Lý Quế Hương rõ ràng là cố ý gây chuyện. Chị ta không chịu nổi việc người khác nhắc đến con trai nhà mình, nên cố tình kéo Lý Khâu Trạch ra, để chọc tức nhà Lý Chấn Sơn một trận.
Chị ta là con gái út của cụ già đang mừng thọ tám mươi hôm nay.
Cụ không có mặt ở ngoài này, đang ở trong nhà, không thì chắc cũng phải nói đôi câu.
Mấy anh chị em của Lý Quế Hương lúc này lộ vẻ hơi thích thú. Cha của hai bên là anh em ruột thịt, nhưng cảnh ngộ hai nhà lại một trời một vực.
Bên Lý Chấn Sơn có bảy anh chị em, trừ người em gái thứ hai và cậu em út còn ở quê, những người khác đều đã lên thành phố hết.
Nhà Lý Quế Hương thì không ai ở thành phố cả. Chị ta là điều kiện tốt nhất, nhưng cũng chỉ định cư trên phố thị trấn.
Cùng một ông tổ mà ra, ngày thường tuy miệng không nói, nhưng trong lòng làm sao không đố kỵ. Tại sao nhà các người lại sống khá hơn nhà tôi?
Kẻ không muốn thấy bạn sống tốt thường chẳng phải người ngoài, mà lại là họ hàng ruột rà, chẳng qua không thân thiết lắm thôi.
Bạn sống kém hơn họ thì không sao, họ thậm chí còn giúp đỡ đôi chút.
Nhưng bạn sống hơn họ, lòng họ liền bực bó, khó chịu.
Nói chuyện trước mắt thôi, không đem chuyện khác vào. Nhà họ giành lại được một ván. Con cùng tuổi, con nhà tôi có hy vọng đỗ Thanh Hoa Bắc Đại, con nhà anh thì bị đuổi học, không còn sách mà học.
Thế hệ chúng tôi thua các anh, nhưng thế hệ sau…
Nhà các anh có khi xách giày cho nhà chúng tôi cũng chưa xong.
Mấy anh chị em của Lý Quế Hương thầm mừng trong bụng. Đương nhiên, mặt không lộ ra, cứ để cô em út lải nhải.
Ai biểu chị ấy nhỏ tuổi nhất, các anh bỏ qua đi. Ai biểu điều kiện nhà chị ấy tốt nhất, chúng tôi cũng khó nói.
Ngược lại bên Lý Chấn Sơn, sắc mặt ai cũng không đẹp, nhất là bố mẹ Lý Khâu Trạch, Lý Chấn Lâm và Trịnh Mai Phương.
Cùng một đứa con trai, họ tự hỏi làm người làm việc không thua ai. Đúng là nhà nghèo hơn, nhưng tình yêu dành cho con chẳng thua kém, từ nhỏ tới lớn chưa từng để con khổ.
Học xong lớp bốn ở làng, đã đưa lên huyện học. Nói thật, cả giáo dục lẫn ăn ở, con nhà họ còn hơn con nhà kia.
Vậy sao con người ta học giỏi thế? Vũ Hán Đại chắc chắn rồi, còn hy vọng đỗ Thanh Hoa Bắc Đại.
Còn con mình thì gây chuyện, bị trường đuổi nhiều lần, giờ không còn sách mà học?
Rốt cuộc họ làm sai ở chỗ nào?
Lý Chấn Lâm không nói gì, cắm đầu hút thuốc. Điếu cháy tới tận đít, không cần bật lửa, lại nối thêm điếu khác.
Trịnh Mai Phương thở dài. Dù lòng không cam, sự việc đã vậy rồi, chỉ còn biết nhận mệnh.
Lý Khâu Trạch không dám quay đầu nhìn, sợ thấy vẻ thất vọng của cha mẹ mà không kìm được nổi giận.
Bác cả vừa rồi rõ ràng không thích Tiểu Cường thiếu lễ phép. Nếu mình lại hỗn với trưởng bối, hay làm gì quá khích, chẳng phải còn kém hơn Tiểu Cường sao?
- Anh bạn, đừng nghe bà ấy.
Lưu Chí Hồng nói nhỏ:
- Học giỏi là tốt hết á? Cũng có đứa học khùng luôn. Tôi thấy thằng Tiểu Cường đó không bằng anh. Mười tám tuổi rồi mà như thằng nhóc. Không tin thử quăng hai đứa ra đời xem, chắc chắn nó sống không bằng anh. Tôi nhìn người khá chuẩn đấy, anh bạn sau này làm được việc lớn.
Kéo đi, còn anh mà nhìn người chuẩn á? Chuẩn thế thì sao toàn bạn bè hư hỏng.
Lý Khâu Trạch chửi thầm trong bụng, nhưng lời an ủi này hắn nhận được, nên gượng cười gật đầu.
- Khâu Trạch nghỉ học rồi.
Lý Chấn Sơn bình thản nói.
- Hả? Sao nghỉ?
Lý Quế Hương ngạc nhiên.
Ở đây quả thật có mấy họ hàng xa, đã ngoài ngũ phục, không biết chuyện này, cũng theo nhau hỏi.
Họ đâu biết Lý Quế Hương đang diễn kịch.
- Khâu Trạch cùng tuổi Tiểu Cường à?
- Ừ, cùng tuổi.
- Vậy cũng học lớp mười hai chứ?
- Đúng là thế, nhưng thằng Khâu Trạch nhà tôi… tính khí hơi ngông. Chắc mọi người cũng nghe, thích đánh nhau.
Người trả lời đều là anh chị em Lý Quế Hương.
Không trách họ được. Bị hỏi tới, mình nói thật thôi.
- Ôi, học tới lớp mười hai rồi…
- Đúng vậy, sắp thi đại học rồi còn gì. Khi nào xảy ra?
- Vừa rồi thôi, chưa tới nửa tháng.
- Trời…
Nắm đấm Lý Khâu Trạch lặng lẽ siết chặt.
- Anh bạn anh bạn, lá bài nát hết rồi, nhẹ tay thôi.
Mục đích của Lý Quế Hương rõ ràng đã đạt được. Những họ hàng không biết chuyện than tiếc liên hồi. Lý Chấn Sơn mấy người như bị bóp nghẹt cổ họng, có hơi tức mà nhả cũng không được, nuốt cũng không xong.
Biết làm sao?
Thực tế con nhà mình bây giờ kém con nhà người ta.
Trịnh Mai Phương thấy chồng nối thêm điếu thuốc, cúi đầu, nắm lấy bàn tay trái đặt trên đùi của ông.
Vợ chồng họ cả đời đi thẳng ngồi ngay, chưa từng cúi đầu trước chuyện gì. Nhưng lúc này, thật sự không ngẩng mặt lên được.
- Tôi còn không biết luôn đấy.
Lý Quế Hương giả vẻ quan tâm hỏi:
- Vậy nghỉ học rồi định làm gì?
- Quế Hương, chị vừa thôi!
Chưa đợi Lý Chấn Sơn đáp, cô em gái út của Lý Khâu Trạch thật sự không nhịn nổi, quát một câu.
Chị ngồi cạnh cậu em út và vợ chồng cậu. Lời đời như dao, nhìn hai người hiền lành kia bị tổn thương thế kia.
Đứa cháu này cũng thật không nên thân!
Cứ như cố ý đối nghịch với cha mẹ vậy.
Biết rõ cha mẹ có lỗi trong lòng, không nghe lời gia đình, kiên quyết không sinh thêm đứa nữa, dồn hết tâm huyết vào mình, mong ngóng hy vọng nó thành tài. Nó lại tốt, trường đổi mấy cái, đánh nhau nổi tiếng cả huyện.
Giờ nhờ quan hệ cũng vô ích, chỉ còn đường ra ngoài làm công nhân.
- Tôi cũng có nói gì đâu.
Lý Quế Hương còn tỏ vẻ vô tội.
- Thôi thôi, hôm nay mừng thọ mẹ, mọi người nói chuyện khác đi.
Anh cả của chị đứng lên hòa giải.
Lý Khâu Trạch vẫn quay đầu nhìn cha mẹ một cái. Thấy họ không ngẩng lưng lên nổi, hắn cắn môi tới chảy máu.
Một chiếc SUV đen từ đường bên ao chạy tới. Mọi người nhón chân nhìn, đoán lại có họ hàng nào tới.
Nhưng thời buổi này nhà có xe không nhiều, chiếc này cũng không quen. Bàn tán một hồi, kết luận chắc không phải tới nhà mình. Dù hôm nay cả tiểu tổ chỉ có một việc lớn này.
Nhưng chớp mắt lại thấy không đúng. Chiếc xe đó quả thật đang hướng về phía họ.
Lý Khâu Trạch vươn cổ nhìn, thầm thở dài. Cái phải tới vẫn tới.
SUV đen dừng trước cửa, bốn cánh cửa đồng loạt mở, năm gã thanh niên mặt không thiện bước xuống.
Đám đông nhìn nhau, lắc đầu, không ai quen.
Mà nhìn thế này, cũng chẳng giống người đi mừng thọ.
Chỉ có Lưu Chí Hồng nhìn rõ năm người, co cổ lại, lén muốn chuồn vào nhà.
- Lưu Chí Hồng!
Rầm!
Tiếng gầm của gã cầm đầu khiến mọi người tỉnh lại.
Nếu nói nhà Lý Chấn Sơn, Lý Khâu Trạch chỉ là đứa trẻ không hiểu chuyện, thì đứa cháu Lưu Chí Hồng này thật sự là cặn bã.
Lý Quế Hương không nhịn được cười thầm. Nhìn đi, còn mặt mũi nói con nhà tôi. Không biết con nhà mình phẩm chất ra sao à?
Đứa gây chuyện ở trường chưa tính, đây còn thêm một thằng lưu manh nữa.
Hai cô và chú của Lý Khâu Trạch mặt xanh lè. Thật sự mất mặt tới nhà ngoại!
Bị người đòi nợ chặn cửa đã đành, hôm nay tới mừng thọ cụ cũng bị đuổi tới. Đây chẳng khác nào tát vào mặt họ.
Cô hai của Lý Khâu Trạch đỏ mắt ngay tại chỗ, suýt ngất xỉu.
Chú hai hiền lành, vẻ mặt giằng xé một chút, đứng ra khỏi đám đông, bước lên.
Đổi lúc khác, thằng con bất hiếu này bị đánh tàn phế, đánh chết! Ông cũng có thể mặc kệ. Nhưng hôm nay ở đây, không được.
Thương lượng một hồi, không có kết quả, ngược lại bị đám nhỏ mắng tới phải đồng ý.
Biết làm sao?
Người ta cầm giấy nợ, do thằng bất hiếu đó tự tay viết.
Lý Chấn Sơn mấy người đều bước lên. Lý Chấn Hoa tính khí hơi hỗn, chú hai bị thanh niên quát thế, chẳng phải tát vào mặt hắn sao?
- Lưu Chí Hồng nợ các người bao nhiêu?
Hắn gầm.
- Cuối cùng cũng có người chịu trả thay à? Vậy chúng tôi dễ nói. Đưa tiền xong đi ngay, tuyệt đối không quấy rầy. Đây, ba vạn tròn, giấy trắng mực đen.
Đối phương rút giấy nợ ra.
- Trời, nợ nhiều vậy?
Mọi người trong sân đều hít thở lạnh.
Thời buổi này ba vạn đồng, tuyệt đối không phải số nhỏ.
Chưa đợi Lý Chấn Hoa nói tiếp, thịt eo bị vợ véo một cái không để lại dấu vết.
Cũng không trách chị ta. Nhà nào có việc nhà đó. Dù nhà chị sống khá hơn, nhưng nhà chị hai còn nợ nhà chị hai vạn, nhiều năm rồi, chị cũng không định đòi.
Đứa cháu phá gia thế này, trả bao nhiêu cho đủ?
Ở đây ba vạn, chỗ khác không còn sao?
- Khụ, đây không phải số nhỏ, các người phải cho hắn thời gian. Hôm nay nhà có việc lớn, các người về trước đi.
Lý Chấn Hoa chỉ còn đổi giọng.
- Hừ, hóa ra không định trả thay à. Anh bảo về là về? Nợ trả tiền là chuyện đương nhiên. Tôi nói rõ ở đây, hôm nay không thấy tiền, các người cũng đừng làm được gì!
Đối phương nói thế, đừng nói Lý Chấn Sơn mấy người không đồng ý, Lý Quế Hương họ cũng không ngồi yên được.
Hôm nay là mừng thọ tám mươi của mẹ họ.
Đây là chuyện gì?
- Các người muốn gây à!
Lý Chấn Hoa một tay chống hông, thật sự nổi giận, rút chiếc Motorola từ túi ra.
- Sợ các người à?
Vứt lại hai chữ, trừ gã cầm đầu, bốn người sau quay lại xe lấy ra những cây gậy gỗ chuẩn bị sẵn.
Hiện trường lập tức hỗn loạn.
- Tiểu Cường, nhanh nhanh, vào nhà!
Lý Quế Hương gọi liên tục.
Cần gì chị ta nói?
Thằng Tiểu Cường trước đó như bị đóng đinh trên ghế, hỏi cũng lười trả lời, giờ cầm điện thoại chạy nhanh như bay. Vào nhà mới dừng, trốn sau cánh cửa, chỉ lộ cái đầu nhìn ra ngoài.
- Alo, anh ba à, ừ, hôm nay ở quê, anh sắp ngay cho em một xe người…
- Chú ba, để cháu thử.
Lý Khâu Trạch chỉ nhớ chuyện năm đó náo nhiệt lắm, nhưng quá trình cụ thể đã quên. Thấy đối phương rút vũ khí, dù sao cũng không thể ngồi sau nhìn.
- Đừng gây bậy.
Lý Chấn Hoa liếc hắn, nhíu mày.
Phản ứng người khác cũng vậy. Việc lớn thế này, mày thử? Thử cái gì?
Mày còn đuổi được người ta đi sao?
Trịnh Mai Phương còn đi tới kéo cánh tay Lý Khâu Trạch, sợ hắn lại nóng đầu.
- Được được, mẹ, con ra sau, con ra sau.
Trịnh Mai Phương mới buông tay.
Lý Khâu Trạch quay lại phía sau. Lưu Chí Hồng đang ngồi trên ghế khom lưng, cúi đầu, hai tay vò tóc.
Lý Khâu Trạch dùng mũi giày đá nhẹ đôi giày da bóng loáng của hắn:
- Thuốc.
Lưu Chí Hồng ngẩng đầu, mặt mờ mịt:
- Hả?
- Đưa thuốc đây.
Lưu Chí Hồng tưởng hắn muốn hút, móc gói Hoàng Hạc Lâu hai mươi tệ, định rút một điếu. Ai ngờ cả gói bị hắn giật mất.
- Không, Khâu Trạch…
Anh đây đã thế này rồi, em còn giật thuốc anh, em còn là người không?
Lý Khâu Trạch vòng một vòng, thấy mẹ không chú ý mình, liền chạy nhỏ lên.
- Mấy anh.
Đối phương thấy hắn đột nhiên lao tới, suýt cho hắn một gậy. Kết quả thằng nhóc đưa thuốc lên.
Đúng câu tay đưa không đánh mặt cười.
Gậy cũng hạ xuống.
- Khâu Trạch này…
Đám họ hàng phía sau thấy thế đều ngây người.
Rồi họ thấy Lý Khâu Trạch đứng giữa năm gã kia, trao đổi bình thản, thì thầm gì đó.
Chẳng bao lâu, năm gã đó lại lộ vẻ kinh hỉ.
Đều cười tươi.
Anh tin không?
Mọi người nhất thời thần sắc khác nhau, có người còn dụi mắt.
Lý Chấn Sơn nhìn bóng lưng cháu trai, lại quay đầu liếc cái đầu lộ ra sau cánh cửa, lòng bỗng thấy khoan khoái.
Là sâu, là rồng.
Ai biết được?