Chu Đình bĩu môi, không nói gì.
Đỗ Phi lại nói:
- Chị Chu, chị cứ để em đi dò ý trước, rồi mình tính đường dài sau. Huống hồ chuyện này mình không thể hấp tấp xúm vào, phải nghĩ cách khiến người ta cầu khẩn mình, lúc đó mình mới bán cái mặt người, gật đầu cho họ nhận nuôi. Lỡ mai mốt có chuyện gì cũng trách không đến hai đứa mình, chị thấy có đúng không.
Chu Đình đứng lì tại chỗ, đôi mắt phượng xinh đẹp dán chặt vào gã thanh niên cao lớn tuấn tú đang nở nụ cười ôn hoà trước mặt, thật lòng muốn vén áo hắn lên xem thử có cái đuôi cáo nào không. Làm việc mà lão luyện thế, bước một nước tính ba nước, đúng là cáo già chẳng khác gì!
Trưa hôm ấy, tại khu sân tứ hợp.
Cuối cùng Đỗ Phi cũng không dẫn Chu Đình đi thẳng tới quán ăn nhỏ, mà kéo cô ả tới chỗ xảy ra vụ tai nạn xe buổi sáng.
Chu Đình tự mình lôi chiếc xe đạp đi sửa.
Đỗ Phi vào quán ăn nhỏ, húp qua loa một miếng, rồi xách hộp cơm quay về sân tứ hợp.
Mới có một buổi sáng, căn nhà của Đỗ Phi lại ra thay đổi mới.
Trên nóc nhà, hai ô cửa sổ hổ phách một đông một tây đã dựng xong. Ngoài cùng xây gạch nhẹ, giữa nhồi bùn rơm, trong cùng đóng kín ván dày, nhìn rất chắc chắn, giữ ấm cũng chẳng tệ.
Bếp và buồng vệ sinh đã xây xong vách ngăn, sàn tầng trên với cầu thang cũng thấp thoáng thành hình.
Bước kế tiếp là thợ nề vá lại tường, trát lại cho bằng phẳng, thợ mộc đóng cửa sổ cửa ra vào và tủ chạn.
Sau nữa thì đến lượt mấy viên gạch kim sành Đỗ Phi mua được đưa vào thi công.
Thấy Đỗ Phi về, Lôi Lão Lục liền bẩm ngay: mấy phụ kiện sắt thép bị mất sáng sớm giờ đã được gửi trả lại.
Đỗ Phi cười cười, chẳng buồn giải thích đầu đuôi cho lão nghe, chỉ hỏi thêm đôi câu tình hình hiện trường, rồi thong thả bước sang sân giữa.
Ban ngày người đi làm giờ trưa chẳng phải ăn ở căng tin xí nghiệp thì cũng tự mang cơm hộp.
Mấy người già trẻ con còn lại trong sân, kẻ thì trốn trong nhà ngủ trưa, đứa thì chạy ra ngoài nghịch phá, cả khu sân vắng tanh vắng ngắt.
Đỗ Phi đi tới trước cửa nhà Dịch Trung Hải, gõ nhè nhẹ.
Giờ này chắc chắn Đại gia không có nhà, trong nhà vọng ra tiếng Đại mụ:
- Ai đấy?
- Đại mụ, là con đây, Tiểu Đỗ sân sau, Đỗ Phi đáp một tiếng.
Đợi mấy giây, Đại mụ mở cửa, có lẽ đang ngủ trưa, mắt còn lờ đờ chưa tỉnh hẳn.
- Tiểu Đỗ à, vào nhà mau. Đại mụ rất niềm nở, nhưng trong bụng lại đang tính toán, tối qua mới sang một lần, sao hôm nay lại chạy đến?
Đỗ Phi cười hì hì bước vào, ngồi xuống bên bàn.
Đại mụ tay chân thoăn thoắt rót cho hắn một cốc nước, rồi cũng ngồi xuống hỏi:
- Tiểu Đỗ này, trưa nay Đại gia không có nhà, cháu có việc gì chăng?
Đỗ Phi nói:
- Đại mụ, hôm nay con qua thật ra không phải tìm Đại gia, con có chút chuyện muốn hỏi bác.
Đại mụ ngẩn ra. Mụ là một đàn bà con cóc, thân hình chẳng ra thân hình, sắc đẹp chẳng có sắc đẹp, Đỗ Phi một gã trai to con có gì mà phải đem ra bàn với mụ?
Đỗ Phi cố ý lộ chút vẻ lúng túng:
- Cái này… Đại mụ, con xin nói trước với bác, con đến thực lòng là ý tốt. Lỡ có lời nào xúc phạm bác, bác đừng mắng con nha.
Đại mụ càng tò mò hơn:
- Thằng này, còn úp úp mở mở gì! Có gì cứ nói, Đại mụ bảo đảm không giận.
Đỗ Phi gật đầu, nghiêm nghị nói:
- Con nhớ không lầm thì năm nay Đại gia cũng bốn mươi bảy bốn mươi tám rồi nhỉ?
Đại mụ tiếp lời:
- Tính tuổi thật là bốn mươi chín.
Đỗ Phi nói:
- Đại mụ, bác và Đại gia đến tuổi này rồi mà vẫn không có đứa con nào, chẳng lẽ về sau không có tính toán gì?
Đại mụ vừa nghe, sắc mặt biến đổi ngay, cuối cùng cũng hiểu tại sao nãy giờ Đỗ Phi cứ lẩy lưng xin mụ đừng giận. Thì ra là chuyện này.
Có thể nói, cả đời này không sinh được cho nhà họ Dịch một trai một gái nào là điều nuối tiếc lớn nhất của Đại mụ.
Giờ bị Đỗ Phi, một đứa nhỏ thế hệ sau, rạch vết thương ra, Đại mụ đương nhiên chẳng vui, thậm chí xấu hổ hoá giận.
Nhưng cái đành rằng thằng ranh Đỗ Phi này quá láu, đã nói xấu trước rồi.
Đại mụ chỉ đành mặt nặng như chì mà im lặng, nghe xem hắn định nói gì tiếp.
Đỗ Phi mặc kệ sắc mặt Đại mụ, nói tiếp:
- Đại mụ, thật ra mấy năm nay bác và Đại gia giúp đỡ thằng Sà Trụ, lại ưu ái riêng nhà họ Giả, chẳng lẽ là định mai này đến lúc ấy, trông cậy vào bọn họ lo tuổi già chôn cất cho mình?
Bị nói trúng tim đen ngay mặt, sắc mặt Đại mụ âm tình bất định, nhưng vẫn chưa biết Đỗ Phi đến có ý gì, cũng không tiện thổ lộ.
Đỗ Phi thì cứ nói một mạch:
- Nếu thật sự định bụng vậy, con đoán cái bàn tính của bác khó mà bập lên tiếng. Cha thằng Sà Trụ, Hà Đại Thanh, tuy đã bỏ đi nhưng lão chưa chết đâu. Không chừng vài năm nữa người ta quay lại. Đến lúc đó người ta là cha ruột con ruột, với tính cách của thằng Sà Trụ, nó có thể đóng cửa từ chối cha mình không?
Sắc mặt Đại mụ càng khó coi hơn.
Đúng như Đỗ Phi nói, mai này Hà Đại Thanh quay về, Sà Trụ đã có cha ruột của nó, còn lo tuổi già cho hai người họ hay sao?
Đỗ Phi lại nói:
- Còn nói đến thằng Bổng Cảnh, đứa nhỏ nhà họ Giả đó mồ côi cha từ bé, tâm tính thiên lệch. Bác đối tốt với nó, nó nhớ một lúc, nhưng chỉ cần một lần đối không tốt, nó sẽ nhớ bác cả đời! Đại mụ, bác và Đại gia dám bảo đảm cả đời đối với đứa nhóc đó chuyện gì cũng chiều, không bao giờ nói chữ không không?
Đỗ Phi tuy nói như không khí, nhưng Đại mụ nghe mà lòng không khỏi run rẩy.
Cả đời chiều chuộng một người, đánh không được mắng cũng không xong, đó đâu phải kiếm người lo tuổi già, đó là mời về một ông tổ sống để thờ!
Nghĩ đến đây, Đại mụ càng thấy bi thương, chỉ cảm thấy cay cay sống mũi, sao số mình lại khổ thế này!
Đỗ Phi quan sát thần sắc, thấy lửa đã đến độ rồi, nhẹ giọng hỏi:
- Đại mụ, kỳ thực con vẫn không hiểu nổi, bác và Đại gia đều là người sáng suốt, chuyện lo tuổi già sao chỉ nhìn chằm chằm vào ba thước đất của sân mình? Không nghĩ đến chuyện chọn trong chất cháu bản gia một đứa nhân phẩm tốt để nhận nuôi qua?
Đại mụ nãy giờ bị Đỗ Phi pháo kích một trận choáng váng, đến giờ mới hơi nghe ra mùi vị.
Mụ gắng trấn tĩnh, trên mặt nhét ra một nụ cười khổ, đắn đo từng chữ đáp:
- Hừ… sao lại không nghĩ chứ. Nhưng nhà Đại gia của cháu vốn đã mỏng người, có đứa em cũng là mầm độc một cây, sao có thể cho mình mượn nuôi! Bên nhà ngoại mụ thì có mấy đứa cháu trai, nhưng mà… hừ, khó mà kể hết lắm!
Đỗ Phi biết trong đó chắc chắn còn chuyện mờ ám, nhưng xấu xa nhà người ta không thể khoe ra, hắn cũng không tiện moi tới tận gốc, bèn đổi hướng:
- Vậy người nhà không được, sao không nghĩ đến chuyện ra ngoài nhận nuôi một đứa?
Đại mụ vừa nghe, đầu óc quay như chong chóng, mơ hồ nắm được một manh mối, nhưng vẫn không hiểu Đỗ Phi nói mấy chuyện này với mụ rốt cuộc để làm gì, chẳng lẽ rảnh rỗi quá hoá ra buồn nên sang đùa bỡn mụ già này.
Đại mụ định đối phó qua loa, rồi lại tự nghĩ chơi mưu với Đỗ Phi chắc chắn không lại, sợ lỡ tay lại hỏng việc, thôi đành nói thật.
- Tiểu Đỗ này, mụ không giấu cháu, mụ và Đại gia của cháu không phải chưa đến cô nhi viện. Đại mụ mặt đầy vẻ bất lực: Nhưng chỗ đó… đâu có mấy đứa con ngoan! Khó lắm mới tìm được một hai đứa không ngu không dở, thì lại hung dữ ương ngạnh, cháu nói hai đứa già bọn mụ phải làm sao đây?
Đỗ Phi cũng hiểu, hai vợ chồng Đại gia lo rằng rủi ro khi nhận nuôi con quá lớn.
Lỡ chọn nhầm người, thì đó không phải nuôi đứa con để lo tuổi già chôn cất, mà là rước về nhà một tên nghiệt chướng.