Có việc thì gọi chú Trần, chẳng có việc lại gọi đạo hữu Trần!
Lão Trần vuốt vuốt chòm râu, rồi hớn hở kể chuyện phiếm mà mình khoái nhất.
Lão có một thói quen như thế.
Ngày thường, lão keo kiệt bủn xỉn, lại ham chiếm lợi. Bán món gì cũng chẳng chịu thiệt, đến tiền thuê sạp cũng phải chia đôi với La Trần, một kẻ mới ở tầng ba Luyện Khí.
Thứ duy nhất lão chịu chia sẻ miễn phí, e rằng chỉ có những chuyện mắt thấy tai nghe trong hơn sáu mươi năm qua.
- Vân Trung Hạc? Ngươi nói Vân Hạc thượng nhân chứ gì!
- Nếu đi hỏi người bình thường, chưa chắc họ đã biết. Nhưng lão đạo đây cũng biết đôi chút.
- Đông Hoang có ba mươi sáu vực. Chỗ chúng ta nằm tận phía đông, lại gần Dãy Núi Trăm Vạn. Sáu vực quanh đây đều giáp với dãy núi ấy, vì vậy được gọi chung là sáu vực Cực Đông.
- Mỗi đại vực đều có tông môn san sát. Chỉ những đại tông môn từng sản sinh tu sĩ Nguyên Anh, được người đời tôn là chân nhân, mới đủ tư cách lấy uy danh tông môn đặt tên cho cả một đại vực.
- Vân Hạc thượng nhân thuộc Hợp Hoan vực. Tông môn của y chính là Hợp Hoan tông, thế lực mạnh nhất Hợp Hoan vực!
La Trần nghe say sưa. Đây là lần đầu hắn biết được thế giới bên ngoài phường thị Đại Hà rộng lớn đến nhường nào.
Hắn thuận miệng hỏi:
- Vậy đại vực của chúng ta chẳng phải gọi là Ngọc Đỉnh vực sao?
- Đúng thế. Tông môn mạnh nhất nơi này là Ngọc Đỉnh Kiếm tông, cho nên chúng ta mới gọi là Ngọc Đỉnh vực.
Lão Trần đáp một câu, rồi nói tiếp:
- Ngọc Đỉnh Kiếm tông nổi danh nhờ sức chiến đấu, cũng vì thế mà địa bàn của họ nằm gần Dãy Núi Trăm Vạn nhất. Những phường thị lớn làm cứ điểm cho tu sĩ tiến vào dãy núi ấy có đến mấy nơi, phường thị Đại Hà là một trong số đó.
Đang nói hăng, lão chợt nhận ra có gì không ổn. Lão trợn mắt, râu mép dựng cả lên:
- Tiểu tử, đừng có chen ngang. Đang kể chuyện Vân Hạc thượng nhân mà!
- Hợp Hoan tông vang danh thiên hạ nhờ công pháp song tu. Đặc sản của họ có mặt khắp sáu vực. Chẳng hạn như lầu Thiên Hương ở chỗ chúng ta, cũng chỉ là một cơ sở nhỏ bé chẳng đáng nhắc đến dưới trướng họ.
Lầu Thiên Hương lớn đến thế, mỗi ngày thu vào cả đống linh thạch thượng phẩm, vậy mà chỉ là một cơ sở nhỏ bé ư?
La Trần lập tức hứng thú. Tập đoàn vừa lắm tiền vừa lắm mỹ nhân như thế, quả nhiên xứng đáng trở thành mục tiêu phấn đấu của hắn!
- Người đời đều nói Hợp Hoan tông không đi con đường chính đạo, chẳng làm ăn sản xuất, cũng không lấy sức mạnh mà tranh hùng. Họ chỉ biết buôn bán chuyện da thịt, làm hoen ố thanh danh của người tu đạo chúng ta. Thế nhưng ba trăm năm trước, Hợp Hoan tông lại xuất hiện một nhân vật khác thường!
La Trần đập tay đánh bốp:
- Chính là Vân Trung Hạc đó phải không?
- Là Vân Hạc thượng nhân! Đối với tu sĩ Kim Đan, phải gọi tôn xưng là thượng nhân!
Lão Trần quát một câu, rồi tiếp tục kể:
- Vân Hạc thượng nhân tu luyện công pháp cốt lõi của Hợp Hoan tông, còn đẩy nó lên đến cảnh giới cao nhất. Y chẳng những phong thái tuyệt thế, mà sức chiến đấu cũng vô song.
- Năm xưa, khi khai mở Ngọc Đỉnh vực, tuy Ngọc Đỉnh Kiếm tông là thế lực dẫn đầu, năm vực còn lại cũng phái rất nhiều cao thủ đến trợ chiến. Vân Hạc thượng nhân chính là một trong số đó.
- Khi ấy y vẫn chưa có danh tiếng gì, chỉ là một tu sĩ Kim Đan sơ kỳ hết sức bình thường. Nào ngờ trong trận chiến ấy, y lại dùng tu vi Kim Đan sơ kỳ bắt sống được một con yêu thú cấp bốn!
- Ngươi có biết yêu thú cấp bốn nghĩa là gì không?
La Trần trợn tròn mắt, to như mắt trâu.
Rồi hắn hít vào một hơi thật sâu, góp phần làm khí hậu toàn cầu nóng thêm.
Tiếp đó, hắn nuốt nước bọt đánh ực một tiếng.
Cuối cùng, hắn thở hắt ra một hơi đục ngầu. Tu sĩ nào lỡ hít phải e rằng cũng phải tụt mất một cảnh giới.
- Yêu thú cấp bốn chẳng phải tương đương với chân nhân Nguyên Anh của loài người sao?
Lão Trần rất hài lòng trước phản ứng dữ dội của người nghe. Lão vuốt râu, vẻ đắc ý cứ như chính mình đã làm nên chuyện ấy.
- Tiểu tử, xem ra ngươi cũng có chút kiến thức. Yêu thú cấp bốn còn được gọi là vua yêu thú, sức chiến đấu thậm chí vượt trên chân nhân Nguyên Anh cùng cảnh giới.
La Trần khó hiểu hỏi:
- Chẳng phải người ta vẫn nói vượt cấp khiêu chiến là chuyện cực kỳ khó khăn sao? Khi ấy Vân Hạc tiền bối mới chỉ ở Kim Đan sơ kỳ, sao lại lập được chiến công lẫy lừng như vậy?
- Nguyên do bên trong, đám hậu bối chúng ta làm sao biết được. Có người nói y nhân lúc con hạc yêu kia vừa trải qua kiếp nạn, còn đang suy yếu mà ra tay. Cũng có người nói chính một vị chân nhân của Hợp Hoan tông đã âm thầm giúp sức. Dù sự thật thế nào, Vân Hạc thượng nhân cũng nhờ trận chiến ấy mà nổi danh. Y lấy chiến tích bắt sống vua hạc yêu làm bàn đạp, từ đó vang danh thiên hạ với danh hiệu Vân Hạc thượng nhân!
Kể đến đây, lão Trần đưa tay chỉ về một tòa lầu son gác tía nằm giữa nội thành, phía xa xa.
- Sáu vực Cực Đông, sản nghiệp của các tông môn đan xen khắp nơi. Giàu có như Dược Vương tông mà cũng chỉ mở cửa hàng ở bốn vực. Chỉ riêng Hợp Hoan tông là phủ kín cả sáu vực. Ngay cả phường thị Đại Hà hẻo lánh nhất như chúng ta, đêm nào cũng có lầu Thiên Hương ca múa vui vầy.
- Trong đó, công lao của Vân Hạc thượng nhân, người được xưng tụng là đệ nhất nhân dưới Nguyên Anh, ít nhiều cũng không thể xem nhẹ!
Vân Hạc thượng nhân, đệ nhất nhân dưới Nguyên Anh.
Danh hiệu hay, câu chuyện cũng hay!
La Trần không khỏi liếc về phía sạp hàng của Vương Uyên, thầm cảm kích hắn ta. Quyển Chuyện phong tình sáu vực quả nhiên không uổng công đọc ké.
Sau này có tiền, nhất định phải mua một quyển về nghiền ngẫm cho kỹ.
- Khụ khụ, tiểu La, nói đến khô cả cổ rồi. Cho ta miếng thịt bò khô giải khát đi.
La Trần chẳng buồn để ý, bày hết đan dược ra sạp.
- Đạo hữu Trần, đến lúc kiếm tài nguyên tu luyện rồi. Biết đâu ngày sau hai ta đều được tôn là thượng nhân!
Trần Tu Bình trợn tròn mắt, tức đến mức chòm râu hoa râm run bần bật.
Dựa vào lợi thế chiều cao, La Trần vỗ vai lão Trần:
- Ta chỉ mong ngày sau gặp lại ở cảnh giới Kim Đan, gọi nhau một tiếng đạo hữu mà lòng không thấy chua xót!
- Cút! Lão phu sáu mươi lăm tuổi rồi, còn mơ Kim Đan cái khỉ gì nữa!
Lão chửi ầm lên một câu, rồi hít sâu một hơi.
Không được tức giận, không được tức giận. Tức đến sinh bệnh cũng chẳng ai chịu thay.
Ánh mắt lão theo thói quen rơi xuống sạp hàng của La Trần, rồi bỗng khựng lại.
- Hai mươi mốt bình? Tất cả đều là Tích Cốc đan, hay là ngươi thật sự luyện ra đan dược mới rồi?
La Trần thở dài, gương mặt ủ rũ:
- Vãn bối tư chất ngu dốt, phải vét sạch gia tài mới miễn cưỡng luyện được một bình đan dược mới. Để đạo hữu Trần chê cười rồi.
Lão Trần nuốt nước bọt đánh ực.
- Ngươi không thật sự luyện được bài thuốc đan cấp hai thiếu mất phần đó chứ?
- Than ôi, vãn bối bất tài, không luyện nổi đan dược cấp hai.
- Cũng phải. Với bản lĩnh của tiểu tử ngươi…
- Vì vậy ta chỉ còn cách lùi một bước, suy diễn nó thành đan dược cấp một.
- Ngọc Lộ đan cấp một?
Lão Trần trợn mắt.
Lão già này quả thật lắm trò. Khi thì nuốt nước bọt, khi thì trợn mắt. Chẳng lẽ lần tới còn định hít vào một hơi thật sâu nữa?
La Trần chắp tay sau lưng, nghiêm nghị nói:
- Đó đâu phải bài thuốc Ngọc Lộ đan bị thiếu. Thật ra nó là bài thuốc bí truyền của Vân Hạc thượng nhân Hợp Hoan tông, tên là Chúng Diệu đan. Năm xưa, trong trận chiến khai mở Ngọc Đỉnh vực, bài thuốc này thất lạc ở phường thị Đại Hà mà thôi. Sau này đạo hữu đừng nói lung tung nữa nhé!
Lão Trần hít vào một hơi thật sâu.
La Trần đưa tay che mặt. Hắn cảm thấy khí hậu Ngọc Đỉnh vực đã nóng lên rồi!
Mà nhiệt độ quả thật cũng đang tăng, bởi mặt trời đã ló dạng.
Mặt trời lên, khách khứa tự nhiên cũng đông dần.
Tu sĩ thích dạo khu tán tu rất nhiều. Ai mà chẳng muốn mua tài nguyên vừa tốt vừa rẻ, hoặc mong nhặt được món hời?
Cũng như mọi khi, sạp hàng của lão Trần là nơi mở hàng trước tiên.
Lão bày sạp ở đây đã nhiều năm. Người tuy keo kiệt, nhưng tiếng tăm lại rất tốt.
Không chỉ khách mua bùa chú tìm đến, ngay cả vài người cùng nghề ngại phiền phức cũng mua da bùa của lão, mang về tự tay vẽ bùa.
Lão Trần vừa mở hàng, chuyện làm ăn của La Trần cũng chẳng mấy chốc sẽ tới.
- Tích Cốc đan à?
Người mua tiện tay cầm lên năm bình, ném cho La Trần một viên linh thạch hạ phẩm.
- Màu sắc, mùi vị đều được. Bên trong còn chứa linh khí khá dồi dào, đúng là hàng thượng phẩm! Bán thế nào?
Năm bình gồm năm mươi viên Tích Cốc đan. Mỗi viên đủ no một bữa, dè sẻn một chút thì có thể cầm cự được năm mươi ngày!
Dĩ nhiên, đó là trong tình cảnh cực đoan. Bình thường, số đan dược này cũng đủ giúp một người nửa tháng không cần ăn uống.
Có điều mùi vị của thứ này chỉ ở mức tạm được, lại không có lợi cho việc tu hành. Ngoài những kẻ thật sự nghèo túng, hoặc tu sĩ đang bế quan, vào núi săn yêu hái thuốc, chẳng mấy ai lấy nó làm cơm ăn.
Mua linh thạch xong, vị tu sĩ mập mạp kia định quay đi. Nào ngờ La Trần gọi giật lại:
- Đạo hữu có muốn tìm hiểu thử viên Chúng Diệu không?