Lại nói Dương Huyền vẫn luôn lấy làm lạ, vì sao Quý phi không hề mang thai.
Năm xưa khi họ Lương gả cho Thái tử, hẳn nhà trai đã dò xét kỹ càng, còn mời thầy thuốc bắt mạch xem xét, thấy đường sinh nở không có vấn đề gì thì mối hôn sự này mới thành.
Nếu không, hai người thành thân mấy năm mà Lương thị mãi chẳng thụ thai, chẳng lẽ lại bỏ nhau rồi cưới người khác?
Vì vậy Dương Huyền cho rằng thân thể Quý phi có bệnh là chuyện ít có khả năng.
Kế đến, sau khi nạp Lương thị, hoàng đế vẫn khiến mấy nàng phi tần thụ thai.
Nói cách khác, hoàng đế không có vấn đề, theo lý Quý phi cũng phải bình thường.
Vậy mà bụng nàng cứ mãi lép kẹp.
Có người bảo hay là hoàng đế không muốn cho Quý phi thụ thai, lời ấy thật nực cười.
Đứng ở góc độ của hoàng đế, điều hắn mong nhất chính là Quý phi sinh được một đứa con trai.
Hắn tuổi đã không còn trẻ, đợi đứa bé ấy khôn lớn thì hắn cũng đã già lụm cụm. Như thế vừa khéo tránh được cảnh cha con nghi kỵ nhau. Nhân đó sắp đặt thêm một phen, còn có thể giáng cho ông quốc trượng cùng hoàng hậu một đòn chí mạng.
Hoàn mỹ biết bao!
Cục diện ấy đến con chó trong cung còn biết là hoàn mỹ.
Vậy mà năm này qua năm khác trông về cung Nam Vọng, trong bụng Quý phi, ngoài mỡ ra chỉ còn lục phủ ngũ tạng.
Dương Huyền cũng từng đoán già đoán non, cho rằng chắc chỉ là trùng hợp.
Biết đâu, Quý phi sau khi bị cướp đi thì vừa khéo mất đi khả năng sinh nở.
Di nương lúc riêng tư từng độc miệng rủa kẻ tiếm vị phải tuyệt tử tuyệt tôn.
Dương Huyền cho rằng lời nguyền ấy thần linh quá nửa là chẳng nghe thấy.
Đến Tào Dĩnh khi uống say cũng từng nói, Hiếu Kính hoàng đế trên trời có linh, ắt sẽ khiến cả nhà tên vua tiếm vị chết không yên.
Hắn lại nghĩ, Hiếu Kính hoàng đế trên trời nếu thật có linh, thì đã tự tay bóp chết cha con tên tiếm vị từ lâu, đâu cần đợi mãi đến giờ.
Cho nên, khi nghe Thái tử nói chính tay mình đã hạ thuốc khiến Lương thị mất khả năng sinh nở, Dương Huyền đơ cả người!
Ngây dại!
Trong mắt người thiên hạ, Thái tử chỉ là một gã bị cắm sừng, hai tay dâng người đàn bà của mình lên rồi tiếp tục sống lay lắt dưới mí mắt hoàng đế.
- Nhiều kẻ bảo, cô, sống chẳng bằng một con chó, cô thấy, đúng lắm. Nhưng ai ngờ được cô đã sớm gài sẵn thủ đoạn... ha ha ha ha!
Thái tử cười như điên dại.
- Ngay lúc hắn cùng cô tranh giành con tiện nhân ấy, cô đã nghĩ đến nước tiếp theo. Cướp mất người đàn bà của cô, cô liền thành cái gai trong mắt hắn. Hắn càng sủng ái con tiện nhân kia, càng nhìn cô chướng mắt. Dương Huyền.
Dương Huyền giật thót.
- Điện hạ.
- Nếu ngươi cướp đàn bà của kẻ khác, mà kẻ ấy ngày ngày lượn lờ trước mắt ngươi, lại còn là người nối ngôi của ngươi, ngươi sẽ làm gì?
Ta vốn chẳng bao giờ đi cướp đàn bà của ai, biết trả lời sao giờ!
Dương Huyền lặng thinh.
- Khoảnh khắc ấy, cô hiểu rõ, đời này không còn khả năng nối ngôi. Cô chờ chén rượu độc của hắn, hệt như Hiếu Kính hoàng đế năm xưa.
Cha ta có bị cướp mất vợ đâu.
- Rượu độc mãi không tới, cô liền hiểu ra. Hắn tạm thời chưa muốn giết cô, mà mục đích thì chẳng qua là để cô giữ ngôi Thái tử, cho mấy đứa em trai đầy dã tâm cứ nhắm vào cô mà ra sức.
Hắn đứng trên cao lạnh mắt nhìn, bên kéo bên đánh, nhìn đám con trai mình đấu đá túi bụi, ngôi vua của hắn càng thêm vững chắc.
Thái tử, vậy mà ngay từ đầu đã nhìn thấu thủ đoạn của hoàng đế!
Tâm cơ ấy!
Khiến người ta lạnh gáy!
Điều đáng sợ là, hắn nghĩ thông mọi chuyện chỉ trong chớp mắt.
- Hắn cướp đàn bà của cô, vứt cô ở Đông cung làm bia đỡ, còn muốn con tiện nhân kia mang nghiệt chủng cho hắn, hắn, mặt dày thật!
Thái tử nhìn Dương Huyền.
- Bao năm nay, hắn vẫn muốn con tiện nhân ấy thụ thai, nhưng lần nào cũng hụt. Thầy thuốc trong cung đã xem không biết bao nhiêu lượt, thuốc thang con tiện nhân ấy cũng uống không biết bao nhiêu bát, vì thế còn phát tướng, đẫy đà ra...
Hóa ra thân hình đẫy đà của Lương thị là do uống thuốc mà thành?
- Kính Đài lùng sục danh y khắp thiên hạ, lặng lẽ đưa về Trường An, biết được tiện nhân ấy bị thuốc làm hỏng người, nhưng không rõ phương thuốc, cuối cùng vẫn bó tay.
Thái tử cười khoái trá.
- Hắn hết đường, mới nhớ tới cô. Hắn sai ngươi tới, là muốn dò xét cô. Từng làm Trung doãn phủ Thái tử, với cô chẳng có ân oán gì, cô đã lâu không nói chuyện với ai, ắt sẽ nói mãi không thôi...
Hắn hạ giọng.
- Nhưng cô, lẽ nào không biết mưu tính của hắn?
Dưới ánh mắt ấy, Dương Huyền thấy sống lưng lạnh toát, như có một con rắn độc đang trườn bò dọc xương sống.
- Hắn muốn phương thuốc, rồi tìm danh y tới chữa đúng bệnh, cứu con tiện nhân kia. Ngươi nói xem, cô có nên ưng thuận không?
Dương Huyền chỉ muốn đứng dậy bỏ đi.
- Nói lại với hắn, ồ, quanh đây ắt có tai mắt của hắn, chẳng cần ngươi đi bẩm báo.
- Nói lại với hắn!
Thái tử nhắm mắt, sắc mặt dần đỏ lên.
- Hắn cướp đàn bà của chính con trai mình! Hắn khiến cô sống chẳng bằng một con chó! Hắn còn muốn cô nói ra phương thuốc, để con tiện nhân kia thụ thai. Hắn, sao không đi chết đi?
Thái tử ngẩng đầu, giọng dần trở nên the thé.
- Cô giờ sống chẳng bằng chết, nhưng lại không muốn chết.
- Cô không sợ chết, nhưng cô muốn nhìn kết cục của hắn.
- Hắn giết bá phụ của mình, ép cha ruột thoái vị, cướp con dâu của mình, giết cháu ruột của mình, giam lỏng con trai của chính mình.
- Hắn còn mong mỏi gì nữa?
- Nói lại với hắn! Người đàn bà ấy chết từ lâu rồi.
- Cô hỏi ra phương thuốc từ đâu xong, liền siết cổ ả ta!
- Cô, tự tay làm, dùng dây cung siết cổ ả!
- Sau đó, cô sai người ra khỏi cung, giết gã thầy thuốc đã kê ra phương thuốc ấy.
- Phương thuốc này nằm trong đầu cô, hắn muốn ư? Nằm mơ!
- Kiếp này người đàn bà ấy đừng hòng được làm mẹ!
- Con chó già ấy, cả đời chỉ xứng làm kẻ thù của người thân, mãi mãi!
- Cứ để hắn tới giết cô! Cô thề không đi đầu thai, ở dưới chín suối nhìn kết cục của đôi cẩu nam nữ ấy.
- Cô phải ở địa ngục nhìn đôi cẩu nam nữ ấy.
- Đời đời, chìm đắm!
...
Dương Huyền há hốc miệng.
Hắn vạn lần không ngờ, màn trái luân thường này lại quanh co đến thế.
Kẻ nấp trên xà nhà, hẳn không phải tới để giết người, mà là tới để nghe lén.
Đã vậy, còn ở lại đếm lông làm gì?
- Cáo từ!
Hắn không ở nổi nữa.
Vệ sĩ ngoài cửa run lẩy bẩy.
Đồ Thường đứng đó, mắt đảo quanh.
- Lang quân, không có mai phục.
- Bình tĩnh chút.
Dương Huyền vừa cùng y đi ra ngoài vừa nói.
- Ta mà chết trong cung, họ Chu sẽ gầm lên, Bắc Cương sẽ gầm lên. Vì một mình ta, không đáng!
- Nhưng lang quân đã trái ý hắn, phá tan bộ Vạ Tạ.
- Bên Hoàng tướng công đã đứng ra gánh, bảo là do ông ấy dặn.
- Hoàng tướng công, có gan gánh vác.
- Phải đấy!
Dương Huyền đem tên vua tiếm vị so với Hoàng Xuân Huy.
- Hai người ấy, một người là người.
- Còn người kia?
- Là cặn bã!
Ra khỏi cửa cung, Vương lão Nhị cùng Lão Tặc ngồi xổm bên ngoài.
- Lang quân không sao chứ?
Lão Tặc đứng dậy.
- Lão Nhị lúc nãy muốn xông vào, tiểu nhân kéo không nổi, may có Chu thị lang đi ngang, đứng ra bảo đảm lang quân vô sự.
Dương Huyền cười hỏi.
- Lão Nhị thấy có gì không ổn?
Vương lão Nhị cười hề hề.
- Lang quân nếu có việc cần làm, lẽ ra phải gọi lão Tặc, lão Tặc lanh lợi nhất. Vậy mà lang quân lại gọi Đồ công đi theo, tức là sắp động thủ.
- Đồ khỉ!
Dương Huyền vỗ mạnh lên vai gã.
- Về bớt một nửa thịt khô.
- Dựa vào đâu?
Vương lão Nhị xù lông.
- Nói nữa là hết sạch.
Dương Huyền trừng mắt.
Lão Tặc tụt lại, sánh vai cùng Đồ Thường.
- Thế nào?
- Chuyện nhơ nhuốc giữa hai cha con hoàng đế, bỉ ổi cùng cực.
- Lang quân vì sao gọi ngươi đi?
- Những lời ấy dọa người quá, đều là chuyện phạm húy, lang quân chắc lo bị diệt khẩu.
- Thật muốn diệt khẩu, ngươi đi cũng chẳng cản nổi.
- Chỉ cần chặn một lát, làm ầm chuyện lên là được.
- Cũng phải.
Lão Tặc ngứa ngáy muốn hỏi Thái tử đã nói gì, nhưng quanh đó nhiều người quá.
- Ôi! Lang quân chưa từng phạt lão Nhị, sao hôm nay lại cắt thịt khô của lão Nhị...
Đồ Thường thản nhiên đáp.
- Trời hanh nóng, lão Nhị mấy ngày chưa đi ngoài được.
- Tử Thái!
Chu Tuân chờ phía trước.
Dương Huyền rảo bước tới.
- Để nhạc phụ lo lắng rồi.
- Có phải chuyện lớn không?
Chu Tuân thần sắc ung dung.
- Chỉ là chuyện cũ giữa Thái tử và bệ hạ.
- Quý phi?
Nhạc phụ nhạy bén thật... Dương Huyền gật đầu.
- Vâng. Quý phi...
- Mấy chuyện thối tha ấy đừng kể với lão phu, lão phu sợ bẩn tai.
Chu Tuân thấy hắn vô sự, lòng nhẹ nhõm.
- Không sao thì hôm nào về nhà.
- Vâng.
Dương Huyền hành lễ, Chu Tuân liếc Vương lão Nhị một cái.
- Tên tùy tùng của ngươi trước nhìn khờ khờ, lão phu còn nghĩ sao ngươi lại tìm hạng người ấy đi theo, hôm nay xem ra lại hết mực trung thành, đủ thấy ngươi cũng có mắt nhìn.
Dương Huyền cười đáp.
- Ngày trước thu nhận hắn, chẳng phải vì trung thành gì.
- Thế vì sao?
Chu Tuân không hiểu, thấy thu một tên tùy tùng ngây ngô như vậy thật khó tin.
- Duyên phận.
- Duyên phận?
- Vâng! Duyên phận người một nhà.
Chu Tuân gật đầu, nhìn Vương lão Nhị thêm một cái rồi rời đi.
Lão Tặc lúc này mới được tự do, gặng hỏi một hồi.
Cuối cùng, lão ngạc nhiên hỏi.
- Chuyện phạm húy như vậy, sao lang quân không rời chỗ ấy sớm chút?
Dương Huyền nói.
- Hoàng đế đã cho ta đi, là muốn mượn ta để thăm dò Thái tử, nhân tiện tìm cớ gài bẫy ta. Chưa đến mức giết ta, nhưng khiến ta mất mặt, mượn đó đả kích họ Chu cùng Bắc Cương, thế là một công đôi việc, thủ đoạn hắn thích nhất. Ta ở càng lâu, hắn càng khó ra tay...
- Vì sao?
Lão Tặc không hiểu.
Dương Huyền nói.
- Hắn chắc cũng chẳng ngờ Thái tử lại nói ra bí mật năm xưa, nếu ta nghe một nửa rồi đi, hay mới nghe mở đầu đã đi, lúc hắn gài ta, ta biết phân bua ra sao?
Lão Tặc vỡ lẽ nói.
- Lang quân nghe hết, hắn mà muốn gài lang quân, lang quân chỉ cần kể hết đầu đuôi sự việc ra, bên họ Chu nắm lấy bí mật ấy là có thể đối chất với hắn.
Dương Huyền nhạt giọng.
- Hắn muốn xử trí ta, nhưng lại e ngại họ Chu. Cho nên nhạc phụ mới chờ ta ở đây. Ngoài ra, từ lúc chúng ta đi ra, ắt luôn có người bám theo sau. Lúc này, kẻ ấy vẫn còn kia!
- Ôi chao!
Lão Tặc thụp người xuống.
- Trẹo chân rồi!
- Đừng nhìn!
Dương Huyền nói.
- Cứ đi thẳng ra.
Lão Tặc hạ giọng.
- Bị người ta theo, khó chịu quá.
- Đi.
Cả đoàn ra khỏi hoàng thành, Dương Huyền bảo.
- Tới Đông thị.
Đồ hắn cần mua còn chưa xong.
Dọc đường mua sắm.
Dương Huyền dừng trước một cửa tiệm rồi dặn.
- Lão Tặc để mắt.
Lão Tặc gật đầu.
- Ngay sau lưng hơn mười bước, đã thay hai bộ áo rồi.
Lấy hữu tâm tính vô tâm, Lão Tặc thấy mình chẳng khác con mèo đang vờn chuột.
Tới phía trước, Dương Huyền ghé tai dặn mấy câu, lát sau liền rẽ vào con hẻm nhỏ bên trái.
Ngoài Đông thị, mấy gã đàn ông tụm lại.
- Giám môn vì sao bắt sát sao theo dõi Dương Huyền?
Một gã không hiểu bèn hỏi.
- Cứ nghe lệnh là được.
Tên cầm đầu nói.
- Dặn người phía sau, đừng để Dương Huyền phát hiện.
Gã kia cười bảo.
- Dương Huyền nào biết chúng ta theo dõi hắn, kẻ có lòng tính kẻ vô lòng, nếu hắn phát hiện được người của ta, ta là Vương Hổ sẽ đổi tên thành Vương Trùng!
Trong hẻm nhỏ.
Dương Huyền rẽ qua một khúc quanh.
Gã đàn ông bám theo chân bước vội vã.
Gã chợt thấy sau lưng là lạ, như có thứ gì dính sát gáy.
Gã ngoảnh đầu nhìn.
Vương lão Nhị ở ngay phía sau không xa.
Cười hì hì.
Gã cuống chân, lao vút tới chỗ rẽ.
Vừa định kêu to.
Trước mặt đã hiện ra một người đàn ông cao lớn.
Một bàn tay vươn ra, nhanh như chớp bóp chặt má gã, rồi một đấm đánh ngất xỉu.
Rẽ qua hẻm nhỏ, vừa ra tới nơi, đúng lúc một cỗ xe ngựa hiện ra ở đầu hẻm.
Màn xe vén lên, người đàn ông cao lớn ném gã vào trong.
Xe ngựa thong thả đi, thẳng ra khỏi chợ.
Gã đàn ông bị một cái tát đánh cho tỉnh.
Gã cố thích ứng với chung quanh, chậm rãi ngẩng đầu.
Dương Huyền ngồi đối diện.
- Nói, vì sao theo dõi ta?
Gã cười thảm.
- Giết ta đi!
Chốc lát, tới nhà họ Dương.
- Tống xuống hầm!
Gã bị lôi xuống hầm, Lão Tặc chờ sẵn từ lâu đứng dậy.
- Lão phu tới hầu hạ ngươi!
Tiếng gào thảm bị chặn trong miệng, một khắc sau, gã sụp đổ.
- Giám môn bảo, phải tìm nhược điểm của ngươi, để đàn hặc ngươi!
Dương Huyền đứng dậy nói.
- Hóa ra là Kính Đài, ta còn tưởng kẻ kia muốn ra tay ngầm!
Gã đàn ông nói.
- Làm thần tử mà bị Kính Đài chúng ta để mắt, tự cầu phúc đi.
Dương Huyền cười cười.
- Ai bảo ta muốn làm thần tử?
Gã sững người.
- Ngươi...
Dương Huyền quay người đi lên.
Lão Tặc lạnh lùng bảo.
- Ngươi nên đổi cách gọi!
Gã tự cho là chắc chắn phải chết, cười khẩy.
- Chẳng lẽ phải gọi hắn là tể tướng?
- Không, là bệ hạ!
...
Dương Huyền đi rồi, Thái tử đứng ở cửa.
Cánh cửa khép lại chậm rãi.
Thái tử quay người.
- Cô ở đây đã lâu, chẳng ai nói chuyện, người chung quanh đều coi cô như ôn thần, không có việc thì tránh thật xa. Cho nên nơi này yên tĩnh đến mức rơi cây kim cũng nghe thấy. Lâu ngày, ngũ giác của cô càng thêm thính nhạy.
Tiếng nói khẽ vang trong điện.
- Ngươi, trốn trên ấy không khó chịu sao?
Trên xà nhà, một bóng đen lướt nhẹ nhàng đáp xuống.
- Mở cửa!
Cửa lớn mở ra lần nữa.
Rồi khép lại.
Thái tử ngồi bệt dưới đất, trong tay mân mê mấy viên ngọc đã nhẵn bóng.
Chẳng biết qua bao lâu, cửa lớn lại mở.
- Nghịch tử!
Thái tử ngược sáng ngẩng đầu.
- A gia!
Hoàng đế đứng ngoài cửa, ánh sáng từ sau lưng trùm lấy hắn, nom như thần linh.
- Nói!
- Ngươi nằm mơ!
- Ngươi đang ép trẫm!
- Phải đấy! Ngươi làm gì được?
Hoàng đế đưa tay.
- Cung!
Hàn Thạch Đầu dâng lên một cây trường cung.
Hắn lặng lẽ nhìn hoàng đế đi vào.
Trong lòng như có thứ gì bị khêu lên, vậy mà mừng rỡ lạ thường.
Hắn thậm chí còn chép miệng, hệt như sắp được xem nấu món ngon mà thèm thuồng.
Hoàng đế sải bước tới.
Thái tử ngẩng đầu.
Hoàng đế lồng cây trường cung vào cổ hắn.
Nhìn thẳng vào hắn, oai nghiêm hừ lạnh.
- Ừm!
Thái tử khẽ lắc đầu.
Hoàng đế chậm rãi vặn trường cung, dây cung siết chặt cổ Thái tử.
Hắn dần dùng sức.
Hơi thở của Thái tử tắc nghẹn, lồng ngực phập phồng mấy cái.
- Nghịch tử!
Hoàng đế vừa dùng sức vừa lạnh lẽo nói.
- Nói, hay không nói?
Mặt đã tím tái mà Thái tử vẫn mỉm cười lắc đầu.
Ánh mắt hắn dần mơ màng, nhìn vào khoảng không.
Hồi còn bé, hắn cũng từng ngước nhìn cha đầy ngưỡng mộ, thấy cha anh phong hiên ngang, là chỗ dựa của mình, cũng là tấm gương của mình.
Nhưng từ lúc nào, tất cả đã đổi thay.
Hình như, từ lúc cha bắt đầu mưu tính đoạt ngôi thì phải!
Từ khi ấy, cha đã coi nhẹ vợ mình, con mình.
Hóa ra, kẻ hủy hoại tất cả là...
Là quyền lực sao?
Cổ họng hắn phát ra tiếng khục khặc.
Mơ hồ, hắn thấy bá tổ hiền từ.
Vị Hiếu Kính hoàng đế ấy.
Bá tổ cúi người, nhẹ xoa đầu hắn, cười bảo.
- Phải chăm chỉ đọc sách nhé!
Hắn gật đầu thật mạnh.
- Vâng ạ!
Hiếu Kính hoàng đế phất tay đi xa.
Trước mắt hắn hóa thành bóng tối.
Ý thức dần mờ đi.
Bỗng cổ nhẹ bẫng, khí trong phổi xộc ra ngoài, tiếp đó không khí ùa vào.
Hắn há miệng thở dốc, ngơ ngác nhìn quanh.
- Thứ chẳng bằng chó!
Hoàng đế quay người bỏ đi.
Thái tử ôm cổ họng, khàn giọng nói.
- Ngươi không dám giết ta! Ngươi còn cần ta ở Đông cung đỡ cho ngươi mũi dùi của lão Nhị và lão Tam, đồ chó già nhà ngươi!
- Ngươi!
- Đến một sợi tóc của bá tổ cũng chẳng bằng!