Chương 26: Trả bạc cho ta
Đêm xuống.
Lục Nguyên ngồi yên trong đình mát, thong thả nhấp trà.
Bảo Thù ngồi trên tấm thảm mềm, hai bàn tay bé xíu ra sức kéo vạt áo hắn, mặt mũi nhăn nhó vì dùng sức.
Một tên Cẩm Y Vệ bước đến bên ngoài rèm, chắp tay bẩm:
- Đại nhân, người nhà họ Lục đi rồi.
Lục Nguyên hỏi:
- Đánh đến bao nhiêu trượng?
Tên Cẩm Y Vệ đáp:
- Hai trăm mười trượng.
Lục Nguyên công bằng phán:
- Còn chín mươi trượng, cứ ghi lại. Đợi hắn lành thương rồi đánh tiếp.
Tên Cẩm Y Vệ ôm quyền:
- Tuân lệnh!
Lục Nguyên hờ hững lắc lư chén trà trong tay:
- Hừ, mới đánh hai trăm mười trượng mà nhà họ Lục đã có kẻ hèn đến thế!
Ặc… dùng chữ “hèn” ở đây không đúng lắm.
Tên Cẩm Y Vệ ngượng ngùng nói:
- Trong quân, người chịu nổi một trăm trượng đã chẳng có mấy ai. Chịu được hai trăm trượng lại càng hiếm. Còn chịu nổi ba trăm trượng, khắp thiên hạ e chỉ có…
Nói đến đây, hắn liếc qua tấm rèm nhìn Lục Nguyên, nuốt nốt câu sau rồi đổi giọng:
- Với bản lĩnh của Lục tướng quân, miễn cưỡng cũng đủ sức giết Bắc Lương Vinh Thân Vương. Công lao trên chiến trường của hắn hẳn là thật.
Lục Nguyên lạnh giọng:
- Bản đốc từng nghi ngờ chiến công của hắn là giả sao?
Tên Cẩm Y Vệ sửng sốt.
Đã không nghi ngờ chiến công của Lục Lăng Tiêu, vậy vì sao đại nhân lại đổi hai mươi trượng thành ba trăm trượng? Nếu không phải muốn thử sức Lục Lăng Tiêu, chẳng lẽ còn có nguyên do nào khác?
Lục Nguyên phẩy tay:
- Thôi, người đáng phạt đã phạt rồi. Người đáng thưởng cũng cứ thưởng cho đủ. Thiên tử của chúng ta… xưa nay thưởng phạt phân minh, trị nước có phép.
Tên Cẩm Y Vệ quỳ một gối hành lễ:
- Tuân lệnh, đại nhân!
Tin tức về Lục Lăng Tiêu nhanh chóng lan khắp kinh thành. Có người tận mắt thấy hắn được khiêng ra bằng cáng, cả người bê bết máu, chỉ còn thoi thóp.
Từ ngày Lục Nguyên nắm quyền, phủ Đô đốc chẳng khác nào chốn lao tù. Mấy ai bước vào đó mà còn nguyên vẹn trở ra?
Lục Nguyên lại bị dân chúng mắng chửi một phen.
Nhưng hắn chẳng bận lòng. So với tiếng người ngay thẳng, chẳng phải làm một Diêm Vương sống khiến ai nấy khiếp sợ còn tốt hơn sao?
Cũng có người mắng Lục Lăng Tiêu, bảo hắn đưa một người đàn bà bên ngoài từ biên quan về, lại để nàng ta giả làm Lục phu nhân đến dự tiệc mừng trẻ nhỏ ở phủ Đô đốc.
Rõ ràng hắn chẳng coi Đại đô đốc ra gì. Đại đô đốc không dạy cho hắn một bài học mới là lạ.
Huống chi chuyện Lục Lăng Tiêu bỏ mặc vợ, cứu người đàn bà bên ngoài khỏi tay quân Bắc Lương đã sớm truyền khắp dân gian. Ban đầu còn có người không tin, nay xảy ra chuyện này, tiếng xấu mê vợ lẽ, bạc đãi vợ cả của Lục Lăng Tiêu xem như đã đóng đinh.
- Nếu ta là Lục phu nhân, ta chẳng đời nào đi cầu xin cho tên phụ bạc ấy!
Trong quán trà, một cô gái trẻ bênh vực Mạnh Thiến Thiến.
Phần đông phụ nữ trong kinh thành đều đứng về phía Mạnh Thiến Thiến. Ai mà muốn lấy phải một kẻ phụ bạc?
Một chàng trai tò mò hỏi:
- Lục phu nhân đi cầu xin cho hắn ư?
Cô gái trẻ đáp:
- Nếu không thì các người nghĩ Đại đô đốc dễ dàng thả hắn ra sao?
Một công tử trẻ ngồi gần đó góp lời:
- Đúng đấy, hôm ấy chính mắt ta thấy Lục lão thái quân và Lục phu nhân đến phủ Đô đốc lúc chạng vạng. Nửa đêm đã đưa người về rồi!
Người khác nói:
- Ta nghe kể Lục phu nhân quỳ suốt nửa đêm ở phủ Đô đốc, bấy giờ Đại đô đốc mới chịu thả người.
Một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi thở dài:
- Lục phu nhân hiền thục, rộng lượng. Có được người vợ như thế, còn mong gì hơn?
- Xì! Hiền thục rộng lượng cái gì?
Ở viện Phong, Lục La tức đến mức chỉ muốn xé nát chiếc khăn tay đang cầm.
- Nàng ta có quỳ đâu! Rõ ràng quỳ xuống thì tướng quân đã khỏi phải chịu bao nhiêu trượng như thế… Đúng là đàn bà độc địa!
Lâm Uyển Nhi khẽ phẩy tay với cô nha hoàn vừa báo tin.
Cô bé run rẩy lui ra ngoài.
Lục La nghiến răng:
- Cô nương, rõ ràng người cứu tướng quân là cô nương. Vậy mà công lao lại rơi hết lên đầu đại thiếu phu nhân! Người trong kinh thành ai nấy đều khen nàng ta!
Lâm Uyển Nhi cụp mắt, ra dấu: Đi thăm tướng quân.
Lục La cố nén nỗi ấm ức:
- Vâng.
Hai chủ tớ vừa đến trước cửa phòng Lục Lăng Tiêu, đã gặp Lục Hành Chu và Lục mẫu đi ra.
Hai người nghiêng mình tránh đường, cúi chào.
Lục mẫu chẳng buồn để ý đến Lâm Uyển Nhi, để nha hoàn dìu vào trong.
Lục Lăng Tiêu bị thương rất nặng. Đại phu đang rửa vết thương cho hắn, hết chậu nước máu này đến chậu khác được bưng ra. Mùi máu tanh nồng khiến Lục mẫu choáng váng.
Nha hoàn vội đỡ lấy bà:
- Phu nhân!
Sắc mặt Lục Hành Chu hơi đổi, ông quay sang Lâm Uyển Nhi:
- Cô…
Giọng lão thái quân cắt ngang lời ông:
- Ngươi đến đây làm gì!
Lâm Uyển Nhi quay lại, ánh mắt lướt qua lão thái quân và Mạnh Thiến Thiến đứng bên cạnh. Những ngón tay nàng lập tức siết chặt.
Lục La thay chủ tử lên tiếng:
- Lão thái quân, cô nương nhà nô tỳ đã cứu tướng quân, nên đến thăm xem tướng quân ra sao.
Lão thái quân quát Lục La:
- Mắt ngươi mù rồi à? Rõ ràng là ta với Thiến Thiến cứu người về! Việc đó can hệ gì đến nó?
Lục La bị quát đến run lên, vẫn ấm ức lẩm bẩm:
- Cô nương nhà nô tỳ mới là người…
Lục Hành Chu nói:
- Cô nương nhà ngươi đang mang thai, không nên nhìn cảnh máu me. Đưa cô nương về trước đi.
Lục La nhỏ giọng đáp:
- Vâng.
Lão thái quân hất đầu, kéo Mạnh Thiến Thiến vào trong.
Mạnh Thiến Thiến là chủ mẫu trong nhà, muốn đến đâu cũng không cần thông báo hay xin phép. Kể cả viện Tùng của Lục Lăng Tiêu, trước kia nàng không đến chỉ vì không muốn, chứ nào phải nàng không có tư cách.
Lâm Uyển Nhi thì khác.
Lục Lăng Tiêu có thể cho nàng quyền tự do ra vào viện Tùng, nhưng bất cứ chủ nhân nào trong nhà họ Lục cũng có thể dễ dàng tước đi quyền ấy.
Lục Hành Chu không nói gì, đi theo lão thái quân vào phòng.
Lục La tức tối nói:
- Cô nương, Thị lang đại nhân biết rõ công lao là của người, sao không giải thích giúp người lấy một câu? Nếu người không dâng lệnh bài Hắc Giáp Vệ, bệ hạ có hạ lệnh thả đại thiếu gia không?
Lâm Uyển Nhi siết chặt ngón tay.
Với Lục Hành Chu, ai cứu con trai ông không quan trọng. Con trai trở về là được.
Huống hồ, ông đã tìm đến thiên tử từ hai ngày trước. Nhưng phải đến khi lão thái quân và Mạnh Thiến Thiến đích thân tới phủ Đô đốc, người ta mới đưa Lục Lăng Tiêu về.
Dĩ nhiên, Lục Hành Chu không cho rằng Mạnh Thiến Thiến có thể diện lớn đến thế. Người có sức nặng ấy là lão thái quân.
Tổ phụ ông năm xưa theo Thái thượng hoàng chinh chiến khắp nơi, lập công phò trợ ngài lên ngôi. Đến nay lão thái quân vẫn được triều đình cấp bổng lộc, lại còn có tiền sưởi ấm mùa đông và than củi. Những phu nhân được triều đình phong tặng khác chẳng được đãi ngộ như vậy.
Lục Lăng Tiêu mê man suốt ba ngày mới tỉnh lại.
Vừa mở mắt, hắn đã thấy một thiếu nữ xinh đẹp như hoa đào, khoác áo màu ráng mây, cài ngọc trên tóc. Nàng ngồi thướt tha trước mặt hắn.
Hắn nhìn đến ngẩn ngơ.
- Tỉnh rồi à?
Mạnh Thiến Thiến đặt quyển truyện đang đọc dở xuống.
Lục Lăng Tiêu lập tức tỉnh táo. Cơn đau dữ dội từ vết thương truyền đến, khiến hắn hít liền mấy hơi.
Hắn nhớ ra rồi. Lục Nguyên ra lệnh đánh hắn ba trăm trượng.
Tên gian thần ấy có biết ba trăm trượng trong quân đủ đánh chết người không? Hắn không biết võ công, chẳng lẽ đám thuộc hạ cũng mù tịt?
Mạnh Thiến Thiến bước tới, cúi xuống đỡ lấy hắn:
- Đừng cử động, coi chừng vết thương.
Từ ngày Lục Lăng Tiêu trở về nhà, đây là lần đầu tiên nàng đối xử với hắn dịu dàng đến thế.
Hắn nhìn gương mặt gần ngay trước mắt, đến cả những sợi tơ mịn trên má nàng cũng thấy rõ. Trong lòng bỗng dâng lên cảm giác như hai người thật sự là một đôi vợ chồng mới cưới.
Nàng vén chăn lên:
- Không thấy máu rỉ ra, chắc vết thương chưa bục.
Dứt lời, nàng nhẹ nhàng đắp chăn lại, đưa tay che miệng ngáp một cái.
Ánh mắt Lục Lăng Tiêu lướt qua gương mặt hơi tiều tụy của nàng. Hắn ngơ ngác hỏi:
- Mấy ngày nay… nàng vẫn luôn ở đây trông ta sao?
- Ừ.
Mạnh Thiến Thiến gật đầu, dịu dàng nhìn hắn:
- Ta mong khi phu quân mở mắt, người đầu tiên hắn thấy sẽ là ta.
Lòng Lục Lăng Tiêu khẽ xao động.
Mạnh Thiến Thiến mỉm cười, đưa cho hắn một quyển sổ, tha thiết nói:
- Tiền thưởng của hắn đã về rồi. Đây, sổ ghi chép đây. Phu quân có thể trả bạc cho ta được chưa?
Đoán xem Đô Đô biết võ công không?