- Con gái cưng của bố, con đang làm gì vậy?
Vừa bước vào bếp, Giang Hải Tùng đã trông thấy con gái đứng bên bếp lửa, mặt mũi lấm lem khói bụi. Ông xót con đến quặn lòng.
Ông vội bước tới, định giành lấy chiếc xẻng xào, đồng thời quét mắt nhìn mấy người học trò bằng ánh mắt lạnh lẽo như muốn ăn tươi nuốt sống.
Đám kia lập tức tản ra tìm việc làm. Rõ ràng đều là đầu bếp chính, vậy mà giờ lại tranh nhau làm việc của phụ bếp. Kẻ lau bàn, người kéo sàn.
Thẩm Huy là người đầu tiên hứng đòn, chỉ biết cười khổ. Thấy chưa, đã bảo rồi mà!
- Bố, đừng! Sắp khét rồi!
Giang Ngu Uyển gạt tay cha ra, mắt vẫn dán chặt vào chảo.
Giang Hải Tùng nghển cổ nhìn vào, lập tức giật mình. Nhà mình giàu đến mức thịt bò không cần tính tiền nữa hay sao?
- Sao lại cho cả thịt bò lẫn thịt nguội vậy?
- Không phải thịt nguội, là giăm bông bố dùng nhắm rượu đấy. Chú Thẩm bảo ăn ngon.
- Tôi đâu có nói!
Giang Hải Tùng liếc xéo sang bên cạnh.
Thẩm Huy, gan ngươi cũng lớn thật! Ta đối đãi với ngươi đâu đến nỗi nào, vậy mà ngươi dám xúi con bé Uyển phá của nhà ta!
Ôi trời đất ơi, miếng giăm bông Kim Hoa thượng hạng của ta!
Tiểu tổ tông, con cho theo bát mà bỏ vào đấy à?
Giang Hải Tùng muốn khóc mà không có nước mắt.
Làm ăn đến ngày nay, ông cũng xem như đã trải qua đủ cay đắng mới có ngày hái được quả ngọt. Học trò nhận vài người, học trò của học trò cũng có cả một đám. Nay ông hiếm khi tự tay xuống bếp. Việc kinh doanh nhà hàng đã có vợ quán xuyến, ông chẳng cần nhúng tay quá nhiều. Chỉ khi gặp khách thật sự có lai lịch, ông mới đích thân ra mặt nâng chén xã giao.
Mà ông cũng là người thích uống rượu.
Ông có riêng một phòng làm việc. Những lúc rảnh rỗi, ông thường rót hai lạng rượu thuốc tự ngâm, rồi thong thả nhắm rượu. Món nhắm cũng phải có quy củ, thứ tầm thường chẳng lọt nổi mắt ông.
Chẳng hạn như dạo trước, một người bạn mang biếu ông miếng giăm bông Kim Hoa thượng hạng. Món ấy đúng ý ông vô cùng. Đồ quý hiếm, đương nhiên phải ăn dè sẻn. Mỗi lần ông chỉ thái vài lát, nhiều lắm là năm lát.
- Món này con làm cho ai vậy?
Giang Hải Tùng đau lòng hỏi.
Ông còn chưa từng được nếm món con gái nấu đâu.
- Cho Tiểu Khiết với mấy bạn ấy.
Giang Ngu Uyển đáp, chẳng dám quay đầu lại.
Không phải vì sợ, mà vì chột dạ. Từ nhỏ đến lớn, hình như đây là lần đầu cô nói dối cha.
Khác với mẹ, cô chẳng sợ cha chút nào. Giang Hải Tùng cũng chưa từng nổi nóng với cô.
- Ừm.
Giang Hải Tùng nghe vậy mới thấy nhẹ lòng. Dù sao cũng không để người ngoài được lợi. Lưu Khiết là cô bé ông quen, tính tình bộc trực, vừa hay bổ sung cho sự dịu dàng của con gái. Ông cũng khá quý cô bé ấy.
- Con cho muối chưa?
Nguyên liệu chính của chảo mì này tuy chỉ là mì ăn liền rẻ tiền, nhưng những thứ bỏ thêm vào lại chẳng rẻ chút nào. Nếu bày lên bàn ăn, món này chẳng phải thu hai trăm tám mươi tám tệ cũng đáng sao?
Đã không cho ông giúp, Giang Hải Tùng đành đứng bên cạnh chỉ dẫn.
- Cho… ơ, chưa ạ? Con quên mất rồi.
Giang Hải Tùng cạn lời.
Hai cha con chung sức một phen, mất khá nhiều công đoạn, cuối cùng cũng xào xong chảo mì.
Giang Hải Tùng thấy mình phải sửa lại suy nghĩ ban nãy. Với món này, không có tám trăm tám mươi tám tệ thì đừng hòng được ăn. Ông còn chẳng buồn bán!
- Bố định làm gì đấy?
Giang Ngu Uyển nhìn cha đầy cảnh giác.
Cô vừa tìm được hộp đựng thức ăn thì đã thấy ông cầm bát nhỏ và đũa, đứng bên chảo, lén nhìn vào.
- Bố nếm thử một miếng thôi mà. Nhiều thế này cơ mà.
Giang Hải Tùng cười hề hề.
- Nhiều gì mà nhiều? Chỉ có từng này thôi! Không được, bố không được ăn!
Giang Ngu Uyển lập tức che chặt lấy chảo sắt, dáng vẻ chẳng khác nào đang chống trộm.
Giang Hải Tùng nghẹn lời.
Trên đời này còn tình yêu thương nữa không vậy?
Đây là con gái ruột của ông đấy!
Đáng tiếc, Giang Ngu Uyển chẳng buồn để ý đến cha. Nếu ông muốn ăn món gì, chỉ cần nói một câu là chú Thẩm và mọi người sẽ lập tức chuẩn bị, chắc chắn còn ngon hơn món cô tự nấu.
- Bố nói với mẹ một tiếng nhé. Con đi tìm Tiểu Khiết, trước chín rưỡi con sẽ về.
Đóng mì xào vào hộp, Giang Ngu Uyển lại bỏ hộp vào một chiếc túi nhựa đen, ôm trước ngực rồi chạy đi.
Kỳ thi đại học đã kết thúc, mẹ cô cũng không còn quản thúc nghiêm như trước.
- Sư phụ muốn ăn thì để con xào cho một phần nhé?
Thẩm Huy hí hửng sán lại hỏi. Hắn phải tranh thủ lập công chuộc tội mới được.
Giang Hải Tùng chẳng buồn quay đầu, chỉ liếc mắt sang bên, con ngươi nhìn về phía đối diện.
- Cút!
- Vâng!
…
Quảng trường thành phố.
Sắp chín giờ, người qua lại đã thưa thớt. Hơn nữa, trò gắp búp bê đã được bày ở đây khá lâu, sức hút cũng dần nguội đi. Những người dân thường đến đây tản bộ đã quen mắt với cảnh ấy, chẳng còn thấy lạ gì nữa.
Lý Khâu Trạch và Trương Can ngồi trên hai chiếc ghế thấp. Người trước thong thả nâng chén trà nhấp từng ngụm, người sau thì hí hoáy với chiếc Nokia của mình. Hắn gõ bàn phím mù, chẳng biết đang trò chuyện hăng say với ai.
Lý Khâu Trạch rất khâm phục một kỹ năng của tên này.
Hồi còn đi học, nhà trường đâu cho mang điện thoại. Hễ bị giáo viên bắt gặp là tịch thu ngay. Thế nhưng nếu đang trong giờ mà cần nhắn tin cho ai, hắn chẳng cần lấy điện thoại ra khỏi túi. Chỉ cần để trong túi quần, hắn vẫn có thể soạn xong tin nhắn rồi gửi đi.
Gần như chẳng bao giờ gõ sai.
- Ừm?
Chợt nhìn thấy thứ gì đó, Lý Khâu Trạch tưởng mình hoa mắt. Đến khi nhìn kỹ lại, hắn mới biết mình không nhầm.
Một cô gái mặc váy liền màu trắng, đi giày vải màu xám, đang ôm thứ gì đó trong lòng rồi chạy về phía này.
Ngoài Giang Ngu Uyển ra thì còn ai nữa?
- Sao thế, bị chó điên đuổi à?
Lý Khâu Trạch cười đứng dậy, bước ra khỏi quầy, buông lời trêu chọc.
- Chỉ có mình cậu thôi à?
- Ừm.
Giang Ngu Uyển nhìn hắn một cái rồi lập tức cúi đầu. Gương mặt cô nóng bừng.
Lý Khâu Trạch ngẩn ra. Cô bị làm sao vậy?
- Lý Khâu Trạch, món quà hôm qua cậu tặng tôi… trong đó còn thứ gì khác nữa không?
Giang Ngu Uyển khẽ hỏi.
Trương Can cũng đặt điện thoại xuống, sán lại gần nhìn ngó một lượt rồi thất vọng ra mặt.
- Thứ gì? Chẳng phải chỉ có hộp kẹo mè xửng đó thôi sao?
Lý Khâu Trạch ngơ ngác.
- Có chuyện gì à?
Hắn nào còn nhớ tờ đơn của bệnh viện cần điền kia. Hắn cứ tưởng mình đã ném nó vào thùng rác ngay lúc ấy.
Hắn hoàn toàn không hay biết tờ giấy đã bị mình tiện tay nhét vào túi quần. Tối đó, lúc bận giặt quần áo, hắn lại móc nó ra rồi ném vào chiếc túi đặt ở góc tường. Từ đầu đến cuối, hắn chẳng hề để tâm.
- Ồ, không có gì.
Giang Ngu Uyển quan sát nét mặt hắn, không tìm thấy dấu hiệu khác lạ nào. Cô bỗng mỉm cười, giơ tay lên.
- Tôi mang đồ ăn đến cho hai cậu này.
- Tốt vậy sao?
Lý Khâu Trạch chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. Hắn cho rằng cô đi dạo phố, thấy món gì ngon thì mua thêm một ít mang đến.
Dù sao hôm qua hắn vừa tặng cô một món quà đắt tiền, người ta qua lại với nhau như vậy cũng là lẽ thường.
Nhưng khi Giang Ngu Uyển lấy hộp cơm ra khỏi túi, hắn vẫn sững người.
Lại là loại hộp nhựa mềm màu xanh.
Đây đâu phải loại hộp thường dùng để đóng đồ ăn mang đi.
Thời buổi này, hộp nhựa trong còn chưa phổ biến. Ở chỗ họ, đồ ăn mang đi thường được đựng trong bát giấy.
- Này, ăn lúc còn nóng đi.
Lý Khâu Trạch theo phản xạ nhận lấy. Hắn mở nắp hộp, mùi thịt đậm đà lập tức xộc lên.
Mì ăn liền xào?
Món này hắn chẳng lạ gì. Ngoài hàng chỉ bán năm tệ một bát.
Nhưng bát mì xào trước mặt lại rõ ràng khác hẳn. Rau, trứng và thịt còn nhiều hơn cả mì.
- Không phải đầu bếp nhà cậu xào đấy chứ?
Giang Ngu Uyển cười gật đầu.
- Khá lắm, bạn học Tiểu Uyển. Cậu thật có lòng đấy.
Lý Khâu Trạch bật cười sang sảng, lập tức thấy bụng đói cồn cào.
Trương Can nghển cổ nhìn, nuốt nước bọt.
- Tôi chẳng biết nhà hàng Hảo Khách Lai có bán món này đấy. Trông ngon thật! Mì xào ăn liền bản đặc biệt, nhớ chừa cho tôi một nửa nhé, anh Trạch.
Lý Khâu Trạch vừa định lên tiếng thì Giang Ngu Uyển đã lấy thêm một hộp cơm khác ra.
- Ồ, tôi cũng có phần à?
Trương Can mừng rỡ, dáng vẻ chẳng khác nào được ban ơn.
Dù sao hắn cũng đâu quen biết Giang Ngu Uyển.
Giang Ngu Uyển cười, đưa hộp cơm cho hắn.
- Tôi đoán hai cậu bày hàng đến muộn thế này, chắc cũng đói rồi.
- Vậy cảm ơn nhé. Hôm nào tôi sẽ nói với bố tôi, sau này ông ấy mời khách ăn cơm thì cứ chọn nhà cậu.
Trương Can cười toe toét.
Giang Ngu Uyển cũng lịch sự cảm ơn lại, chẳng để tâm lắm. Cô hoàn toàn không biết lai lịch nhà họ Trương.
Nếu mẹ cô biết chuyện này, hẳn sẽ khen cô được vài câu.
Trương Đại Siêu là người mà Vương Tình biết rõ. Ông ta nổi tiếng hào phóng, mỗi năm riêng tiền mời khách ăn uống đã ít nhất mười vạn tệ.
Làm nghề như ông ta, có những mối quan hệ bắt buộc phải vun vén.
Tất nhiên, tất cả chỉ giới hạn ở chuyện tặng một phần mì xào này thôi. Không thể tiến xa hơn được.
Nhưng Trương Can vừa mở hộp cơm ra đã ngẩn người.
- Khoan đã, Giang Ngu Uyển, sao phần của tôi chỉ có một nửa? Thịt cũng dồn hết vào hộp của anh ấy rồi?
Đối xử khác biệt thế này có quá đáng không?
Giang Ngu Uyển lúng túng đáp:
- Tại… tại tôi xào không đủ.
- Chỉ là xào không đủ thôi sao?
Trương Can cười gian hỏi.
Hai má Giang Ngu Uyển lập tức đỏ bừng. Cô cúi đầu, hai tay đan vào nhau, vò tới vò lui, chẳng biết nên trả lời thế nào.
Lúc đóng gói, cô chỉ nghĩ Trương Can là người được ăn ké. Món mì này làm cho ai, trong lòng cô biết rõ. Phần ngon đương nhiên phải dành cho người ấy.
Nào ngờ tên được hưởng ké lại mặt dày đến thế.
- Thôi được rồi, nơi này không nên ở lâu. Ăn quá nhiều kẹo dễ sinh bệnh, anh em tôi xin rút trước.
May mà Trương Can không định trêu cô tiếp. Hắn xách ghế, ngồi sang quầy bên cạnh.
Hoàng Quý không có khách, đã để ý chuyện này một lúc lâu. Thấy Trương Can ngồi sang đây, gã bèn ngồi xổm xuống hỏi:
- Cô bé ấy xinh thật đấy. Trước đây từng đến một lần rồi phải không? Chẳng phải bảo là bạn học của Tiểu Lý sao, sao giờ còn mang cơm đến nữa?
- Có phải bạn học của tôi đâu, tôi biết thế nào được?
Trương Can vùi đầu đối phó với hộp mì, chẳng buồn quay lại.
Hắn vốn chẳng ưa Hoàng Quý. Nay quan hệ giữa hai người đã dịu đi ít nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa hắn muốn ngồi tán dóc với gã.
- Hửm?
Trương Can gắp một đũa mì đưa vào miệng. Nhai được hai lần, hắn bỗng cau mày.
- Sao thế?
Hoàng Quý hỏi.
- Mì này… mặn quá.
Trương Can từng đến nhà hàng Hảo Khách Lai không chỉ một lần, hương vị ở đó quả thật chẳng chê vào đâu được. Hộp mì xào này nguyên liệu rất đầy đặn, nhưng tay nghề thì kém xa. Người ăn nhạt e rằng khó nuốt nổi. Sao có thể sánh với món ăn của Hảo Khách Lai?
Bên này, Lý Khâu Trạch cũng nhận ra hôm nay Giang Ngu Uyển có vẻ là lạ. Hắn ôm hộp cơm, ăn như gió cuốn. Khẩu vị của hắn không kén đến thế. Nhà hàng Hảo Khách Lai, hắn chỉ từng đến một lần, hồi còn nhỏ được chú Ba dẫn đi.
Ăn được một lúc, hắn bỗng dừng lại.
- Sao vậy?
Ban nãy thấy hắn ăn ngon lành, Giang Ngu Uyển vui đến nở hoa trong bụng. Giờ thấy hắn dừng lại, tim cô lập tức đánh thót, gương mặt căng thẳng hẳn lên.
- Món này không phải đầu bếp nhà cậu xào đúng không?
Vừa nói, Lý Khâu Trạch vừa đưa ngón cái và ngón trỏ lên, kẹp lấy một thứ nhỏ đến mức khó nhận ra bên mép miệng rồi kéo ra ngoài.
Hắn kéo mãi, kéo mãi. Sợi gì đó dài đến mấy chục phân vẫn chưa đứt.
Nhà hàng Hảo Khách Lai từ khi nào lại có nữ đầu bếp tóc dài thế này?
- Cái này…
Cuối cùng Giang Ngu Uyển cũng hiểu ra nguyên do. Lúc xào mì, cô không đội mũ nên tóc rơi cả vào chảo.
Cô vội vàng sờ soạng khắp người, muốn tìm khăn giấy để Lý Khâu Trạch nhổ thứ trong miệng ra.
Nhìn vẻ mặt hoảng hốt và lo lắng của cô, đầu óc Lý Khâu Trạch đầy dấu hỏi. Hắn thầm nghĩ, đâu đến mức ấy chứ?
Tặng một đĩa nhạc có chữ ký của Châu Kiệt Luân mà đã xử lý xong rồi sao?
Giang Ngu Uyển, hóa ra cậu là người qua loa như vậy à?
Kiếp trước tôi nói muốn đi tìm cậu, cậu còn nhất quyết không cho. Cái vẻ cứng rắn ngày ấy đâu mất rồi?