Lại nói, năm mươi mốt tráng hán cùng quỳ rạp trước mặt hắn, giọng nói thành kính đến gần như cuồng tín.
- Cù Long Vệ, ra mắt lang quân.
Dương Huyền chỉ thấy từng đợt sóng lớn ập thẳng vào mặt.
Cù Long Vệ!
Cù là không sừng.
Long là có sừng.
Cù Long, người ta vẫn bảo đó là rồng non.
Rồng non chưa mọc sừng!
Đó chính là biệt danh của thái tử.
Cù Long Vệ...
Chính là đội hộ vệ của thái tử.
Nhìn đám tráng hán này xem, khí huyết hùng mạnh đến mức tu sĩ cũng không chống nổi. Khi bọn họ đứng bên cạnh thái tử, trong thiên hạ có mấy ai phá nổi lớp phòng vệ ấy?
Đồ Thường lảo đảo cả người.
Lão Tặc hỏi.
- Nghĩ ra điều gì rồi?
Đồ Thường nói.
- Từ khi tới Đại Đường, lão phu vẫn luôn ngắm nghía. Lang quân văn võ đều giỏi, đó là chuyện tốt. Nhưng ở bên lang quân lâu ngày, lão phu mơ hồ cảm thấy lang quân chẳng phải vật trong ao.
- Vật ngoài ao thì không tốt sao?
- Tốt. Đồ Thường thở dài. Chỉ là lang quân ở Trần Châu thu phục lòng dân, lại thu phục lòng quân, như thế là định làm gì?
- Lưu sứ quân cũng làm vậy còn gì.
- Lão phu không biết Lưu sứ quân ra sao, nhưng ở bên lang quân lâu rồi, lão phu lại lờ mờ thấy có thứ gì đó... thứ không nói rõ được, tựa như có vật gì dưới lòng đất cứ muốn chồi lên.
- Vật gì?
- Mạ non! Phải, mạ non, lão phu vẫn thấy lang quân giống như một mầm mạ, đang giãy giụa dưới lòng đất, chỉ đợi tích đủ sức, đợi xuân sang là phá đất chui ra.
- Chà! Lão Tặc thấy mình đã xem nhẹ Đồ Thường.
- Cù Long, Cù Long là gì? Rồng không sừng. Đồ Thường cười khổ. Nghe tới cái tên ấy, lão phu liền hiểu ra triệt để. Thì ra bao việc lang quân làm ngày trước đều là bày thế.
- Đúng vậy. Lão Tặc vuốt râu, cảm giác ưu việt của bậc nguyên lão tự nhiên dâng lên.
- Đám tráng hán này chỉ dựa vào thân xác đã có thể đánh tan tu sĩ dễ dàng, trên đời kẻ sở hữu hộ vệ như thế sẽ là ai? Chẳng cần nghĩ kỹ cũng rõ... Đây là hộ vệ của quý nhân.
Lão Tặc gật đầu.
- Phải! Quý nhân tôn quý không lời nào tả xiết.
- Lang quân là con cháu của vị quý nhân ấy hẳn?
- Cái đó ngươi phải đi hỏi lang quân.
- Ha ha! Vị quý nhân ấy để lại cho lang quân hộ vệ hùng mạnh đến vậy... còn có Di Nương, lão phu vẫn thấy Di Nương nom chẳng phải con gái nhà tầm thường, nếu đem ra so, đám mệnh phụ ở Trần Châu chẳng một ai sánh được khí độ của nàng. Người con gái như thế lại cam lòng làm nữ quản sự cho lang quân...
- Vậy ngươi nghĩ sao? Lão Tặc làm ra vẻ vô tình hỏi.
Lão Nhị đâu... Đồ Thường tìm một vòng, thấy Vương lão Nhị đang ngồi xổm bên một cái xác, vừa tò mò nắn bóp thi thể vừa nhai thịt khô.
- Thịt tu sĩ cũng thế này thôi! Vương lão Nhị có phần thất vọng.
- Lão phu thì nghĩ sao được? Đồ Thường cười cười.
- Hôm ấy lão phu về nhà, trên đường thấy người đi đường mặt mày căng thẳng, kẻ thì phấn khích, đều chạy về một con phố, lão phu còn đang nghĩ đã xảy ra chuyện tày trời gì.
Khi ấy lão phu còn thích xem náo nhiệt, cũng đi theo dòng người, chỉ thấy lửa bốc ngút trời.
Đám quan lại ấy, đám tướng sĩ ấy đều vây quanh con phố, lão phu nhìn nhà mình hóa thành biển lửa liền quỳ xuống, cầu xin bọn họ cho lão phu vào.
Quan lại chẳng thèm liếc lão phu lấy một cái, đám quân sĩ xua đuổi lão phu.
Lão phu muốn giết người.
Ầm một tiếng, lão phu thấy nhà mình sập xuống!
Thì ra, lão phu xem náo nhiệt lại xem trúng ngay nhà mình.
Đám kẻ trộm bắt đầu phá vây, quá nửa bị tên bắn chết, số còn lại cũng bị giáo dài đâm chết.
Đám quan lại cười tươi rói, khẽ khàng nói chuyện, tai lão phu thính, nghe thấy bọn chúng nói gì... báo công.
Công!
Ha ha!
Chúng buông vòng vây, lão phu cùng đám hàng xóm sống sót đi vào.
Suốt dọc đường ấy, chân lão phu mềm nhũn, một đứa trẻ cũng có thể xô ngã dễ dàng.
Lão phu hết chậu nước này tới chậu nước khác dội vào, càng lúc càng có nhiều người tới.
Lửa tắt.
Lão phu từ chối người khác giúp, một mình bới tìm trong đống đổ nát.
Lão phu tìm thấy...
Đều co quắp thành một nắm nhỏ.
Đó là vợ lão phu.
Con trai, con dâu của lão phu.
Cháu trai, cháu gái của lão phu.
Buổi sáng lão phu ra khỏi nhà, bọn họ còn dặn lão phu về sớm một chút.
Lão phu đã về, nhưng bọn họ chẳng bao giờ mở miệng được nữa.
Lão phu đi cầu một lẽ công bằng, bị quan viên sai người đánh đập.
Lẽ công bằng không sánh được mũ ô sa của bọn chúng.
Lẽ công bằng không sánh được công lao gian dối chúng báo lên.
Lão phu sống hơn nửa đời, luôn giữ phép tắc, dù mang trong mình thương pháp với binh pháp tổ truyền, vẫn sống lặng lẽ không tiếng tăm.
Khoảnh khắc ấy, lão phu quên sạch quy củ tổ tông dặn lại, giết phăng viên quan, xách đầu hắn đi tế người thân trong nhà.
Đồ Thường mỉm cười.
- Ngươi muốn hỏi... kẻ thù của lang quân hẳn có tên hoàng đế loạn luân trong cung kia, lão phu có dám, có nguyện theo lang quân làm hay không, đúng không?
Lão Tặc gật đầu.
Đồ Thường nói.
- Từ khoảnh khắc lão phu vung đao vào viên quan ấy, cái gì là đế vương tướng soái, cái gì là uy nghiêm triều đình, cái gì là hưng vong thiên hạ, đều chẳng còn liên quan tới lão phu. Ngươi có biết lão phu muốn làm nhất điều gì không?
Lão tự hỏi tự đáp.
- Lão phu muốn làm nhất là lật nhào đám hoàng đế ăn thịt uống máu dân mà coi dân chẳng ra gì ấy, khiến chúng hóa thành sâu kiến dưới chân dân!
Đồ Thường hỏi.
- Lang quân muốn tạo phản ư?
- Không, là dẹp loạn!
- Phải rồi, dẹp loạn. Vậy thì, lang quân muốn công thành, lão phu liền giúp hắn dựng thang. Lang quân muốn giết hoàng đế, lão phu liền đưa dao cho hắn...
Lão phu, có phần nóng lòng rồi!
- Đứng lên.
Dương Huyền đỡ Lâm Phi Báo dậy.
- Ta có ấn tượng về ngươi. Hắn chợt nhớ ra. Gã thợ rèn ở phường An Nhân!
- Vâng.
Lâm Phi Báo nói.
- Tiểu nhân vẫn nhớ lang quân.
- Không cần tự xưng tiểu nhân.
Lâm Phi Báo nghĩ một lát.
- Vâng. Tôi cũng nhớ lang quân.
- Đó chính là duyên phận.
- Không, đôi mắt của lang quân, trông giống hệt bệ hạ.
- Thế ư? Dương Huyền sờ khóe mắt, bụng bảo dạ Dương Lược chưa từng nhắc chuyện này.
Đại khái là do nhìn nhiều nên thấy giống chăng!
- Bao năm qua các ngươi đều sống như vậy sao?
- Vâng.
Có thể nằm yên ở thành Trường An hơn mười năm chờ lệnh, tấm lòng trung ấy!
Dương Huyền chân thành nói.
- Vất vả rồi.
- Khoảnh khắc nhìn thấy lang quân, mọi vất vả của chúng tôi đều đáng giá.
- Năm ấy, các ngươi thoát ra bằng cách nào?
- Bệ hạ đã sớm phát giác, tìm mấy chục người thay thế, những kẻ kia tưởng một mồi lửa đã thiêu chết Cù Long Vệ, nào ngờ chúng tôi sớm lẻn vào trong thành.
Mấy chục người cứ thế làm ma thay.
Dương Huyền có phần bất an, nhưng cảm giác ấy dần tan đi.
Hắn không phát hiện ra, nếu mới tới Trường An mà nghe chuyện thế này, hắn ắt sẽ phẫn nộ, sẽ day dứt, thậm chí đau đớn.
Nhưng giờ đây hắn chỉ thấy hơi bất an.
- Ông ấy... vì sao ông ấy không đi?
Đây là câu hỏi Dương Huyền vẫn luôn muốn hỏi.
Cho dù chạy không thoát, ít ra cũng phải thử chứ?
Trong mắt Lâm Phi Báo thêm vẻ kính trọng.
- Chúng tôi đều từng khuyên, bệ hạ nói, nếu cô trốn xa, ắt có cơ hội. Nhưng trốn xa rồi thì sao?
Dấy binh?
Vào thời Tuyên Đức đế cầm quyền, quốc lực Đại Đường đang ở đỉnh cao nhất, thái tử dấy binh, ai chịu đi theo?
Ẩn cư?
Với hạng người như vậy, ẩn cư còn không bằng một chén thuốc độc kết liễu đời mình.
- Vậy chuyện năm ấy các ngươi biết được bao nhiêu?
- Chúng tôi biết không nhiều.
Dương Huyền bỗng bật cười.
- Các ngươi biết, Tào Dĩnh hẳn cũng biết chứ?
Lâm Phi Báo lặng thinh.
Gác chuyện ấy sang một bên, Dương Huyền chỉ thấy khắp người nhẹ nhõm, cảm giác mặt trời đỏ mới mọc khiến tinh thần hắn phấn chấn gấp bội.
- Từ hôm nay, các ngươi cứ theo ta!
- Vâng. Lâm Phi Báo cung kính đáp, đám tráng hán mừng rỡ không xiết.
- Trước nay các ngươi từng phô bày tu vi chưa?
Nếu Lâm Phi Báo và đồng bạn từng lộ tu vi, dù là ở Bắc Cương, bọn họ cũng chỉ có thể đổi cách ra tay.
- Khi ở Đông cung, chúng tôi dùng đao, nhưng bệ hạ năm ấy không gặp nguy hiểm, chúng tôi lộ diện ở Đông cung không nhiều.
- Vậy thì, ai biết thực lực của các ngươi?
Thực lực của Cù Long Vệ khiến Dương Huyền thèm thuồng, nếu không dùng được, đó chính là ngồi ôm núi báu mà không lấy được, cảm giác khó chịu ấy!
- Tuyên Đức đế.
- Ồ!
- Năm ấy chúng tôi từng lén giao thủ với hộ vệ của Tuyên Đức đế.
- Kết quả ra sao?
- Bất phân thắng bại.
Chà!
- Tuyên Đức đế nói đùa, Cù Long Vệ có thể phá hoàng cung.
Là nói đùa ư?
Sao ta lại thấy ngươi mang vẻ mặt đầy tự tin thế kia?
Dương Huyền hỏi.
- Vậy cha con tên hoàng đế giả kia có biết không?
- Hẳn biết đôi chút.
- Chà! Chúng có biết cách ra tay của các ngươi không?
- Chưa từng. Chúng tôi ở trong cung cũng chỉ động thủ với hộ vệ của Tuyên Đức đế.
- Hộ vệ của Tuyên Đức đế thì sao?
- Chết cả rồi. Sau khi Võ Hoàng đăng cơ, giết sạch toàn bộ.
Trời đất!
Dương Huyền nghĩ tới đôi vợ chồng ấy, cũng chính là ông bà nội của mình, không khỏi tê cả da đầu.
- Nói vậy, giờ các ngươi bước ra ngoài, người nhận ra không nhiều?
- Không ai nhận ra. Lâm Phi Báo giải thích. Thời thế đổi dời, người cũ năm ấy đi thì đã đi, bị giết thì đã bị giết. Cha con Lý Nguyên thanh tẩy triệt để quá.
Cuối thời Võ Hoàng, cha con Lý Nguyên giết vào cung, giết sạch người bên cạnh Tuyên Đức đế và Võ Hoàng.
Lần thứ hai, Lý Bí dẫn người giết vào cung, lại giết thêm một lứa người cũ.
Đợi tới khi ông ta đăng cơ, tuổi trung bình trong cung hạ xuống rất nhiều.
- Việc làm ăn của lò rèn ra sao?
Dương Huyền chỉ thuận miệng hỏi.
- Cũng khá.
- Dẹp đi.
- Vâng.
- Dẹp xong, phần lớn người lập tức tới Bắc Cương. Phải rồi, Tào Dĩnh và Di Nương có nhận ra các ngươi không?
- Nhận ra, chỉ là lúc gặp mặt e có phần không ổn.
- Sợ như thấy người chết sống lại?
- Vâng.
- Vậy an bài thế này! Ngươi dẫn ít người theo ta, còn lại đi Trần Châu.
- Vâng.
Cùng Dương Tùng Thành tranh cãi ngay giữa triều, hai cha con rể liên thủ tát cho lão một cái, tâm tình Chu Tuân không tệ.
- Nhìn chằm chằm Dương thị, cẩn thận chúng ra tay với Tử Thái.
Dương Tùng Thành không thể ra tay với Chu Tuân, chuyện ấy sẽ châm ngòi đại chiến hai bên.
- Vâng.
Dù là cùng một phe, nhưng đôi bên đều giấu lòng đề phòng nhau, cũng thu thập không ít tin tức của đồng minh.
Ví như quan hệ giữa Dương thị và giới tu hành.
- Lang quân, cô gia ra khỏi thành rồi.
- Giờ này mà nó còn ra thành làm gì? Chu Tuân nổi giận. Nó không biết sự tàn độc của Dương Tùng Thành sao, đuổi theo về.
Không bao lâu, tin tức lại đưa tới.
- Có người thấy hai nam tử chân cẳng nhanh nhẹn, tựa thần tiên đi theo cô gia ra khỏi thành.
- Tra chưa?
- Không tra được.
Chu thị không có cơ quan đồ sộ như Kính Đài, nên không tra ra tin tức cỡ này.
- Mau đi gọi nó về!
Người của Chu thị phi ngựa lao ra khỏi thành Trường An.
- A lang, người Chu thị ra khỏi thành, hớt hải vội vã.
Dương Tùng Thành gật đầu.
- Bảo chúng chuẩn bị rượu thức, chiều bãi nha, lão phu mời Chu Tuân uống rượu.
- Nhưng con gái ông ta đã thành góa phụ. Lão bộc thấy chuyện này e khó gỡ.
Dương Tùng Thành cười.
- Con rể với thế gia chúng ta mà nói, cũng chỉ là công cụ liên hôn, đổi một đứa khác thì đã sao? Còn chuyện góa phụ gì đó, con gái thế gia chúng ta, ai sẽ chê, ai dám chê? Cùng lắm, Dương thị chọn một tiểu tử cừ khôi cưới con gái ông ta.
Lão bộc cười.
- Chu Ninh kia xinh đẹp, nghe nói khí chất càng tuyệt, bao nhiêu đàn ông đổ gục vì nàng. Nếu biết nàng thành góa phụ, e rằng kẻ động lòng vẫn không ít.
- Thế chẳng phải xong sao? Dương Tùng Thành cười khoan khoái. Trai gái với nhau, chẳng qua là chút tình thoáng qua.
Chu Tuân có phần đứng ngồi không yên.
Hắn biết Dương Tùng Thành lòng dạ độc ác, nhưng nghĩ đó là con rể mình, Dương Tùng Thành ít nhiều cũng phải lo hậu quả nếu mình trở mặt chứ.
Nhưng nghĩ kỹ lại, hắn mới phát hiện mình đã lầm.
Con rể với bọn họ mà nói chỉ là công cụ, Dương Tùng Thành liệu có cho rằng giết Dương Huyền rồi, mình vẫn không dám trở mặt, sẽ không trở mặt?
- Chó già!
Chu Tuân mặt mày u ám.
- Lang quân!
- Vào đi!
Người hầu đi vào, mừng rỡ nói.
- Cô gia về rồi.
Chu Tuân thở phào.
- Con chó già ấy vẫn còn biết chừng mực.
- Chu thị lang.
Bên Dương Tùng Thành cho lão bộc tới.
- A lang muốn mời Chu thị lang sau buổi chầu chiều cùng uống rượu.
- Được thôi! Giờ phút này Chu Tuân lại thấy Dương Tùng Thành cũng khá dễ mến.
Tên hầu liếc lão bộc một cái, ánh mắt không đúng.
- Cô gia nói, hôm nay hắn ra thành là bị người gài bẫy.
Sắc mặt Chu Tuân khẽ biến, nhìn chằm chằm lão bộc.
- Ra khỏi thành, cô gia cùng đoàn bị hai tu sĩ truy sát, may gặp người qua đường thấy chuyện bất bình ra tay, chém chết hai tu sĩ.
Chu Tuân nhìn chằm chằm lão bộc, từng chữ từng chữ hỏi.
- Tu sĩ ấy... tới từ nơi nào?
- Cung Diên Thọ.
- Cung Diên Thọ. Chu Tuân nghiến răng. Lão phu nhớ, Dương thị với cung Diên Thọ giao tình nhiều năm, phải không?
Lão bộc thấy lạnh trong lòng, bụng bảo dạ hai tu sĩ ra tay, theo lẽ phải dễ như trở bàn tay, vậy mà lại gặp phải người qua đường thấy chuyện bất bình nào đó.
Người qua đường mà giết được hai tu sĩ thực lực hùng mạnh?
Ai đã ra tay?
Chu thị!
Nếu là Chu thị, giờ phút này Chu Tuân sẽ không giận dữ không kìm được thế này, mà sẽ hùng hổ ép người.
Vậy thì là ai?
Hoàng đế?
Lão bộc là tâm phúc của Dương Tùng Thành, biết rất nhiều chuyện.
Chỉ có hoàng đế mới có động cơ và năng lực nhường ấy... ngăn cản Dương thị ám sát Dương Huyền, khơi mâu thuẫn giữa Chu thị và Dương thị, từ bên trong phá vỡ liên minh bốn họ một nhà.
Đây là việc hoàng đế vẫn luôn muốn làm.
Mà hôm nay chính là một cơ hội!
Mưu tính của A lang tuy hay, nhưng lại quên mất trai cò đánh nhau, ngư ông đắc lợi.
Lão bộc cười.
- Chuyện này ắt là hiểu lầm, có khi nào nhận nhầm người chăng?
Người hầu nói.
- Cô gia đích thân tra khảo mới có khẩu cung, thi thể hai kẻ ấy giờ đang trên đường vào thành.
Lão bộc cười gượng.
- Ắt là hiểu lầm, lão nô về bẩm A lang ngay. Phải rồi, Chu thị lang, tiệc rượu sau buổi chầu chiều...
Chu Tuân hai nắm tay siết chặt, rồi lại chậm rãi buông ra.
Lão bộc thấy không ổn, vội nói.
- Chu thị với Dương thị giao tình nhiều năm, nếu có hiểu lầm gì, lát nữa A lang tự khắc đích thân giải thích với Chu thị lang...
Chu Tuân thần sắc bình tĩnh.
- Lão phu, tự mình sẽ đi tìm một đáp án!