Chương 39: Đường Vinh bị đánh cho mặt mũi sưng vù
Hôm nay, Đường Cương dẫn Đường Vinh đến dự tiệc với viên Thị lang bộ Lễ họ Uông. Trên bàn tiệc dĩ nhiên không thiếu người tiếp khách. Rượu no cơm say, có người đề nghị đi tìm chút vui vẻ. Còn vui ở đâu thì nhìn nụ cười đầy ẩn ý trên mặt mọi người cũng đoán được. Trong đám ấy, chỉ có Đường Vinh là bậc hậu sinh, chủ động cáo lui trước, còn bị mấy vị đại nhân trêu chọc đôi câu.
Nào ngờ xe ngựa của Đường Vinh vừa ra khỏi cửa chưa được bao lâu đã bị một đám người chặn đường. Trên phố khi ấy chẳng còn mấy ai. Bọn chúng xông tới đập phá một trận, lôi thế tử khỏi xe rồi đánh túi bụi.
Tên hầu Thanh Mặc bị sưng một bên mắt, má tím bầm, khóe môi rớm máu, đau đến nhe răng trợn mắt.
- Đám người kia đánh được nửa chừng thì bỗng có kẻ nói đánh nhầm người rồi, không phải hắn. Lúc ấy chúng mới chịu dừng tay, còn ném lại cho bọn tôi một miếng bạc vụn, bảo cầm lấy mà trấn an.
Đường Cương được gọi gấp về, mặt mày sa sầm. Thấy con trai bị đánh đến sưng vù cả mặt, lửa giận bốc lên, ông quay sang Đường Mạch, tức tối hỏi:
- Còn ngươi thì sao?
Đường Mạch rụt cổ như chim cút:
- Con vừa từ viện của tổ mẫu ra, từ xa trông thấy hai người khập khiễng đi vào, dáng vẻ lén lút, nên tưởng là trộm, bèn gọi hộ vệ tuần tra.
- Con có đoán thế nào cũng không ra đó là đại ca. Trời tối, nhìn không rõ đã đành, đại ca vốn lúc nào cũng đường hoàng, đi đứng ngay ngắn, sao lại lén lút được? Con thật sự không cố ý.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Đường Vinh. Hắn bị đánh nặng nhất, hai mắt sưng đến không mở ra nổi, sống mũi cũng hơi lệch. Tóc tai xổ tung, bộ gấm trên người nhăn nhúm, còn in mấy dấu giày lớn. Đào Di Nhiên khóc như mưa. Đường Vinh vừa động môi, mặt đã méo xệch vì đau, không sao nói thành lời. Thanh Mặc vội lên tiếng:
- Thế tử nói chỉ bị thương ngoài da, không cần làm kinh động mọi người, về viện Xuân Hoa bôi thuốc là được. Vì vậy lúc vào phủ, ngài cố ý tránh hộ vệ tuần tra, chứ không phải lén lút.
Đường Cương vẫn nhìn chằm chằm Đường Mạch:
- Ngươi dám nói chuyện này không phải do ngươi cố ý gây ra?
Đường Mạch lập tức quỳ xuống, lớn tiếng kêu oan:
- Bao năm nay, con có bao giờ làm chuyện như vậy đâu? Dẫu thỉnh thoảng con với đại ca không hợp ý, cũng đều nói thẳng ngay tại chỗ. Hơn nữa, ra khỏi cửa phủ mà gặp đại ca, con vẫn luôn kính trọng huynh ấy. Lời phụ thân dạy, con vẫn nhớ rõ. Dù trong nhà có bất hòa đến đâu, ra ngoài cũng không thể để người ta chê cười.
- Vả lại, con với đại ca đâu có thù sâu oán nặng gì. Con gọi hộ vệ chỉ là hiểu lầm thôi.
Đường Cương giận sôi trong lòng. Một là đứa con quý báu của ông bị đánh cho sưng vù cả mặt, ông xót xa; hai là ngày mai Đường Vinh sẽ đến bộ Lễ nhậm chức, ra nông nỗi này thì còn đi thế nào?
Ông lại phải đích thân giải thích với viên Thị lang họ Uông. Chuyện mà truyền ra ngoài, e rằng lại thành trò cười.
Thế tử đường đường của Hầu phủ mà bị đám côn đồ ngoài phố đánh thành ra thế này, uy nghiêm của Hầu phủ còn đâu?
Vương thị bước lên khuyên nhủ:
- Hầu gia bớt giận. Việc cấp bách bây giờ là đưa thế tử về viện Xuân Hoa thu xếp qua loa. Đại phu sắp đến rồi, vết thương của thế tử không thể chậm trễ, nhất là trên mặt.
- Việc gì cũng không quan trọng bằng thương tích của thế tử.
Đường Cương gật đầu:
- Tất cả lui xuống. Hộ vệ nào ra tay với thế tử hôm nay, mỗi người chịu hai mươi trượng, cắt bổng lộc ba tháng. Nhị công tử ở lại.
Vương thị còn muốn khuyên thêm, nhưng Đường Cương nhìn bà cảnh cáo. Bà lo lắng khôn nguôi. Đường Mạch khẽ lắc đầu, bảo bà cứ đi. Đợi trong phòng chỉ còn hai cha con, Đường Mạch vẫn quỳ dưới đất, còn Đường Cương chẳng nói lời nào.
Lúc này, ngoài cơn giận, trong lòng ông còn ngổn ngang. Một giọng nói bảo rằng Đường Mạch cũng là con ông, là con ruột, ông nên đối xử với hắn tử tế hơn.
Giọng khác lại nói, đứa con này từ nhỏ đã gây họa, chẳng chịu học hành, hết thuốc chữa rồi. Dồn tâm sức vào hắn cũng chỉ phí công.
- Chuyện đổi hôn, trong lòng ngươi có oán không?
- Không.
- Nói thật.
- Có.
Đường Mạch nghĩ loại chuyện này cứ nói thẳng ra mới phải:
- Con đâu phải thánh nhân, không thể xem như chưa từng xảy ra chuyện gì. Đại ca làm vậy thật đê tiện, rõ ràng là cố ý.
- Vậy nên ngươi sai người đánh hắn để trút giận?
- Thật sự không phải con. Con không ưa huynh ấy, nhưng chuyện này cũng đem lại lợi ích cho con. Con thấy Tân An thật ra cũng không tệ, biết đâu con với nàng ấy có thể sống với nhau tử tế. Mấy hôm nay con đang thử gần gũi nàng ấy hơn. Chuyện đã đến nước này, con còn làm được gì nữa?
- Con cũng đâu phải không nhìn ra Đào Di Nhiên thích đại ca. Người ta không ưng con, con còn ép được sao? Phụ thân nhất định muốn con nhận điều gì, vậy thì con xin nói thật: vừa rồi thấy đại ca bị đánh sưng mặt, con vui lắm. Con cảm ơn kẻ đã thay trời hành đạo ấy.
Thái độ của hắn lại khiến cơn giận trong lòng Đường Cương dịu đi đôi chút. Ông thấy đây mới là phản ứng bình thường của hắn. Nếu hắn nói chẳng oán chẳng trách, ông mới thấy có gì không ổn.
- Mấy hôm nay ngươi đến chỗ tổ mẫu khá thường xuyên đấy.
Đường Mạch cứng cổ đáp:
- Phụ thân không thích con. Con có nịnh nọt lấy lòng thế nào cũng chẳng lọt vào mắt người. Tổ mẫu thương con, đương nhiên con phải đến chỗ người.
Đường Cương cau mày, không biết nói gì. Đúng lúc ấy, Cam Lộ, người hầu bên cạnh lão thái thái, bước vào. Nàng thi lễ rồi truyền lời của bà:
- Lão thái thái nghe tin thế tử gặp chuyện, dặn phải chăm sóc cho chu đáo. Còn nhị công tử hôm nay đã ở bên hầu hạ lão thái thái suốt ngày. Lão thái thái nói, nếu Hầu gia còn giận mà muốn đánh vài roi thì xin nhẹ tay một chút. Ngày mai nhị công tử còn phải dùng bữa với lão thái thái, lại phải chuẩn bị chuyện đến trang viên ở ít hôm.
Đường Cương đưa tay xoa trán:
- Biết rồi. Bảo mẫu thân nghỉ sớm đi, chỉ là chuyện nhỏ, không cần bận tâm.
Cam Lộ nhanh nhẹn lui ra. Đường Mạch làm ra vẻ có lão thái thái chống lưng, khiến Đường Cương tức đến bốc khói:
- Cút về đi!
Đường Mạch đứng dậy, đi thẳng không ngoảnh đầu lại. Đường Cương chống một tay bên hông, giận dữ mắng:
- Đồ nghịch tử!
Về đến viện Thu Thực, Đường Mạch vẫn hầm hầm tức giận, còn sai người đóng cửa, làm như chuyện chẳng liên quan gì đến mình. Vào trong rồi, hắn vẫn lầm bầm chê lão già thiên vị. Đợi mọi người lui hết, hắn lập tức đổi sắc mặt, cười toe toét ghé lại bên Tân An:
- Chuyện nàng giao cho ta, ta làm xong rồi. Nàng thấy hài lòng chứ?
- Thật sự là hắn làm à?
Tân An đã bảo mà, Đường Vinh đang yên đang lành sao tự dưng bị đánh, còn nói là nhận nhầm người. Trên xe ngựa rõ ràng có dấu hiệu của Hầu phủ.
- Hắn cũng lanh trí đấy. Phải nói, trông thấy cái mặt sưng vù ấy, ta vui không kể xiết.
Đường Mạch đắc ý:
- Chuyện này ta đã sắp xếp từ trước, còn tưởng phải chờ thêm ít lâu. Không ngờ quả báo đến nhanh thế.
- Quả báo?
- Đúng vậy. Ta chính là quả báo của hắn.
- Thật ra tối nay ta vừa nhìn đã nhận ra hắn. Ta nảy ý muốn đánh hắn thêm một trận, lúc ấy chỉ muốn xông tới tự đá cho hắn hai cú. Tiếc là thân phận công tử của ta ở đây, không tiện tự tay ra đòn.
Tân An tự tay rót trà cho hắn:
- Nhị công tử quả là cao tay, ta bái phục.
- Ngày mai nàng đưa ít bạc cho mấy hộ vệ bị nàng liên lụy. Đây là dịp tốt để thu phục họ.
Đường Mạch nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm:
- Đợi gì đến ngày mai? Giờ sai Lai Lai đi một chuyến luôn.