Vài phút sau.
Trên mặt biển chỉ còn mấy tấm ván gỗ nát vụn. Chiếc thuyền buồm lớn chẳng buồn ngoái nhìn, cứ thế bỏ đi, để lại tiếng nổ dội giữa sóng nước.
Ngay lúc con thuyền khuất xa, một con hà bám đá từ đáy biển lao vút lên, bám chặt vào đáy thuyền. Nó bắt đầu gặm mòn những thanh gỗ, từng chút một đục sâu vào bên trong.
Một con bạch tuộc há miệng nuốt người đàn ông trung niên rơi xuống nước, rồi lặn dần về phía đáy biển.
Ở độ sâu năm trăm mét dưới mặt nước, nơi ánh sáng đã lờ mờ, một bóng hình khổng lồ đang lặng lẽ lơ lửng.
Con bạch tuộc chui vào bụng Cá Kiếm 001, nhả người đàn ông ra. Hắn mình đầy thương tích. Sóng xung kích từ vụ nổ pháo đã làm nội tạng hắn tổn thương nặng. Nếu không được cứu chữa kịp thời, chẳng mấy chốc hắn sẽ mất mạng.
Leviathan ném hắn vào khoang cứu sinh, dùng thiết bị bên trong chữa lành những vết thương.
Qua ô cửa trong suốt, Leviathan vừa theo dõi tình trạng hồi phục của hắn, vừa báo tin cho Vương Cao.
Ở đảo Lạc Đà, Vương Cao nhận được tin, lập tức thấy hứng thú, bèn dặn Leviathan hỏi rõ đầu đuôi sự việc.
Đúng lúc ấy, người đàn ông trong khoang cứu sinh tỉnh lại. Nhận ra mình đang ở dưới nước, hắn theo bản năng giãy giụa. Nhưng chẳng bao lâu, hắn phát hiện mình vẫn thở được.
Leviathan cũng nhận ra hắn đã tỉnh, liền bấm nút xả. Dung dịch trong khoang nhanh chóng rút xuống, cửa khoang bật mở lên.
- Tự mặc vào đi.
Leviathan ném cho hắn một bộ quần áo.
Người đàn ông ngơ ngác đón lấy, rồi nhìn sang kẻ đứng đối diện.
Người cá?
Mình được người cá cứu sao?
Hắn vội mặc quần áo. Cơn đau trên người đã biến mất, bèn cuống quýt cảm tạ:
- Đa tạ ngài đã cứu mạng. Nhưng ta đang có việc gấp, ngài có thể để ta đi được không?
- Đi ư?
Leviathan cầm một quả táo biển, ném vào miệng, nhai mấy cái rồi nuốt xuống.
- Ngươi định đuổi theo con thuyền đó?
- Phải. Dù có phải liều mạng, ta cũng nhất định phải làm.
Leviathan thản nhiên nhắc hắn:
- Đó là thuyền của tổ chức CP. Ngươi hẳn hiểu chuyện ấy có nghĩa gì.
- Ơn cứu mạng của ân nhân, e rằng ta chẳng thể báo đáp được rồi…
Người đàn ông lập tức nước mắt giàn giụa.
Tên hắn là Người Dơi? Kane. Cái tên nghe thật oai phong, Leviathan đã từng nghe như sấm bên tai. Nhưng những lời châm chọc trong đầu, hắn không để lộ ra ngoài.
- Ngươi có thể kể rõ đã xảy ra chuyện gì không?
- Vợ ta đang ở trên con thuyền đó…
Vừa khóc, Người Dơi vừa kể lại đầu đuôi câu chuyện.
Bọn chúng đang lùng bắt con cháu của dòng máu tội lỗi ư?
Khoan đã…
Biển Nam, truy bắt con cháu dòng máu tội lỗi.
Leviathan lấy máy tính sinh học ra, mở bản đồ biển vùng lân cận. Dữ liệu không đầy đủ, nhưng ít nhất tên những hòn đảo lớn quanh đây vẫn được ghi lại khá nhiều.
Ngoài quê nhà của Người Dơi là đảo Viên Cốc, quanh đó còn có sáu hòn đảo có người ở và mười bảy đảo hoang.
Chẳng mấy chốc, Leviathan tìm thấy đảo Ba Thái Lý Lạp. Người khác có lẽ không biết hòn đảo này có ý nghĩa gì, nhưng Leviathan mang trong mình một phần ký ức của Vương Cao, nên hiểu rõ nơi ấy.
Hắn cũng hiểu vì sao người của tổ chức CP lại bắt những phụ nữ đang mang thai. Hiển nhiên, đây là hậu quả do Roger gây ra.
Đảo Ba Thái Lý Lạp cùng những hòn đảo quanh đó bị Hải quân và tổ chức CP để mắt tới, chỉ vì Roger từng sống ở đây hơn một năm.
Bất cứ đứa trẻ nào sinh trên những hòn đảo ấy vào năm 1498 lịch Hải Viên, hoặc bất cứ phụ nữ nào mang thai từ tháng bảy năm 1497 đến tháng bảy năm 1498, đều bị liệt vào danh sách phải diệt trừ.
Vợ Người Dơi mang thai được năm tháng, vì thế cũng bị nhắm tới.
Trong đợt lục soát lần này của CP6 trên đảo Viên Cốc, bọn chúng đã tìm ra mười chín thai phụ và mười ba đứa trẻ mới sinh trong năm nay.
- Ân nhân, xin hãy thả ta đi! Dù phải chết, ta cũng muốn ở bên Mary và con ta!
Người Dơi quỳ xuống, vừa khóc vừa dập đầu.
Leviathan đang định ném hắn ra ngoài thì trong đầu chợt hiện lên tin nhắn Vương Cao gửi tới. Hắn nhắm mắt suy nghĩ một lúc rồi mới từ tốn nói:
- Ngươi thật sự sẵn lòng trả bất cứ giá nào chứ?
- Phải! Chỉ cần cứu được Mary và con, ta sẵn sàng trả bất cứ giá nào, dù có phải mất mạng!
Người Dơi siết chặt nắm tay, lớn tiếng đáp.
- Tốt. Mong ngươi đừng hối hận.
Leviathan lấy trong túi ra một hạt giống màu da, trông chẳng khác gì nhân óc chó tươi.
- Đây là hạt điều khiển sinh mệnh. Chỉ cần ngươi đồng ý nuốt nó, ta sẽ giúp ngươi cứu vợ.
Người Dơi nhìn hạt giống trước mặt, không chút do dự cầm lấy rồi nuốt xuống. Hạt điều khiển sinh mệnh lập tức biến thành những sinh thể ký sinh li ti, âm thầm len lỏi khắp người Kane, đặc biệt là trong não.
Nếu Kane nảy ý phản bội, hạt giống có thể giết hắn ngay tức khắc.
- Đi thôi!
Leviathan vừa nói vừa điều khiển Cá Kiếm 001, tăng tốc đuổi theo thuyền buồm của CP6.
Kane cũng bắt đầu hồi hộp. Hắn nhìn những thiết bị điều khiển kỳ quái quanh mình, vừa lo lắng vừa phấn khích.
Cá Kiếm thuộc loại tàu chạy rất nhanh. Những chiếc thuyền buồm lớn dùng động cơ lai đang thịnh hành, có thêm guồng bánh xe để đẩy thuyền, thường chỉ đạt tốc độ khoảng tám đến mười lăm hải lý một giờ.
Còn khi bật chế độ bọt khí siêu rỗng, tốc độ của Cá Kiếm có thể vọt lên hai trăm hải lý một giờ. Hai bên hoàn toàn không cùng một đẳng cấp. Nhưng Leviathan không tăng tốc quá nhanh, vì chế độ ấy để lại vệt nước rất rõ trên mặt biển, khó lòng giấu được tung tích.
Leviathan cho Cá Kiếm vòng một cung lớn. Chẳng bao lâu, nó đã vượt lên trước thuyền buồm, đến vùng biển cách đó chừng mười hải lý rồi chờ con mồi tự tìm tới.
Leviathan nhấn một nút.
Hai bên vây lưng của Cá Kiếm 001 lập tức bật ra những ống dẫn. Đầu ống có gắn miếng xốp nổi, giúp chúng nổi trên mặt biển.
Cùng lúc ấy, Cá Kiếm há miệng hút nước biển. Nước tràn vào bên trong, dưới tác động của áp suất thấp cùng màng sinh học, nhanh chóng biến thành hơi nước lạnh.
Hơi nước lạnh theo những ống dẫn thoát lên mặt biển.
Chẳng bao lâu, một lớp sương mỏng phủ quanh đó. Sương càng lúc càng dày. Trời đã gần tối, ánh chiều tà khiến màn sương biển càng thêm đậm đặc, loang rộng không ngừng.
Khi thuyền buồm tiến đến, mặt biển đã chìm trong sương mù. Bán kính hơn mười cây số quanh đó đều bị màn sương bao phủ.
Trên thuyền buồm, hai hoa tiêu nhìn nhau, vẻ mặt đầy ngờ vực. Đây là lần đầu tiên họ gặp kiểu thời tiết quái lạ như vậy ở vùng biển Tứ Hải.
Một con hải âu đậu trên cột buồm, lặng lẽ dõi theo tình hình trên thuyền. Đây là tàu của CP6, ngoài những khẩu pháo uy lực, trên tàu còn có không ít ốc sên truyền tin.
Chúng liên tục gửi tình trạng của con thuyền về tổng bộ CP6. Đó cũng là lý do Leviathan không chọn cách xông thẳng vào tấn công.
Nếu đánh trực diện, một phần thông tin về Cá Kiếm sẽ lọt vào tay tổ chức CP. Leviathan không muốn điều đó xảy ra.
Cá Kiếm 001 ẩn dưới đáy biển bắt đầu đổi cách hoạt động. Trong làn sương mù đang tỏa ra, quanh khu vực gần thuyền buồm, nó pha thêm một chất không màu, không mùi.
Người canh gác trên thuyền bỗng thấy tay chân rã rời. Hắn vừa nhận ra có điều bất ổn thì các thủy thủ trên boong cùng sáu thành viên CP6 đã bắt đầu tê liệt, mức độ nặng nhẹ khác nhau.
- Chết tiệt! Chuyện gì vậy?
- Trong sương có độc…
Đội trưởng CP6 cảm thấy toàn thân mềm nhũn. Hắn lập tức mở phòng chứa trang bị đặc chủng, lấy ra một đống mặt nạ phòng độc.
- Tất cả đeo mặt nạ! Chuẩn bị chiến đấu!
Ở tổng bộ CP6, người ta cũng phát hiện con thuyền buồm có dấu hiệu bất thường qua ốc sên truyền tin. Họ lập tức báo cho những đội khác đang làm nhiệm vụ quanh đó, lệnh cho họ mau chóng tới vùng biển xảy ra chuyện để tiếp viện.