Ăn xong bữa cơm, Lý Khâu Trạch vẫn chẳng tìm thấy mục tiêu nào khả nghi.
Cậu đành phải chủ động ra tay.
- Xin chào, cho hỏi các anh chị có quản lý ở đây không?
Bước đến quầy thu ngân, Lý Khâu Trạch cất lời dò hỏi nhân viên.
- Cậu tìm quản lý có việc gì không?
- Thật ra tôi có chút việc, muốn bàn bạc với người quản lý vài câu.
Nói rồi, hắn bồi thêm một câu:
- À, chuyện làm ăn thôi.
- Hay là tôi gọi quản lý bên tôi ra nhé, chứ ông chủ của bọn tôi hầu như không bao giờ tới đây.
- Cũng được.
Chẳng mấy chốc, Lý Khâu Trạch đã gặp được một nữ quản lý mang họ Nguyễn. Chị ta chừng hơn bốn mươi tuổi, trông không hẳn là đẹp nhưng nụ cười niềm nở, tạo cho người đối diện cảm giác rất dễ chịu.
- Không hay hai cậu tìm ông chủ tôi có chuyện gì?
Vừa hỏi, quản lý Nguyễn vừa đưa ánh mắt dò xét đánh giá hai người trẻ tuổi.
Chị ta thật sự không tài nào hiểu nổi hai cậu nhóc trông chẳng khác gì sinh viên đại học này, thì có chuyện gì mà phải tìm tận gốc ông chủ.
Nhìn khí chất và cách ăn mặc, hoàn toàn không giống người đi xin việc hay bán hàng tiếp thị. Hơn nữa, những chuyện thế này thì qua tầng lớp như chị ta là đủ giải quyết rồi.
Chẳng lẽ là đến xin tài trợ?
Chị ta thầm nghĩ, khả năng này rất cao.
- Tiện đây cho tôi xin phương thức liên lạc của ông chủ được không?
Lý Khâu Trạch lảng tránh câu hỏi.
Quản lý Nguyễn lắc đầu:
- Không tiện lắm đâu. Các cậu không biết đấy thôi, ông chủ tôi tuổi đã cao, lại đang mang trọng bệnh trong mình, không thích bị người khác làm phiền. Hai cậu có việc gì cứ nói với tôi là được.
- Tôi muốn… hỏi thử xem ông chủ bên chị có ý định sang nhượng lại nhà hàng này không?
Lý Khâu Trạch ngẫm nghĩ rồi cẩn trọng lên tiếng.
- Hả?
Quản lý Nguyễn hơi sững người, đảo mắt nhìn cặp đôi rồi hỏi:
- Hai người… muốn sang nhượng lại nhà hàng của chúng tôi ư?
- Phải.
Thấy Lý Khâu Trạch gật đầu một cách nghiêm túc, quản lý Nguyễn thiếu điều phì cười.
Cậu nhóc này lấy đâu ra sự tự tin lớn thế?
Nhưng chị ta giữ lại câu nói đó trong lòng:
- Có lẽ tôi phải làm các cậu thất vọng rồi. Chuyện này không cần phải hỏi ông chủ đâu, tôi có thể nói thẳng cho các cậu biết luôn, ông chủ tôi sẽ không bao giờ sang nhượng nhà hàng này đâu.
- Thế nhưng… chỗ các anh chị trông có vẻ như cũng chẳng kiếm ra tiền nhỉ?
Xiển Na chen ngang vào.
Cô ít nhiều cũng nắm được đôi chút về kế hoạch của Lý Khâu Trạch, kể từ khi hắn ôm mộng thu nạp Diệp Phi vào trướng.
Điều duy nhất cô không thể nghĩ thông suốt nổi, là Lý Khâu Trạch lấy đâu ra lắm tiền thế?
- Đúng là không kiếm ra tiền thật.
Quản lý Nguyễn mỉm cười đáp:
- Ông chủ chúng tôi mở nhà hàng này, từ đầu đã chẳng có ý định kiếm tiền.
Nói đến đây, trên gương mặt chị ta còn thoáng hiện lên một nét tự hào.
Lý Khâu Trạch và Xiển Na đưa mắt nhìn nhau. Không kiếm tiền, chẳng lẽ mở ra làm từ thiện chắc?
- Chị đẹp ơi, cho em xin số điện thoại đi mà. Em gọi hỏi một tiếng, không được thì thôi vậy.
Lý Khâu Trạch cười hề hề nài nỉ.
Quản lý Nguyễn phì cười. Tuổi của cậu ta đủ làm con chị ta từ lâu rồi.
Thế nhưng là phụ nữ, ai lại chẳng thích nghe người khác khen mình trẻ đẹp.
Huống chi đối phương lại là một cậu nhóc khá bảnh bao.
Suy nghĩ một lát, chị ta lấy điện thoại ra:
- Thôi được rồi. Để tôi gọi, cậu tự trực tiếp hỏi đi.
- Vâng, cảm ơn chị.
- Không có gì.
Cuộc gọi được kết nối, quản lý Nguyễn chẳng thèm né tránh gì mà nói thẳng vào máy:
- Ông chủ, ở tiệm có hai người trẻ tuổi muốn tìm ngài bàn chút chuyện. À… hai cậu thanh niên rất được đấy, hình như có chút hứng thú với quán chúng ta… Đây ạ.
Lý Khâu Trạch đón lấy chiếc điện thoại:
- Cháu chào bác ạ.
- Khà khà, cậu thanh niên này, ngại quá nhé, tôi không có ý định sang nhượng lại cửa tiệm đâu.
Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói từ tốn, chỉ có điều nghe có vẻ hơi yếu ớt, mang lại cảm giác thiếu hơi sức.
Đó là một ông cụ.
- Bác ơi, bác đừng vội từ chối thế chứ. Cháu biết những người mở nhà hàng chay, đặc biệt là người định giá món ăn thấp như bác, trong lòng đều có một tấm lòng bồ tát…
Quản lý Nguyễn đứng bên cạnh nghe thấy thế thì bụm miệng cười khúc khích, quay sang nói nhỏ với Xiển Na:
- Bạn trai em khéo ăn khéo nói thật đấy chứ.
- Chị ơi, cậu ấy không phải bạn trai em.
- Ồ, thế à? Trông hai đứa rất xứng đôi đấy chứ. À đúng rồi, em là con lai phải không?
Xiển Na gật đầu, không đáp lời.
- Bác ơi, hay là cho cháu một cơ hội, chúng ta gặp mặt nói chuyện trực tiếp đi được không? Thật ra việc làm ăn của cháu cũng có chút ý nghĩa, biết đâu nghe xong bác sẽ thay đổi suy nghĩ thì sao…
Vào cái thời điểm then chốt này, Lý Khâu Trạch chỉ đành cật lực nịnh nọt và đánh vào tình cảm, nếu không thì người ta chỉ việc ấn nút cúp máy là xong chuyện.
Hắn phải tranh thủ cơ hội gặp mặt trước đã rồi tính tiếp.
- Được rồi, được rồi. Cảm ơn bác, cháu ghi nhớ rồi, ngày mai không gặp không về.
Một phút sau, Lý Khâu Trạch vui vẻ cúp điện thoại.
- Quyết định gặp rồi à? - Xiển Na hỏi.
- Ừ.
Quản lý Nguyễn ở bên cạnh giơ ngón cái lên, ra điều "cậu giỏi thật đấy".
Cửa hàng lớn thế này mở ở đây, ngày thường người tìm đến ông chủ đương nhiên không ít, nhưng người có thể khiến ông chủ đồng ý gặp mặt thì thật sự đếm trên đầu ngón tay.
Không phải vì cái tôi lớn lao gì, như vừa rồi đã nói, ông chủ tuổi đã cao lại thêm bệnh tật đầy người, rất sợ bị quấy rầy.
- Vẫn phải cảm ơn chị đẹp nhé.
- Khà khà, cái cậu này, dẻo miệng thật đấy.
Rời khỏi nhà hàng, hai người cất bước đi về phía trung tâm thương mại.
- Lý Khâu Trạch, bình thường cậu cứ dùng chiêu này để tán tỉnh con gái nhà lành à?
Vừa đi, Xiển Na vừa hỏi với vẻ mặt đầy khinh bỉ.
Gọi một tiếng chị thì thôi đi, đằng lại còn thêm hai chữ "chị đẹp"…
- Mả cha nó, tôi tán ai cơ chứ? - Lý Khâu Trạch trừng mắt lườm nguýt, Tôi thèm tán cô lắm chắc, tôi từng nói câu này với cô bao giờ chưa? Đây gọi là nhân tình thế thái, là phương thức giao thiệp, là đạo lý sinh tồn đấy, hiểu không hả?
- Hiểu rồi. Cái loại người như cậu, cho dù trên người chẳng có nổi một xu, ném ra giữa đường lớn thì chắc chắn cũng chẳng đói mà chết được.
- Thế mà cô còn trêu tôi…
Thời gian hẹn gặp ông cụ là vào sáng mai, địa chỉ được cho lại nằm ở một "thôn", điều này khiến Lý Khâu Trạch thấy hơi lạ lẫm.
Tất nhiên, các thôn trấn ở Đài Châu này phần lớn cũng rất giàu có.
Một số nơi được quy hoạch và phát triển từ sớm, nằm trong phạm vi vòng tròn kinh tế nội thành, trong thôn đâu đâu cũng là nhà xưởng với trung tâm thương mại, người dân trong làng chẳng cần làm gì, ngồi không mỗi năm cũng có thể chia được một khoản tiền đầu người kha khá.
Thế nên mới có câu rành rành ra đấy, không sợ sinh ra lầm mệnh, chỉ sợ sinh ra lầm chốn.
Lý Khâu Trạch từng quen một cô gái, vì bố mẹ cùng họ hàng gần đời thứ năm nên tạng người cô ấy nhỏ thó bẩm sinh, tay chân gầy khẳng khiu, chiều cao vỏn vẹn mét bốn mấy.
Trong nhà còn có một đứa em trai khổ sở hơn, nhìn qua là biết đầu óc không được lanh lợi cho lắm.
Cậu bảo số phận hai đứa trẻ ấy có khổ không?
Nhưng ngặt nỗi lại đẻ đúng chỗ.
Vào khoảng năm 2012, căn nhà cổ ở quê nhà bị giải tỏa, đó là căn nhà mà ông bà nội cô ấy ở, loại nhà tranh vách đất hẳn hoi.
Đền bù được hai căn hộ chung cư, kèm theo bốn mươi vạn tiền mặt.
Sau đó đến năm 2015, căn nhà của gia đình cô ấy ở khu làng trong thành phố lại tiếp tục bị giải tỏa, một phát đền bù luôn tám căn nhà.
Nhà lầu gạch đỏ ba tầng, đi kèm cả một mảnh vườn rau lớn rộng mênh mông.
Cậu tưởng thế là hết á?
Chưa đâu.
Đến năm 2018, hai căn hộ chung cư mà ông bà nội được đền bù trước đó, lại bị giải tỏa thêm một lần nữa…
Vào thời điểm đó, một kẻ có quê quán ở chốn thâm sơn cùng cốc như Lý Khâu Trạch nghe xong chỉ biết thèm thuồng đến phát khóc.
Mãi sau tìm hiểu mới biết, tình trạng này chẳng phải trường hợp cá biệt gì, ở một số thành phố trực thuộc tỉnh còn xuất hiện như cơm bữa.
Cậu bảo cái sự đời này nên đánh giá thế nào đây?
Chỉ đách trách bản thân không biết chui từ bụng mẹ ra ở cái đất đai nào cho trúng mánh mà thôi.
Cùng con gái đi dạo phố quả thực là một kiểu hành hạ tinh thần. Bọn họ đều có một đặc điểm chung, niềm vui khi đi dạo còn lớn hơn cả lúc mua đồ.
Ngay cả một người tự cho là đã thoát khỏi thứ thú vui tầm thường như Xiển Na cũng chẳng thể ngoại trừ.
Hơn nữa lại còn đi một đôi giày cao gót mà vẫn bước đi phơi phới như bay.
Lý Khâu Trạch thầm nghĩ, không khéo ngày mai đôi chân này phồng rộp lên cho mà xem.
Dạo liền tù tì hai ba tiếng đồng hồ mà chẳng mua nổi một món quái quỷ gì. Đúng lúc này, Xiển Na bỗng rẽ ngoắt vào một cửa hàng trang sức.
- Lấy cái này ra cho tôi xem thử nào.
Cô chỉ tay vào tủ kính ra hiệu.
Lý Khâu Trạch cúi đầu nhìn kỹ, hóa ra là một đôi vòng tay vàng tây, trên đó còn nạm cả kim cương, liếc qua cái giá tiền…
Bốn mươi chín nghìn chín trăm chín mươi chín tệ!
- Này Lý Khâu Trạch, cậu vừa nói là tôi muốn lấy gì thì lấy đúng không?
Lý Khâu Trạch nghẹn họng:
- …
Hắn kinh ngạc nhìn đối phương, ra vẻ "cô không phải là cái loại người như thế này cơ mà".
Bốn mắt nhìn nhau.
Ánh mắt Xiển Na đang nói cho hắn biết, tôi chính là cái loại người như thế đấy.
Hơn nữa còn có lý có lẽ đàng hoàng.
- Tôi vốn tưởng cậu không có tiền, nhưng đã dám chuyển nhượng lại cả một nhà hàng lớn như thế, điều đó chứng tỏ tôi đã đoán sai rồi, cậu rất có tiền là đằng khác, chắc không đến nỗi vì năm vạn tệ mà nuốt lời đâu nhỉ?
- Chuyện đó… đương nhiên là không rồi.
Lý Khâu Trạch ngậm đắng nuốt cay nuốt ngược vào trong, ngẩng cổ cãi chày cãi cối.
Xiển Na không thèm để ý đến hắn nữa, quay đầu lại, đôi môi đỏ mọng khẽ cong lên, thực sự vô cùng hào hứng đưa tay đeo thử vào cổ tay.
- Chị đẹp xinh thế này, làn da lại trắng trẻo nữa, đeo đôi vòng này vào hợp quá thể đáng luôn ấy. Nhìn hiệu ứng khi lên tay kìa, vừa sành điệu lại vừa sang trọng quý phái.
Cô nhân viên bán hàng dùng hết sức lực để chèo kéo.
- Ừ, tôi cũng thấy thế.
Lý Khâu Trạch trúng ngay một đòn sát thương chí mạng cộng một trăm điểm.
- Nếu mua thì có thể bớt chút được không?
- Có thể giảm cho chị chín rưỡi ạ.
Lý Khâu Trạch lại trúng sát thương chí mạng cộng một trăm điểm.
Không phải hắn keo kiệt, mà là số tiền trong túi hắn hiện tại thật sự sắp cạn kiệt đến nơi rồi.
Năm vạn tệ này phải mua được bao nhiêu là bàn ghế nữa chứ.
- Cậu mang hộp đựng ra đây tôi xem nào.
- Dạ vâng ạ.
Nhân viên bán hàng hí hửng đáp.
Lý Khâu Trạch lĩnh trọn sát thương chí mạng cộng mười nghìn điểm!
Mẹ kiếp đến cả hộp đựng mà cũng ngó ngàng tới rồi kìa…
- Thế nào người đẹp, ưng chứ ạ? Đây là mẫu giới hạn theo mùa của bên em đấy, ngay cả hộp đựng cũng là hàng đặt riêng thiết kế riêng đấy ạ.
- Ừ, khá lắm.
- Hay là mình quẹt thẻ luôn nhé?
Lý Khâu Trạch thò tay vào túi quần, khóc không ra nước mắt.
Đúng lúc này, một bàn tay trắng nõn bỗng ấn mạnh vào người hắn.
Mấu chốt là tầm mắt cô đang liếc sang hướng khác, thế quái nào lại ấn nhầm chỗ…
Xiển Na sững sờ:
- …
Lý Khâu Trạch kêu lên:
- Cậu… đồ lưu manh!