Nghe Cố Triệt tuyên bố đầy tự tin, Lục U U thấy yên tâm hơn hẳn.
- Ra là vậy… Thắng kiện mà vẫn không đắc tội với người ta thì tốt quá. Dạo này chắc anh mệt lắm rồi, chuyện chi tiết để lúc khác em hỏi.
Thật ra, ngay từ khoảnh khắc gặp lại Cố Triệt, trong lòng nàng đã chất chứa bao điều muốn nói. Nàng vừa kinh ngạc, vừa ngỡ ngàng, còn thoáng thấy hắn xa lạ, bí ẩn hơn trước.
Cuối tháng bảy, nàng ra nước ngoài. Chuyến đi khảo sát kết hợp du lịch kéo dài hơn một tháng, rồi cha nàng lại đổ bệnh. Tính ra, nàng đã tròn tám mươi ngày không gặp Cố Triệt.
Nếu khí chất điềm đạm, kiên nghị của hắn vẫn như xưa, có lẽ Lục U U đã chẳng nhận ra hắn.
May thay, nàng vốn tinh ý, lại giỏi quan sát. Lúc chờ ở phòng bên cạnh ban nãy, nàng đã để ý thấy mấy người trông như bạn học cũng đang đợi Cố Triệt.
Còn bao điều muốn nói, nhưng giữa chốn đông người thật không tiện. Chi bằng tối về trường, tìm lúc trò chuyện sau.
Nàng thoải mái quay sang mấy người Ngô Đan Thanh đang đứng bên cạnh, có phần luống cuống, rồi hỏi:
- Các bạn cũng là bạn học của Cố Triệt phải không? Đến xem cậu ấy giải quyết vụ kiện à? Anh cũng thật là, sao không giới thiệu mọi người với em?
Câu cuối rõ ràng là nói với Cố Triệt, giọng điệu thân mật tự nhiên.
Lúc này Ngô Đan Thanh mới dám bước lên:
- Anh Cố, bọn em sợ vụ kiện của anh khó giải quyết nên đến xem thử. Ai ngờ lo xa quá. Đây là bạn gái anh à? Xinh thật đấy. Thảo nào bình thường anh chẳng buồn liếc mắt nhìn mấy bạn nữ trong khoa.
Cố Triệt thoải mái vỗ nhẹ lên vai Lục U U:
- Đây là Lục U U, bạn học cấp ba, cũng là bạn cũ của tôi, học khoa Kỹ thuật Môi trường. Còn đây là Lâm Tĩnh Tĩnh, cũng học cấp ba với tôi, hiện học khoa Tiếng Nhật.
Sau đó, hắn lần lượt giới thiệu Ngô Đan Thanh và những người khác với nàng.
Lục U U vui vẻ bắt tay mấy cô gái như Trương Hàm. Họ lập tức thấy áp lực.
Dù Lục U U rất hòa nhã, họ vẫn xấu hổ đến mức chẳng dám ngẩng đầu, cứ như nửa đêm bị phép lửa mặt trăng thanh tẩy vậy.
Nhân lúc ấy, Ngô Đan Thanh ghé sang bắt chuyện với Lâm Tĩnh Tĩnh.
Hắn đã nhận ra Cố Triệt tuy kín miệng, không chịu nhận cô nào trong hai cô gái là bạn gái mình, nhưng rõ ràng thân thiết với Lục U U hơn.
Tiếc thay, Ngô Đan Thanh chẳng vui được bao lâu. Lâm Tĩnh Tĩnh chỉ trò chuyện với hắn vài câu đã khéo léo giữ thể diện cho hắn, bóng gió rằng mình có bạn trai rồi.
“Người đẹp quả nhiên đã có chủ!” Ngô Đan Thanh than thầm trong bụng, rồi lập tức dẹp sạch ý nghĩ khác.
Mọi người lại trò chuyện thêm một lúc về vụ kiện. Cố Triệt không giấu giếm, lựa những điều có thể nói mà kể cho họ nghe.
Hắn biết lần này mình thể hiện quá nổi bật. Nếu chẳng giải thích gì, đám bạn học sẽ càng tưởng tượng hắn đáng sợ đến đâu. Chẳng mấy chốc, trong khoa có thể lan truyền đủ thứ lời đồn ngoài tầm kiểm soát.
Chi bằng khéo léo dẫn dắt, để họ tự suy diễn theo hướng hắn muốn.
Cố Triệt thong thả nói:
- Vụ hôm nay có thể dàn xếp êm đẹp, mấu chốt không phải vì tôi giỏi đến thế nào. Công ty bên kia mắc bệnh quan liêu của doanh nghiệp lớn, cấp trên cấp dưới không cùng lòng, tướng tài cũng bị trói tay.
Gã đứng đầu bộ phận nghiên cứu, kẻ chuyên ăn cắp ý tưởng rồi làm khó tôi, vốn đã chẳng được mấy người trong bộ phận ưa. Ai cũng cho rằng hắn ta lách luật để tô đẹp thành tích công ty, lại kéo bè kết cánh kiếm lợi riêng.
Bởi vậy, nhân lúc tôi làm ầm vụ này lên, người trong công ty đã tiện tay phối hợp bên ngoài, đá gã phụ trách ăn cắp kia đi. Nếu nội bộ bên đó không có mâu thuẫn, chỉ dựa vào tôi thì chưa chắc đã giải quyết dễ dàng như vậy.
Trong giới bằng sáng chế, chuyện kiểu này nhiều lắm. Công ty lớn gặp vụ lớn thường sẽ bám riết đến cùng, mà một khi họ đã quyết làm tới, tiền bỏ ra ban đầu cũng chẳng ít. Vì thế, chuyện nhỏ thì họ thường chịu mất một khoản để dàn xếp cho xong. Đối đầu với tôi, số tiền tiết kiệm được còn chẳng đủ trả phí luật sư.
Ngô Đan Thanh và mọi người nghe hiểu lơ mơ, nhưng trong đầu đều chung một ý nghĩ: Anh Cố hiểu biết thật! Từ luật pháp, cách đối nhân xử thế cho đến luật ngầm trong nghề, thứ gì anh cũng rành. Dù bọn mình chưa hiểu hết, cũng biết anh ấy giỏi ghê gớm!
Mọi người vừa khẽ trò chuyện vừa đi về phía cổng tòa án.
Bỗng sau lưng vang lên tiếng gót giày dồn dập. Mọi người theo phản xạ vội né sang bên nhường đường. Hai người phụ nữ mặc đồng phục vest đen đi ngang qua.
Tháng mười ở miền Nam trời vẫn chưa lạnh. Thẩm phán và thư ký tòa có thể mặc đồng phục mùa hè hoặc mùa thu. Đồng phục mùa hè cũng có áo vest với váy ôm, nhưng váy đều dài quá gối, lúc làm việc họ cũng không trang điểm.
Hai người phụ nữ vừa đi qua mặc đúng kiểu váy đồng phục ấy. Trên tay họ cầm hộp cơm inox, có lẽ vụ xét xử ban nãy kéo dài nên đến giờ vẫn chưa ăn trưa.
Mấy người bạn học kia chưa từng thấy cảnh này, càng thêm rụt rè. Cố Triệt chỉ tượng trưng lùi sang bên hành lang nhường đường, còn những người khác thấy thẩm phán thì gần như muốn nép sát vào tường. Bởi vậy, hắn trông càng nổi bật.
Nữ thẩm phán ấy chính là Phan Tiểu Đình, vừa định đi ăn trưa. Thấy Cố Triệt, cô mỉm cười, khẽ gật đầu chào rồi tiện miệng nói:
- Tiểu Cố đấy à? Hôm nay cậu làm tốt lắm. Vụ này dàn xếp được ngay, chúng tôi cũng đỡ việc. Vừa khép hồ sơ trình lên, chánh án đã khen tôi rồi.
Bình thường, sau khi kết án, thẩm phán đương nhiên không trò chuyện với đương sự. Nhưng hôm nay là lần đầu Phan Tiểu Đình tự mình xét xử theo chế độ một thẩm phán. Suốt hai năm trước, cô chỉ làm trợ lý, nên vụ này khiến cô nhớ khá rõ.
Cố Triệt hơi cúi người, đáp lời đầy chừng mực:
- Nhờ thẩm phán Phan chuyên môn vững vàng, điều đình hiệu quả, giữ gìn công lý, nên một sinh viên mới vào đời như em càng thêm tin vào chính quyền và pháp luật.
Cố Triệt chẳng cần nghĩ ngợi, buột miệng nói ngay bài cảm ơn khuôn mẫu của người thắng kiện khi trả lời phỏng vấn truyền hình. Vừa nghe đã biết hắn rất sành.
Phan Tiểu Đình biết đó chỉ là lời xã giao, nhưng ai mà chẳng thích nghe lời hay. Cô vui vẻ nói:
- Không cần khách sáo. Có chuyện này tôi nhắc cậu một tiếng. Vụ hôm nay là vụ kiện dân sự về quyền sở hữu trí tuệ đầu tiên trong thành phố được giải quyết bằng hòa giải kể từ khi “Một số quy định về công tác hòa giải nhân dân” ban hành. Sau này, báo Pháp chế hoặc kênh Kinh tế của tỉnh có thể sẽ đưa tin.
Đến lúc đó, cậu nên chuẩn bị trước xem cần nói gì. Có điều, nhìn cậu bây giờ đã biết ăn nói rồi, chắc không thành vấn đề đâu.
Cố Triệt thoáng tính nhẩm trong đầu:
- À, em nhớ ra rồi. “Một số quy định về công tác hòa giải nhân dân” vừa được Tòa án Nhân dân Tối cao ban hành ngày hai mươi sáu tháng chín. Hôm nay là ngày mười bảy tháng mười, giữa chừng còn có kỳ nghỉ dài, tính ra mới được mười một ngày làm việc. Bảo sao. Vận may của em đúng là không tệ. Cảm ơn thẩm phán Phan đã quan tâm, em biết nên nói thế nào rồi.
Phan Tiểu Đình và Tần Noãn đứng cạnh nghe vậy, càng hiểu thêm về Cố Triệt. Hắn sinh viên trẻ này quả không tầm thường. Để chuẩn bị cho một vụ kiện, hắn không chỉ nắm chắc những điều luật và văn bản hướng dẫn trực tiếp liên quan, mà còn tìm hiểu kỹ cả những chuyện bên lề. Phản ứng lại nhanh nhạy.
Còn Ngô Đan Thanh và mấy người bạn cùng lớp thì nhìn Cố Triệt bình thản trò chuyện với Phan Tiểu Đình, kinh ngạc đến mức cằm suýt rơi xuống đất.
Chết tiệt, anh Cố làm thế nào vậy?
Hắn và Phan Tiểu Đình chắc chắn chưa từng quen biết trước đó, nếu không phía bên kia đã yêu cầu đổi thẩm phán. Vậy mà chỉ sau một vụ kiện, Cố Triệt đã khiến người ta nhớ mặt, tuy chưa thể gọi là quen thân.
Thẩm phán và thư ký tòa kia trông cũng đều lạnh lùng khó gần.
Đúng là cao thủ! Ngô Đan Thanh chỉ muốn quỳ xuống xin Cố Triệt nhận mình làm đàn em.
Trong số những người đứng xem, chỉ có Lục U U là đầy vẻ kiêu hãnh, chẳng ngạc nhiên chút nào. Trực giác đã khiến nàng tin tưởng Cố Triệt hết lòng.
Người nàng để mắt tới vốn xuất sắc như thế mà!
Trò chuyện xong, Cố Triệt quay lại mới thấy đám bạn học ai nấy đều há hốc miệng. Có người còn trề môi dưới ra như Ông Ong Anh, cắn chặt môi trên, hồi lâu chẳng nói được lời nào.
- Sao thế? Đi thôi. À, người ban nãy là thẩm phán của vụ này, hôm nay tôi cũng mới gặp cô ấy lần đầu.
Cố Triệt gọi mọi người hoàn hồn rồi cùng họ ra ngoài, định bắt xe về trường.
Lúc đến, hắn đi taxi. Theo lẽ thường, giờ về nên đi xe buýt. Dù sao cả đám bạn cùng lớp đã đến quan tâm, cổ vũ hắn, hắn cũng không tiện tách khỏi mọi người.
Nhưng vừa thấy hắn và Lục U U bước ra, chiếc xe Phủ Đằng của nhà họ Lục đã từ xa chạy tới, dừng bên đường, cách cổng chính chừng năm mươi mét.
Mấy tháng qua, Lục Cẩn Minh ở Phù Tang làm phẫu thuật rồi dưỡng bệnh, chiếc xe này không có ai dùng. Lần này Lục U U về nước, mẹ nàng bảo tài xế đưa xe lên tỉnh thành đón nàng ở sân bay, tiện thể để con gái dùng vài hôm.
Cố Triệt khó lòng từ chối, đành gác chuyện đi cùng đám đông sang một bên. Hắn lấy hai tờ năm mươi tệ, áy náy nói với Ngô Đan Thanh và mọi người:
- Thật ngại quá, mọi người đã mất công đến quan tâm tôi mà tôi lại không thể về cùng. Các cậu cứ đi taxi đi, kẻo trễ tiết học buổi chiều. Tôi thì không sao, hôm nay xin nghỉ cả ngày rồi.
Đám bạn cùng lớp càng thêm ngưỡng mộ, nhưng tuyệt nhiên chẳng ghen ghét. Họ chỉ khâm phục đến tâm phục khẩu phục.
Bạn gái mà anh Cố quen không những hiểu biết, xinh đẹp, mà còn là tiểu thư nhà giàu…
Ôi, khoảng cách giữa người với người đôi khi còn xa hơn cả giữa người với chó. Chỉ tài tuấn thông hiểu cả văn lẫn võ như anh Cố mới xứng với người đẹp như vậy.