Chương 12: Đường Mạch bị cô lập, Ta đã sai người dọn dẹp căn phòng bên cạnh cho con. Đồ đạc cũng chuyển sang đó cả rồi. Từ hôm nay, con dọn qua ở đi.
Đường Mạch vừa về tới, Tân An đã ra dáng nữ chủ nhân, đuổi hắn, người vốn có thể làm chủ Thu Thực viện, sang phòng bên cạnh.
Đường Mạch khịt mũi, vẻ mặt đầy khinh khỉnh:
- Tưởng ta ham ở chung phòng với nàng lắm chắc.
Tân An chẳng buồn để ý. Một ngày hỗn loạn trôi qua, người nàng mệt rã rời, lòng dạ cũng rã rời. Tuy thân xác đã trẻ lại, tâm tính vẫn như người già, lúc nào cũng thấy uể oải, nặng trĩu ưu phiền. Nàng phải nghỉ ngơi cho tử tế, dưỡng sức, cố gắng sớm ngày khôi phục tuổi xuân cả trong tâm hồn.
Đêm buông xuống, Đường Mạch ngủ ở phòng bên. Hắn vừa bước vào, một a hoàn tên Nam Phong đã bưng nước vào hầu hạ. Chẳng được bao lâu, trong phòng vang lên tiếng “cút”, rồi Nam Phong mặt mũi bẽ bàng lủi ra, khóc chạy đi.
Xuân Dương ra ngoài dò la tin tức. Trở về, nàng khinh khỉnh nhổ một tiếng:
- Nghe nói Nam Phong hầu hạ nhị công tử từ nhỏ, chỉ đợi nhị công tử cưới vợ rồi được nâng lên làm thiếp. Chắc vừa rồi thấy có cơ hội nên mới tìm cách lấy lòng, ai dè bị nhị công tử đuổi ra ngoài.
- Đáng đời!
A hoàn tên Xuân Lục đang giúp Tân An tháo trâm cài, vừa làm vừa nói:
- Ta nghe nói phu nhân quản nhị công tử rất nghiêm. Bên cạnh ngài ấy trước nay chỉ có mỗi Nam Phong, lo quần áo giày tất. Điểm này khác hẳn thế tử. Thế tử có hẳn hai a hoàn hầu ngủ.
Tân An mỉm cười đầy ẩn ý. Hai a hoàn trong viện Đường Vinh tên là Tuyết Ngọc và Oánh Nguyệt, dáng vẻ nổi bật, lại biết đọc biết viết. Đó là hai người Vương thị đưa tới để hầu hạ Đường Vinh trên giường. Một vị công tử phong lưu như hắn, bên cạnh sao có thể thiếu người đẹp? Đường Vinh cũng rất vừa ý, nhận cả hai làm thiếp.
Trước mặt người ngoài, Đường Vinh luôn tỏ ra ôn hòa. Với hai a hoàn tận tình hầu hạ mình, hắn cũng niềm nở dễ chịu. Bởi vậy, hai ả càng tự cho mình hơn người. Kiếp trước, ngày hôm sau khi nàng và Đường Vinh thành thân, hai ả đã ra oai với nàng. Chẳng biết kiếp này chúng có biết điều hơn không.
Xuân Lục chải thẳng tóc cho nàng, miệng vẫn cười nói:
- Thật ra nhị công tử cũng không tệ. Ngài ấy có vẻ chân thật hơn thế tử.
- Biết gì mà nói lung tung vậy?
Xuân Dương không vui, lên tiếng:
- Hôm nay nhị công tử còn nói muốn bóp chết cô nương. Trông bộ dạng nghiến răng của ngài ấy chẳng giống nói chơi. Sau này hầu hạ phải cẩn thận, đừng để nhị công tử có cơ hội ra tay.
Tân An bật cười:
- Cứ yên tâm. Hắn chỉ nghĩ thế thôi, không dám động thủ đâu.
- Hai người để mắt giúp ta tình hình trong phủ, nhất là viện Xuân Hoa bên kia. Nghe được tin gì thì mau về kể ta, để ta vui một phen.
Xuân Lục gật đầu lia lịa:
- Cô nương cứ yên tâm. Viện Thu Thực của chúng ta với viện Xuân Hoa bên cạnh giờ đã thành kẻ thù không đội trời chung. Cơ hội xem họ chê cười, chúng ta quyết không bỏ qua.
Sau một ngày rối ren, đêm ấy Tân An ngủ khá yên. Trái lại, Đường Mạch ở phòng bên dựng tai nghe ngóng suốt nửa đêm, chỉ mong Tân An nằm mơ để hắn tranh thủ lẻn sang hỏi vài chuyện.
Trời vừa hửng sáng, Tân An đã thức dậy. Hôm nay nàng phải bù buổi trà kính cha mẹ chồng của tân nương bị lỡ hôm qua, cũng là ngày chính thức bắt đầu cuộc sống trong Hầu phủ, không thể chậm trễ.
Bên cạnh Đường Mạch không còn Nam Phong hầu hạ. Hôm nay hắn tự mặc quần áo, chỉ sai một gã sai vặt tên Lai Lai chải tóc. Tân An ngồi trước gương sửa soạn, cố làm cho ánh mắt mình trông trong trẻo, tươi tắn hơn. Nàng còn chưa kịp chỉnh xong, Đường Mạch đã cất giọng mỉa mai:
- Nàng nên cười nhiều hơn. Mặt mày ủ rũ, nom già nua quá, nhìn chẳng thuận mắt.
- Chẳng có chút sức sống của cô nương mười bảy, mười tám tuổi. Trông cứ như đã sống đủ rồi ấy.
Tân An chưa kịp lên tiếng, chỉ khẽ cau mày nhìn mình trong gương. Xuân Dương và Xuân Lục sa sầm mặt. Xuân Dương chẳng nể nang gì, lập tức đáp trả:
- Cô gia, thiếu phu nhân chịu ấm ức lớn như vậy, đêm qua còn trằn trọc không ngủ được. Bảo người phải cười thế nào?
Xuân Lục gật đầu đồng tình:
- Lúc này mà cười tươi như hoa, người ngoài lại tưởng cô nương nhà ta vui lắm vì đổi chồng.
Từ khi biết cô gia muốn bóp chết cô nương nhà mình, nàng đã chẳng còn chút thiện cảm nào với hắn.
Đường Mạch giễu cợt:
- Hai nha đầu này giỏi thật, tính khí chẳng nhỏ chút nào.
Tân An cẩn thận đeo đôi khuyên tai hồng ngọc mới được ban, lúc ấy mới quay đầu nhìn hắn:
- A hoàn của ngươi dịu dàng, chu đáo đấy, vậy mà chẳng phải cũng bị ngươi đuổi ra khỏi phòng sao? A hoàn của ta mới tới, chưa rõ ngươi thích kiểu nào, cứ tưởng ngươi thích người dữ dằn.
Hai nha đầu đắc ý ngẩng cao cằm, rồi vội giúp Tân An mặc áo khoác ngoài. Mọi thứ sửa soạn xong xuôi, họ còn mang tới bát canh ngọt và bánh hoa đào cho nàng lót dạ. Đường Mạch bị bỏ mặc bên cạnh, chợt cảm thấy những ngày sau này e là chẳng dễ chịu. Hắn bị cả ba người cô lập rồi.
Chẳng ai thấy hắn cũng chưa ăn gì sao? Chẳng lẽ hắn không đáng được lót dạ đôi miếng?
Mới được bao lâu mà hắn đã bị chủ tớ ba người xa lánh đến thế?
Hai người vừa ra khỏi cổng viện, ngẩng lên đã thấy Đường Vinh dẫn Đào Di Nhiên đứng chờ ở đó. Trên mặt cả hai đều là nụ cười đúng mực. Đường Vinh chắp tay với Đường Mạch và Tân An:
- Nhị đệ, nhị đệ muội, chúng ta cùng qua đó thôi.
Đường Mạch suýt lộn cả mắt lên trời. Lại định bày trò làm bộ làm tịch, chứng tỏ hắn yêu thương em trai, một lòng hòa thuận trong nhà đây mà?
Hôm qua mới quỳ từ đường một canh giờ, hôm nay đã được thả ra. Đúng là thiên vị. Nếu đổi lại là hắn, e rằng phải quỳ đến chết mất.
Tân An tò mò nhìn hai người. Nàng lại được chứng kiến da mặt dày đến mức nào của Đường Vinh. Hôm qua đôi bên vừa xảy ra xung đột, hôm nay hắn đã cười tươi như không có chuyện gì, đứng nói với người ta. Thật khiến người khác nghẹn lòng.
Đào Di Nhiên quả nhiên xinh đẹp, ăn mặc cũng tươi tắn rạng rỡ. Đôi mắt hạnh long lanh tình ý, sắc mặt thắm tươi như hoa đào. Trên cổ còn lấm tấm những vệt đỏ, tuy phấn son đã che đi nhưng nhìn kỹ vẫn biết tối qua hai người lại quấn quýt suốt đêm.
Tình ý của họ quả thật sâu đậm, khiến nàng cũng có cảm giác kiếp trước mình đúng là kẻ ác chia rẽ uyên ương.
Bắt gặp ánh mắt Tân An, Đào Di Nhiên bối rối lảng tránh. Dẫu sao nàng ta cũng chỉ vừa xuất giá, chưa rèn được bản lĩnh như kiếp trước. Bị Tân An nhìn một cái đã chột dạ, nàng ta cụp mắt, hàng mi dài khẽ rung. Đường Vinh nhìn mà xót xa, chẳng buồn chờ Đường Mạch đáp lời, đã nắm tay Đào Di Nhiên đi trước.
Đường Mạch và Tân An đi phía sau trao đổi ánh mắt. Cả hai đều đọc được vẻ giễu cợt trong mắt người kia, cũng hiểu đối phương đang thầm mỉa mai mình: Thấy chưa, người mà kiếp trước ngươi hết lòng đối đãi thật ra chẳng hề quan tâm đến ngươi.
Tình cảm Tân An dành cho Đường Vinh đã bị năm tháng hôn nhân mài mòn từ lâu. Cuối cùng, trong lòng nàng chỉ còn lại hận ý. Cảnh trước mắt đối với nàng phần nhiều là sự châm biếm.
Còn Đường Mạch mất sớm. Khi ấy, hắn chỉ thấy thất vọng về Đào Di Nhiên. Dù sao nàng ta cũng từng là người vợ hắn hết lòng chở che. Giờ phút này, lòng hắn rối bời. Một mặt hắn tự nhủ chuyện cũ đã khép lại, mặt khác lại nghĩ tấm chân tình của mình rốt cuộc đã cho chó ăn. Hắn chỉ muốn quay lại quá khứ, giáng cho bản thân một cái tát cho tỉnh.
Cả đoàn người băng qua vườn hoa, đi qua cầu hành lang rồi tới Xuân Vinh đường, nơi ở của lão phu nhân. Vợ chồng Đường Cương đã chờ sẵn ở đó. Cùng ngồi trong nhà còn có Đường Dũng, em trai thứ xuất của Đường Cương, người đã sớm chia nhà sống riêng, và cả gia đình ông ta. Một bà vú đứng chờ từ sáng ngoài cửa, mặt mày tươi cười, bẩm báo:
- Thế tử và thế tử phu nhân, nhị công tử và nhị thiếu phu nhân đã tới.
Đường Vinh cùng Đào Di Nhiên bước vào sân Xuân Vinh đường trước. Đường Mạch ân cần đỡ Tân An bước qua ngạch cửa. Hắn vẫn nhớ Tân An từng nói cha hắn thích những kẻ làm ông nở mày nở mặt. Hắn muốn thử xem sao, bắt đầu từ việc trở nên chững chạc sau khi thành thân.
Huống chi, giờ hắn đã có một chức việc, dù còn chưa tới trình diện.