Chương 5: Phân phát trang bị, Ít nhất cũng phải điều cho ta hai người, không, bốn người thị vệ, chuyên trách canh gác bảo vệ ta.
Khi đưa ra yêu cầu này, Rohan thấy trong lòng hơi chua chát. Rõ ràng mình là nam tước của gia tộc Nott, vậy mà chuyện thế này cũng phải đi xin phép Zalanda?
Không được. Đợi đến khi tới Dalorma, nói gì cũng phải đổi đội trưởng đội thủ bị khác. Quyền lực cỡ đó, hắn vẫn còn.
Rohan thầm nghiến răng quyết chí. Hắn chịu đủ rồi, chịu đủ cái cảm giác bị kỵ sĩ nhà mình cỡi lên đầu lên cổ.
- Không thành vấn đề. Dù nam tước đại nhân không nhắc tới, ta cũng định làm vậy. Dù sao trên đường rút lui, khác hẳn ở trong thành.
Zalanda đáp ứng không chút do dự, rồi tiếp luôn:
- Đã vậy thì chúng ta bắt đầu thôi!
Zalanda vẫn phong cách lôi lệnh như cũ. Thỏa thuận với Rohan vừa chốt xong, nàng lập tức tập hợp toàn bộ binh lính trừ những người đang phiên trực, kéo về quảng trường nhỏ trước bảo Nott.
Nàng nghiêng người nói với Rohan đang ngồi trên đài chủ tịch:
- Nam tước đại nhân, ngài thật sự không muốn nói gì với lãnh dân sao?
Rohan vươn cổ nhìn xuống dưới. Chỉ thấy người sát người, đầu chen đầu, ồn ào ong ong. Trong lòng hắn đánh trống rộn rã, vội vẫy tay phiền não:
- Nàng đi, nàng đi, dù gì cũng thế thôi.
Rohan tuy thừa kế tước vị nam tước của gia tộc Nott, được lãnh dân xưng một tiếng lão gia hay đại nhân, nhưng tuổi thực chỉ hơn Gaiwin có hai tuổi.
Cha của hai người, lão nam tước Telson, nói hay thì là một cường giả đã bước chân vào Siêu Phàm, nói khó nghe thì chẳng qua là một thô phu cộc cằn, khả năng cai quản lãnh địa chỉ ở mức tàm tạm. Trước đây ông dựa vào cha của Zalanda, sau này lại dựa vào chính Zalanda.
Lão nam tước nuôi thả hai đứa con Rohan và Gaiwin, gần như chẳng dạy dỗ gì. Gaiwin hoàn cảnh có phần đặc biệt, luôn đi theo bên cạnh Zalanda, cũng học lóm được chút ít.
Còn Rohan thì bị Ost nuôi như nuôi heo, không học hành không nghề nghiệp, ăn chơi cờ bạc trai gái cái gì cũng giỏi, ngoài ra trống không.
Bọn họ vốn tưởng còn có thể nương nhờ Telson mấy chục năm nữa, ai ngờ năm ngoái lão nam tước bỗng đâm đầu điên cuồng, tổ chức một đội tinh nhuệ tự mình đi tiễu trừ bộ lạc quái vật trong dãy Tiến Hành, rồi đi luôn không trở về.
Đến cả một lính truyền tin quay lại báo tin cũng không có. Vị mục sư cao giai thuê với giá trên trời thi triển Thuật Hoàn Toàn Phục Sinh cũng không chút phản ứng nào. Chẳng ai biết nam tước Telson và đoàn người là chưa gặp nạn, hay đã quá muộn rồi, linh hồn sớm bị phán xét, chuyển thế đi mất.
Rohan cứ thế bị ép lên ghế như vịt lỡ sổng, việc lớn việc nhỏ đành trông cậy hết vào Zalanda. Trước mặt lãnh dân, từ trước đến nay hắn lộ diện chưa quá mười lần. Cũng chẳng trách được dân của gia tộc Nott chỉ biết Zalanda Starr Lehdun chứ không biết Rohan Nott.
- Những con dân của Nott, giờ khắc này là thời khắc nguy nan nhất trong lịch sử pháo đài Nott của chúng ta. Chúng ta phải đồng tâm hiệp lực, cùng nhau vượt qua kiếp nạn! Vị thủ hộ giả nhân từ và vĩ đại của pháo đài Nott, lão gia Rohan Nott, đã đáp ứng mở kho trang bị gia truyền, mượn phát toàn bộ vũ khí giáp trụ trong đó cho tất cả lãnh dân sử dụng, giúp chúng ta cùng vượt qua hoạn nạn. Xin hãy cảm tạ nam tước lãnh chúa của Nott!
Gió nhẹ vuốt mái tóc đỏ rực dài ngang thắt lưng của Zalanda, tương chiếu với chiếc áo choàng đỏ rực trên người nàng. Ánh tà dương rơi trên gương mặt thanh tú, lại nhuộm thêm một vẻ cương nghị.
Từ đầu đến cuối nàng không hề rống lên khàn cổ, nhưng trung khí đầy đặn, từng chữ rõ ràng, tiết tấu đăm đắt, đủ truyền đi hơn nửa pháo đài Nott, để phần lớn người ta nghe rõ mồn một.
Mỗi lần nàng dừng lại một thoáng, dưới kia lại vang lên tiếng hoan hô như thủy triều, đợt sau cao hơn đợt trước.
Đây cũng là lý do nhân dân Tesser đời sau kính yêu Zalanda đến vậy, thân thiết gọi nàng là Zalanda của nhân dân. Không chỉ vì nàng coi mỗi con người như người thân và dân tộc của mình, mà còn vì nàng đủ bản lĩnh, để thản nhiên nhẹ nhõm lợi dụng chính sự kiện mở kho trang bị của gia tộc Nott mà khơi dậy sĩ khí của lãnh dân.
Quá trình phân phát trang bị diễn ra tuy bận rộn nhưng không hỗn loạn. Đội dân binh Nott dưới trướng Zalanda thể hiện tổ chức và kỷ luật còn vượt trên cả quân đội chính quy bình thường.
Về điểm này Gaiwin ngược lại chẳng thấy ngạc nhiên. Hắn tuy không mang danh dân binh Nott, nhưng có thực chất dân binh, từng cùng bọn họ luyện tập suốt tám năm trời.
Chuyện vốn tưởng lẽ đương nhiên, sau khi đối chiếu với những kiến thức trải nghiệm của kiếp sau, hắn mới phát hiện cha con Zalanda trong việc luyện binh quả thật có một hệ thống riêng. Nhất là Zalanda, nổi danh là kẻ cuồng tự kỷ luật, cuồng tập luyện. Hễ dân binh tập trung huấn luyện, nàng nhất định cùng ăn, cùng ở, cùng tập. Hơn mười năm như thế, muốn không ra tinh binh cũng khó.
Giờ đây có thêm trang bị tích trữ nhiều năm của gia tộc Nott, đám thanh niên này chỉ còn thiếu đúng một khuyết điểm: kinh nghiệm chém giết trên chiến trường.
Đợi đến khi bù đắp được khúc này, dân binh Nott sẽ thoát xác thành tinh binh Nott, cũng sẽ trở thành lực lượng nòng cốt đầu tiên của Zalanda.
- Ngươi đang làm gì đấy?
Đợi đến khi Zalanda thoát ra khỏi một tràng bận rộn, mới phát hiện Gaiwin cứ theo sát gót nàng, chốc chốc lại lom lom xem xét sờ soạng đủ thứ, chẳng ngờ đã chế tác ra trên người một bộ giáp trụ, chỉ có điều nhìn đâu cũng thấy không ra thể thống gì.
Bộ trang bị trên người hắn, phần nền là một bộ giáp da gắn đinh, bên ngoài lại khoác thêm một tầng áo xích. Hai thứ đó vốn thuộc loại giáp nhẹ, nhưng mặc chồng lên nhau thì hóa thành giáp trung rồi.
Tay trái đeo một chiếc găng sắt dài tới khuỷu nhưng khuyết phần bàn tay, bên trong là chiếc găng da mỏng, tay đó cầm một tấm thuẫn tròn nhỏ; tay phải lại chỉ đeo chiếc găng da đơn giản nhất. Chân thì mang một đôi bảo hộ gối có gai nhọn, một đôi giày lưỡi nhìn qua là biết có giấu dao găm bên trong.
Một thanh kiếm một tay được quai đeo buộc sau lưng, bên hông cắm ít nhất một dao găm với một rìu một tay, hông phải treo một cây nỏ một tay, hông trái đút một khẩu súng lục kiểu người lùn đảo Lanthorn đánh lửa bằng cơ cấu.
Trước ngực buộc quai đeo, quanh thắt lưng quấn một đai thuốc chiến đấu, bên trong căng phồng chật kín, rõ ràng đã nhét đầy những thứ đồ lắt nhắt.
Khi Zalanda nhìn sang, hắn đang cố sức mặc thêm một cái áo choàng ngoài lên người.
- Trang bị cho mình, Gaiwin đáp đầy vẻ đương nhiên. Khi rút lui, chiến đấu rất có thể sẽ liên tục xảy ra, đội trưởng sẽ bận đến nỗi không xuể, ta chỉ có thể tự lo cho bản thân. Biết đâu còn giúp được đội trưởng chút gì. Đừng quên, ta cũng là một thành viên của dân binh đội Nott.
- Dự bị! Ta không nhớ là đã phê chuẩn cho ngươi gia nhập chính thức, Zalanda nghiêm trang cải chính, nhưng không bắt Gaiwin cởi đống trang bị trên người ra.
Gaiwin nói thật sự không sai. Một khi đã bước chân lên con đường rút lui, nàng không thể đặt quá nhiều tinh lực lên hắn nữa, phần lớn thời gian hắn phải tự bảo vệ mình.
Làm thế không chỉ mình Gaiwin. Phía bên kia, Rohan dẫn theo Ost và bốn gã thị vệ vừa được điều về thân cận, cũng đang lật tung hòm kéo rương, tuyển phần trang bị tốt nhất trong kho của gia tộc Nott mặc lên mình.
Đó là quyền lợi của bọn họ, Zalanda cũng chẳng nói được gì.
May mà gia tộc Nott truyền thừa trăm năm, quả thật tích lũy được không ít gia đáy. Trang bị ma pháp tuy chẳng được mấy món, nhưng trang bị tinh lương thì thiếu gì đâu, thậm chí có vài bộ còn là đồ tinh phẩm do người lùn chế tạo.
Không những trang bị đầy đủ cho cả đội dân binh Nott, mà ngay cả những dân thường, mỗi người cũng chia được mấy món phòng thân, đặc biệt là trường thương với cung nỏ, hai thứ Zalanda đánh giá cao nhất.
Nàng ưu tiên phân phát hết số đó trước, rất nhiều phụ nữ trẻ em trong tay cũng được chia một cây. Loạn thế thì dựa vào đâu cũng không bằng dựa vào chính mình.
Có những cây nỏ này, dựa vào xe trận, họ vẫn có thể đóng góp không nhỏ. Kể cả bắn loạn cũng không sao, vì giờ đây dân binh Nott, mỗi người được chia ít nhất một bộ giáp vảy, trong đó còn có mười lăm bộ giáp tấm nửa người và năm bộ giáp tấm toàn thân. Năm bộ giáp toàn thân kia thì bọn Rohan đã giành trước mất.
Theo Zalanda, vậy là đủ rồi. Hai đội mười người trọng giáp bộ binh, đối phó với đám quân loạn quái vật trang bị bất toàn bên ngoài kia, tuyệt đối là tồn tại như sát thần hạ phàm.