Chương 35: Đại đô đốc chủ động (thượng)
Lâm Uyển Nhi vội quỳ xuống, cung kính dập đầu hành lễ.
Vừa nghe thấy hai tiếng “bệ hạ”, Lục La đã sợ đến hồn vía lên mây. Nàng dập đầu mà cả người run lẩy bẩy.
Nằm mơ nàng cũng chẳng ngờ có ngày mình được gặp thiên tử!
Ở kinh thành, không biết bao nhiêu phu nhân được triều đình sắc phong còn chẳng có tư cách diện kiến bệ hạ.
Lâm Uyển Nhi đeo một lớp khăn che mặt mỏng. Thiếu niên thiên tử chỉ nghĩ nàng ra ngoài nên che dung mạo, không để tâm chuyện khác.
Thiếu niên thiên tử nghiêm giọng nói:
- Cha và anh nàng bỏ mạng nơi biên ải, trẫm vô cùng đau xót. Trong nhà nàng còn thân quyến nào không? Hoặc họ hàng xa cũng được.
Lâm Uyển Nhi lắc đầu.
Thiếu niên thiên tử đã biết nàng bị người Bắc Lương đánh thuốc cho câm. Ánh mắt hắn thoáng hiện vẻ xót thương.
- Cha và anh nàng đã hy sinh thế nào?
Thái giám đứng sau bệ hạ bưng tới chiếc bàn nhỏ đã chuẩn bị sẵn, đặt trước mặt Lâm Uyển Nhi.
Nàng cầm bút chấm mực, viết lên giấy: “Ba năm trước, tướng quân Lục dò được tin quân cơ quan trọng ở kinh thành Bắc Lương, liền suốt đêm trở về Ngọc Môn Quan báo cho Hàn đại tướng quân. Giữa đường, ngài gặp một toán giặc Bắc Lương, được cha và anh nữ nhi cứu thoát. Trên đường hộ tống tướng quân Lục về doanh trại, bọn giặc Bắc Lương quay lại, còn dẫn theo không ít cao thủ mặc áo đen. Cha và anh… cuối cùng đều chết thảm dưới tay chúng.”
Thiếu niên thiên tử nhìn những ngón tay nàng dần siết chặt, vành mắt cũng đỏ lên. Hắn bỗng không nỡ hỏi tiếp.
Thái giám liếc nhìn bệ hạ, thay hắn hỏi cho hết:
- Huyền Thiết Lệnh đâu?
Lâm Uyển Nhi nén nước mắt, viết tiếp: “Trước lúc lâm chung, cha trao Huyền Thiết Lệnh cho tướng quân Lục, dặn ngài đến huyện Ký tìm nữ nhi.”
- Thì ra là vậy.
Thiếu niên thiên tử gật đầu, hỏi:
- Hàn đại tướng quân có biết thân phận của cha nàng không?
Lâm Uyển Nhi lắc đầu, chấm mực viết: “Cha sống ẩn danh. Hàn đại tướng quân chỉ nghĩ cha là một phó tướng được đề bạt từ hàng binh lính bình thường.”
Chức quan trong quân doanh có phần khác với triều đình. Dưới quyền đại tướng quân, các chức tướng lĩnh không cần bộ Hộ phê chuẩn, đại tướng quân có thể tự mình bổ nhiệm.
Thiếu niên thiên tử hỏi:
- Nàng có biết mười một vệ còn lại đang ở đâu không?
Lâm Uyển Nhi viết: “Nữ nhi không biết.”
Thiếu niên thiên tử ngẫm nghĩ một lát rồi nói:
- Cha nàng bảo Lục Lăng Tiêu để Huyền Thiết Lệnh lại cho nàng. Ngoài việc gửi gắm nàng, hẳn còn có dụng ý khác.
Nếu chỉ muốn gửi gắm nàng, ông không cần phải để lộ thân phận. Chỉ riêng ơn cứu mạng cũng đủ để Lục Lăng Tiêu chăm lo cho nàng cả đời.
Lục Hành Chu hiểu ý ngoài lời của thiếu niên thiên tử. Mắt hắn khẽ chuyển, lập tức hỏi:
- Uyển Nhi, khi còn ở nhà, mười một vệ có từng đến thăm cha nàng không?
Lâm Uyển Nhi nhớ lại rồi viết: “Quả thật có người đến. Nhưng cha không nói với nữ nhi họ là ai, cũng không cho nữ nhi hỏi.”
- Đúng là vậy rồi!
Lục Hành Chu phấn khởi nhìn thiếu niên thiên tử:
- Tuy thần không biết mười một vệ đã đi đâu, nhưng có lẽ một ngày nào đó, họ sẽ chủ động liên lạc với Uyển Nhi! Uyển Nhi, nếu mười một vệ tìm đến nàng, nàng sẽ bẩm báo bệ hạ, phải không?
Thiếu niên thiên tử chăm chú nhìn Lâm Uyển Nhi.
Nàng chậm rãi gật đầu.
Lục Hành Chu thầm thở phào.
Thiếu niên thiên tử lại hỏi:
- Ở Lục gia, nàng sống có tốt không?
Lâm Uyển Nhi viết: “Nữ nhi vẫn ổn.”
Lục La quỳ dưới đất, người hơi nghiêng về phía trước, muốn nói lại thôi.
Ánh mắt thiếu niên thiên tử dừng trên lớp khăn che mặt thấp thoáng của Lâm Uyển Nhi:
- Mặt nàng bị làm sao vậy?
Ban nãy hắn chưa nhìn kỹ. Giờ xem lại, quả thật có chỗ không ổn.
Lâm Uyển Nhi sờ lên mặt, kéo lớp khăn đang hơi tuột lên cao rồi viết: “Không sao.”
Thiếu niên thiên tử cau mày.
Thái giám vội bước lên, giật phăng khăn che mặt của nàng. Một gương mặt còn hằn dấu tay và vết bầm lập tức hiện ra trước mắt mọi người.
Lần này, không chỉ thiếu niên thiên tử mà cả Lục Hành Chu cũng sững sờ.
Thiếu niên thiên tử giận dữ quát:
- Kẻ nào làm nàng bị thương?
Lâm Uyển Nhi im lặng.
Thiếu niên thiên tử lạnh lùng nhìn Lục La bên cạnh nàng:
- Ngươi nói đi! Dám giấu nửa lời, trẫm sẽ trị tội khi quân!
Lục La run giọng đáp:
- Là… đại thiếu phu nhân!
Thiếu niên thiên tử siết chặt nắm tay:
- Thật quá đáng!
Lục Hành Chu trừng mắt với Lục La, vén vạt áo quỳ xuống hành lễ:
- Thần quản gia không nghiêm, thần có tội!
Thiếu niên thiên tử vừa định nổi giận thì một thị vệ vén rèm bước vào, ghé tai bẩm báo mấy câu.
Sắc mặt hắn hơi đổi. Bàn tay đang nắm chặt càng siết mạnh hơn, nhưng một lát sau, hắn từ từ buông lỏng.
Lục Hành Chu nhìn sắc mặt bệ hạ, hiểu ý liền nói:
- Bệ hạ, thần và Uyển Nhi đã rời đi khá lâu. Lão thái quân và mẫu thân thần hẳn đang lo lắng. Thần xin cáo lui trước. Uyển Nhi.
Lâm Uyển Nhi dập đầu, rồi cùng Lục La theo Lục Hành Chu rời đi.
Thiếu niên thiên tử bước ra khỏi đình, ngước nhìn dãy núi trùng điệp rồi đi về khu viện nhỏ phía sau chùa.
Lục Nguyên ngồi trên sàn một căn phòng thiền vừa xa hoa vừa thanh nhã. Trong phòng chẳng bày biện bao nhiêu, chỉ có một bức bình phong, chiếc bàn nhỏ, hai chiếc bồ đoàn lớn nhỏ và lò sưởi ấm trà.
Thái y vừa thay thuốc cho hắn.
Vết thương hồi phục không tốt vì hắn cứ cử động. Thái y dặn hắn đừng ủ kín người, nên lúc này phần thân trên chỉ khoác một chiếc áo tím dày.
Thiếu niên thiên tử bước vào, trông thấy hắn đang bị thương, ngồi tựa tường trên sàn đọc kinh Phật.
Y phục xộc xệch thế này, có thể xem là thất nghi trước mặt vua. Nhưng ở kinh thành, ai dám chê Đại đô đốc họ Lục nửa lời?
- Thượng phụ.
Thiếu niên thiên tử lên tiếng.
Lục Nguyên khựng tay đang lật kinh, quay đầu lại, mỉm cười:
- Sao bệ hạ lại tới? Thần mang trọng thương, không tiện hành lễ, xin bệ hạ thứ tội.
Thiếu niên thiên tử ngồi xuống sàn đối diện hắn:
- Thượng phụ khách sáo rồi. Trẫm nghe nói thượng phụ dưỡng thương trong phủ Đô đốc…
Lục Nguyên thản nhiên đáp:
- Chỉ là cái cớ thôi.
Thiếu niên thiên tử hỏi:
- Thượng phụ có biết kẻ nào ra tay không?
Lục Nguyên cười nhạt:
- Vẫn đang điều tra. Nếu tra ra, thần nhất định sẽ lập tức bẩm báo bệ hạ.
Thiếu niên thiên tử cúi mắt, lúng túng mân mê tua ngọc bên hông.
Lục Nguyên tiếp tục đọc kinh Phật.
Sự im lặng bất ngờ kéo dài, cuối cùng thiếu niên thiên tử lên tiếng:
- Hôm nay trẫm đến chùa Hàn Sơn… đã gặp cô nương họ Lâm.
Lục Nguyên dừng lại một thoáng:
- Con gái của Thân Hầu?
Thiếu niên thiên tử gật đầu:
- Ừ.
Lục Nguyên cười:
- Bệ hạ muốn gặp ai thì cứ gặp, không cần báo với thần.
Thiếu niên thiên tử không nói nữa, chỉ bối rối mân mê tua ngọc, như thể sắp vò nó thành một sợi thừng.
Lục Nguyên lười nhác lật sang trang kinh khác:
- Đại sư Liễu Không ở phòng bên. Bệ hạ đã đến đây thì qua gặp ngài ấy đi.
Thiếu niên thiên tử đứng dậy, quay người bước ra khỏi phòng thiền.
Đến cửa, hắn quay lưng về phía Lục Nguyên, nhìn dãy núi cao xa trước mặt:
- Thượng phụ hãy dưỡng thương cho tốt, sớm trở lại triều đình. Trẫm vẫn cần thượng phụ cùng trẫm trị vì giang sơn!
Ở phía bên kia, lão phu nhân thấy Lâm Uyển Nhi đã trở về, biết con trai mình lo liệu xong việc cần làm, bèn định lên đường về phủ.
Vú nuôi vừa khéo xuất hiện:
- Thì ra tiểu thư ở đây! Làm phiền mọi người rồi!
Bà đưa tay định bế Bảo Thù.
Bảo Thù lắc phắt cái đầu nhỏ, lao thẳng vào lòng Mạnh Thiến Thiến.