Chiều buông, Lý Khâu Trạch ghé qua cửa tiệm. Có một sinh viên Đài Loan gọi điện hỏi xin việc, hai bên hẹn gặp mặt. Hắn cũng tranh thủ xem tình hình và tiến độ sửa sang cửa tiệm.
Cậu sinh viên kia không khiến hắn vừa ý. Chẳng có lý do gì đặc biệt, chỉ vì đó là một cậu con trai.
Nhưng hắn chưa nói lời từ chối hẳn. Dù sao cửa tiệm cũng phải sửa xong mới có thể bắt đầu làm việc.
Theo ý hắn, người được tuyển nên là một cô gái. Người xưa chẳng vẫn bảo nam nữ phối hợp, làm việc chẳng mệt đó sao? Cộng thêm cô em bốn mắt nữa, cả thảy đã có ba người đàn ông, dương khí quá nặng.
Hắn ăn một bát mì gạo đặc sản địa phương ở quán gần đó, rồi trên đường về học viện lấy điện thoại nhắn tin cho Tịch Ân Na.
Trước đó hắn chưa có số của nàng. Tối nay đã hẹn gặp, hắn tiện miệng xin số, không ngờ nàng thật sự cho.
Tịch Ân Na nói nàng đang ăn ở nhà ăn.
Lý Khâu Trạch bảo nàng cứ ăn thong thả, còn mình đi trước đến khu rừng nhỏ.
Nơi này nằm ở một góc tây bắc học viện. Không được sửa sang gì nhiều, chưa thể gọi là công viên, cây cối cứ thế mọc um tùm. Nhưng cũng vì chẳng ai chăm chút nên khắp nơi tối tăm, mờ mịt. Nhất là ban đêm, nơi đây lại được không ít đôi trẻ yêu thích.
Cố Đống bảo có người còn lén lút làm chuyện thân mật trong đó.
Chẳng biết thật hay giả.
Chỗ này không phải do Lý Khâu Trạch chọn, mà là Tịch Ân Na chỉ định. Vì sao nàng chọn nơi này thì hắn không rõ.
Nhưng ngoài chuyện hẹn hò, nơi đây quả thật cũng hợp để đi dạo, trò chuyện.
Vừa đến nơi, còn chưa bước vào, Lý Khâu Trạch đã trông thấy ba bốn đôi tình nhân. Người con trai ngượng nghịu, cô gái e thẹn. Có đôi vội vã đi bên nhau, có đôi thong thả sánh vai. Cả hai cùng cúi đầu, dường như đang thì thầm, đắm chìm trong thế giới riêng, chẳng buồn để ý đến người hay vật xung quanh.
Không khí phảng phất vẻ bồn chồn, ngọt ngào và ngây ngô.
Đó là hương vị yêu đương chỉ có ở tuổi thanh xuân.
Lý Khâu Trạch không đi sâu vào rừng, chỉ ngồi bệt xuống bãi cỏ cạnh lối vào, sợ Tịch Ân Na đến lại không tìm thấy mình. Hắn thích thú ngắm từng đôi đi ngang, chẳng khác nào ông bố già ngồi nhìn đám con trẻ.
Thấy hai người rõ ràng đi bên nhau mà cứ cách xa chừng hai nắm tay, hắn còn sốt ruột thay họ, lẩm bẩm: “Sát lại đi chứ, nắm tay đi! Đàn ông mà không chủ động, chẳng lẽ còn đợi con gái người ta quay sang nắm tay mình?”
Hắn suýt nữa đã muốn xông tới giúp họ một tay.
Điều khiến hắn vui nhất là mùa thanh xuân một khi đã qua thì chẳng thể quay lại, vậy mà hắn lại có cơ hội sống thêm một lần!
Hắn không chỉ được làm ông bố già ngồi ngắm bọn trẻ, mà còn có thể tự mình trải nghiệm.
Kiếp trước, đến tuổi này hắn đã ra ngoài làm thuê, tự kiếm sống, bận tối mắt vì cơm áo. Hắn cũng từng yêu vài cô gái, nhưng cảm giác ấy hoàn toàn khác với tình yêu trong khuôn viên trường.
Hồi đó, người ta thường hỏi trước tiên lương tháng được bao nhiêu, có điện thoại Apple không, gia đình thế nào.
Tình yêu giữa anh công nhân với cô công nhân phần lớn là như vậy.
Không thể nói là không tốt, chỉ là thực tế chẳng khác gì chuyện mai mối của người lớn, thiếu đi đôi chút trong trẻo.
Là hương vị ban đầu nhất.
Không chỉ là ham muốn theo bản năng, muốn chiếm lấy người kia. Mà còn là cảm giác… chỉ muốn ở bên cô ấy làm bất cứ chuyện gì, cùng cô ấy đi bất cứ nơi đâu, ngắm sao trời và hoàng hôn, nhìn khói cô độc bay lên giữa sa mạc… Chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy vui.
Qua mùa ấy rồi, rất khó tìm lại cảm giác đó.
Thế giới của người trưởng thành quá đỗi nhọc nhằn, hiếm ai còn được vô tư như thuở trước.
Bởi vậy người ta mới thường xem tuổi trẻ là quãng đời trong sáng nhất.
Đó là hồi tưởng, cũng là thương nhớ.
Chẳng biết có phải thật sự có một mối cảm ứng nào đó hay không, Lý Khâu Trạch nhận được tin nhắn của Giang Ngu Uyển.
Kể từ chuyến đi chơi hai ngày ở Hàng Thành trong kỳ nghỉ lễ vàng, quan hệ giữa hai người tiến triển nhanh chóng. Giờ đây, ngày nào họ cũng liên lạc, dù chẳng nhất thiết có chuyện gì quan trọng.
Như tin nhắn lần này: “Anh ăn cơm chưa?”
Chỉ đơn giản vậy thôi.
Thế nhưng với Lý Khâu Trạch, người đang được sống lại những năm tháng tuổi trẻ, tin nhắn ấy khiến hắn thật sự nếm được cảm giác yêu đương trong trẻo.
Hắn cũng nhắn lại vài câu chẳng có gì thiết thực. Hai người trò chuyện được chừng hai phút, Giang Ngu Uyển bỗng kể một chuyện.
Nàng tìm được việc làm ở một quán cà phê ngoài trường.
“Em đi tìm việc làm à? Nhà em đâu cần em vừa học vừa làm?”
Tin nhắn vừa gửi đi, Lý Khâu Trạch đập đùi đánh bộp, muốn thu hồi lại, tiếc là chẳng có chức năng ấy.
Hắn hiểu ra rồi.
Với gia cảnh của Giang Ngu Uyển, nàng đâu cần vừa học vừa làm.
Nhưng hắn đã hứa với bố mẹ nàng rằng trong vòng bốn năm sẽ mua được một căn nhà tốt ở Hàng Thành.
Chuyện đó cần tiền, một khoản tiền lớn.
Hắn còn chưa sốt ruột, cô nàng ngốc nghếch kia đã ngồi không yên.
Dù sao cũng chỉ khi hắn thực hiện được lời hứa ấy, bố mẹ nàng mới chẳng còn cớ gì ngăn hai người qua lại.
Nhưng cô nàng ngốc này ơi.
Em không thật sự nghĩ mấy đồng kiếm được từ việc vừa học vừa làm có thể giúp anh chứ?
“Dù sao thời gian ở đại học cũng nhiều, rảnh rỗi cũng chẳng biết làm gì. Anh chẳng phải từng bảo em thiếu kinh nghiệm xã hội sao? Vừa hay em đi làm để rèn luyện…”
Anh tin em mới lạ.
Giang Ngu Uyển vẫn giữ tính nết ấy, chỉ kể chuyện vui chứ chẳng bao giờ nói với hắn chuyện buồn.
“Đừng để mình mệt quá.”
Lý Khâu Trạch cũng chẳng biết nên khuyên nàng thế nào. Cô gái này ngoan ngoãn suốt mười tám năm, nhưng xem ra tận trong xương vẫn có sự bướng bỉnh. Khuyên cũng vô ích.
May mà đây chẳng phải chuyện xấu.
“Ừ, anh yên tâm, không mệt đâu. Em đâu làm cả ngày, chỉ làm một lúc vào bữa tối thôi.”
Đang trò chuyện, bên cạnh bỗng vang lên tiếng bước chân. Lý Khâu Trạch ngẩng đầu, thấy Tịch Ân Na đã đến.
Hôm nay nàng mặc áo thun dài tay phối hai màu, vẫn rộng thùng thình như mọi khi, che cả mông. Bên dưới là chiếc quần bò mài màu xám đậm. Gương mặt trang điểm khói, chân đi giày thể thao Nike trắng. Nhìn từ góc độ đang ngồi của hắn, nàng chẳng khác nào người mẫu.
Lý Khâu Trạch đứng dậy, hai người đi bên nhau, thong thả tản bộ quanh khu rừng nhỏ.
“Anh là trưởng ban văn nghệ của hội sinh viên à?” Tịch Ân Na ngạc nhiên, cố ý nhấn mạnh hai chữ “văn nghệ”.
“Sao, trông không giống à?” Lý Khâu Trạch cười hỏi lại.
Tịch Ân Na nhìn hắn từ đầu đến chân. “Trông giống bên ban thể thao hơn.”
“Ha ha, được thôi. Nhưng bây giờ tôi đúng là trưởng ban văn nghệ.”
Lý Khâu Trạch nhún vai, kể cho nàng nghe nhiệm vụ cấp trên giao xuống: trong tháng này nhất định phải tổ chức một đêm văn nghệ.
Nghe nói phải tranh thủ thời điểm vàng tháng Chín, tháng Mười. Ngày cụ thể sẽ tùy tiến độ công việc của hắn, nói cách khác, hắn hoàn toàn có thể tự quyết.
Vậy thì đương nhiên hắn phải xếp đêm văn nghệ vào tối trước ngày cửa tiệm khai trương.
“Đêm văn nghệ thì tất nhiên phải có tiết mục. Buổi chiều tôi nghe cô hát trên IS… Cô bạn này, hát hay lắm!” Lý Khâu Trạch làm bộ cường điệu. “Trong ký túc xá có người còn tưởng cô là ca sĩ hát bản gốc. Có tài nguyên tốt thế này, tôi đương nhiên phải nghĩ đến cô. Cô xem…”
Tịch Ân Na hơi nhíu mày. Nàng chưa từng nghĩ mình sẽ tham gia hoạt động nào trong trường, huống chi là lên sân khấu hát trong đêm văn nghệ. Hát cho ai nghe? Đám con trai kia sao?
Nàng không muốn.
“Chuyện này… chắc tôi không giúp được anh.”
“Đừng thế chứ, hát hay như vậy, sao cứ giấu tài mãi?”
Lý Khâu Trạch đã đoán việc này sẽ chẳng thuận lợi, bị từ chối cũng nằm trong dự liệu. Nghĩ là biết, với tính tình lạnh lùng của nàng, bảo nàng đứng giữa sân khấu hát cho một đám con trai nghe sao?
Thế nên hắn không nản lòng.
Vừa ăn mì xong, hắn còn chưa lau miệng, cốt để mặt bóng dầu thêm một lớp.
Dĩ nhiên, hắn chỉ đùa thôi. Hắn không tìm được giấy ăn, mà giấy đã dùng hết.
Dù sao, hắn đã chuẩn bị sẵn một lớp mặt dày.
“Tịch Ân Na, nói thật nhé, cô nên cởi mở hơn một chút. Hát hay thế, người lại xinh đẹp, sao cứ như đã bỏ cuộc từ lâu rồi?”
Tịch Ân Na cười tự giễu. “Đúng vậy, tôi bỏ cuộc rồi.”
Lý Khâu Trạch đã sớm cảm thấy trong lòng nàng có chuyện. Lúc này mà không gặng hỏi thì còn đợi đến khi nào?
Chỉ khi khơi được chuyện ấy ra, mới mong kéo cô gái này sống lại, hoặc ít nhất cũng khơi lên chút sức sống trong nàng.
Bề ngoài còn trẻ đẹp như thế, nhưng tận trong xương lại giống một bà lão già nua, chỉ chờ ngọn đèn tắt lịm.
Lần trước chẳng phải nàng còn ngồi ở quán net đọc mấy thứ trong phòng trò chuyện cấm kỵ sao?
Đáng sợ thật đấy.
Một cô gái xinh đẹp như vậy, nếu thật sự gặp chuyện chẳng lành thì tiếc biết bao.
“Cô có bí mật.” Lý Khâu Trạch bước lên, rồi quay người chắn ngay trước mặt nàng, cười như không cười. “Tôi thì không chắc?”
“Anh không có à?”
“Có.”
Tịch Ân Na nhún vai, như muốn nói thế chẳng phải xong rồi sao.
“Hay hai ta trao đổi nhé. Cô kể bí mật của cô cho tôi, tôi cũng kể bí mật của tôi cho cô?”
Tịch Ân Na liếc hắn. “Không hứng thú.”
“Vậy thì cô không được đi.”
Tịch Ân Na: “…”
Lý Khâu Trạch, anh đâu phải loại người vô lại như thế!
Nếu Lý Khâu Trạch biết nàng nghĩ gì, có lẽ hắn sẽ đáp: Đúng, tôi không phải. Nhưng lúc tôi vô lại lên thì chẳng còn giống người nữa.
Tịch Ân Na quay người bỏ đi. Nàng vừa bước một bước, trước mặt lại bị người ta chặn lại.
“Lý Khâu Trạch, rốt cuộc anh muốn gì? Định trêu ghẹo bạn học nữ à?” Tịch Ân Na nổi giận.
Tiếng quát lớn đến mức một gã gần khu rừng lập tức chạy vụt ra.
Chết tiệt, giữa ban ngày… À không, dưới ánh trăng sáng tỏ mà công khai trêu ghẹo một cô bạn trong trắng thế này, chuyện này… chẳng lẽ không đáng xem sao?
Lý Khâu Trạch lạnh lùng liếc gã. “Cút!”
Được thôi.
Mẹ kiếp, hắn cao lớn vạm vỡ thế kia, mình đâu phải đối thủ. Rút trước cho chắc.
Gã kia lập tức lẩn mất.
“Sao cô không cho mình một cơ hội?” Lý Khâu Trạch thu lại nụ cười, nghiêm túc nói.
Tịch Ân Na thấy buồn cười. Anh chặn đường tôi, lại còn bảo tôi cho mình cơ hội?
“Cho mình một cơ hội để bước ra ngoài.”
Câu nói bất ngờ ấy khiến người Tịch Ân Na khẽ run lên.
“Cô xem, tôi làm người nghe tốt biết bao.” Vậy mà người vừa mới nghiêm trang chưa được bao lâu đã lập tức nở nụ cười, hai tay vuốt từ đầu xuống chân, ra sức tự chào hàng:
“Cô nhìn mặt tôi đi. Theo lời thầy bói, ‘xương hàm đầy đặn, ánh mắt trong trẻo, ắt là người hiền lành, công bằng, làm việc ngay thẳng; trán rộng, vuông vức, ắt lòng dạ rộng rãi, nhân hậu, thích giúp người; lông mày xuôi, ắt là người độ lượng, hào sảng, cương trực’. Tôi hội đủ hết những điều đó. Cô cứ kể cho tôi nghe, dù dùng đủ mười cực hình tàn khốc nhất của nhà Thanh cũng đừng hòng moi được lời nào từ miệng tôi.”
“Phì!” Tịch Ân Na bật cười.
Trước kia người này từng bày sạp ngoài phố giả làm thầy bói hay sao? Thanh niên bình thường nào biết mấy thứ đó?
Rốt cuộc nàng vẫn chỉ là một cô gái.
Thấy nàng cười, Lý Khâu Trạch liền biết tuyệt học đệ nhất thiên hạ của mình, công phu mặt dày, cuối cùng cũng phá được lớp băng lạnh ngàn năm gần như không gì lay chuyển nổi của nàng.