Than ôi! Đến tôi cũng phải ghét chính mình. Rốt cuộc đã viết ra thứ quái quỷ gì thế này! Đúng là chẳng ra làm sao!
Bị mắng rồi chứ gì? Đáng đời!
Đáng đời lắm!
Nói thì nói vậy, trở lại chuyện chính.
Trong mắt cha mẹ họ hiện lên một cảnh tượng như sau:
Ba anh em đứng giữa trời mưa. Quần áo dính sát vào người, tóc rũ thành từng lọn, nước mưa nhỏ tong tong.
Tề Lỗi đứng trước sạp, niềm nở mời những vị khách lác đác ghé qua.
Ngô Tiểu Tiện ôm khư khư chiếc túi nhựa đựng tiền trước ngực. Mỗi lần bỏ tiền vào hay lấy tiền ra, hắn chỉ hé miệng túi vừa đủ rộng, sợ tiền bị ướt.
Đường Tiểu Dịch vừa phụ Tề Lỗi bán hàng, vừa luôn tay kéo lại tấm bạt che, phủ kín những món hàng chưa bày ra, không để chúng bị dầm mưa.
Ba đứa lôi thôi, ướt sũng, nhường chỗ trú mưa ít ỏi cho khách chỉ để bán thêm được vài đôi tất.
Thế mà cả ba vẫn cười. Chúng mừng vì mình không lười biếng, mừng vì cả khu chợ đêm này chỉ có sạp của chúng bán thứ ấy.
Cảnh đó lọt vào mắt sáu người cha người mẹ, khiến tim họ đau như bị dao cứa.
Nhưng lời ông cụ còn sắc hơn dao, làm cả sáu người càng thêm hổ thẹn.
- Có oan hay không, tôi lười chẳng buồn nói với các người nữa! Tôi chỉ hỏi một câu thôi. Cha mà còn kém con, các người thấy thế nào?
- Về nhà nghĩ cho kỹ đi! Nghĩ xong thì tự tát mình hai cái thật đau, rồi hỏi xem làm cha làm mẹ kiểu gì mà để mất mặt thế này!?
- Nếu đến thế mà còn nghĩ không ra, các người không xứng làm con trai của Tề Hải Đình tôi. Sau này cũng đừng gọi tôi là cha nữa!
Nói rồi, ông cụ phất mạnh tay.
- Về!
Ông sóng vai cùng bà Tề, chắp tay sau lưng bỏ đi, khí thế ngất trời.
Đi ngang qua cha con Dương Đại Cường, Tề Hải Đình bỗng dừng lại.
- Đây là Tiểu Vĩ nhà anh phải không?
Dương Đại Cường gượng cười.
- Bác Tề… vâng, vâng! Con trai tôi đấy ạ.
- Bao nhiêu tuổi rồi?
- Mười sáu.
- Ồ, cũng mười sáu tuổi rồi à?
Ông ngoái nhìn ba anh em Tề Lỗi ở đằng xa.
- Đều trạc mười lăm, mười sáu cả. Sao khác nhau một trời một vực thế nhỉ?
Ông tặc lưỡi mấy cái.
- Làm cha mà chẳng ra gì!
Nói xong, ông lững thững đi về nhà.
Anh tưởng cha con họ Dương không nghe thấy chắc?
Tề Hải Đình vốn có thù tất báo. Đó cũng là một trong những nguyên tắc ông dùng để dạy con.
Ông cụ có thể hơi ngốc, tính tình lại cứng như đá, nhưng mười một đứa con của ông, ngoài con cả và con út phải bận tâm đôi chút, những đứa còn lại đều tự mình bươn chải mà nên người.
Đứa nào cũng giỏi giang, đứa nào đem ra cũng có thể tự đứng vững giữa đời.
Nhà họ Dương các người đâu phải kẻ ngốc. Nhưng các người có làm nên trò trống gì không?
Suốt ngày chỉ nghĩ mấy chuyện vớ vẩn, đúng là thứ gì đâu!
Phụt!
Dương Đại Cường phun ra một ngụm máu, tức đến nghẹn thở.
Lão già khốn kiếp này độc mồm thật! Đang chửi ai đấy?
- Đi!
Ông ta kéo Dương Kim Vĩ chạy trối chết. Không thể đứng đây thêm được nữa. Đến xem náo nhiệt, rốt cuộc lại biến mình thành trò cười.
Ra khỏi tầm mắt của ba gia đình kia, Dương Đại Cường mới đột ngột vung cánh tay, tát bốp một cái vào mặt Dương Kim Vĩ, khiến hắn xoay tròn tại chỗ.
- Đồ phá của! Mày nhìn người ta đi!
Trong bụng ông ta lại chửi thầm: Mẹ kiếp! Nhà có tiền đúng là keo kiệt. Đường Thành Cương giàu đến thế mà vẫn để con trai ra chợ bán hàng à? Đúng là thứ gì đâu!
…
Lại nói cha mẹ ba nhà. Họ đứng nguyên tại chỗ suốt năm phút, không ai nhúc nhích, chỉ lặng lẽ nhìn con mình chạy tới chạy lui dưới trời mưa.
Họ vừa xót con, vừa tự trách, nhưng niềm vui trong lòng còn lớn hơn cả.
Trước đó Tề Lỗi từng nói với họ, nghỉ hè hắn muốn tự kiếm tiền học. Quách Lệ Hoa cũng từng nhắc chuyện này với hai nhà Đường, Ngô trong lúc chuyện trò.
Nhưng cha mẹ ba nhà chẳng ai để tâm.
Trẻ con mà, thích gì làm nấy, hôm nay nghĩ thế này, ngày mai lại nghĩ thế khác. Chẳng ai ngờ chúng thật sự bắt tay vào làm.
Hơn nữa còn làm rất nghiêm túc.
Trùng hợp thay, ngay chỗ sáu người đang đứng, một chị bán thuốc chuột và một ông anh bán dưa hấu đang ngồi tán chuyện. Hai người vừa hay nhắc đến ba anh em phía đối diện.
Chị bán thuốc chuột nói:
- Chẳng biết con nhà ai, cha mẹ cũng nỡ lòng thật.
Ông anh bán dưa hấu đáp:
- Đúng là nhẫn tâm. Còn bé tí đã bị đẩy ra đây chịu khổ.
- Chứ còn gì nữa? Dù học hành có kém đến đâu cũng phải cho nó đi học chứ!
- Cũng đừng nói vậy. Hạng người coi con cái như sức lao động, mới mười mấy tuổi đã đẩy ra ngoài kiếm tiền, đâu phải không có.
- Ở nông thôn thì nhiều, chứ thành phố hiếm thấy lắm.
Quách Lệ Hoa nghe đến đó thì không kìm được nữa, nước mắt tuôn thành dòng. Bà bước về phía sạp hàng, định kéo Tề Lỗi về nhà.
Còn mặt Đường Thành Cương đã xanh mét. Ông trừng mắt quát hai người kia:
- Sao nào? Con trai tôi đấy! Đứa nào cũng là con tôi! Sao nào? Tôi là Đường Thành Cương, tôi mê tiền đến phát điên đấy, sao nào!?
Ông anh và chị bán thuốc chuột rụt cổ lại, thầm nghĩ: Đường Thành Cương gì chứ? Tôi thấy ông uống rượu nhiều quá nên nói khoác rồi!
Ở Thượng Bắc, ai mà chưa từng nghe danh Đường Thành Cương?
Ông là Đường Thành Cương, vậy tôi còn là Bí thư Từ đây này!
Đón lấy ánh mắt khinh khỉnh của hai người, Đường Thành Cương tự rước lấy bẽ bàng. Thấy năm người kia đều đã đi về phía sạp hàng, ông cũng vội vàng bước theo.
Sáu người lớn dừng trước sạp, nhìn ba đứa trẻ ướt sũng từ đầu đến chân giữa trời mưa. Thôi Ngọc Mẫn và Đổng Tú Hoa cũng đỏ hoe mắt.
Đừng thấy ngày thường hai bà đánh nhau chẳng nể mặt ai. Nhưng nhìn con mình chịu khổ bên ngoài, lòng họ vẫn đau như cắt.
Bên này, cậu Tề Tiểu Lỗi bận đến mức chẳng có thời gian ngẩng đầu. Thấy sáu đôi chân lạ xuất hiện, hắn lập tức đon đả:
- Mua tất không ạ? Năm đồng ba đôi, vừa rẻ vừa bền… Bao đổi trả…
Lời còn chưa dứt, hắn bỗng thấy đôi chân kia quen quen. Theo phản xạ, hắn ngẩng đầu lên, vừa hay bắt gặp ánh mắt Quách Lệ Hoa.
Thoạt đầu hắn sững ra, sau đó nhe răng cười gượng.
- Mẹ, sao mẹ lại tới đây?
Quách Lệ Hoa lập tức bật khóc. Bà bước qua sạp, không ngừng lấy tay lau nước mưa trên mặt Tề Lỗi.
- Con ngốc này! Trời đang mưa mà không biết tránh à!?
Đường Tiểu Dịch và Ngô Tiểu Tiện cũng đờ người.
Ngô Tiểu Tiện còn chưa kịp phản ứng, trước hết đã nhe răng cười, rồi bỗng giật thót.
Chết rồi! Chẳng lẽ cha đã đuổi tới tận đây? Chuyện tối qua đúng là bất đắc dĩ mà!
Hắn nhận ra tội lỗi của mình ngày càng nhiều. A Di Đà Phật!
Theo phản xạ, hắn buột miệng:
- Cha, ở đây đông người lắm, cha bình tĩnh đã!
Mũi Ngô Liên Sơn cay xè.
- Đồ khốn nạn!
Còn Đường Tiểu Dịch thì cứng cổ chẳng ai bằng.
Vốn dĩ hắn đâu có làm gì sai!
Sau một thoáng ngẩn ra, hắn lập tức trừng mắt nhìn Đường Thành Cương, chẳng chịu lép vế:
- Mua thì mua, không mua thì tránh sang bên! Đứng chắn người ta làm gì, không thấy à?
Ồ, giỏi rồi đấy! Dám tạo phản à?
Đường Thành Cương quệt nước mưa trên mặt, cũng trừng mắt nhìn Đường Tiểu Dịch, gương mặt đầy vẻ dữ dằn.
Uy thế của người làm cha vẫn còn đó.
Ông chỉ tay vào Đường Tiểu Dịch, ấp úng mãi một lúc, cuối cùng nghiến răng bật ra:
- Khá lắm! Đúng là con trai của Đường Thành Cương này!
- Xì!
Đường Tiểu Dịch bĩu môi, ra vẻ kiêu ngạo.
- Tôi còn chẳng ham có người cha như ông!
Trong bụng hắn lại vui phơi phới. Từ bé đến lớn, hình như đây là lần đầu lão Đường khen hắn giỏi.
Cậu Đường nghiêng cổ, vừa xua cha đi vừa cố nén cười, dáng vẻ cứng rắn chẳng khác nào người nô lệ vừa được đổi đời:
- Tránh ra, tránh ra! Đứng đây vướng tay vướng chân!
Quách Lệ Hoa vốn định kéo con trai về nhà, con mình đâu cần phải chịu khổ thế này. Nhưng Tề Quốc Quân đã đưa tay ngăn bà lại.
Tề Quốc Quân cầm một đôi tất lên, ngắm nghía cẩn thận rồi bất chợt hỏi:
- Tối nay con có về nhà không?
Tề Lỗi đáp:
- Không bị đánh thì con về.
Tề Quốc Quân đỏ bừng mặt.
- Hôm nay… có trận bán kết Brazil gặp Hà Lan.
- Vậy con về.
- Được!
Tề Quốc Quân cũng bật cười.
- Thế chúng ta về trước. Các con cũng về sớm nhé.
Giờ ông đã hiểu đôi chút. Có lẽ cha mình nói đúng. Người làm cha như ông… quả thật còn kém con trai.
Đường Thành Cương nghe Tề Quốc Quân nói vậy cũng hiểu ý ông. Con trai lớn chịu khó một chút chẳng phải chuyện xấu.
Ông kéo Thôi Ngọc Mẫn còn đang ngơ ngác, lại nháy mắt ra hiệu cho Ngô Liên Sơn kéo Đổng Tú Hoa theo.
- Đúng, đúng! Chúng ta đi thôi! Không làm phiền các con nữa. Nhớ về sớm đấy!
Sáu người lớn chẳng nói thêm được mấy câu đã rút lui.
Từ kinh ngạc ban đầu đến vui mừng, rồi cuối cùng là làm bộ bình thản.
Chỉ sáu người họ mới biết, đây có lẽ là ngày đáng tự hào nhất trong hơn mười năm làm cha làm mẹ.
Rời khỏi chỗ ba anh em Tề Lỗi, Đường Thành Cương vốn nói nhiều nhất lại đột nhiên im bặt. Vành mắt ông cũng đỏ lên, rõ ràng nãy giờ đã phải cố nhịn rất lâu.
Đi được một quãng thật xa, Tề Quốc Quân bỗng nói với Đường Thành Cương và Ngô Liên Sơn:
- Uống chén rượu không?
Hai người đồng thanh:
- Uống!
Quách Lệ Hoa vẫn chưa khóc đủ, lập tức mắng:
- Uống, uống, các ông chỉ biết uống thôi! Con còn đang rét cóng ngoài kia kìa!
Tề Quốc Quân biết bà xót con, bèn dịu giọng khuyên:
- Chuyện tốt mà. Bà cứ âm thầm vui đi!
- Xì!
Quách Lệ Hoa bĩu môi.
- Vốn dĩ nó giống tôi, có gì mà phải vui?
Nói rồi, bà kéo Đổng Tú Hoa và Thôi Ngọc Mẫn đi cùng:
- Đi thôi, mua ít thức ăn cho họ.
Cả nhóm còn chưa ra khỏi chợ đêm, những món nhắm như thủ lợn, ngỗng quay, đậu phụ khô hun khói và đủ thứ đồ nguội đã được mua xong. Mang về là có thể bày ra uống rượu.