Hai chiếc bàn chẳng mấy chốc đã kín chỗ, thậm chí còn không đủ chỗ ngồi. Người muốn thử đông đến mức khó mà tưởng tượng.
Không phải ai cũng chỉ nhăm nhe món hời. Có người còn nhất quyết ganh đua với Lý Khâu Trạch, cứ thấy như trí thông minh của mình bị xúc phạm, không moi được của hắn một khoản thì trong bụng chẳng cam.
Ghế nhựa thì vẫn còn đủ. Lý Khâu Trạch nói là đi lấy vài chiếc, vậy mà hắn bê luôn cả một chồng tới.
Ghế nhựa xếp chồng lên nhau chẳng tốn bao nhiêu chỗ. Tách ra rồi, cả chồng cũng phải hơn chục chiếc.
- Tiểu Lý này. Hoàng Quý đứng bên cạnh quan sát hồi lâu, ngập ngừng hỏi: - Chỗ tôi còn một cái bàn, cậu có cần không?
Chủ yếu là nhìn từng tờ hai mươi đồng được người ta sảng khoái ném tới, quả thật khiến hắn thấy đã mắt. Chưa đầy một phút mà Hoàng Quý đã thu gần hai trăm đồng.
Nhưng hắn cũng sợ mình giúp thành phá.
Luật chơi đơn giản quá.
Người ta viết được nhiều như vậy, chẳng phải hắn cũng phải đền nhiều hơn sao?
- Cần!
Thấy Lý Khâu Trạch chẳng hề do dự, trên môi vẫn treo nụ cười, Hoàng Quý cũng mặc kệ hắn.
Hắn dọn sạch chiếc bàn nhỏ vốn dùng để chất đồ lặt vặt, rồi khiêng sang.
Có thêm chỗ trống, lập tức lại có mấy người chen vào.
Thậm chí còn có người chủ động bảo khỏi cần bàn, ghế cũng không cần. Họ lấy giấy bút từ tay Lý Khâu Trạch, ngồi xổm dưới đất mà viết.
Dòng người xung quanh không chịu tan. Ai nấy đều bị trò chơi mới lạ này cuốn hút. Kẻ thì đứng xem náo nhiệt, người lại chờ đến lượt.
Những ai đang rảnh rỗi, gần như đều ngứa ngáy muốn thử một phen.
Trương Can kéo thấp vành mũ lưỡi trai, đi tới đi lui bên cạnh, nghiêm mặt giám sát. Chuyện đã đến nước này, hắn còn biết nói gì nữa?
Chỉ đành mở to mắt, đề phòng có kẻ gian lận, cố vớt vát chút tổn thất.
Hắn bỗng được nếm thử cảm giác làm thầy coi thi.
Đúng vậy, dù tin Lý Khâu Trạch đến đâu, hắn vẫn không tin trò này có thể kiếm được tiền.
Mục đích chọc tức Chu Hiểu Vân thì đạt rồi.
Chẳng lẽ đây chính là câu thầy dạy văn thường nói, đánh người một nghìn thì mình cũng tổn hại tám trăm?
Cách của anh Trạch quả nhiên danh bất hư truyền.
Chỉ là đau quá đi mất!
Bên cạnh, Hoàng Quý đúng lúc cất tiếng rao:
- Đằng nào mọi người cũng đang chờ, sang chỗ tôi thử vận may đi! Mười đồng được hai mươi vòng, rước Thần Tài về nhà, tha hồ phát tài!
- Ông nói cũng phải. Nào, đưa tôi mười đồng vòng.
Việc buôn bán tối nay của Hoàng Quý cứ thế mà mở hàng.
Nếu tình cảnh hiện giờ xảy ra ở chỗ Chu Hiểu Vân, liệu hắn có kiếm được khoản này không?
Hoàng Quý đã hiểu ra thật rồi.
Hắn chẳng mong sạp của Lý Khâu Trạch ế ẩm chút nào. Thế nhưng nhìn cái trò quái gở mà Lý Khâu Trạch nghĩ ra để đáp trả Chu Hiểu Vân, hắn vẫn thấy quá sức gian nan.
Đành tranh thủ kiếm thêm được đồng nào hay đồng ấy.
Lại nói bên Chu Hiểu Vân.
Mối làm ăn đang tốt đẹp bỗng bị phá hỏng, hắn tức đến mức suýt bốc khói. May mà chuyện tặng thú bông miễn phí, hắn tuyệt nhiên không tin. Chắc chắn đây chỉ là trò bịp của bên kia. Hắn nghĩ chỉ cần mọi người chạy sang xem, phát hiện sự thật không phải vậy, họ sẽ lập tức giải tán, thậm chí còn chửi ầm lên.
Vì thế, hắn chưa đến nỗi lo lắng.
Nhưng hắn đứng trước sạp, cứ nhìn sang bên kia mãi. Từng tràng cười nói vọng tới. Đám đông không những chẳng bỏ đi, trái lại còn cười nói vui vẻ.
Chu Hiểu Vân lập tức cuống lên.
Sao có thể thật sự tặng thú bông miễn phí được?
Hắn là người buôn bán, dù có đem chuyện này nói đến rách môi, hắn cũng không tin.
- Chị Trần, trông sạp giúp tôi một lát.
Hắn nhất định phải sang xem rốt cuộc bên đó đang giở trò gì.
Chu Hiểu Vân lặng lẽ đi tới sạp của Lý Khâu Trạch, đứng ở cuối đám đông, kiễng chân nhìn vào trong…
Chu Hiểu Vân sững sờ.
Viết từ một đến ba trăm, viết đúng thì được tự chọn thú bông trong cả sạp?
Phải có cái đầu thế nào mới nghĩ ra được trò quái gở này?
Cuối cùng hắn cũng hiểu vì sao đám đông chưa tan.
Nếu đổi lại là hắn, hắn cũng phải chen vào thử.
Trò này có khác gì cho không đâu!
Vậy kẻ mà hắn vắt óc đối phó bấy lâu, hóa ra lại là hai tên ngốc sao?
- Ơ, Hiểu Vân, cậu cũng sang đây à?
Có người vỗ vai hắn. Chu Hiểu Vân quay đầu nhìn, thấy đó là chủ một sạp ném vòng khác.
Xem ra trước tình cảnh này, không chỉ mình hắn ngồi không yên.
Chu Hiểu Vân gật đầu:
- Sang xem hắn định giở trò gì. Còn anh…
- Tôi sắp không sống nổi nữa rồi! Hai nhà các cậu làm ăn kiểu này thì tôi còn buôn bán gì được? Chủ sạp trung niên kia méo mặt than.
Chu Hiểu Vân thầm nghĩ, trách ai được?
Buôn bán vốn là mạnh ai nấy dùng bản lĩnh. Tự mình không nghĩ ra trò mới thì đáng đời không kiếm được tiền. Những năm trước các người đã kiếm đủ rồi, giờ là thời của người trẻ, mau về nhà nghỉ ngơi đi.
- Hiểu Vân, cậu nói xem hắn làm thế có ăn thua không? Chuyện khác chưa nói, nhưng khách đưa tiền thì sảng khoái thật đấy.
Đâu chỉ là đưa, bọn họ còn tranh nhau nhét vào tay hắn!
Vì giành chỗ trống mà suýt nữa đánh nhau. Hắn buôn bán bao nhiêu năm, chưa từng gặp chuyện tốt đến vậy.
- Anh viết được từ một đến ba trăm không? Chu Hiểu Vân hỏi ngược lại.
Người kia cười, đưa tay gãi đầu:
- Chuyện đó thì chắc chắn không thành vấn đề.
- Thế chẳng phải xong rồi sao? Chu Hiểu Vân nhún vai.
- Vậy sao hắn còn bày trò này?
- Để chọc tức tôi. Chu Hiểu Vân nheo mắt.
Người kia nghĩ ngợi, thấy quả thật chỉ có thể giải thích như vậy.
- Cứ để hắn làm đi. Chu Hiểu Vân cười lạnh. - Trước đây các anh nói bọn họ chịu lỗ để gây tiếng vang, nhưng đó là giả. Đám thú bông của họ vốn có vấn đề, chẳng phải hàng lấy từ nguồn chính quy. Lần này mới thật sự là làm ăn lỗ vốn. Để xem hắn chống đỡ được bao lâu.
Bên trong sạp.
Trương Can phát hiện cô bé sáu tuổi kia đã dừng bút. Hắn bước tới, cúi xuống nhìn. Con bé ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt to long lanh nước, suýt nữa bật khóc, rồi lại quay sang nhìn cha mình.
- Hu hu hu…
Trương Can cười rất vô liêm sỉ.
Trên tờ giấy trắng trước mặt cô bé, dãy số đã viết tới “19”.
Kế đó, con bé bất ngờ viết “10”, rồi gạch đi.
- Sao thế này? Cha cô bé bước tới nhìn, đưa tay vỗ trán. - Thôi xong, mất hai mươi đồng rồi.
Luật viết trên tấm bảng nhỏ đã ghi rõ ràng, không được tẩy xóa.
Bấy giờ ông ta mới biết mình đã đánh giá con gái quá cao. Con bé có thể viết tới ba trăm thật, nhưng quy định không được sửa số chẳng phải đang làm khó trẻ con sao?
Lý Khâu Trạch cười, đưa ngón tay gãi má:
- Đại ca, chuyện này…
- Tôi đã nói gì đâu! Ông ta trừng mắt.
Đám đông cười rộ lên.
Một cô bé mới sáu tuổi viết nhầm cũng là chuyện dễ hiểu.
Chỗ vừa trống lập tức có người chen vào.
- Em gái đừng khóc nhé! Chú sẽ báo thù cho em! Một thanh niên chừng ba mươi tuổi ngẩng đầu cười. - Chú sắp viết đến một trăm rồi đây.
Đám người xung quanh lại cười vang. Với người lớn, chuyện này có gì khó đâu?
Trương Can vừa kiếm được hai mươi đồng, trong bụng còn đang phấn khởi, nhưng nụ cười trên mặt lập tức cứng đờ. Hắn đi tới sau lưng người thanh niên, đưa mắt quét dọc tờ giấy A4.
Ơ?
- Khoan đã!
- Sao thế? Người thanh niên ngẩng đầu.
Mẹ kiếp, thế mà cũng tìm ra lỗi được à?
Trương Can chỉ tay vào tờ giấy:
- Số 77 của anh chạy đi đâu rồi?
Người thanh niên cúi đầu nhìn.
75, 76, 78, 79…
- Mẹ kiếp… Hắn buột miệng chửi.
Viết nhanh quá nên nhảy mất một số. Tuyệt nhiên không phải vì hắn không biết đếm.
- Tôi làm lại!
Ai chịu phục cho được?
Hắn lập tức có thể móc thêm hai mươi đồng ra. Lúc này chuyện không còn đơn thuần là chơi trò chơi nữa, mà đã liên quan đến lòng tự trọng của một người đàn ông hai mươi sáu tuổi.
Trương Can cũng muốn nhận tiền, nhưng đám người đứng xem không chịu. Không ít người đã chờ từ lâu.
Người thanh niên tiu nghỉu, đành đứng dậy. Cô bé sáu tuổi khi nãy đang được cha bế trong lòng, đôi mắt còn chưa khô, cứ chớp chớp nhìn hắn.
Người thanh niên cứng họng.
Phen này đúng là mất mặt với cả họ hàng tổ tiên!
- Con trai, viết chậm thôi, đừng cuống, cũng đừng tưởng mình giỏi. Nhìn kìa, người lớn đắc ý quá rồi cũng viết sai đấy. Người cha ôm con gái, thuận miệng dạy bảo.
Người thanh niên nghẹn lời.
Mối nhục này không rửa được, hắn thề không làm người!
- Nhìn gì mà nhìn? Tôi xếp hàng được chưa? Hôm nay tôi không đi nữa đấy! Thấy Lý Khâu Trạch nhìn sang, người thanh niên chỉ xuống đất.
- Được rồi, được rồi. Đừng nóng đầu, không nóng đầu là được.
Lý Khâu Trạch còn biết nói gì? Khách hàng là thượng đế, hắn chỉ đành cười xòa chiều theo.
- Á!
Đúng lúc ấy, một tiếng kêu thảm thiết bất ngờ vang lên.
Mọi người đồng loạt quay đầu. Đó là một cậu trai độ mười mấy tuổi.
Trương Can lập tức chạy vụt tới. Hắn cúi đầu nhìn…
- Hì hì.
- Anh còn cười được à!
Một số “101” mà viết hai lần, thế mà hắn vẫn kiếm được tiền, bảo sao Trương Can không cười?
Lại thêm một người thất bại.
Trong đám người đứng xem, mấy người đưa tay vò đầu. Chẳng lẽ trò này thật sự có gì khó sao? Vì sao liên tiếp có người viết sai?
Một ông cụ không nhịn được, lên tiếng:
- Mọi người bình tĩnh! Có giới hạn thời gian đâu. Ba trăm con số chứ có phải viết đến lúc dọn sạp mới xong đâu mà cuống? Ông vốn không định tham gia, cũng chẳng hứng thú với thú bông.
Có người phụ họa:
- Đúng đấy, đừng vội. Cứ đếm từng số một. Viết xong một số thì dừng lại một lát. Nếu thấy đầu óc rối quá, đứng lên đổi người nhà viết tiếp cũng được mà!
Lý Khâu Trạch chỉ cười, không đáp. Hắn còn mong mọi người nói thêm vài câu.
Trẻ con thì không kể, nhưng một người lớn, bảo viết từ một đến ba trăm, chẳng lẽ viết được nửa chừng lại chịu thua, phải gọi người nhà đến viết tiếp?
Ai mà chẳng còn chút sĩ diện?
Còn chuyện viết xong một số rồi dừng lại nghỉ…
Hiện tượng bão hòa ngữ nghĩa cho thấy, khi con người tập trung quá lâu vào một chữ, bỗng dưng sẽ thấy chữ ấy xa lạ, nhìn mãi mà không nhận ra.
Đặt vào các con số cũng vậy.
Chữ số Ả Rập chỉ có mười loại. Anh càng tự nhắc mình phải cẩn thận, người viết càng tập trung, rồi mười con số ấy cứ nối tiếp nhau thành những dãy rối rắm. Đoán xem chuyện gì sẽ xảy ra?
- Ơ, chị kia, khoan đã! Chúng ta bảo viết đến 300, sao chị lại viết ra 401 rồi?
Trương Can quả nhiên là một giám thị xuất sắc.
Người phụ nữ sững sờ:
- Tôi…
Biết hỏi ai bây giờ!
…
- Đại ca, anh có thể dừng bút rồi. Hai cái vòng này là ý gì? Số vô tận à?
Người đàn ông cứng cổ, ngẩng đầu lên:
- Vô tận cái gì? Đây là hai số không!
Còn già mồm nữa! Trương Can bực bội nói:
- Được, cứ cho là hai số không. Vậy rốt cuộc anh viết 2000 hay 2000?
Người đàn ông cứng họng.
Bàn tay phải siết chặt, hận không thể vò nát tờ giấy.
Hắn đã viết đến 258 rồi mà!
Thế mà hoàn toàn không nhận ra mình vừa viết thành 2000.
…
- Mẹ ơi, mẹ ơi!
- Sao vậy con gái?
- Mẹ viết tiếp đi, đầu con rối quá rồi. Sau số 203, suýt nữa con viết thành 205.
- …
Tình hình này không ổn rồi.
Đám đông đồng loạt cau mày. Người nhìn ta, ta nhìn người.
Nhóm đầu tiên bước vào thử, trừ cô bé mười ba mười bốn tuổi kia, tất cả đều đã thất bại.
Mà giờ đến cả cô bé ấy cũng phải gọi người đến giúp.
Viết từ một đến ba trăm, thật sự khó đến thế sao?