- Oa! Khâu Trạch, đẹp trai quá đi mất!
- Trời đất ơi, đây là mình thật sao?
- Đăng tấm này lên trang cá nhân, kiểu gì phần bình luận cũng nổ tung cho xem!
- Đám bạn mạng của mình chắc thèm chết mất, hì hì.
- Mấy cô gái các cậu mới là đẹp thật đấy!
Chỉnh ảnh cũng giống như trang điểm, chỉ khác nhau ở cách làm. Chẳng cần nói Lý Khâu Trạch có tầm nhìn vượt thời đại hay mắt thẩm mỹ cao siêu gì, chủ yếu là hắn đã thấy đủ kiểu rồi.
Hắn từng tận mắt chứng kiến văn hóa phi chủ lưu từ thuở mới manh nha, lúc thịnh hành cho đến khi lụi tàn. Đủ mọi phong cách đều từng lọt vào mắt hắn.
Ảnh các cô gái quả thực chỉnh cầu kỳ hơn. Kiểu má hồng, kiểu mắt khói, hắn làm thoăn thoắt như đã quen tay.
Đàn ông thích ngắm người đẹp, có lẽ là sở thích chung của tất cả.
Mấy cô gái nhận ảnh xong liền lưu vào album trên trang cá nhân, cẩn thận giữ lại. Họ đứng lì trước chiếc máy tính duy nhất ở đây có mạng, ngắm đi ngắm lại, chẳng nỡ rời đi, cũng chẳng nỡ đóng trang. Ai nấy cười toe toét.
Cứ như cả đời này chưa bao giờ mình đẹp đến thế.
Nói thật, điều kiện nhan sắc của mấy cô em không được tốt lắm, nên hắn phải chỉnh tay hơi quá đà. Ảnh làm ra chẳng thể bảo là giống họ một chút nào, nói thẳng ra là chẳng liên quan gì đến người thật.
May mà rõ ràng họ chẳng hề bận tâm.
- Khâu Trạch, chỉnh thêm cho mình một tấm nữa nhé? Kiểu má hồng trong ảnh Tiểu Quyên đẹp quá.
Một cô gái làm thuê nhìn hắn với đôi mắt long lanh, vẻ mặt đầy van nài.
- Được thôi.
Hắn mỉm cười, khách đã nhờ thì chẳng từ chối.
Nhờ khách rất ưng ý, hắn lại nhận thêm mấy đơn. Tổng cộng chỉnh mười lăm tấm ảnh, mất trọn một ngày, kiếm được đúng một trăm năm mươi đồng.
Ngoài thời gian ra, chẳng tốn đồng vốn nào.
Đến trưa hôm sau, ảnh đã giao đủ. Hắn cũng bắt đầu thực hiện kế hoạch ấp ủ từ lâu.
Khâu Trạch: “Anh Lượng, có đó không?”
Cái tên Khâu Trạch trên QQ mới đổi gần đây. Tên cũ sặc mùi trẻ trâu đến mức hắn không tài nào chịu nổi: “℡Đừng cúi đầu, vương miện sẽ rơi゛”.
Đỉnh cao đàn ông, Lượng: “Cậu có đó à? Ẩn thân làm gì?”
Trốn mấy người các anh đấy, Lý Khâu Trạch thầm nghĩ.
QQ của hắn vốn có bảy, tám người. Ngoài đám bạn thân ra, mấy người còn lại đều là dân giang hồ ngoài phố.
Anh Lượng là một trong số đó.
Thời ấy, trong trường có khối nam sinh xem việc quen biết đám đầu gấu ngoài phố là chuyện đáng tự hào. Như thế vừa chứng tỏ mình có quan hệ rộng, vừa cho thấy sau lưng có người chống lưng.
Một số nữ sinh cũng vậy.
Những học sinh kiểu này thường chẳng mấy ai trong trường dám động vào.
Trước kia, ở tuổi này hắn đánh nhau không ít, lòng dạ bồn chồn, học hành cũng chẳng vào. Thỉnh thoảng lại trốn tiết, tối ở ký túc xá cũng không yên, tìm cách trèo tường ra ngoài chơi, rồi quen được mấy người.
Ở bên họ, hắn cứ thấy vừa sôi nổi vừa oai phong.
Nhưng với suy nghĩ của hắn bây giờ, hẳn sẽ chẳng còn nghĩ như thế nữa. Hắn thành ra nông nỗi này, ít nhiều cũng có liên quan đến đám người ấy.
Người xưa có câu, gần mực thì đen, gần đèn thì sáng.
Có điều, chuyện lần này đúng là cần họ giúp một tay.
Đám thanh niên ngoài hai mươi tuổi sống bằng nghề giang hồ, người thường không muốn dây vào. Họ là hạng chẳng biết nặng nhẹ nhất.
Hắn cũng chẳng giấu giếm gì, kể thật chuyện mình muốn rời trung tâm dạy nghề nhưng không muốn gia đình hay biết, hy vọng thầy Vương Cường chịu cho đi.
Anh Lượng sẽ không từ chối.
Đỉnh cao đàn ông, Lượng: “Chuyện nhỏ. Cứ chờ đấy, anh đến ngay!”
Chẳng phải vì nghĩa khí gì ghê gớm, mà vì gã biết chuyến này đến sẽ không uổng công.
Một học sinh muốn được họ giúp không công ư? Đừng hòng.
…
Hơn một giờ chiều.
Trong cửa tiệm ở tầng một của trung tâm dạy nghề, Tôn Lệ Bình, vợ thầy Vương Cường, ngồi trước bàn máy tính, vừa cắn hạt dưa vừa chơi trò đặt bom.
“Rầm… rầm…”
Hai chiếc xe máy bất ngờ chạy tới trước cửa. Mỗi xe chở ba người.
Ban đầu, bà còn tưởng có khách, trong bụng mừng thầm. Nhưng nhìn rõ cảnh ngoài cửa, bàn tay đang cầm chuột bỗng run lên.
Cửa kính bị đẩy ra.
Sáu gã thanh niên trông chẳng ra dáng tử tế, bước vào với vẻ nghênh ngang. Bốn gã nhuộm tóc vàng. Gã đi đầu đầu trọc bóng loáng, mặc áo ba lỗ đen, trên cánh tay phải xăm hình hổ xuống núi.
Tôn Lệ Bình cố nặn ra một nụ cười, đứng dậy hỏi:
- Các cậu là…
- Không phải đến học máy tính đâu.
Gã đầu trọc chính là anh Lượng. Gã nhìn trái ngó phải rồi quẳng lại một câu.
Tôn Lệ Bình cười gượng, thầm nghĩ: Tôi biết chứ.
Bồ Tát Quan Âm phù hộ, xin đừng giở trò gì!
- Vậy…
- Bọn tôi tìm anh em của mình, Lý Khâu Trạch. Bà biết nó không?
Anh Lượng quay hẳn đầu nhìn bà, ánh mắt soi mói từ trên xuống dưới chẳng chút kiêng dè.
Tôn Lệ Bình bất giác rùng mình, cứ như bị người ta nhìn thấu cả quần áo.
Thằng Lý Khâu Trạch này, quả nhiên chẳng phải thứ tốt lành gì!
Toàn quen biết loại người nào thế này.
- À, biết chứ. Cậu ấy đang học máy tính ở chỗ chúng tôi. Các cậu chờ một lát, tôi đi gọi.
Tôn Lệ Bình vừa định lên lầu, anh Lượng đã gọi lại:
- Khỏi gọi. Cứ để nó học trước đi, bọn tôi chờ tan học.
Nói rồi, gã dẫn năm thanh niên còn lại ngả nghiêng ngồi xuống chiếc ghế sô pha gỗ kê sát tường. Mấy đôi chân lập tức gác lên bàn trà, tự nhiên như đang ở nhà mình.
Tôn Lệ Bình nhìn mà đau đầu.
Buổi chiều vừa mới bắt đầu, mấy gã này ngồi chình ình ở đây thì còn ai dám bước vào cửa? Chẳng phải phá hỏng việc làm ăn sao?
Thấy họ trò chuyện, có gã còn móc điện thoại ra nghịch, bà lặng lẽ đi ra bằng cửa sau.
Ngoài phòng học trên tầng hai, Vương Cường bị vợ hớt hải gọi ra, ngơ ngác hỏi:
- Có chuyện gì vậy?
- Có chuyện rồi!
Nghe vợ kể xong, Vương Cường cau chặt mày. Ông ra hiệu bảo bà đừng lo, rồi đi tới cửa gọi Lý Khâu Trạch ra ngoài.
Ông nói, giọng không vui:
- Dưới lầu có mấy người bạn của cậu. Xuống bảo họ về đi.
- Bạn của em ạ?
Lý Khâu Trạch đương nhiên phải làm ra vẻ chẳng hay biết gì.
- Gã đầu trọc ấy!
- À, biết rồi…
Mọi chuyện hắn đã bàn với anh Lượng từ trước. Xuống lầu chẳng qua chỉ làm cho có lệ. Hắn quả thực đã bảo họ về, nhưng người ta không chịu.
- Không sao, bọn tôi cũng đang rảnh. Nói thật, chỗ này gần nhà tôi lắm. Từ mai chiều nào tôi cũng đến đợi cậu.
Ngày nào cũng đến?!
Lý Khâu Trạch còn chưa phản ứng, Vương Cường và Tôn Lệ Bình đứng sau đã nhìn nhau, suýt bật khóc.
Thế thì còn buôn bán gì nữa?
Lý Khâu Trạch bày ra vẻ bất lực. Người bình thường đều nhìn ra anh Lượng chẳng phải kẻ hắn có thể khuyên nổi. Thấy mọi chuyện đã vừa đủ, hắn quay lại kéo thầy Vương ra một bên.
- Thầy Vương, thầy xem, thế này biết làm sao? Họ cứ thích em quá.
Vương Cường: “…”
- Hay thầy đồng ý cho em nghỉ đi. Dù sao em ở đây cũng chẳng học được gì.
Vương Cường đang phân vân. Ông chỉ muốn trả lại học phí rồi đuổi hắn đi cho xong.
Nhưng đó là một nghìn hai trăm đồng!
Lý Khâu Trạch nghĩ ngợi một chút rồi nói tiếp:
- Thầy Vương, em biết thầy lo gì. Nhưng em không lừa thầy đâu. Đừng thấy em quen những người đó mà tưởng họ kéo em đi làm chuyện gì, họ chỉ rủ em chơi game thôi. Thầy cũng thấy trình độ máy tính của em rồi đấy. Em đã tìm được việc, định đi làm kiếm tiền. Thầy thấy thế này được không, em viết giấy cam kết miễn trách nhiệm cho thầy. Lỡ em có xảy ra chuyện gì thì cũng không liên quan đến thầy. Chứng minh thư của em thầy giữ mà, em đủ mười tám tuổi rồi.
Vương Cường chợt thấy đây cũng là ý hay.
Vừa khỏi phải trả học phí, vừa không phải chịu trách nhiệm, quả là vẹn cả đôi đường.
Xét cho cùng, ông là người làm ăn chứ không phải thầy giáo. Ông cũng chẳng có bằng cấp sư phạm nào, lấy đạo đức của một người thầy bình thường để đòi hỏi ông thì quả là làm khó.
Lý Khâu Trạch được như ý.
Hắn khoác vai anh Lượng, đưa cả nhóm ra ngoài. Rồi hắn móc bao Hồng Kim Long nhàu nhĩ trong túi ra, phát cho mỗi người một điếu. Trông như họ đứng nói chuyện hồi lâu, nhưng thật ra chẳng bàn đến việc gì đáng kể.
Sau đó, hắn lặng lẽ nhét cho anh Lượng năm mươi đồng.
Vừa là tiền cảm ơn, vừa là tiền chia tay.
Từ nay về sau, hắn sẽ không qua lại với đám người này nữa.
…
Chập tối, Lý Khâu Trạch một mình đi trên phố. Ánh chiều rải lên người, lòng hắn bỗng thấy nhẹ nhõm hẳn.
Tạm thời, hắn đã được tự do như một người trưởng thành, muốn làm gì thì làm. Có thế hắn mới kịp kiếm hơn tám nghìn đồng học phí trong chưa đầy ba tháng còn lại.
Tốt nhất là kiếm thêm cả tiền sinh hoạt.
Sống lại một đời, đã mười tám tuổi rồi, hắn chẳng có lý do gì để cha mẹ nuôi mình nữa.
Đi ngang một tiệm cắt tóc nhỏ tên “Kéo Vàng”, Lý Khâu Trạch bước vào, cắt mái tóc lòa xòa dài chấm tai thành kiểu đầu đinh ngắn chỉ dài bằng nửa đốt ngón tay.
Trông gọn gàng sáng sủa hơn hẳn.
Trong gương hiện lên gương mặt dài, sáng sủa, tuấn tú. Lông mày rậm, hơi xếch như vỏ đao. Đôi mắt vừa tầm, trong trẻo. Sống mũi cao, đường nét hai bên má rõ ràng. Môi dày vừa phải, khẽ cong lên.
Kết hợp với kiểu đầu đinh Mỹ vừa cắt theo ý hắn, đến ông thợ cắt tóc cũng không nhịn được lời khen:
- Cậu em trông bảnh bao quá!
Đây là lần đầu ông cắt kiểu tóc này. Cậu thanh niên chắc đã nhìn thấy trên tạp chí rồi bắt chước, ai dè ra dáng đến thế. Ông vội ghi nhớ, sau này còn có kiểu mà làm cho khách, kiếm thêm tiền.
Quanh đó có không ít cửa tiệm. Đúng lúc giờ ăn tối, Lý Khâu Trạch cố nhịn, không ghé vào ăn thêm bát mì bò, mà gọi một phần mì khô nóng.
Sợi mì kiềm dai, trộn với củ cải muối, dưa cải băm, tỏi băm, hành lá, chan thêm một muỗng đầy tương mè thơm nức và nửa muỗng dầu ớt đỏ.
Ba đồng một bát, rẻ đến khó tin.
Chỉnh trang xong xuôi, bụng cũng no, hắn nhắm một hướng rồi sải bước đi, chuẩn bị bắt đầu ca đêm.