Cuộc bạo loạn của tù nhân lần này tại Thành Pháo Đài đã khiến 427 tên bỏ mạng, trong đó có kẻ cầm đầu là Người Gấu Boom.
Ngoài ra, mười tám tù nhân có năng lực cũng bị bắt lại.
Columbus xem xong bản báo cáo, đưa tay day day thái dương. Trong số 427 tên tù nhân bị giết, có đến tám kẻ sở hữu năng lực.
Ngoại trừ Người Gấu Boom, bảy tên còn lại đều chết dưới lưỡi kiếm của Shiryu Mưa.
Đó mới là chuyện khiến Columbus đau đầu. Tám tù nhân có năng lực chết cùng lúc, ông ta rất khó ăn nói với Chính phủ Thế giới.
Nhưng lần này là tù nhân nổi loạn, chứ không phải Shiryu Mưa tự dưng nổi máu tàn sát. Columbus chỉ còn cách báo cáo rõ tình hình lên cấp trên.
Thêm vào đó, Martin tử trận, còn Dela sau khi bị thương nặng thì thực lực suy giảm thêm, xem ra chẳng thể không xin nghỉ hưu sớm. Tấm bài trong tay Columbus vì thế lại yếu đi một phần.
Tầng thứ tư cũng tổn thất nặng nề. Trước tình thế ấy, ông ta buộc phải đẩy nhanh việc cất nhắc lớp cai ngục mới.
- Kali.
- Thưa giám đốc, ngài có gì sai bảo?
Thư ký giám đốc Kali đứng dậy.
Columbus ra lệnh:
- Gọi Cook và Dajama đến đây.
- Rõ.
Hơn nửa giờ sau, Cook và Dajama xuất hiện trong văn phòng giám đốc.
Dajama là người do chính tay Columbus cất nhắc. Hắn mới bốn mươi mốt tuổi, đang ở vào thời kỳ sung sức nhất. Gương mặt hắn lúc nào cũng nghiêm nghị, cao chừng một mét tám ba, dưới cằm là bộ râu rậm.
Còn Columbus thì thân hình cao lớn, cao đến hơn năm mét. Mái tóc nâu xoăn tít, cái miệng rộng khác thường, trông như ảnh hưởng từ năng lực của trái Nuốt Nuốt.
- Cook, lần này ngươi làm rất tốt. Ta định xin Chính phủ Thế giới bổ nhiệm ngươi làm trưởng cai ngục tầng Địa Ngục Cực Hàn. Ngươi có bằng lòng không?
- Tôi cầu còn chẳng được!
Cook nở một nụ cười.
Columbus gật đầu:
- Có lẽ tháng sau lệnh bổ nhiệm chính thức mới được ban xuống, nhưng ngươi có thể đến tầng Địa Ngục Cực Hàn trước.
- Tôi hiểu rồi.
Columbus quay sang Dajama, dặn dò:
- Dajama, Martin đã hy sinh. Ta cũng định phê chuẩn cho Dela nghỉ hưu sớm. Vì vậy, ngươi phải kiêm nhiệm chức trưởng cai ngục tầng Địa Ngục Nóng Bỏng.
- Vâng, thưa ngài Columbus.
Dajama không hề có ý kiến.
Hắn là một trong những thuộc hạ thân tín của Columbus. Tiếc rằng thực lực chỉ ở mức làng nhàng, lăn lộn mãi đến giờ mới lên được chức phó trưởng cai ngục. Trong khi đó, Shiryu Mưa trẻ hơn hắn nhiều mà đã ngồi vào vị trí trưởng cai ngục, đủ thấy thực lực của hắn quả thật chẳng ra sao.
Nếu không phải suốt bao năm qua vẫn một lòng đi theo Columbus, với bản lĩnh ấy, cùng lắm hắn chỉ được làm trưởng cai ngục, thực lực nhỉnh hơn Hanbal hiện tại đôi chút mà thôi.
Sau trận chiến với Người Gấu Boom, Columbus đã đại khái ước lượng được thực lực của Cook, Shiryu, Hanbal, Magellan và Dajama.
Nếu chia thành từng cấp bậc, bản thân ông ta và Cook hẳn ở cùng một tầng, gần tương đương cấp đại tướng.
Magellan nhờ địa hình đặc biệt của Thành Pháo Đài, cộng thêm năng lực trái Độc Độc, có lẽ đạt đến cấp cận đại tướng.
Shiryu thuộc hàng trung tướng lão luyện. Dajama và Hanbal thì ở mức trung tướng bình thường.
Sau bài học lần này, Columbus quyết định điều chỉnh một số chức vụ để bảo đảm Thành Pháo Đài không còn sơ hở.
Đưa Cook đến tầng Địa Ngục Cực Hàn làm trưởng cai ngục vừa là sự công nhận thực lực, vừa là cách dùng người đúng chỗ. Một kẻ có bản lĩnh ngang cấp đại tướng như Cook mà cứ tiếp tục ngồi không dưới trướng Hanbal thì quả thật không thích hợp.
Tầng Địa Ngục Nóng Bỏng đã tổn thất nặng nề. Dù có chính Columbus trấn giữ, điều đó cũng không đồng nghĩa nơi ấy tuyệt đối an toàn. Lần này chính là bằng chứng rõ nhất, ông ta vừa rời khỏi Thành Pháo Đài thì tù nhân đã nổi loạn.
Để chuyện tương tự không lặp lại, Columbus định bố trí Dajama và Shiryu thường trú tại tầng Địa Ngục Nóng Bỏng. Cộng thêm ông ta và Torres Dela, lực lượng ấy đủ sức bảo đảm an toàn cho cả tầng địa ngục.
Nếu lần sau có trọng phạm cần áp giải, ông ta có thể điều Cook đến Marineford, rồi giao cho Dajama hoặc Shiryu tạm thời quản lý tầng Địa Ngục Cực Hàn.
Hai ngày sau.
Sau khi bàn giao công việc với Dajama, Cook dẫn phó quan Zachary cùng đội vệ binh bảy người đến đóng tại tầng Địa Ngục Cực Hàn.
Toàn bộ tầng này có hai nghìn cai ngục, ngoài ra còn nuôi cả một đàn sói quân đông đảo. Đây là thế giới quanh năm giá rét, tuyết phủ trắng trời.
Về phía tù nhân, hiện nơi đây có 836 người, ít hơn rất nhiều so với 3.726 tù nhân ở tầng Địa Ngục Nóng Bỏng. So với các tầng phía trên như Địa Ngục Đói Khát, Địa Ngục Quái Thú và Địa Ngục Hồng Liên thì càng không đáng kể.
Trên thực tế, trong mấy trăm nghìn tù nhân của Thành Pháo Đài, phần lớn đều tập trung ở ba tầng trên. Tổng số tù nhân của ba tầng dưới cộng lại còn chưa đến năm nghìn.
Thế nhưng tù nhân ở ba tầng dưới lại đáng sợ hơn tầng trước. Đặc biệt là tù nhân ở Địa Ngục Vô Tận, kẻ nào cũng khó đối phó.
Đó cũng là lý do trước đây Magellan không dám tùy tiện rời khỏi Địa Ngục Vô Tận.
Tầng Địa Ngục Cực Hàn, văn phòng trưởng cai ngục.
Cook mỉm cười, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ. Giữa trời băng đất tuyết của tầng địa ngục, những tù nhân trong phòng giam đang run cầm cập, còn từng bầy sói quân hung dữ lang thang trên nền tuyết.
Theo chỉ thị của Vương Cao, hắn đã âm thầm sắp đặt cuộc vượt ngục lần này. Mục đích không chỉ là làm suy yếu Thành Pháo Đài.
Một mục đích khác là loại bỏ một số kẻ sở hữu năng lực trái ác quỷ. Bảy tên bị Shiryu giết chết chính là những mục tiêu đã được khoanh sẵn.
Bởi vì bọn chúng đều là thế thân. Nếu không sớm dọn sạch, một số bí mật có thể bị phơi bày.
Phải biết rằng Chính phủ Thế giới giữ mạng cho những kẻ sở hữu năng lực ấy, một mặt là để đề phòng trái ác quỷ tái sinh, mặt khác là để đem chúng đi làm thí nghiệm.
Sau hơn một năm theo dõi Thành Pháo Đài, Liên minh Nhân Cách đã nắm được một số luật ngầm nơi đây. Chẳng hạn, cứ mỗi quý, người của CP3 lại đến áp giải một nhóm tù nhân có năng lực đi.
Mỗi lần thường là mười tên, phần lớn thuộc hệ Zoan.
Những tù nhân ấy bị đưa đi, dĩ nhiên không phải để thả tự do hay bí mật xử tử. Mười phần thì đến chín là chúng được dùng làm vật thí nghiệm.
Chẳng hạn như thí nghiệm thu hồi trái ác quỷ, thí nghiệm đánh thức năng lực hệ Zoan, hay thí nghiệm chế tạo vũ khí từ năng lực trái ác quỷ.
Tính đến nay, Samael đã đưa ra khỏi Thành Pháo Đài tổng cộng hai mươi sáu tù nhân có năng lực. Nếu tính cả Vương Cao thì là hai mươi bảy.
Trong hơn một năm qua, người của Samael đã khéo léo tạo ra đủ loại sự cố, biến mười ba tù nhân có năng lực thành những kẻ chết trên giấy tờ.
Cộng thêm vụ Vương Cao “tự sát”, rồi bảy kẻ sở hữu năng lực bị loại bỏ trong cuộc vượt ngục lần này ở tầng Địa Ngục Nóng Bỏng, tổng cộng đã có hai mươi mốt tù nhân có năng lực chết một cách hợp lý.
Hiện giờ, sáu thế thân còn lại ở những tầng khác cũng cần được xử lý từng bước.
Lúc này đã là ngày hai mươi tám tháng Năm.
Việc Cook trở thành trưởng cai ngục vốn nằm trong tính toán của hắn. Hắn dày công sắp đặt cuộc bạo loạn tù nhân lần này, vừa để làm suy yếu một phần lực lượng của Thành Pháo Đài, vừa để phô bày một phần thực lực của bản thân.
Thành Pháo Đài đã mất hai cao thủ cấp trung tướng. Chỉ cần Columbus không hồ đồ, ông ta nhất định sẽ ưu tiên cất nhắc người trong nội bộ, chứ không cầu viện Chính phủ Thế giới.
Quả nhiên, hành động của Columbus đúng như Cook dự liệu. Ông ta không những cất nhắc hắn lên chức trưởng cai ngục, mà còn giao cho hắn quản lý tầng Địa Ngục Cực Hàn.
Trong Thành Pháo Đài, trưởng cai ngục đã là nhân vật quan trọng nắm quyền một tầng địa ngục. Chức vụ này không chỉ giúp Cook bồi dưỡng người của mình, mà còn đem lại nhiều thuận lợi cho kế hoạch tiếp theo.
Phải biết rằng mục tiêu Vương Cao nhắm đến không chỉ có Kim Sư Tử, Bondi, Barrett và những tù nhân khác trong Địa Ngục Vô Tận.
Liên minh Nhân Cách còn muốn nuốt trọn cả Thành Pháo Đài, mượn lớp vỏ của nơi này làm nguồn lực để tổ chức lớn mạnh.
Trở ngại lớn nhất trong quá trình ấy chính là giám đốc đương nhiệm Columbus và phó giám đốc Magellan.
Không loại bỏ được hai kẻ này, Cook rất khó nắm trọn quyền kiểm soát Thành Pháo Đài.