Chương 10: Thăng chức, Lữ Cương, đưa xác Trần Bắc Hổ về Ty Tuần Giáp. Tất cả tập trung ở tửu lầu Tường Vân. Hôm nay vui, ăn uống cứ để ta lo, coi như tiệc mừng Tiểu Tống gia nhập!
Lương Truyền Sơn cười vang.
- Lương đầu hào phóng quá!
Đám tuần vệ nghe có chuyện tốt như vậy, ai nấy đều vui vẻ. Nhìn Tống Trường Minh cũng thuận mắt hơn hẳn.
Ăn xong, Lương Truyền Sơn đưa Tống Trường Minh đến Ty Tuần Giáp làm thủ tục thăng chức.
Chẳng bao lâu, tên Tống Trường Minh đã được chuyển từ sổ tuần đêm sang danh sách tuần vệ, thuộc quyền Lương Truyền Sơn. Mọi việc đều suôn sẻ.
Thẻ bài thân phận tuần vệ, hai bộ đồng phục xanh sẫm có giáp, cùng một thanh quan đao mới tinh, chất lượng cao hơn, tất cả đều được giao cho hắn ngay trong ngày.
- Chế độ đãi ngộ của tuần vệ hẳn không cần ta nói nhiều. Mỗi tháng lĩnh sáu quan tiền đồng, cuối năm nhận một nghìn cân lương thực. Ngày mồng một hằng tháng, ngươi đến chỗ viên quan coi kho mà lĩnh. Còn những việc khác trong nha môn, ta nghĩ Vệ trưởng Lương sẽ cho người giải thích với ngươi, ta không cần nói thêm.
Viên quan văn phụ trách nhân sự của Ty Tuần Giáp giới thiệu sơ qua cho Tống Trường Minh.
Hắn gật đầu ghi nhớ.
“Mỗi tháng sáu quan tiền…”
Tống Trường Minh vốn không phải người quá ham tiền, nhưng được tăng lương vẫn khiến hắn vui mừng.
Trước đây, khi còn làm người tuần đêm, mỗi tháng hắn chỉ nhận được ba quan tiền đồng tiền công.
Thăng chức một bậc, tiền lương lập tức tăng gấp đôi. Sáu quan tiền đồng đâu phải ít.
Huống hồ cuối năm còn được nhận một nghìn cân lương thực. Chừng ấy, một mình hắn ăn thỏa sức cũng gần đủ dùng cả năm.
Người tuần đêm không có phần lương thực của triều đình. Đãi ngộ ấy chỉ dành cho tuần vệ chính thức.
Đó cũng là lý do cha Tống tha thiết mong Tống Trường Minh trở thành tuần vệ. Khác nào sự phân biệt giữa người làm việc ngoài biên chế và người có chân trong nha môn.
Với chế độ đãi ngộ như vậy, Tống Trường Minh nuôi cả nhà dư sức.
- Giờ ngươi đã là tuần vệ, tối nay không cần đi tuần đêm nữa. Về nhà thu xếp đi, ngày mai đến nhận việc chính thức, trình diện chỗ Vệ trưởng Lương là được.
Viên quan văn ở Ty Tuần Giáp dặn dò xong mới quay người rời đi.
- Vâng.
Tống Trường Minh ôm hai bộ quan phục đã gấp gọn. Trên đó còn đặt thẻ sắt tuần vệ và một thanh quan đao mới tinh.
Thanh đao hắn dùng khi còn làm người tuần đêm vốn đều là hàng rèn hỏng, hoặc lưỡi đao tuần vệ thải ra, được tận dụng lại. Chất lượng chẳng thể nào sánh với thanh đao mới này.
Trong số trang bị của tuần vệ, hắn ưng ý thanh đao nhất, còn hơn cả bộ quan phục có giáp.
Về đến nhà, Tống Trường Minh cố ý gọi cha mẹ ra, cho họ xem bộ quan phục trong tay.
- Quan phục tuần vệ ư?!
Cha Tống nhận ra ngay, chòm râu hoa râm khẽ rung lên. Ông vẫn chưa dám tin.
Ông không hiểu con trai mới ra ngoài một chuyến, sao đã trở thành tuần vệ.
Tống Trường Minh kể sơ qua chuyện lập công, khiến cha hắn mừng rỡ vô cùng.
- Tốt! Tốt lắm! Trường Minh đã nên người rồi!
Mẹ Tống đứng bên cũng cười rạng rỡ, lòng tràn ngập niềm vui như thấy con trai nên danh nên phận.
- Còn trẻ thế này đã làm tuần vệ cho quan phủ, biết đâu sau này con ta còn lên được chức tuần vệ trưởng!
Cha Tống vui vẻ nói.
- Cha, từ nay chuyện mang lễ sang nhà họ Triệu, cha không cần tự mình đi nữa.
Tống Trường Minh chợt lên tiếng.
- Ừ, không đi nữa.
Cha Tống hiểu ý con trai.
Ông đã nhọc lòng tìm cách lấy lòng nhà họ Triệu. Dù bị chặn ngoài cửa, ông vẫn nhẫn nhịn chịu đựng, tất cả chỉ vì muốn giành cho Tống Trường Minh một cơ hội làm tuần vệ.
Giờ con trai đã tự mình phấn đấu, trở thành tuần vệ rồi. Ông cũng chẳng cần làm việc thừa thãi, tự rước bực vào thân nữa.
Tối hôm ấy, cả nhà họ Tống vui như mở hội. Cha Tống hiếm hoi uống thêm vài chén.
Trong ký ức của Tống Trường Minh, từ ngày anh cả và anh hai hy sinh ngoài chiến trường, cha mẹ hắn chưa từng vui vẻ đến thế.
Hắn hăng hái thu xếp chuyện vào làm tuần vệ, một phần cũng vì muốn cha mẹ đạt được điều mong mỏi, để họ vui lòng.
Đợi đến khi tuần vệ phát tiền lương, gia đình hắn sẽ không còn phải lo lắng chuyện tiền bạc, lương thực.
Như vậy, tất cả những gì hắn làm đều đáng giá.
Sau bữa tối, tranh thủ trạng thái Thiên Đạo Đền Đáp Cần Lao vẫn còn, Tống Trường Minh tiếp tục luyện đao.
Hắn đoán sau nửa đêm, trạng thái luyện đao sẽ thay đổi, rất có thể chuyển thành chuyên tâm nhất trí, khi ấy hiệu quả luyện tập sẽ không còn tốt như trước.
Vừa luyện đao, hắn vừa bất giác nhớ lại trận giao đấu với Trần Bắc Hổ ban ngày.
Được so chiêu với cao thủ là một trải nghiệm thực chiến quý báu, đáng để hắn nghiền ngẫm đi nghiền ngẫm lại, rút kinh nghiệm từ đó.
Đặc biệt là bộ đao pháp mạnh mẽ, phóng khoáng của đối thủ. Công phu ấy rõ ràng đã đạt đến mức tiểu thành, mang theo thế đao bá đạo, một mực tiến lên không gì cản nổi.
Đáng tiếc Trần Bắc Hổ bị thương nặng, lúc đó chẳng thể phát huy được mấy phần uy lực của bộ đao pháp ấy.
Tống Trường Minh lờ mờ nhận ra, nếu chỉ xét về đao pháp, thực lực của hắn thật ra chẳng kém đối thủ bao nhiêu.
Nhưng xét đến sức mạnh, hắn lại thua xa.
Sức lực ấy của Trần Bắc Hổ, hoặc là trời sinh thần lực, hoặc nhờ tu luyện công phu rèn thân mà có được.
Trận chiến này cũng giúp Tống Trường Minh nhận ra điểm yếu hiện tại của mình.
Đao pháp tiến bộ không tệ, nhưng thể phách chưa được rèn giũa lại đang cản bước hắn.
Không có một thân thể bằng xương bằng thịt đủ mạnh làm chỗ dựa, dù đao pháp trong tay có tinh diệu đến đâu, khi thi triển cũng chẳng thể phát huy được bao nhiêu uy lực.
Nghĩ đến đây, vấn đề lại quay về chuyện luyện thể.
Đao pháp tựa những tầng lầu dựng lên từng lớp, còn thứ nâng đỡ cả tòa lầu phải là nền móng vững chắc.
Nền móng ấy chính là thân thể của hắn.
Chỉ khi thân thể và đao pháp kết hợp làm một, đó mới thật sự là luyện võ!
Trong tay hắn có một bộ Đại Lực Ngưu Ma Công, nhưng vì chưa dành dụm đủ tiền bạc nên mãi vẫn chưa chính thức bắt đầu luyện.
Trước đó, hắn còn nghĩ sau khi làm tuần vệ, mỗi tháng lĩnh được không ít tiền công.
Giờ ngẫm lại, sáu quan tiền đồng mỗi tháng làm sao đủ cho nhu cầu luyện thể?
Theo hắn biết, riêng mỗi tháng mua một củ sâm núi hai mươi năm tuổi ở tiệm thuốc đã tốn hơn mười quan tiền đồng.
Mỗi nửa tháng tắm thuốc một lần, lại cần hơn mười loại dược liệu. Hắn tính sơ, mỗi lần tắm thuốc cũng phải tốn ít nhất một hai quan tiền đồng.
Cứ năm ngày lại phải uống một lần bột rèn xương. Một gói giá năm trăm đồng tiền, tức nửa quan. Tính cả tháng cũng mất ba quan tiền đồng.
Mà đó vẫn chỉ là loại thường. Nếu muốn mua bột rèn xương loại tốt, chi phí còn khỏi phải nói.
Chỉ dựa vào tiền lương tuần vệ mỗi tháng mà trang trải những khoản luyện thể ấy, đúng là chuyện viển vông.
So với thời còn làm người tuần đêm, thứ duy nhất khá hơn là mỗi ngày được cấp hai cân thịt. Có lẽ khoản dinh dưỡng ấy hắn còn lo nổi.
- Dù sao cũng cứ luyện trước đã.
Tuy vẫn đau đầu vì tiền, Tống Trường Minh đã quyết định bắt đầu luyện bộ Đại Lực Ngưu Ma Công này.
Mỗi ngày có đủ thịt ăn thì cơ thể cũng được cung cấp đủ dinh dưỡng, không đến nỗi hao tổn sức khỏe, càng luyện càng yếu.
Bột rèn xương cũng là thứ cần thiết khi luyện công, không thể không mua. Cứ năm ngày uống một gói, hiện giờ Tống Trường Minh chưa kham nổi đúng ngần ấy, nhưng có thể giảm số lần uống mỗi tháng.
Cùng lắm là tốc độ rèn xương, luyện thể chậm hơn, hiệu quả không được như ý.
Nhưng tích lũy ngày qua ngày, hắn vẫn có thể tiến từng bước. Chỉ cần nhiều thời gian hơn để lắng sức mà mài giũa, như thế vẫn tốt hơn cứ gác bộ võ học luyện thể này sang một bên.
Còn tắm thuốc và sâm núi đắt đỏ đều giúp tăng hiệu quả luyện công, bồi bổ thân thể. Có thì tốt, không có vẫn miễn cưỡng luyện được.