Dưới đường hầm, nước đọng đầy lối đi.
Mã Tu xắn ống quần, hỏi.
- Đương nhiên không phải. Hắn thuộc Đại Địa Kết Xã. Trước đây ta chưa từng gặp hắn, ta đoán là Samantha mời hắn đến giúp.
Ai Lạp mừng rỡ nói:
- May mà Samantha đã kéo hắn lại!
Mã Tu mỉm cười:
- Đúng là như vậy.
Ai Lạp rõ ràng không nghe ra ý ngoài lời của Mã Tu. Nàng líu lo kể về câu chuyện của “Thượng Cổ Chi Hổ Y Lai”.
……
- Y Lai là một đứa trẻ mồ côi. Cách đây đã lâu, cha mẹ hắn gây thù chuốc oán, bị người ta truy sát đến tận Bạo Phong Cốc, gần Thủ Vọng Giả Cao Địa, ở phía tây.
Cha của Y Lai vì để câu giờ cho vợ con, đã chết ngay giữa đường.
Còn mẹ hắn ôm đứa con còn quấn tã leo vào một hang hổ, mong trốn khỏi bọn truy sát.
……
- Đáng tiếc, người mẹ đã bị thương, leo vào hang rồi cũng thoi thóp. Trước lúc lâm chung, bà thấy một con hổ hung dữ nhưng đã mỏi mệt rã rời.
Mẹ Y Lai nói với con hổ: “Ăn thịt ta đủ để ngươi no bụng, xin hãy tha cho con ta!”
Thế là con hổ lặng lẽ ăn thịt bà.
Toàn bộ quá trình ấy.
Bà không hề thốt ra một tiếng nào. Có lẽ bà đau quá mà ngất đi, cũng có thể bà đã chết từ trước.
Dù sao thì Y Lai khi còn nhỏ đã tận mắt chứng kiến tất cả.
Thật khó mà hình dung nổi tâm trạng của hắn khi nhớ lại chuyện này về sau!
……
- Ăn xong mẹ Y Lai, con hổ ngậm Y Lai đi sâu vào trong hang. Ở đó, Y Lai thấy hai con hổ con mắt còn chưa mở.
Đúng vậy.
Con hổ cái cũng vừa mới sinh nở, thân thể suy yếu, rất cần bổ sung năng lượng.
Nếu không có mẹ Y Lai, nó hẳn đã phải ra khỏi hang kiếm mồi. Dù Bạo Phong Cốc là địa bàn của loài hổ, làm vậy vẫn cực kỳ nguy hiểm.
Lấy lại sức, hổ mẹ bắt đầu cho đàn con bú.
Y Lai cũng có phần.
Phần còn lại thì chắc ngươi cũng đoán được. Y Lai được hổ mẹ nuôi lớn, và trong quá trình ấy, hắn nhận được sự chiếu cố của Đại Địa Chi Thần.
Biến hình hoang dã đầu tiên của hắn chính là mãnh hổ. Về sau, nhờ những kỳ ngộ liên tiếp, hắn nắm được thuật biến hình “Kiếm Xỉ Hổ” cùng với thần thú trong truyền thuyết là “Thượng Cổ Chi Hổ”!
Chiến lực của hắn đáng sợ đến mức không thể lấy tam giai thông thường để đo lường, nên người đời đã sớm ban cho hắn danh hiệu chỉ dành cho biến hình giả tứ giai, tức là Thượng Cổ Chi Hổ!
……
Mã Tu nghe xong, gật đầu:
- Thân thế long đong thật.
- Vậy về sau hắn có đi báo thù cho cha mẹ không?
Ai Lạp nghĩ ngợi rồi chẳng chắc chắn đáp:
- Không biết nữa, chắc là có chăng.
- Dù sao hắn cũng rất mạnh. Nếu sau này ngươi gặp hắn dưới lòng đất, tốt nhất nên tránh xa.
Mã Tu không đáp.
Ánh mắt hắn dán chặt về phía trước.
Toàn bộ khô lâu binh đều dừng bước.
“Tích tắc! Tích tắc! Tích tắc!”
Tiếng nước nhỏ giọt từ hang bên trái khiến người ta bực bội.
Và ngay giữa bầu không khí chết chóc ấy.
Không khí từ bốn phương tám hướng bỗng khẽ rung động!
- Mã Tu!
Ai Lạp đến lúc này mới kinh hô:
- Chúng tới rồi!
Nhưng lời nàng còn chưa dứt.
Áo bào của Mã Tu chợt phồng lên rồi thu lại.
Giây tiếp theo.
Hắn hóa thành một con quạ đen bay mất!
- Này, Mã Tu, chờ ta với!
Ai Lạp sốt ruột đến khản cả giọng.
Nàng bắt chước Mã Tu, đậu xuống một cây cột đá nằm ngang phía trên.
Nhìn xuống lần nữa.
Chỉ thấy từng con “Cuồng Sắt ấu trùng” to bằng con chuột từ trong bóng tối tuôn ra, hết con này đến con khác.
Chúng bò lúc nhúc như tằm, trên người dính đầy mủ xanh hoặc tím, tốc độ còn nhanh hơn người thường một chút!
- Mã Tu--!
Ai Lạp không ngừng thét lên:
- Điều đáng sợ nhất của Cuồng Sắt ấu trùng là khả năng ký sinh lây nhiễm! Chỉ cần để chúng có một vết thương, chúng có thể ký sinh vào bất kỳ sinh vật sống nào!
- Chúng ta xong đời rồi!
Phía dưới, cuộc chiến càng lúc càng hỗn loạn.
Bên mỗi bộ khô lâu binh, đều có mười mấy con ấu trùng rình rập!
Đúng lúc Ai Lạp đang nóng ruột như lửa đốt, Mã Tu cuối cùng cũng lên tiếng:
- Ngoài việc ký sinh lây nhiễm, chúng còn có bản lĩnh gì nữa?
Ai Lạp sững người:
- Thế vẫn chưa đủ đáng sợ sao?
Mã Tu nhìn nàng như nhìn kẻ ngốc:
- Với sinh vật sống thì đúng là đáng sợ, nhưng triệu hồi vật của ta đều là tử linh cả!
- Mấy con sâu này có thể ký sinh vào khô lâu không?
Như để chứng thực lời Mã Tu, bên dưới bỗng vang lên tiếng “phụp!”.
Hai người cúi đầu nhìn xuống.
Một con ấu trùng to bằng nắm đấm bò lên đầu gối của một bộ khô lâu binh.
Thân nó lập tức teo dần.
Đồng thời.
Một lượng lớn mủ từ trong cơ thể ấu trùng trào ra, bám chặt lên xương.
- Chít chít...
Tiếng kêu giống tiếng chuột vang lên, càng nhiều ấu trùng tụ lại.
Chúng hừng hực thèm khát, nhắm vào chỗ mủ đang chảy.
Nhưng ngay giây sau đó.
Một thanh lợi kiếm từ trên trời giáng xuống.
Vèo!
Lưỡi kiếm lướt qua vỏ cứng của đám ấu trùng như cắt đậu phụ, mủ bắn tung tóe như dòng nước nổ tung!
Khô lâu binh gần như chẳng cần kỹ thuật gì.
Nó chỉ quét kiếm qua lại ngay nơi ấu trùng tụ tập, thế là lũ ấu trùng lập tức chết hàng loạt!
Xong việc, nó còn đưa tay xoa xoa đầu gối.
Lau sạch mủ xong.
Bộ xương của nó sáng bóng như mới.
……
【Nhắc nhở: Sinh vật triệu hồi của ngươi đã miễn nhiễm với sự ký sinh của Cuồng Sắt ấu trùng!】
……
【Sinh vật triệu hồi “Khô Lâu 3 Hiệu” đã tiêu diệt 13 con Cuồng Sắt ấu trùng, kinh nghiệm +13 (kinh nghiệm đã được tích lũy……)】
……
Phía dưới náo nhiệt vô cùng.
Mã Tu ngồi bên vách đá làm kẻ đứng xem.
Để tiểu đệ triệu hồi đánh nhau, còn mình ngồi một bên cắn hạt dưa treo máy, đó mới là niềm vui lớn nhất của tử linh pháp sư!
Huống hồ từ khi bộ khô lâu binh đầu tiên giương đoản kiếm, kết cục của trận giao chiến này đã được định sẵn--
Như Ai Lạp đã nói, điều đáng sợ nhất của Cuồng Sắt ấu trùng nằm ở khả năng lây nhiễm len lỏi khắp nơi.
Trước loại lây nhiễm này, dẫu có độ dẻo dai cao cũng chưa chắc chống nổi, có khi còn cần khả năng miễn dịch cao hơn nữa!
Loài sinh vật này là ác mộng của mọi sinh vật sống.
Nhưng trước sinh vật tử linh, mọi chuyện lại khác hẳn.
Ngươi chẳng thể nào ký sinh vào một bộ khô lâu.
Mất đi mối đe dọa lớn nhất, Cuồng Sắt ấu trùng về bản chất chẳng khác gì mấy con chuột to hơn một chút.
Hơn một bộ khô lâu binh phản ứng chậm đến đâu, khi đối mặt đàn trùng tụ lại một chỗ, chúng vẫn có thể chém một nhát là hạ được vài con.
Thú vị hơn, Cuồng Sắt ấu trùng thiếu trí tuệ. Chúng dường như không đoán nổi thế cục trên chiến trường, chỉ biết hành động theo bản năng.
Rõ ràng trận đánh đã nghiêng hẳn về một phía, vậy mà chúng vẫn cứ hết con này đến con khác lao vào người khô lâu binh.
Chưa đầy mười lăm phút, trên mặt đất đã nằm thêm hơn trăm cái xác Cuồng Sắt ấu trùng.
Còn khô lâu binh của Mã Tu gần như không tổn hao gì. Nói “gần như” là vì có một con, lúc chém trùng quá mạnh tay, đã làm trật mắt cá chân, bẻ ngược cả khớp.
Nhưng dù sao nó cũng là một bộ khô lâu. Sau trận, Mã Tu chỉ cần nắn lại là xong.
Sau trận chiến này, Mã Tu lại phát hiện phần lớn khô lâu binh có hồn hỏa đã đặc lại đôi chút.
Sinh vật bất tử cũng có thể nhờ chiến đấu và giết chóc mà tăng cường sức mạnh, chỉ có điều tiến độ không rõ rệt mà thôi.
Mã Tu suốt ngày bận trồng cây, nên đám khô lâu binh cũng suốt ngày phải ngồi chơi xơi nước. Nay cuối cùng có dịp thi thố, kết quả khiến Mã Tu khá hài lòng.
……
“Thì ra đây mới là toan tính của nữ thần? Sinh vật tử linh dường như trời sinh đã khắc chế loài trùng Cuồng Sắt, vốn là thứ đã làm nơi này khô héo tàn tạ!”
Mã Tu nghĩ thầm như vậy.
Hắn không nán lại lâu. Nghỉ ngơi qua loa một lúc, hắn liền bảo A Binh tiếp tục dẫn đội tiến sâu.
Còn Mã Tu và Aira thì bay lơ lửng phía trên, vừa quan sát vừa chỉ huy.
Suốt dọc đường thuận buồm xuôi gió.
Chỉ ở tầng ba, họ gặp hai thể cảm nhiễm Cuồng Sắt do người hóa thành. Một con vừa chạm mặt đã bị A Binh đánh lén. Hắn rút đoản đao, rạch đứt nửa thân con kia, khiến nó mất sạch sức chiến đấu trong nháy mắt.
Con còn lại thì lao vào giao đấu với một bộ khô lâu. Hai bên đánh nhau ác liệt. Sức mạnh của thể cảm nhiễm lớn đến kinh người, đến khi A Binh cùng mấy bộ khô lâu khác kịp chạy tới thì bộ khô lâu kia đã bị xé tan gần hết.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi thăm dò hang động này, Mã Tu phải chịu tổn thất.
……
“Làm sao bây giờ? Mã Tu, ngươi mất một bộ khô lâu rồi, chúng ta có nên tiếp tục đi tiếp không?”
Aira hỏi, giọng đầy lo lắng.
Lúc này họ đang ở gần lối vào tầng bốn.
Theo lời Aira, từ tầng bốn trở đi, loại thể cảm nhiễm này sẽ trở nên phổ biến. Dĩ nhiên không phải con nào cũng do người hóa thành, phần nhiều là đủ loại thú vật.
Thể cảm nhiễm Cuồng Sắt vừa có năng lực lây nhiễm như ấu trùng, lại sở hữu sức mạnh khủng khiếp cùng kỹ nghệ vật lộn không tầm thường, nên mọi Đức Lỗ Y đều công nhận đây là thứ cực kỳ khó đối phó.
“Mất con khô lâu nào? Ta có mất đâu.”
Trước câu hỏi của Aira, Mã Tu khẽ bật cười. Rồi hắn lấy Khô Mộc pháp trượng ra, cất giọng trầm thấp niệm chú về phía một thể cảm nhiễm Cuồng Sắt.
Chẳng bao lâu sau.
Dưới ánh mắt kinh ngạc của Aira, một bộ khô lâu binh loạng choạng đứng dậy từ vũng máu xanh đỏ lẫn lộn.
“Vậy nghĩa là chỉ cần có xác, ngươi có thể triệu hồi khô lâu mãi không dứt, đúng không?”
Aira trợn tròn mắt.
“Cũng gần như vậy.” Mã Tu thầm bổ sung trong bụng: vấn đề mấu chốt vẫn là giới hạn số lượng vật triệu hồi.
“Thôi thì, lấy ác trị ác vậy…”
Aira lẩm bẩm.
Mã Tu lặng lẽ nhìn nàng.
Nàng vội vàng nói:
-Vậy chúng ta mau xuống tầng dưới thôi!
Mã Tu lắc đầu:
-Không, nhiệm vụ hôm nay dừng ở đây.
Aira sững người:
-Tại sao? Có phải câu vừa rồi của ta đã mạo phạm ngươi không? Ờ, xin lỗi Mã Tu, ta xin nhận lỗi. Giờ ta mới hiểu được trí tuệ của nữ thần, pháp sư tử linh quả thật thích hợp diệt trùng hơn Đức Lỗ Y!
Mã Tu ngáp một cái:
-Không phải, chuyện đó không liên quan. Còn bốn tiếng nữa là trời sáng, bây giờ ta phải về nhà ngủ, mai còn phải dậy sớm nữa!
-Dậy sớm làm gì?
Aira không hiểu.
-Trồng cây chứ sao!
Mã Tu nói rất đường hoàng.
-Chẳng lẽ cô không biết đó mới là việc chính của ta sao?!
……
Ngày hôm sau, lúc hoàng hôn.
Mã Tu dứt khoát đóng cửa, chặn Aira đang đứng trông ngóng ngoài kia.
Hắn ngồi xuống bên mép giường.
Bóng dáng A Binh lặng lẽ hiện lên trong góc phòng.
Mã Tu kiểm tra tiến độ nhiệm vụ trồng cây. Tuần này hắn làm thêm giờ rất hăng, tổng cộng trồng được một trăm lẻ bốn cây, và tương ứng có mười lần cơ hội cường hóa.
Hắn không chần chừ, dồn cả mười lần lên người A Binh!
Mười luồng sáng lần lượt lóe lên. Cấp độ của A Binh tăng liền ba bậc, lên tới LV9!
Số từ khóa mới cũng nhiều đến bảy cái.
Trong đó có bốn cái thuộc hàng “trời xanh mây trắng”.
……
【Triệu hồi vật A Binh đã nhận được từ khóa: Ám Tập (xanh lam) / Tẩm Độc (xanh lam) / Kỹ Xảo Canh Tác (trắng) / Nuôi Dưỡng Ấu Thú (trắng)】
……