Lại là một ngày trời quang mây tạnh.
Thế là tốt rồi. Bày sạp ngoài trời sợ nhất cái gì?
Sợ mưa chứ gì.
Nhưng nghĩ đến chuyện thời tiết, Lý Khâu Trạch lại nhớ tới tình hình ở nhà. Cứ thế này mà không mưa, vụ lúa sớm của nhà nào cũng giảm sản lượng. Thế là hắn lại mong sao trời đổ một trận mưa thật to.
Chạng vạng, hai thằng lại khiêng sạp ra phố. Đã có kinh nghiệm hai hôm, giờ ra tay thuần thục, đường đi nước bước quen hết.
Vì nhà gần nên chúng ra sạp khá muộn, một phần nữa là vì Trương Can ngại gặp người quen. Kỳ thực đó chỉ là tâm lý, ban đêm quảng trường đèn đuốc sáng trưng. Khi hai thằng tới nơi, các sạp khác đã dựng xong gần hết.
Và chúng nhanh chóng phát hiện một chuyện lớn.
Trên quảng trường xuất hiện thêm một sạp búp bê nữa!
Mấy chục con búp bê xếp thành hàng lối ngay ngắn, từ nhỏ đến to, lộ liễu vô cùng. Rõ ràng cũng chơi ném vòng.
"Đậu móa, Trạch ca, nhanh vậy đã bị ăn cắp ý tưởng rồi à?"
Trương Can trừng mắt nhìn chỗ kia, vừa ngỡ ngàng vừa bực tức.
Ngay cả Lý Khâu Trạch cũng sững đi một giây. Hắn cũng không ngờ người ta bắt chước nhanh đến thế.
Kiểu kinh doanh ném vòng trúng búp bê cũng chẳng mới mẻ gì, vậy tại sao trước giờ huyện mình không có?
Không cần hỏi hắn cũng biết: chắc chắn là vì không có nguồn hàng.
Giờ đã xuất hiện, không còn nghi ngờ gì, là có người chịu khó ra ngoài tìm được nguồn hàng. Nhanh thật, mới có ba ngày.
"Là thằng cha trước kia cho ném đồ sứ ấy, hình như họ Chu." Lý Khâu Trạch cười cười.
"Trời ơi, Trạch ca, mày còn cười được à?"
Trương Can nhìn hắn bằng ánh mắt của người nhìn kẻ điên.
"Bình tĩnh nào."
"Tao bình tĩnh nổi mới lạ." Trương Can bực dọc nói. "Thêm một sạp tranh khách, thu nhập của mình tụt thảm hại chứ ít à!"
Lý Khâu Trạch lắc đầu: "Có gì to tát đâu."
Phải lớn gan cỡ nào mới dám nghĩ chuyện một mình ôm hết việc làm ăn, thế chẳng phải độc quyền à?
Hắn đã liệu sớm muộn gì cũng bị bắt chước, chỉ là không ngờ nhanh vậy. Gã họ Chu kia lớn hơn chúng mấy tuổi, người trẻ tuổi quả nhiên dám xoay sở.
Cũng tốt, không tệ.
Kiếm ít đi một chút thì ít đi, dù sao thời gian còn dư dả, hắn cũng đâu trông cậy vào trò này cả đời.
Nếu thật sự tất cả đều đổi sang ném búp bê, đại không hắn đổi nghề là xong.
Mấy trò hay ho trong đầu hắn mà không lôi ra dùng vài cái thì phí thật, sau này chắc cũng chẳng còn bày sạp nữa.
"Thôi được rồi, hắn tìm được nguồn nhanh thế kia chắc chắn không phải đi đường mạng, là lấy sỉ ở cửa hàng thực, giá vốn có rẻ cũng không rẻ bằng mình, sợ gì?"
Lý thì đúng là lý đấy, nhưng Trương Can vẫn rất khó chịu. Tuổi trẻ khí thịnh, đầu óc lại không thông, cậu ta mắng suốt dọc đường tới sạp nhà mình.
Nhất là nhiều chủ sạp còn đưa mắt nhìn chúng đầy ý vị hả hê.
Điều đó càng khiến cậu ta phát cáu.
"Tiểu Lý, thấy chưa?"
Hai đứa vừa lại gần, Hoàng Quý đã đón lên, mếu môi về phía sạp Chu Hiểu Vân ra hiệu.
Trong bụng lão thầm nghĩ: nhóc con à, hôm qua còn khoác lác không sợ gió lớn làm vẹo lưỡi, gì mà cạnh tranh là chuyện tốt, có cạnh tranh mới có tiến bộ. Hôm nay cháu tiến bộ lại cho chú xem nào?
"Nghe nói, nghe nói thôi nhé, Chu Hiểu Vân sáng sớm hôm nay chạy một chuyến lên Vũ Hán, xem ra thật sự tìm được đường lấy sỉ búp bê rồi, kéo thẳng hàng về luôn đây này. Tối nay chắc việc làm ăn của mấy cháu không còn ngon như trước đâu."
Lý Khâu Trạch mỉm cười, nửa đùa nửa thật: "Không sao, mới có hai sạp, chưa bão hòa đâu. Trừ khi mọi người ùa cả lũ chuyển hết sang ném búp bê, lúc đó tôi mới thật sự hoảng."
Câu nói này còn ẩn thêm một tầng ý khuyên nhủ.
Đừng thấy người ta làm gì thì làm theo y chang, làm vậy thì có gì mà ăn?
Sớm muộn gì cũng lại đi vào vết xe đổ.
Nào ngờ Hoàng Quý căn bản không lĩnh hội nổi, cứ lẩm bẩm một mình: "Xem ra lúc nào ta cũng phải chạy lên Vũ Hán một chuyến tìm thử mới được."
Đầu óc ông chú này rõ ràng đã cứng nhắc rồi.
Lý Khâu Trạch thầm thở dài, cũng không biết nên nói gì cho phải.
Trời dần tối, sao lấp lánh khắp bầu trời đêm, trên quảng trường bắt đầu đón đợt khách đầu tiên sau giờ cơm tối.
Lý Khâu Trạch ngồi trên ghế nhựa, thư thả chờ khách đến.
Trương Can nhón chân dõi về phía sạp Chu Hiểu Vân, hễ có động tĩnh gì của địch là nắm ngay.
"Quỷ sứ, Trạch ca, bên kia bắt đầu ném rồi kìa!"
"Đừng sốt ruột, bên này có người tới thì tự khắc đến lượt mình." Lý Khâu Trạch vặn nắp bình trà, nhấp một ngụm.
Trà địa phương kém lắm, công đoạn sao chế chẳng chu đáo, có vị chát đắng.
Cũng chỉ hơn nước lã một chút.
Trương Can thật sự phục hắn sát đất, sao có thể không sốt ruột chút nào vậy?
Tối nay đếm tiền mà ít hơn hai hôm trước một nửa, cái cảm giác đó có dễ chịu không?
Qua thêm mấy phút nữa, người trên quảng trường càng lúc càng đông, Trương Can suýt nhảy dựng lên, chỉ tay về phía kia nói: "Trạch ca, không đúng rồi, sao bên kia đông khách thế?"
"Đông à?"
"Mày tự nhìn đi!"
Lý Khâu Trạch đứng dậy nhìn sang, quả nhiên trước sạp Chu Hiểu Vân vây kín người, khách qua đường cứ dừng lại ngắm nghía, thậm chí có mấy đợt khách cùng ném vòng một lúc.
Quay lại nhìn sạp mình, trước sạp người qua lại cũng không thiếu, nhưng chẳng có một ai dừng chân.
"Bố ơi bố, ở đây cũng có ném búp bê này, con muốn ném nữa."
"Cục cưng ơi, con tiết kiệm cho bố chút tiền đi, nãy không phải vừa ném rồi sao? Hơn nữa búp bê sạp này có vấn đề, không được lấy."
Hai cha con đi ngang qua phía trước, cậu bé bảy tám tuổi tay xách một con búp bê cá chép.
Câu đối thoại ấy khiến Lý Khâu Trạch nhíu mày.
"Can, mày trông sạp trước, tao qua xem sao."
"Được được được, đi nhanh lên, đi nhanh lên!"
Trương Can còn muốn thế. Tình hình không lạc quan, phải mau nghĩ cách đối phó chứ.
Lý Khâu Trạch thong thả bước đến bên ngoài sạp Chu Hiểu Vân, chưa lại gần đã nghe qua lớp người một đoạn lời nghe như phổ cập kiến thức vọng ra.
"Quý vị ơi, bên kia cũng có một sạp ném búp bê, nhưng nước sâu của búp bê nhồi bông này đây nè, mọi người chắc chắn không ngờ được, loại búp bê kém chất lượng với búp bê chính quy chênh giá vốn bao nhiêu đâu, tôi nói cho mọi người biết, chênh hơn một nửa còn chưa đủ!"
"Thế nào gọi là búp bê chính quy, thế nào là kém chất lượng?" Có người qua đường hỏi.
"Ê, anh lớn này hỏi hay lắm, mọi người không rành búp bê, nhưng chăn bông thì quen chứ nhỉ, có nghe qua từ 'bông đen' chưa?"
"Trời ơi, ý chú là búp bê kém chất lượng nhồi toàn bông đen à?" Mọi người kinh ngạc, cũng nổi lên một trận phẫn nộ.
"Không vậy mọi người tưởng sao giá chênh nhau dữ thế? Chiêu trò nhiều lắm, không chỉ bông đen, nhiều con còn dùng vải hóa học, căn bản không phải bông gì hết, toàn sản phẩm hóa chất, mọi người nghĩ xem. Ai là người thích búp bê nào? Đàn bà, con gái, trẻ con trong nhà! Có người mê đến mức ngủ cũng phải ôm, búp bê kém chất lượng thế ôm nổi không?"
"Tôi nói nè ông chủ, nói thế tức là búp bê của ông là chính quy rồi?" Có người dùng giọng nghi ngờ hỏi.
"Anh lớn nhìn bên này nè, có lẽ anh chưa thấy. Lại đây lại đây, mọi người cùng xem, đồ thật không thể giả, đồ giả không thể thật, búp bê của tôi lấy sỉ từ chợ Hán Chính Nhai, sản phẩm của công ty lớn, con nào cũng có tem chuẩn, nè, đây còn có bản sao giấy chứng nhận kiểm định chất lượng do công ty cấp, trăm phần trăm nguyên liệu thật, không hại sức khỏe chút nào.
"Cho nên giá vốn của tôi cao, thật sự là buôn bán bằng lương tâm, tôi không nói gì khác, mọi người không tin thì qua sạp kia xem thử, họ lôi được giấy kiểm định chất lượng ra không? Nếu lôi được thì đã dán ra như tôi từ lâu rồi, mọi người nói có đúng không?"
Đám đông thò cổ ngó nghiêng, bàn tán xôn xao, gật đầu lia lịa.
Một màn mị dân này hiệu quả khá lắm. Nếu Lý Khâu Trạch là khách hàng tiềm năng, thấy ông chủ thành thật thế, đến mức phơi cả mặt tối của nghề ra ngoài sáng, chắc chắn cũng ném ở đây luôn.
Nhưng mà, Chu Hiểu Vân phải không, mọi người buôn bán, cạnh tranh công bằng thì tôi không ý kiến, làm trò nhắm vào người ta thế này, chi bằng ông đọc thẳng tên tôi luôn, có ý nghĩa gì không?
Búp bê của hắn chất lượng ra sao, ngay ngày đầu hàng về Lý Khâu Trạch đã kiểm tra. Không nói là thượng hạng, nhưng tuyệt đối không phải bông đen hay đồ hóa chất gì.
Chỉ có một điều.
Hắn quả thật không lôi được giấy kiểm định chất lượng ra, phía người bán chắc cũng không cung cấp nổi, vì nguồn gốc búp bê căn bản không phải một chỗ, mà là hàng tồn kho cuối mùa gom từ nhiều nhà trộn vào nhau.
Hắn đứng phía sau đám đông, không để lộ vết mà ngắm nghía vài cái.
Luật ném vòng của Chu Hiểu Vân giống y hệt hắn, trúng ngũ quan đều tính, mười tệ mười hai vòng, hai mươi tệ hai mươi lăm vòng.
Nhưng búp bê bày khá thưa, tổng cộng cũng chỉ mấy chục con, không nhiều bằng hắn, đồng thời con to nhất còn chưa bằng hàng áp chót bên hắn.
Rõ ràng, tuy hắn ta tìm được nguồn hàng, nhưng giá vốn không hề thấp.
Chắc cũng nghĩ ra rồi, đánh trận cứng chắc chắn không lại mình, thế là bắt đầu giở chiêu bẩn.
Hoàn toàn không nghĩ đến chuyện mỗi người kiếm ít một chút, hòa khí sinh tài.
Đã vậy thì Lý Khâu Trạch cũng chẳng cần niệm tình đồng hương nữa.
Cười lạnh một tiếng, quay người rời đi.
Người ta hắn có một tật, đầu cứng, ăn mềm không ăn cứng, càng không sợ ai lên mặt dạy đời.
Vì tính cách này, kiếp trước hắn không ít lần đâm đầu chảy máu.
Còn kiếp này thì… ai giỏi cứ lên mà thử.
Hai mươi phút.
Hai mươi phút nữa, Chu Hiểu Vân mà kiếm thêm được một khách nào, coi như hắn thua.
"Thằng nhóc kia xìu rồi."
Quảng trường mới đông người chưa lâu, nhiều sạp vẫn chưa có khách, người qua lại khu này giờ tụ hết về phía Chu Hiểu Vân. Thích xem náo nhiệt là bản tính con người mà, chuyện vạch mặt tối ngành nghề thế này ai mà không hứng thú. Lúc Lý Khâu Trạch vừa qua đó, không ít chủ sạp đã để ý.
Lúc này thấy hắn không nói một lời đi về, mọi người bèn quay sang tám với người bên cạnh.
"Xìu là phải, hai hôm trước ăn nên làm ra, hôm nay đến giờ còn chưa khai trương."
…
"Thằng nhóc này nhìn mặt sáng sủa vậy mà lòng dạ đen ngòm."
"Sao vậy?"
"Không nghe nói à, búp bê nó cho ném có độc, gây ung thư đấy!"
"Cái gì?! Lương tâm bị chó gặm rồi sao, chuyện khốn nạn thế cũng dám làm?"
"Tuổi trẻ mắt sáng lên vì tiền thôi, thủ đoạn gì mà không chơi."
"Ôi, loại người này nên cút mau đi, ở đây làm hại người!"
…
"Nhóc con vẫn non quá, làm ăn mới được ba… à không, chưa đầy ba ngày, hôm nay mới là ngày thứ ba, người ta ra tay một cái là nát."
"Vậy búp bê còn thừa của nó thì sao? Chắc kho còn nhiều lắm."
"Thì sao? Chịu lỗ chứ sao, buôn bán dễ làm vậy à? Trên quảng trường ném vòng có năm sáu sạp, tưởng người ta sống cả tuổi ấy là sống phí à? Lông lá chưa mọc đủ mà cũng đòi nhúng chân."
"Ừ, nói đúng đấy, coi như bỏ tiền mua bài học."
……
"Tiểu Lý, sao lại thế, sao bên kia đông khách thế còn bên cháu…" Hoàng Quý giờ cũng không có khách, cứ dõi theo sự việc, lão chạy tót lại hỏi thăm.
Lão nhận ra một điều, sạp bên cạnh không có khách, hình như lão cũng chẳng có khách nốt, người qua đường căn bản không dừng chân.
Lý Khâu Trạch cười quay đầu: "Giở thủ đoạn, nhắm vào tôi."
"Hả?"
Hoàng Quý trợn mắt, thế mà mày còn cười?
Đứa nhóc này sao lại thất tâm thất phế thế chứ!