phi kiếm của hắn. Tô Tiểu Phàm phải tự làm một cái khuôn mới.
Làm khuôn vốn chẳng khó với hắn. Trước kia làm đồ đồng, khuôn đều phải tự tay chế tác.
Hơn nữa, hắn chỉ làm cho có dáng, không cần quá tỉ mỉ. Tìm một cái khuôn tương tự để đúc lại là được.
Tô Tiểu Phàm lấy một khối sắt hơn mười cân trong phòng luyện khí, ném vào lò. Sau đó, hắn nhả bản mệnh phi kiếm ra, tìm một cái khuôn có hình dáng gần giống rồi đặt Hư Không vào trong.
Sắt tan rất nhanh. Vài phút sau, nước sắt chảy ra. Tô Tiểu Phàm dùng kìm dài kẹp cái khuôn đặt Hư Không, để nước sắt chảy vào lỗ phía trên khuôn.
Chờ hơn mười phút, hắn mở khuôn, lấy Hư Không ra. Hình dáng bên trong khuôn đã giống hệt thanh phi kiếm.
“Xong rồi!”
Tô Tiểu Phàm dọn sạch lò luyện, nhìn hai khối tinh chất vàng sấm trên bàn. Nghĩ một lúc, hắn cất đi một khối, chỉ để lại khối luyện ra sau.
Tính ra, hắn mới vào đây được một ngày. Giờ đi ra thì sớm quá.
Tô Tiểu Phàm bèn ở lại phòng luyện khí tu luyện. Chớp mắt đã hai ngày trôi qua.
Đến ngày thứ ba, hắn mới nhấc tảng đá chắn cửa lên, mở cửa phòng.
“Đệ Tô, thế nào rồi?” Nghe động tĩnh, Văn Minh vẫn luôn chờ bên ngoài đứng dậy.
“Cuối cùng cũng luyện xong.”
Tô Tiểu Phàm không giả vờ mệt lả. Hai ba ngày chẳng là gì với những người tu hành ở cảnh giới của họ.
“Ồ, cho huynh xem được không?”
Mắt Văn Minh sáng lên: “Đệ Tô đừng hiểu lầm, huynh chỉ chưa từng thấy phi kiếm luyện từ vàng sấm. Huynh chỉ xem thôi, đảm bảo không chạm vào!”
Bản mệnh phi kiếm được thu vào cơ thể, thường không để người khác chạm đến. Nếu chủ nhân hơi sạch sẽ, có khi nhìn thôi cũng không cho.
“Được. Có điều, hình như phi kiếm của đệ không dùng vàng sấm, mà dùng một loại kim loại tinh luyện từ vàng sấm.”
Tô Tiểu Phàm đã báo trước với Văn Minh chuyện này, lúc này lại nhắc một lần.
Ra ngoài, Tô Tiểu Phàm há miệng nhả phi kiếm ra, đặt lên lòng bàn tay.
“Ồ? Đệ Tô giỏi thật, đã có thể thu phi kiếm vào cơ thể rồi?”
Văn Minh cười nói: “Xem ra đệ sắp đột phá đến cảnh giới Âm Thần Xuất Khiếu. Không biết đệ hay Nhất Kiếm sẽ đột phá trước đây.”
“Huynh Triệu sắp đột phá sao?”
Tô Tiểu Phàm không biết chuyện này. Gọi điện, Triệu Nhất Kiếm cũng chẳng nhắc gì đến.
“Chừng hơn mười ngày trước, cậu ấy đến luyện bản mệnh phi kiếm. Chắc sắp đột phá rồi.”
Văn Minh gật đầu, dồn mắt vào bản mệnh phi kiếm trên lòng bàn tay Tô Tiểu Phàm. Vừa nhìn, nét mặt lão đã thay đổi.
Người tu đến cảnh giới Âm Thần Xuất Khiếu đương nhiên không dùng mắt thường quan sát. Phần lớn thời gian, họ dùng thần thức dò xét vật thể.
Văn Minh cũng vậy. Nhưng thần thức lão vừa phóng ra đã bị phi kiếm của Tô Tiểu Phàm bật ngược lại. Lão còn cảm nhận được một luồng sức mạnh sấm sét mơ hồ.
“Đệ Tô, thanh phi kiếm này… không tầm thường chút nào!”
Văn Minh tấm tắc: “Còn chưa được thần thức bồi dưỡng mà đã có thể tự chống đỡ. Phẩm chất thanh kiếm này e rằng đã đạt đến cấp bảo khí.”
Văn Minh đã bước vào cảnh giới Âm Thần Xuất Khiếu hơn mười năm, tu vi lẫn hiểu biết đều sâu rộng. Chỉ thử một chút, lão đã nhận ra thanh phi kiếm của Tô Tiểu Phàm chẳng hề tầm thường.
Có điều, lão không nghi ngờ thanh kiếm này đã được luyện từ trước, bởi trên thân kiếm vẫn chưa khắc trận pháp.
Phi kiếm chưa khắc trận pháp thường được gọi là phôi kiếm. Chỉ khi được khắc trận pháp, rồi tâm thần chủ nhân hòa làm một với nó, mới thật sự được xem là bản mệnh phi kiếm.
“Vật liệu này có lẽ là tinh chất vàng sấm, giá trị có khi đắt gấp trăm lần vàng sấm!”
Cuối cùng Văn Minh cũng chú ý đến chất liệu của phi kiếm. Nhưng trước nay chưa ai dùng vàng sấm để luyện phi kiếm, lão cũng không biết nó sẽ có điểm gì đặc biệt.
Dẫu vậy, lão cảm nhận được thanh kiếm của Tô Tiểu Phàm vượt xa bản mệnh phi kiếm của mình, chỉ riêng chất liệu đã khác biệt một trời một vực.
Nhưng trước khi luyện hóa phi kiếm, ngay cả chủ nhân cũng không thể biết quá nhiều về nó. Vì thế Văn Minh không hỏi thêm.
“Đi thôi, đệ. Ra ngoài rồi để lão tổ xem thử. Có lẽ lão tổ sẽ đánh giá được thanh kiếm của đệ.”
Văn Minh lắc đầu. Lão tự thấy hiểu biết của mình còn nông cạn, chưa nhìn ra hết chỗ phi phàm của thanh phi kiếm trong tay Tô Tiểu Phàm.