Mấy nghìn quân truy đuổi phi nước đại suốt dọc đường.
Chiếm Bích cưỡi ngựa đi đầu, miệng thúc giục:
- Mau nữa lên!
Lúc này giết Ngọc Cảnh không phải chuyện quan trọng nhất, điều cốt yếu là phải nhanh chân hơn Ngọc Cảnh, vơ lấy đống tiền của kia trước.
Bộ Vạ Tạ cũng nghèo lắm!
Hoài Ân ôm bao nhiêu mưu tính đều vì thiếu tiền thiếu lương mà chết yểu từ trong trứng.
Nếu vớ được tiền của mà Ngọc Cảnh buôn bán bao năm dành dụm, thì chẳng khác nào một thang thuốc đại bổ.
Bổ tới mức khiến Hoài Ân chảy máu cả bảy khiếu!
Khi nhìn thấy đại doanh, có người lên tiếng:
- Không hỗn loạn mấy, cũng không cháy!
Ngọc Cảnh thua trận chạy về, đại doanh ắt phải loạn.
Vậy mà không loạn, lại còn trông ngăn nắp đâu ra đấy.
Thế này là…
Lẽ nào hắn chưa về? Chiếm Bích mừng thầm trong bụng. Cơ hội tốt, đánh úp!
Mấy nghìn kỵ binh xông vào.
Không có cảnh người hoảng loạn như đã liệu trước, một bóng người cũng không thấy.
Có gì đó không đúng!
- Giết!
Phía sau bỗng vang lên tiếng hò hét.
Một toán nhân mã từ phía sau xông ra.
- Là quân Trần Châu!
Trong tiếng thét thất thanh, Chiếm Bích chửi đổng:
- Chó họ Dương đây là thừa lửa hôi của, có bao nhiêu người?
- Chừng hai nghìn!
- Rút!
Bọn chúng một đường truy sát, người ngựa đã sớm mệt lả, trong khi chó họ Dương lấy nhàn chờ mệt.
Lại thêm đây là đánh úp, phía sau giờ đã rối, không đi nữa thì khỏi cần đi!
- Mau rút!
Người bộ Vạ Tạ quất ngựa tháo chạy.
- Ôi! Cảnh giác rồi! Dương Huyền có phần tiếc nuối. Ít ra cũng phải đánh giết một trận chứ!
Đồ Thường nói:
- Bọn chúng không đủ người ngựa.
- Dũng khí cũng không đủ! Dương Huyền cụt cả hứng.
Giăng sẵn một cái bẫy, quân địch cũng chui vào, vậy mà chúng lại chạy mất!
Mẹ nó, dũng khí của dũng sĩ thảo nguyên đâu?
Vương lão Nhị nói:
- Đến đàn bà cũng không bằng!
Đồ Thường cau mày:
- Đừng chửi tục!
Vương lão Nhị nghe lời ngay:
- Bọn chúng đến chó cũng không bằng!
Chiêm Nhã nhìn Chiếm Bích chạy một mạch như khói, bỗng bật cười thành tiếng.
Ô Đạt hiếu kỳ hỏi:
- Ngươi cũng coi như nhà tan cửa nát rồi, mà còn cười nổi à?
Chiêm Nhã nói:
- Ngọc Cảnh dã tâm bừng bừng, xưa nay không chịu yên phận. Hôm nay dù không mưu phản, ngày mai cũng phản thôi.
Hôm nay vận may hắn tốt, gặp được chủ nhân, nếu chủ nhân không tới, hắn cứ thế đâm đầu vào, Hoài Ân có thể giết sạch đàn ông trong nhà hắn.
Còn ta, Hoài Ân hẳn sẽ rất vui lòng ném ta cho kẻ xấu nhất già nhất bộ Vạ Tạ giày vò.
- Cho nên, ngươi phải cảm tạ chủ nhân. Ô Đạt cười đầy ẩn ý. Hay là, sưởi giường cho chủ nhân?
- Ta cũng muốn, nhưng chủ nhân không chịu.
- Không phải chứ! Ô Đạt đánh giá nàng từ trên xuống dưới.
Chiêm Nhã thậm chí còn uốn éo thân mình:
- Ta là mỹ nhân nổi tiếng của bộ Ngự Hổ đấy.
Ô Đạt nói:
- Ít nhất cũng ủ chân cho chủ nhân được!
Chiêm Nhã đáp:
- Ngươi thấy ta chỉ có số làm thị nữ? Cũng được, vậy, có thể được thị tẩm chăng?
- Ít nhất ta nhìn ngươi, thấy ngủ được. Ô Đạt gãi đầu.
Chiêm Nhã mừng thầm.
Ô Đạt nói:
- Nhưng bọn họ bảo ta khá bao dung.
Chiêm Nhã hỏi:
- Bao dung?
- Ừ, chính là… chủ nhân nói, hơi lăng nhăng, không kén ăn.
Hắn chạy lên phía trước hỏi Trương Hủ, lúc quay về, sắc mặt có phần kỳ quặc.
- Là ý gì? Tim Chiêm Nhã đập như sấm.
Nếu có thể thành đàn bà của chó họ Dương, không, nếu có thể thành đàn bà của chủ nhân, nàng xem như cá chép vượt vũ môn.
Hồi còn ở nhà mẹ đẻ nàng đã học qua thủ đoạn dụ dỗ đàn ông, nàng dám chắc, nếu mình giở hết thủ đoạn ra, nhất định khiến chủ nhân mê mẩn.
Chỉ cần sinh được một đứa con trai, nàng liền đổi đời.
- Hắn nói, ngươi không xứng.
…
Hoài Ân về rồi ngủ thêm một giấc.
Tỉnh dậy, hắn uể oải ăn một bữa ngon, sau đó vỗ về một quý tộc chịu thiệt nhiều nhất hôm qua.
Dân du mục là như vậy, khả hãn nắm trong tay một đám quý tộc, mà mỗi quý tộc lại nắm vài bộ tộc, gộp lại thành một thế lực.
Kiểu quyền lực như thế dễ dẫn tới bằng mặt mà không bằng lòng, một khi quý tộc nào đó sinh lòng khác, tức là sức mạnh của khả hãn bị suy yếu, thậm chí báo hiệu một mối nguy nào đó.
Bắc Liêu trước kia cũng là kiểu quyền lực ấy, nhưng sau khi lập quốc, rất nhanh học theo Trung Nguyên, từ quan chế tới văn hóa, gần như bê nguyên cả bộ.
Hoài Ân cũng từng ngẫm về cơ cấu quyền lực, thậm chí từng thử đổi mới, nhưng rất nhanh rước lấy phản đối.
- Chúng ta với Trung Nguyên khác nhau chính ở quy củ! Hoài Ân cảm khái.
Quy củ trong miệng hắn, thật ra chính là văn hóa.
Trung Nguyên có nền văn hóa thống nhất, lòng dân hướng về một mối, cho nên bộ máy quyền lực mới trải xuống suôn sẻ được.
Còn thảo nguyên thì khác, người thảo nguyên trong xương cốt tin vào luật rừng cá lớn nuốt cá bé, bộ máy quyền lực của hắn không sao trải xuống được.
Trừ phi học Bắc Liêu, bê nguyên văn hóa cùng chế độ của Trung Nguyên.
Nhưng, bộ Vạ Tạ quá nhỏ.
Hoài Ân có phần ngậm ngùi, cảm thấy mình tài hoa như vậy mà không tìm được chỗ thi thố, thật uổng phí.
Nếu ba bộ lớn hợp nhất thì sao?
Hoài Ân mỉm cười.
Một đám quý tộc kéo tới.
- Ngọc Cảnh làm loạn, may mà bản hãn đã chuẩn bị từ trước, cho nên tổn thất không lớn.
Mọi người thi nhau ca tụng chân thành.
Nhưng, có mấy quý tộc ánh mắt lấp lửng, đều lọt vào mắt Hoài Ân.
Mấy kẻ này ngày thường nhất là bằng mặt không bằng lòng, chính là những kẻ chống đối hắn.
Bọn chúng chưa hẳn chưa từng nghĩ tới làm loạn, nhưng đêm qua một nghìn tinh nhuệ vùng dậy, khiến bọn chúng khiếp sợ.
Quả nhiên, đáng sợ nhất vẫn là đao thương trong tay!
Hoài Ân cười lạnh trong bụng:
- Ngọc Cảnh nắm trong tay khoản tiền lớn, cùng chất đống đồ quân nhu, lần này lấy được rồi, chúng ta cũng nên động đậy.
- Khả hãn nói tới Trần Châu sao? Một quý tộc hỏi.
Hoài Ân gật đầu:
- Hách Liên sứ quân ở Đàm Châu chẳng hiểu vì sao gãy một cánh tay, nay đang tìm người trút giận. Cho nên, năm nay quấy phá Trần Châu nhất định phải hung ác, nếu không, Hách Liên Vinh sẽ lôi người ra trút giận!
- Khả hãn, vậy đánh nơi nào?
Hoài Ân nói:
- Cuộc đột kích của Ngọc Cảnh lại nhắc nhở bản hãn, nếu chúng ta cũng tặng cho chó họ Dương một vố thì sao?
Đại tướng Thắng Chủng nói:
- Khả hãn, thành Lâm An yên bình đã lâu, không chừng còn thật thành được?
- Đúng đấy!
- Chúng ta hình như chưa từng đột kích thành Lâm An!
- Lần trước là đột kích huyện Chương Vũ, bị chó họ Dương bày ra trận hỏa ngưu.
- Cái gọi là kẻ địch không ngờ tới, chính là việc chúng ta nên làm, khả hãn diệu kế đấy!
- Nếu phá được Lâm An, bắt sống chó họ Dương, uy danh khả hãn chấn động thảo nguyên. Rồi thu gom Trấn Nam Bộ, ép bộ Ngự Hổ, đại nghiệp có thể thành!
Trước mặt mọi người mà nói lời phạm kỵ húy như vậy, không ngu thì cũng xấu bụng! Hoài Ân liếc quý tộc vừa nói một cái, thầm ghi nhớ.
Nhưng, kẻ này nói chính là điều hắn nghĩ.
Thống nhất ba bộ lớn, đây là tâm nguyện bấy lâu của hắn.
- Như vậy, phải dùng khinh kỵ tiến vào.
- Không sai, không cho thám báo Lâm An kịp trở tay, đánh thẳng thành Lâm An.
- Trong thành Lâm An nhiều thương nhân, tìm vài người làm nội ứng.
- Phá Lâm An, bắt sống chó họ Dương!
- Phá Lâm An, bắt sống chó họ Dương!
Một đám người càng nói càng phấn khích, chẳng biết ai dẫn đầu, vậy mà hô vang lên.
Sĩ khí phấn chấn hẳn lên!
Hoài Ân vuốt râu mỉm cười, vừa định lên tiếng, bên ngoài có người nói:
- Khả hãn, Chiếm Bích tới.
- Ồ! Hoài Ân mắt sáng lên. Cho hắn vào!
Một đám quý tộc tránh sang bên, nhìn ra ngoài trướng.
Chiếm Bích sải bước đi vào, trông… lành lặn không sứt mẻ, trừ mái tóc bị gió thổi hơi rối, cả người nguyên vẹn không tổn hại.
Xong rồi!
Hoài Ân khẽ mỉm cười.
- Khả hãn, ta dẫn quân một đường truy sát tàn binh Ngọc Cảnh, tới tận đại doanh. Đại doanh trông như không phòng bị, ta dẫn quân xông vào, nhưng…
Chiếm Bích ngẩng đầu, mặt đầy hổ thẹn:
- Nhưng vừa xông vào, vậy mà phục binh nổi lên bốn phía, ta chỉ đành dẫn quân rút lui.
Hoài Ân biến sắc:
- Kẻ tới là ai? Lại khiến ngươi không đánh mà chạy.
Chiếm Bích là tâm phúc trong đám tâm phúc của Hoài Ân, nếu hắn xui xẻo, tin rằng quá nửa quyền quý có mặt sẽ mừng trộm.
Bọn họ mong chờ.
Chiếm Bích mở miệng:
- Là chó họ Dương!
…
Ngọc Cảnh dẫn tàn quân, một đường tháo chạy nhếch nhác.
Xuân Lâm bị kẹp trong đội ngũ, mấy lần muốn đuổi theo Ngọc Cảnh, lại bị hai hộ vệ chặn lại. Muốn đi chậm lại, phía sau có người nhìn chằm chằm thì đổi thành phía sau có người nhìn chằm chằm giữ riết.
- Chủ nhân!
Hắn nhịn không được gọi to.
- Chuyện gì? Ngọc Cảnh quay đầu lại.
- Chủ nhân nghi ngờ lòng trung của ta sao?
Ngọc Cảnh lắc đầu.
- Vậy chủ nhân cớ gì sai người trông chừng ta! Xuân Lâm có phần bi phẫn.
Đều tới nước này, còn phòng này phòng nọ, vậy không bằng một vỗ hai tan.
- Ai bảo các ngươi vây quanh Xuân Lâm? Cút!
Ngọc Cảnh quát mắng mấy hộ vệ, Xuân Lâm thúc ngựa đuổi kịp hắn.
- Chủ nhân không cần hoảng sợ. Xuân Lâm nói: Người ngựa của Hoài Ân phá đại doanh xong, nhất định bận rộn thu gom nhân mã cùng các thứ vật tư, không rảnh tới truy sát chúng ta.
- Ngươi là nói… bọn chúng sẽ mừng rỡ quá đỗi, rồi bỏ qua chúng ta?
- Phải. Xuân Lâm ngần ngừ một lúc. Với Hoài Ân mà nói, chủ nhân chẳng đáng bao nhiêu đe dọa.
Ngươi chỉ là một hào thương, Hoài Ân chẳng đáng tốn giá lớn tới truy sát ngươi, ngươi nghĩ nhiều rồi.
Ngọc Cảnh ghìm chiến mã, quay đầu nhìn Xuân Lâm.
- Ngươi có thể chắc chắn?
Xuân Lâm gật đầu:
- Nếu Hoài Ân còn phái người tiếp tục truy sát, chủ nhân cứ giết ta trước!
Chút nắm chắc này hắn vẫn có.
- Về!
Trên người Ngọc Cảnh lập tức có thêm sinh khí, thậm chí, uy nghiêm cũng quay lại không ít.
- Chúng ta đi lấy tiền của ra.
Xuân Lâm nói:
- Chủ nhân, Hoài Ân tuy nói sẽ không phái người truy sát chúng ta, nhưng tin tức lan ra, ba bộ lớn đều sẽ không chấp nhận cho chủ nhân đặt chân.
- Ta biết, trừ phi ta dâng tiền của cho bọn chúng. Nhưng ta mất ba nghìn tinh nhuệ, tiền của chính là tai họa, cần gì ta dâng ra, cướp thẳng là xong. Ngọc Cảnh híp mắt. Thảo nguyên dựa không nổi nữa.
Nhiều việc, không thành tức chết.
Mưu phản cũng vậy.
Một khi thất bại, liền thành chó nhà có tang, không chỗ đặt chân.
- Chúng ta có thể đi phía nam! Mắt Ngọc Cảnh sáng rực. Lần trước tới Lâm An ta từng dâng lòng trung lên chó họ Dương, thề nếu đoạt được bộ Vạ Tạ, từ nay