Đỗ Phi nói:
- Bên viện phúc lợi không được, vậy còn kiểu người quen biết rõ gốc gác thì sao? Nhà nào đông con quá nuôi không nổi, muốn cho con đi chẳng hạn?
Mắt Đại mụ lướt qua một tia khác lạ, hình như nhớ ra điều gì, rồi lại thất sắc lắc đầu:
- Hừm… Con nhà ai chẳng là miếng thịt ruột của cha mẹ. Dù bây giờ họ khó khăn thật, mình bế về nuôi, lỡ mai này gia cảnh khá lên, cha mẹ đẻ tìm tới đòi, thế là công sức đổ sông đổ biển cả thôi.
- Ừ, bác nói cũng phải. Đỗ Phi phụ họa, không nói thêm gì nữa, cả hai lặng đi một lúc.
Chính lúc Đỗ Phi im lặng ấy, lòng Đại mụ lại bắt đầu bồn chồn.
Vốn dĩ Đỗ Phi đang nắm lợi thế về thông tin, còn Đại mụ tuy lanh lợi đấy nhưng dù sao cũng là đàn bà con gái, chưa từng thấy việc đời lớn, đâu có bản lĩnh tĩnh như nước hồ thu.
Chỉ chốc lát đã chịu không nổi, mụ mở lời dò:
- Tiểu Đỗ à, rốt cuộc cháu có việc gì, đừng đánh trống bỏ dùi với mụ nữa.
Đỗ Phi ngược lại còn ra vẻ ngập ngừng:
- Chuyện này… đúng là cháu có chút việc, với bác với cả Đại gia là một cơ hội đấy. Nhưng mà… nghe bác nói thế, cháu lại thấy chẳng chắc chắn gì nữa.
Nghe vậy Đại mụ càng như bị mèo cào vào lòng, gấp gáp nói:
- Cái thằng này, có gì thì cứ nói thẳng ra đi chứ!
Lúc này Đỗ Phi mới nói:
- Bác chắc cũng nghe rồi, dạo trước từ miền Nam có một loạt người chạy nạn sang, trên bảo bố trí ổn định ngay tại chỗ, phường ta cũng được chia một phần. Trong đó xảy ra chút biến: có một bà mẹ trẻ đột nhiên mắc bệnh nặng, để lại hai đứa con, một trai một gái. Thằng anh bảy tuổi, đứa em gái hai tuổi. Chúng không những sinh ra đường đẹp đẽ mà còn ngoan ngoãn hiểu chuyện lắm. Hai đứa này không thân không thích, chắc chắn sẽ phải đưa vào viện phúc lợi. Cháu nghĩ tới bác với Đại gia, nên đã xin chặn lại một bước, nhờ lãnh đạo nới thêm hai hôm.
Đại mụ nghe xong, thoạt tiên sững lại, rồi chìm vào trầm tư.
Đỗ Phi tiếp tục gõ kẻng bên tai:
- Vốn cháu nghĩ, nếu bác và Đại gia có ý, nhận hai đứa về nuôi, thằng lớn tuy đã biết chuyện, nhưng đứa nhỏ mới hai tuổi, nuôi lớn lên có khác gì con gái ruột đâu? Hơn nữa, ơn sinh thành không bằng ơn nuôi dưỡng. Với nhân phẩm của bác và Đại gia, sau này đối đãi với chúng như con đẻ, cháu không tin lại nuôi ra thứ ăn cháo đá bát.
Mắt Đại mụ lấp loáng, hình như đã chấn động lòng.
Đỗ Phi đánh nóng ngay:
- Vả lại, bây giờ con bé kia đang bị ốm. À, chỉ là cảm lạnh sốt, thêm chút thiếu dinh dưỡng thôi, không đáng ngại đâu. Nhưng thằng anh không hiểu, tưởng em nó cũng giống mẹ mình, sắp không qua được. Nếu, cháu nói là nếu đúng lúc này, bác và Đại gia đón chúng về, chăm sóc tận tình, chữa khỏi cho nó, thì trong mắt thằng bé đó là ơn cứu mạng. Mai kia nó còn chẳng liều mình báo đáp hai bác?
Đại mụ đã bắt đầu gật đầu theo.
Khóe môi Đỗ Phi hơi cong lên, lại thở dài:
- Vừa hay Đại gia năm nay bốn mươi chín, tới lúc sáu mươi tuổi nghỉ hưu, thằng bé ấy vừa tròn mười tám, vào thay ca Đại gia làm trong nhà máy. Đến lúc đó, với điều kiện nhà mình, cưới về một đứa vợ khỏe mạnh dễ đẻ, năm sau là bác ẵm cháu trai rồi.
Đại mụ bị Đỗ Phi dỗ ngon dỗ ngọt một trận, nghĩ tới cuộc sống ấy mà hai mắt sáng rực lên.
Nhưng ngay sau đó, lời Đỗ Phi lại như gáo nước lạnh dội xuống đầu.
Chỉ thấy Đỗ Phi thở dài một tiếng:
- Nhưng cháu đâu ngờ, bác với Đại gia lại có nhiều băn khoăn thế này, là cháu lỗ mãng rồi. Thôi vậy, cháu về trước đây, chiều còn phải đi làm.
Đại mụ lập tức luống cuống, nắm chặt lấy hắn, vội nói:
- Này! Khoan, khoan đã, cháu vội gì, nói thêm cho mụ chuyện hai đứa bé kia đã chứ.
Đỗ Phi rầu rĩ nói:
- Đại mụ à, bác xem mấy giờ rồi, cháu mới đi làm được hai ngày rưỡi, đâu dám đi muộn về sớm. Hay bác làm thế này, đợi Đại gia tan ca, hai bác bàn bạc nhau, nếu thật sự có ý, cháu dẫn hai bác đi xem luôn.
Đại mụ thấy giữ không được, đành gật đầu, tiễn Đỗ Phi ra ngoài mà lòng còn luyến tiếc.
Đỗ Phi trước khi đi còn nhắc:
- Đại mụ nhé, bác phải nhanh lên đấy, cháu nhiều lắm là giữ được tới ngày kia thôi. Với lại, chuyện này bác đừng để lộ ra ngoài, kẻo người ta đàm tiếu.
- Cháu yên tâm, mụ hiểu rồi. Đại mụ vội gật đầu, nhìn Đỗ Phi đẩy xe ra khỏi cổng sân, mới đầy bụng tâm sự quay vào nhà.
Nhưng trong đầu mụ toàn là những lời Đỗ Phi vừa nói, như mông mọc đinh, ngồi không yên đứng chẳng xong.
Nhất là khung cảnh Đỗ Phi vẽ ra cuối cùng, mười mấy năm nữa mình cũng chỉ ngoài năm mươi, vừa khít chăm cháu, đó mới là sống, mới là niềm vui sum vầy. Cớ sao mình không tranh thủ một phen!
Nguyên trước đây, Đại gia cứ trông mong mai này Sử Truệ với Bổng Cảnh sẽ lo tuổi già cho hai người.
Đại mụ tuy không mấy tán thành nhưng cũng không nói gì, vì ngoài đường đó ra mụ cũng chẳng có cách nào hay hơn.
Nhưng bây giờ, qua lời Đỗ Phi, mụ càng thấy Sử Truệ và Bổng Cảnh đều chẳng đáng tin.
Người ta không thân không thích với mình, cớ gì phải nuôi mình lúc già? Dẫu miệng có hứa thì mai kia việc đến nơi, người ta đổi ý, mình biết làm sao?
Đâu bằng đứa con do chính tay mình nuôi lớn! Không những phải gọi mình là mẹ, mà còn ghi cả vào hộ khẩu nữa.
Đại mụ càng nghĩ càng phấn khích, căn bản không đợi nổi Đại gia tan ca, đành vác lên mình cái áo bông, như một cơn gió phóng thẳng tới nhà máy cán thép.
Bên kia, Đỗ Phi vừa quay lại phường đã thấy Chu Đình đứng ở cổng lớn, chẳng khác nào tảng đá trông chồng.
Thấy hắn nhảy xuống xe đạp, nàng vội lại gần hỏi:
- Thế nào? Có hy vọng không?
Đỗ Phi cười hề hề, giơ tay bẻ dấu V thắng lợi:
- Vừa rồi em thuyết phục được Đại mụ rồi, chỉ đợi tối Dịch Trung Hải tan ca, xem hai người họ bàn ra kết quả gì.
Chu Đình phấn khởi tới mức mày ngứa mắt giật, tảng đá đè lòng mấy hôm nay đã được dỡ đi một nửa. Nhìn Đỗ Phi càng thấy thuận mắt, vỗ mạnh vai hắn, hào sảng nói:
- Cậu cứ yên tâm, chuyện xong xuôi rồi, dù là Toàn Tục Đức hay nhà hàng Mạc Tư Khoa, chị cho cậu ăn no say!
Đúng lúc ấy, trưởng phòng Tiền từ nhà ăn nhỏ quay về, thấy hai người đụng động tay chân, không khỏi ngạc nhiên.
Phải biết rằng, Chu Đình thường ngày lạnh lùng kiêu kỳ lắm, với đồng nghiệp trong phường tuy cũng nhiệt tình rộng rãi nhưng đó chỉ là bề mặt, ngay cả ông là cấp trên trực tiếp cũng chẳng thật sự nằm trong mắt cô nàng này.
Sao lại thân thiết với thằng nhóc Đỗ Phi thế được? Chẳng lẽ chỉ vì thích con mèo béo mập nhà Đỗ Phi?
Trưởng phòng Tiền mơ hồ cảm thấy, hai đứa này ngầm có chuyện.
Nhưng chuyện của tuổi trẻ, lão già đất đã chôn tới cổ này cũng lười quản, cứ làm như không thấy, ngửa mặt lên trời bước qua luôn.
Điều đó ngược lại khiến Chu Đình thấy ngại, má ửng hồng, trừng Đỗ Phi một cái rồi cũng quay người định đi.
Đỗ Phi tay nhanh mắt lẹ, vội níu nàng lại:
- Ơ, Chu tỷ vội gì thế? Em còn chưa nói hết mà!
Chu Đình thấy hắn nghiêm chỉnh, cũng nén lại sự xấu hổ trong lòng:
- Còn chuyện gì?