Lại nói cuộc quấy phá của Lâm Nhã lúc mới mở màn còn thu được kết quả không tệ. Quân Trần Châu vì những bách tính chưa kịp trốn vào thành mà chạy đôn chạy đáo, mệt bở hơi tai.
Ngày tháng trôi qua, khắp nơi đều lan truyền tin quân Bắc Liêu tàn sát dân làng ở lại. Những người còn nấn ná ngoài thành ngồi không yên nữa, lũ lượt kéo nhau vào thành.
Ngoài thành chẳng còn mấy người, việc chặn đánh của quân Trần Châu liền biến thành phục kích.
Sau khi mất hơn nghìn người, Lâm Nhã ra lệnh dừng kiểu quấy phá ấy lại.
Bên phía hoàng đế phái sứ giả tới.
- Đại chiến sắp nổ ra, bệ hạ lệnh cho bộ của ngươi làm cánh phải của đại quân.
Lâm Nhã đáp:
- Tuân lệnh.
Bộ của Lâm Nhã làm cánh phải, nhiệm vụ hàng đầu là ngăn quân Trần Châu nhập vào đám chính.
Trên đầu thành, Nam Hạ nói:
- Bộ của Lâm Nhã đã yên rồi. Nếm mấy vố đau, nhân mã rút về hết. Nhìn thì tụ cả lại một chỗ, lại nhất định không chịu công thành. Ý là muốn cắt rời quân ta.
Lão Tặc nói:
- Nhưng giữ chân được bộ của Lâm Nhã, lão phu cho rằng không phải chuyện xấu.
Hàn Kỷ nói:
- Phải đấy! Không phải chuyện xấu!
Một lũ ngu xuẩn, đánh chủ ý giữ gìn thực lực. Để chủ lực quân Bắc Cương liều mạng với đại quân Hách Liên Phong, còn quân Trần Châu đứng xem.
Dương Huyền buông một câu khiến cả bọn mừng thầm.
- Lâm Nhã cũng nghĩ như vậy.
Hàn Kỷ thấy Lão Tặc mừng quá trớn... Lão già này đâu phải kẻ sợ đánh nhau!
Dương Huyền lắc đầu nói:
- Nhưng các ngươi quên mất một việc, Hách Liên Phong đời nào chịu để kẻ thù sống chết đứng ngoài xem?
...
Lâm Nhã u uất nói:
- Hoàng đế chỉ muốn lạt mềm buộc chặt. Hắn đời nào chịu để lão phu đứng xem?
Hôm sau, hoàng đế lại phái sứ giả tới.
Sứ giả hỏi:
- Bệ hạ hỏi, có hạ được Lâm Hà không?
Lâm Nhã lắc đầu:
- Binh lực quá ít.
Sứ giả nói:
- Vậy thì bệ hạ lệnh cho bộ của ngươi chia ra, một phần kìm chân quân Trần Châu, một phần quay về, dự vào trận quyết chiến.
Điều này Lâm Nhã đã liệu trước từ lâu, nhận lời rất sảng khoái.
Sau đó, hắn xếp đặt tâm phúc Da Luật Đức Lâm ở lại.
- Lão phu cho ngươi hai vạn nhân mã. Nhớ kỹ, là giữ, chứ không phải đánh. Ngoài ra, trong trại mọi thứ giữ y như cũ, khiến quân Đường không đoán ra được quân số nhiều ít...
Da Luật Đức Lâm vâng dạ.
Lâm Nhã nói:
- Lão phu biết ngươi với Trần Thu có chút giao tình, đây chính là cơ hội. Giữ vững được, tên chó họ Dương chỉ đành đứng ngoài nhìn trận đại chiến.
Da Luật Đức Lâm đáp:
- Vâng.
Hắn ngẩng đầu, trong mắt thêm vẻ mừng rỡ.
Hắn với Trần Thu thân nhau, nên lúc trước bên phía Lâm Nhã liên lạc với họ Trần đều qua tay hắn. Nào ngờ hoàng đế nắm trong tay tội chứng của họ Trần mà cứ giữ không phát, giống như xem hát, nhìn bọn họ quậy phá, cuối cùng một cái tát đập chết họ Trần.
Bạn thân Trần Thu của hắn từ phò mã biến thành kẻ dắt ngựa cho Trưởng Lăng công chúa, nghe nói đã bị thiến.
Những điều ấy đều chẳng là gì.
Điều khiến Da Luật Đức Lâm giận sôi gan là, nghe nói Trưởng Lăng công chúa thích tên chó họ Dương!
Lâm Nhã bắt hắn ở lại trấn thủ, chính là coi trọng điểm này... Da Luật Đức Lâm dùng binh vững vàng, lại thêm lòng căm hận, hắn sẽ mười hai canh giờ trong ngày đều dán mắt vào Lâm Hà.
Ngay trong đêm, Lâm Nhã dẫn quân rút đi.
Trên đầu thành, Lão Tặc bỗng nhắm mắt lại.
Vương lão Nhị vừa nhai thịt khô vừa đá hắn một cái:
- Trực đêm đấy! Đừng ngủ.
Lão Tặc nói:
- Có tiếng ngựa hí, nhiều lắm.
Vương lão Nhị dỏng tai lên.
- Sao ta chẳng nghe thấy gì?
Lão Tặc nói:
- Đây là bí kỹ. Đi thăm quý nhân dưới lòng đất, sợ nhất là bị người ta phát hiện. Nên lão phu có bí kỹ gia truyền, là lắng nghe.
Vương lão Nhị vỡ lẽ:
- Ồ! Thảo nào lần nào ngươi ngồi xổm ngoài lầu xanh cười cũng dâm dê như thế, là nghe được gì rồi.
Lão Tặc mắng:
- Cút!
Hắn vội đi bẩm báo.
Dương Huyền đã ngủ rồi.
Dương Huyền hỏi:
- Chắc chứ?
Lão Tặc đáp:
- Tiểu nhân xuống lòng đất thăm quý nhân, từng sáu lần nhờ bí kỹ mà thoát thân.
Nếu không có bí kỹ gia truyền, hắn đã sớm bị người ta chặn chết dưới lòng đất rồi.
Dương Huyền nói:
- Trộm mộ cũng là việc cần tay nghề đấy!
Hắn trở dậy, gọi mọi người tới bàn bạc.
Hàn Kỷ nói ra phán đoán chung của mọi người:
- Đây là rút về rồi.
Nam Hạ nói:
- Rút về bao nhiêu, còn lại bao nhiêu... Lão phu cho rằng, số ở lại không dưới hai vạn.
Dương Huyền nói:
- Bất kể bao nhiêu, ngày mai xuất chiến!
Vương lão Nhị ngồi xổm bên cạnh ngáp dài:
- Lang quân, vậy thì về ngủ nhé?
Dương Huyền đáp:
- Ừ!
Hắn cũng buồn ngủ rồi.
Vương lão Nhị đứng dậy:
- Chỉ nói mấy câu, để sáng mai nói cũng được mà!
Ừ nhỉ!
Hình như cũng được thật.
Chát!
Đồ Thường tát hắn một cái, giận dữ nói:
- Ăn nói với lang quân thế hả?
Dương Huyền cau mày:
- Đánh hắn làm gì?
Vương lão Nhị tủi thân nói:
- Nửa đêm đầu tôi với Lão Tặc thay nhau trực, buồn ngủ thật mà.
Người tâm tư đơn giản, tới giờ là muốn ngủ, chuyện trằn trọc không ngủ được là không có, đặt lưng là ngủ.
Đợi Dương Huyền đi khỏi, Đồ Thường đưa tay xoa chỗ vừa đánh, khẽ nói:
- Lang quân ngày càng uy nghiêm rồi, sau này bớt cãi lại, lang quân nói sao thì là vậy.
Vương lão Nhị ngáp một cái:
- Nhưng tôi không nhớ được!
Đồ Thường lộ vẻ hung dữ:
- Đánh cho nhớ được không?
Vương lão Nhị thế mà lại nghiêm túc nghĩ ngợi, khiến Đồ Thường tuyệt vọng:
- Chắc là, cũng không nhớ được!
Tang tảng sáng, Dương Huyền dậy rồi.
Nửa đêm về sáng hắn nghĩ chuyện đại chiến, không ngủ ngon.
Khương Hạc Nhi tiến vào, giọng trong trẻo:
- Lang quân.
Nàng trải giường gấp chăn.
Đi ra, Hách Liên Yến hầu hạ rửa mặt.
Chỉ thiếu người đẹp hầu hắn đi nhà xí nữa thôi.
Mẹ nó!
Xa xỉ quá!
Dương Huyền chỉ nghĩ vậy thôi, đã vô thức sờ vào hông.
Thận yếu rồi!
Khương Hạc Nhi thu dọn giường chiếu xong, cũng theo ra rửa mặt, hỏi:
- Lang quân, hôm nay phải chém giết sao?
Dương Huyền đáp:
- Ừ!
Khương Hạc Nhi ngậm bàn chải làm bằng đuôi ngựa trong miệng, líu ríu nói:
- Chúng ta ở lại giữ thành không tốt sao?
Dương Huyền nói:
- Đó là ý nghĩ của khách.
Khương Hạc Nhi ngẩn ra, Hách Liên Yến nói:
- Lang quân muốn làm chủ!
Khương Hạc Nhi mở miệng:
- Chủ nhân!
Dương Huyền đáp:
- Ừ!
Rồi vậy mà lại dâng lên một cảm giác lạ lùng.
Ăn sáng xong, Dương Huyền khoác giáp.
Hàn Kỷ vào đại sảnh bẩm:
- Bách tính trong thành đang đợi bên ngoài.
Lão Tặc hỏi:
- Vì sao?
Hàn Kỷ nói:
- Lo lắng.
Dương Huyền nói:
- Hôm nay không nói hai lời, chỉ có một trận. Xuất phát thôi!
Lâm Phi Báo đi đầu ra khỏi đại sảnh, đám vệ sĩ Rồng Cuộn tản ra xung quanh, ẩn ẩn che chở Dương Huyền.
Phía sau Hàn Kỷ nhìn cảnh ấy, thở dài:
- Lang quân đi như rồng bước như cọp, khiến người ta kính phục.
Lão Tặc ho khan một tiếng:
- Nịnh thì nói to lên, không lang quân không nghe thấy, phí công.
Hàn Kỷ lắc đầu, nghiêm túc nói:
- Lời lão phu câu nào cũng từ đáy lòng, ngươi nhìn mà xem, lang quân đi chân dạng hai bên, mỗi bước đều chắc nịch có lực, thân hình lại thẳng như tùng, đây chính là dáng vẻ bậc hùng chủ!
Lão Tặc hỏi:
- Ngươi ở Trường An cũng lâu, đám quyền quý không có dáng vẻ ấy sao?
Hàn Kỷ đáp:
- Có. Nhưng...
Lão Tặc hỏi:
- Nhưng cái gì?
Hàn Kỷ nói:
- Toàn là giả vờ!
Dương Huyền tự nhiên không ngờ cái chân hơi vòng kiềng của mình được Hàn Kỷ tán thành đi như rồng như cọp, lúc này, hắn nhìn bách tính lặng ngắt xung quanh, chắp tay nói:
- Về cả đi!
Bách tính cựa mình, nhưng không ai đi.
Quân Trần Châu xuất chiến, nếu thua thì sao?
Lâm Hà khó giữ!
Có người hô:
- Sứ quân, trận này thắng được không?
Dương Huyền không nói, giơ tay lên, chậm rãi nắm lại thành quyền.
Lời đáp không tiếng.
Bách tính giơ tay lên, chậm rãi nắm lại thành quyền.
Một luồng khí thế xông thẳng lên trời.
...
Bách tính tiễn đại quân ra khỏi thành.
Một ông lão gào lên:
- Đánh! Cầm lấy binh khí, chúng ta cũng lên đầu thành, trợ chiến cho sứ quân!
Bách tính ùa lên đầu thành, quân sĩ ở lại quát ngăn cũng vô dụng.
Quân sĩ hô:
- Đừng chen! Không cần các ngươi giúp giữ đâu!
Nhưng đâu ngăn nổi, bách tính chen nhau ùa lên đầu thành.
Trong tay cầm binh khí đủ hình đủ dạng.
Thở hổn hển, chen nhau nhào về phía trước, muốn nhìn đại quân.
Nhìn thấy rồi.
Đại quân lặng lẽ tiến lên.
Dưới lá cờ lớn, bóng người ấy vẫn ung dung, lưng thẳng tắp.
...
Da Luật Đức Lâm nghe tin quân Đường xuất kích thì sững người, rồi sực tỉnh ra:
- Đêm qua rút quân bị phát hiện rồi. Đã vậy, ra đánh thôi!
Hai vạn đối hai vạn, hắn không thấy mình sẽ thua.
Da Luật Đức Lâm hạ lệnh:
- Ra trại!
Trận chém giết này mở màn theo cách không ai ngờ tới.
Vì là vây thành, nên đại doanh cách thành Lâm Hà không xa.
Ra khỏi trại tiến lên, chẳng bao lâu đã đối mặt với quân Trần Châu.
Bách tính trên đầu thành căng thẳng nhìn theo.
Hàn Kỷ nói, vì quân địch đã động:
- Không cần thăm dò gì sao?
Dương Huyền giơ tay:
- Nghênh chiến!
Kỵ binh bắt đầu tăng tốc.
Dương Huyền hạ lệnh:
- Bắn tên!
Mưa tên khiến đối thủ vừa sợ vừa ghét của quân Đường tới rồi.
Da Luật Đức Lâm ung dung nói:
- Chỉ được một đợt!
Khoảng cách đôi bên quá gần, nỏ của quân Đường chỉ bắn được một đợt.
Một đợt mưa tên mang đi không ít quân Bắc Liêu, tiếp đó là trường cung.
Cung thủ đứng trước trận.
Tướng ra lệnh:
- Bắn tên!
Buông tay, cung thủ theo lệ, xoay người bỏ chạy.
Đội hình, thành hình rồi!
Từng cây trường thương dàn hàng ngay ngắn.
Phó tướng của Da Luật Đức Lâm từ đầu nhịn tới giờ, muốn nói lại thôi.
Da Luật Đức Lâm không thích kiểu ấy, hỏi:
- Ngươi muốn nói gì?
Phó tướng nói:
- Tường ổn, Tả tướng lệnh chúng ta cố thủ.
Chứ không phải xuất kích.
Da Luật Đức Lâm nhàn nhạt nói:
- Thủ cái gì? Nhìn xem, quân Trần Châu chưa tới hai vạn, vì sao phải thủ? Ý của Tướng gia họ Lâm là thận trọng, lão phu không đột kích, đây chính là thận trọng.
Phó tướng thấy không ổn, luôn thấy không ổn:
- Tướng gia họ Lâm nghiêm lệnh chúng ta tử thủ!
Tử thủ, quân Trần Châu nếu dám vượt qua bọn họ mà đi, vậy thì bọn họ có thể đem binh đánh thành Lâm Hà. Thành Lâm Hà mất quân Trần Châu, chính là mỹ nhân không phòng bị.
Vậy thì, vì sao phải ra đánh chứ?
Da Luật Đức Lâm chỉ về phía trước:
- Ngươi lên đằng trước trông chừng đi.
Phó tướng nghĩ vậy cũng tốt, liền thúc ngựa lên.
Một quân sĩ sáp lại, khẽ nói:
- Làm tốt lắm!
Da Luật Đức Lâm mỉm cười:
- Lâm Nhã muốn giữ thực lực, bắt ta tử thủ, nào biết, ta là người của bệ hạ!
Quân sĩ ấy thực ra là Ưng vệ cũng cười:
- Ngươi với Trần Thu thân nhau nhiều năm... Có ấm ức không?
Da Luật Đức Lâm chán ghét nói:
- Đó chỉ là đồ bỏ đi, vì đại kế của bệ hạ, ta đành làm bộ làm tịch. May mà lấy được tội chứng của họ Trần.
Ưng vệ nói:
- Bệ hạ nói, công lao của ngươi đều được ghi nhớ, sau trận này, ngày lành của Lâm Nhã không còn dài, tới lúc ấy, ban thưởng một thể.
Trong mắt Da Luật Đức Lâm thêm vẻ mừng rỡ:
- Chuyển lời tới bệ hạ, thần chỉ cầu được tận trung với bệ hạ.
Ưng vệ gật đầu:
- Trận này, tốt nhất là lưỡng bại câu thương.
Da Luật Đức Lâm nói:
- Ta biết, vừa hao tổn quân Đường, vừa hao tổn nhân mã của Lâm Nhã, một mũi tên trúng hai con chim!
Phía trước đã chạm nhau.
Lập tức ngựa ngã người đổ.
Trường thương của quân Đường không chê vào đâu được, quân địch điên cuồng lao tới, trước hàng thương hô hào đánh hăng.
Từng kỵ binh ngã ngựa, có kẻ cố gượng dậy, muốn tránh né, nhưng trong cơn hỗn loạn ai lo được cho ai?
Bị chính chiến mã của mình húc bay, rồi giày xéo tới chết, tiếng gào thảm, tiếng chửi rủa, lẫn với tiếng ngựa quỵ xuống hí dài...
Địa ngục cũng không tả nổi lúc này.
Kỵ binh Bắc Liêu lớp lớp xông lên, chiến mã bị trận chém giết thảm khốc dọa cho chùn bước, bộ tốt vậy mà xuống ngựa xông lên đánh.
Hàn Kỷ nhìn cảnh ấy, cảm khái không thôi:
- Quả nhiên hung hãn!
Dương Huyền nói:
- Nếu không đủ hung hãn, sao xưng hùng nhiều năm?
Hắn biết Bắc Liêu nay còn đang ở đỉnh cao, còn Đại Đường đang suy.
Suy không đáng sợ, đáng sợ là suy mà vẫn tưởng mình vẫn là Đại Đường mạnh mẽ không ai bì nổi ấy.
Sử sách vô vàn ví dụ, khi bị đối thủ đánh cho bò lê bò càng, từ trên xuống dưới còn ngơ ngác: Lão tử không phải thiên hạ đệ nhất sao?
Khi tấm biển thiên hạ đệ nhất bị đập nát, quốc gia ấy chính là cái trống rách.
Trống rách vạn người gõ!
Dương Huyền có lúc thật muốn lôi tên vua giả xuống, bảo hắn tới Bắc Cương, tới dân gian mà xem, xem cái gọi là thịnh thế mà hắn lấy làm tự hào.
Hắn càng tò mò là, tên vua giả vì sao không ra khỏi cung. Ít ra cũng ra cung đi thăm dân tình, cũng biết được dưới cái gọi là thịnh thế là cảnh nước sôi lửa bỏng! Vườn Lê hay đến thế sao?
Cho dù thật thích ca múa, cũng không ăn thay cơm được!
Khương Hạc Nhi tiếng vọng tới:
- Lang quân.
Mải nghĩ đi đâu rồi!
Dương Huyền xốc lại tinh thần, lạ lùng phát hiện, mình vậy mà toàn thân thả lỏng.
Căng thẳng đâu?
Hết rồi!
Hắn thậm chí nhìn thấy chủ tướng quân địch, dưới cờ lớn chỉ trỏ về phía bên này, hẳn là dáng vẻ ung dung!
Khương Hạc Nhi phấn khích chỉ về phía trước:
- Lang quân, nhìn kìa!
Ở đó, đội hình quân Đường, vậy mà đang chậm rãi tiến lên.
Đôi bên quân số ngang nhau, quân Bắc Liêu lấy kỵ binh làm chủ, quân Trần Châu lấy bộ tốt làm chủ. Một phen chém giết, quân Đường vậy mà chiếm ưu thế.
Dương Huyền bình tĩnh nói:
- Không lạ.
Khương Hạc Nhi phấn khích mặt đỏ bừng:
- Hai vạn đối hai vạn, quân Trần Châu ta vậy mà chiếm ưu thế, đây... đây chính là thiết kỵ Bắc Liêu đấy!
Dương Huyền giương roi ngựa, chỉ về phía trước:
- Dưới trướng ta ngày ngày khổ luyện, ta dám nói, luyện khổ hơn bất cứ đội quân mạnh nào trong thiên hạ. Khổ, là một chuyện, khổ mà không đúng cách, chính là luyện uổng công. Cách ta luyện binh, dám nói một câu, đương thời không ai sánh bằng!
Lang quân, tự tin thật!
Nhưng ta lại tin chắc không nghi... Khương Hạc Nhi gật đầu.
Trong quyển trục, lịch sử mấy nghìn năm của thế giới ấy, thực ra chính là một bộ sử chiến tranh hùng vĩ. Vô vàn binh pháp hội tụ, Dương Huyền học rồi, luyện rồi.
Binh pháp của hắn, dám nói đương thời vô song!
Nhưng, không bột khó gột nên hồ.
Hắn cần sân khấu.
Trước mắt chính là sân khấu của hắn.
Dưới trướng hắn, hắn cho rằng đang tiến về đại đạo thành đội quân mạnh nhất thiên hạ.
Binh pháp của hắn, khiến dưới trướng bách chiến bách thắng.