Lâm Ngọc Hòa vội vàng bịt miệng tiểu Đoàn Nhi, sợ Thôi thị nghe thấy. Tạ Thư Hoài cũng hiểu được nỗi khổ tâm của Lâm Ngọc Hòa. Chàng cũng đã trải qua cái tuổi muốn ngửi hương của hoa mai rồi. Thay vì trách hai đứa trẻ không biết tiết chế, chi bằng nghe theo lời Lâm Ngọc Hòa, định ra hôn sự của hai đứa sớm hơn. Đánh một cái răn đe vừa phải với Nghiêu ca nhi, trước khi đại hôn không được có bất kỳ hành vi nào vượt quá lễ nghi.
Chỉ là hiện tại, Lâm Ngọc Hòa không có thời gian để bận tâm chuyện của Vận nhi. Lúc này, nàng cần phải chỉnh đốn Tiểu Đoàn Tử. Nàng được người nhà cưng chiều đến mức không ra thể thống, còn chẳng ngoan ngoãn nghe lời bằng đệ đệ của mình. Cũng tinh quái y như Lâm Ngọc Hòa thời thơ ấu. Lâm Ngọc Hòa cầm chiếc chổi lông gà, làm bộ muốn đ.á.n.h Tiểu Đoàn Tử. Tạ Thư Hoài vẫn có chút không nỡ, đang định ngăn cản, Tiểu Đoàn T.ử đã đào tẩu vào lòng cha nó. Nó hùng hồn biện giải: “Nương, người chỉ bảo nữ nhi không được nói với bất kỳ ai. Người không nói không được nói với cha. cha thương người nhất, chuyện này nói với người ấy thì có sao đâu ạ?”
Gà Mái Leo Núi
Lâm Ngọc Hòa bị chọc cho bật cười, “Ngươi đúng là có lý.” Dỗ Đoàn Nhi đi rồi, Tạ Thư Hoài nghiêm giọng nói: “Hòa Hòa, chuyện của Vận nhi ta đồng ý với đề nghị của nàng, chỉ là lại phải vất vả cho nàng rồi.” Lâm Ngọc Hòa không để tâm những chuyện này: “Vận nhi cũng là hài t.ử của chúng ta, vì hài t.ử mà hao tâm tổn trí là chuyện nên làm. Hai đứa trẻ đều do ta trông nom lớn lên, xem như cũng môn đăng hộ đối.”
Nghiêu ca nhi năm nay đã thi đậu cử nhân, cũng coi như có tiền đồ. Hôn sự của hai đứa, hai nhà đã sớm ngầm đồng ý. Chỉ cần Vận nhi qua lễ kỉ - lễ mười lăm tuổi - vào tháng Tám, hai nhà sẽ định ngày cưới cho bọn trẻ. Vương thị đặc biệt coi trọng chuyện này, hôn kỳ định vào ngày mùng hai tháng Hai năm sau. Hôn sự của Vận nhi đã có định hướng, Thôi thị cũng xem như đã hoàn thành một tâm nguyện lớn. Nhi t.ử đường công danh thuận lợi, con dâu lại vừa tài giỏi vừa hiếu thuận. Lại còn sinh cho bà một đôi tôn nhi tôn nữ đáng yêu, bà cũng coi như mãn nguyện rồi.
Trong nhà khiến người ta bớt lo lắng nhất chính là T.ử Du năm nay vừa tròn ba tuổi. Không chỉ ngoan ngoãn đáng yêu, mà còn đặc biệt hiểu chuyện. Tính cách cực kỳ giống cha nó. Việc yêu thích nhất mỗi ngày là đi theo tỷ tỷ nghe giảng bài. Lâm Ngọc Hòa sợ nó không hiểu mà làm phiền Đoàn Nhi và phu t.ử, liền bảo người ôm nó ra ngoài. Nhưng nó không khóc không nháo, lại lén lút lẻn vào phòng. Sau vài lần lặp lại, Lâm Ngọc Hòa thấy nó không phải cố ý gây rối, đành bỏ qua.
Phu t.ử dạy Tiểu Đoàn Nhi các sách Thiên tự văn và Tam tự kinh. Nội dung hôm trước dạy, hôm sau phu t.ử kiểm tra, Đoàn Nhi đã quên sạch sành sanh. Thấy tỷ tỷ sắp bị đ.á.n.h vào lòng bàn tay, T.ử Du không hề hoảng loạn, bình tĩnh đứng dậy, đọc lại toàn bộ nội dung mà phu t.ử đã dạy hôm qua, không sót một chữ. Phu t.ử kinh ngạc vô cùng, cái miệng há hốc mãi không khép lại được. Lâm Ngọc Hòa cũng không tin, lại lấy sách khác ra, lật cho nó xem. Không ngờ rất nhiều chữ trên sách đó, nó đều nhận ra. Khiến Lâm Ngọc Hòa sợ đến mức nửa ngày không hoàn hồn.
Tạ Thư Hoài trở về nghe được chuyện này, cũng không quá kinh ngạc. Ngược lại, thần sắc hắn bình thản: “Giống hệt lúc ta còn nhỏ, không cần hoảng hốt.” Tạ Thư Hoài không muốn nó phải dùng sức lực trí óc quá sớm, dự định để T.ử Du sáu tuổi mới khai giảng. Chàng tự tay làm rất nhiều món đồ chơi nhỏ cho nó. Nhưng T.ử Du lại chẳng hề hứng thú, tự mình đem tất cả tặng hết cho người khác. Lâm Ngọc Hòa thỉnh thoảng còn dẫn nó đi giao thiệp với các phủ đệ thân thích. Nhưng T.ử Du trông bề ngoài trắng trẻo mềm mại, cả người lại lạnh tanh, căn bản chẳng có ai chơi cùng. Lâm Ngọc Hòa khó khăn lắm mới tìm được vài đứa trẻ cho nó chơi cùng, lại bị ánh mắt của T.ử Du dọa cho chạy mất.
Tạ Thư Hoài cố gắng tan sở sớm nhất có thể để về phủ mỗi ngày. Dạy T.ử Du học vẽ, hoặc sau bữa cơm, chàng sẽ dẫn ba mẫu t.ử nàng đi dạo quanh phủ đệ. Ngày nghỉ phép hàng tháng, chàng nhất định sẽ đưa ba người họ ra ngoài dạo chơi. Bọn trẻ mở mang tầm mắt nhiều hơn, cũng sẽ không chỉ biết chăm chú vào sách vở. Khi T.ử Du sáu tuổi khai giảng, Tạ Thư Hoài còn mời thêm phu t.ử dạy về Lục nghệ. Thời gian trôi qua, tính tình của T.ử Du mới dần cởi mở hơn, không còn vẻ già dặn, đờ đẫn như trước.
Bảy năm sau, Tạ Thư Hoài vinh đăng vị trí Tể Tướng, bận rộn cả ngày. Mọi việc trong phủ và chuyện của hai đứa trẻ đều đặt lên vai Lâm Ngọc Hòa. Mỗi đêm Tạ Thư Hoài về muộn đến đâu, Lâm Ngọc Hòa vẫn luôn chờ đợi chàng. Tạ Thư Hoài vừa áy náy lại vừa vô cùng an ủi, sự cảnh giác và mệt mỏi trên triều đình cũng tan biến sạch sẽ vào khoảnh khắc ấy. Cuộc sống phu thê của chàng và Lâm Ngọc Hòa, cũng giống như bao cặp phu thê khác, bình dị và có chút lặt vặt. Tạ Thư Hoài vốn dĩ muốn đợi hai đứa trẻ lớn hơn một chút, sẽ đưa Lâm Ngọc Hòa về Hồng Diệp Thôn sống những ngày tự do tự tại. Dù sao thì tiền bạc của Lâm Ngọc Hòa cũng đã tích góp đủ rồi. Tham vọng của chàng cũng không lớn.
Thế nhưng, vào năm thứ mười sáu niên hiệu Nhân Huy, Thiên t.ử đột ngột băng hà, khiến toàn bộ triều đình trở tay không kịp. Kế hoạch của Tạ Thư Hoài lại đành phải gác lại. Chàng buộc phải gánh vác trọng trách phò tá幼帝. Lâm Ngọc Hòa hiểu rõ trách nhiệm chàng đang gánh vác, nàng âm thầm lo liệu chu toàn mọi chuyện trong phủ và chăm sóc hai đứa trẻ. Để chàng có thể dồn hết tâm trí vào triều chính. Cũng giống như ngày xưa, chàng lặng lẽ làm rất nhiều việc cho Lâm Ngọc Hòa ở phía sau.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trong khoảng thời gian này, hai đứa trẻ cũng đã lớn. Đoàn nhi cũng đã trở thành thiếu nữ. Chỉ là đối với chuyện thành hôn, nàng vô cùng bài xích. T.ử Du càng không để cha nương phải lo lắng, việc học hành cũng rất tốt, chín tuổi đã trúng Đồng sinh, mười lăm tuổi đã trúng Hội nguyên. Các môn Lục nghệ khác cũng không hề thụt lùi, thường xuyên cùng bằng hữu tham gia đ.á.n.h mã cầu và cưỡi ngựa b.ắ.n cung. Đã trưởng thành thành một nam nhi tài giỏi cả văn lẫn võ, giống như cha mình. Vận nhi giờ đây cũng đã là nương của hai đứa trẻ, Nghiêu ca nhi và huynh trưởng của hắn hiện đang tại triều đình, dựa vào năng lực của bản thân mà giữ các chức quan trọng tại Lục bộ.
Phải nói là điều duy nhất khiến cả gia đình này đau buồn chính là, Thái phu nhân thấy học sinh của mình là Tiên đế băng hà, không chịu nổi đả kích. Sau khi Tiên đế qua đời không lâu, bà liền mắc bệnh không dậy nổi, rốt cuộc cũng không trụ được bao lâu thì ra đi. Chuyện hậu viện của Mạnh phủ hiện nay đều do Vận nhi và đại tẩu của nàng sắp xếp. Từ rất lâu trước kia, Trần Cẩn Trạm đã cho nhi t.ử trưởng là An ca nhi đổi sang họ Mạnh. Vương thị tuy đau buồn, nhưng có sự quan tâm của người nhà, bà rất nhanh đã nghĩ thông suốt. Lâm Ngọc Hòa chạy đi chạy lại hai nơi, khoảng thời gian này người nàng cũng gầy đi không ít. Vương thị thương xót nàng, bảo nàng đừng ngày ngày đến Mạnh phủ.
Lâm Ngọc Hòa không yên lòng, buổi sáng còn tự tay làm món bánh dẻo nhân táo mà Vương thị yêu thích nhất. Vừa vén nắp nồi lên, bản thân nàng đã nôn khan không ngừng. Đầu óc của Trâu bà t.ử chợt vang lên một tiếng "đinh", nhắc nhở: “Phu nhân, phu nhân không lẽ là đã có t.h.a.i rồi sao.” Hiện giờ Lâm Ngọc Hòa cũng đã gần bốn mươi tuổi, nguyệt sự của nàng đã ba tháng không tới. Nàng cứ nghĩ là mình đã mãn kinh, dù sao thì những người xung quanh nàng ở độ tuổi này mà ngừng nguyệt tín cũng không ít. Khi đó, nàng còn thất vọng vì cho rằng mình đã già rồi.
Lời nói của Trâu bà t.ử giống như sét đ.á.n.h ngang tai, Lâm Ngọc Hòa liên tục vỗ tay. Chỉ còn hai năm nữa T.ử Du sẽ thành thân, nàng sắp trở thành Tổ mẫu rồi, sao có thể m.a.n.g t.h.a.i được chứ. Sau khi một chén trà nóng trôi xuống cổ họng, người nàng lại càng nôn ọe dữ dội hơn. Trâu bà t.ử thầm nghĩ, chuyện này tám chín phần là thật rồi. Nàng ta bèn an ủi: “Phu nhân, lão gia thương thiếp, việc này cũng không phải không thể. Nô tỳ vẫn nên đi mời đại phu đến xem mạch cho người đi.” Má Lâm Ngọc Hòa ửng đỏ, nhớ lại trước khi Tiên đế băng hà, bản thân nàng và Tạ Thư Hoài thường xuyên đồng phòng. Cũng không phải là không thể.
Sắc mặt nàng thoáng có chút không tự nhiên, rồi gật đầu. Đại phu trong phủ vừa đến chẩn mạch, lập tức cười lớn: “Chúc mừng phu nhân, ngài đã m.a.n.g t.h.a.i hơn ba tháng rồi.” Sự xuất hiện của đứa trẻ này đã phá vỡ sự bình yên của tất cả mọi người trong phủ. Thôi thị càng vui mừng đến mức không khép miệng được. Bà lập tức dặn dò người trong bếp phải làm nhiều món ngon cho con dâu mình.
Đoàn Nhi và T.ử Du biết chuyện, cả hai đều ngây ra như phỗng. T.ử Du vốn luôn có cảm xúc ổn định, không thể hiện ra thay đổi gì. Nhưng Tiểu Đoàn Nhi lại tỏ vẻ bất mãn: “Trước kia lúc các ngươi sinh T.ử Du, ta đã không đồng ý rồi, không muốn hắn chia sẻ sự sủng ái của cha nương với ta. Hiện tại lại thêm một đứa nữa, làm sao ta sống nổi đây? Ta không cần biết, nương phải đi đ.á.n.h rớt nó đi.” Nó ôm c.h.ặ.t lấy cánh tay Lâm Ngọc Hòa không chịu buông.
T.ử Du thấy tỷ tỷ làm loạn một hồi, rốt cuộc không nghe nổi nữa, bèn nghiêm khắc dạy dỗ: “Tạ Khả Viên, muội cũng không còn nhỏ nữa, những lời này sau này nên bớt nói đi. Đều là hài t.ử của cha nương, muội may mắn được sinh ra trước. Nhưng cũng không thể tước đoạt quyền lợi của chúng ta. Nương, người hãy dưỡng thân cho tốt, chuyện trong phủ cứ giao cho con và tỷ tỷ là được.” Nói xong, hắn kéo tỷ tỷ mình ra khỏi phòng. Sau đó, hắn còn sắp xếp lại toàn bộ công việc hậu trạch trong phủ. Trong lúc rảnh rỗi việc học hành, hắn phụ trách chuyện làm ăn của nương, còn Đoàn tỷ nhi thì lo liệu chuyện hậu viện phủ đệ. Hắn còn cho Trâu bà t.ử truyền lệnh xuống, sau này có việc gì thì tìm hắn và tỷ tỷ là được. Ai dám trái lệnh, đ.á.n.h gậy trừng trị.
Nhìn tiểu thiếu gia này tuổi còn nhỏ mà làm việc dứt khoát y hệt cha mình. Nghe Trâu bà t.ử không ngừng khen ngợi T.ử Du, Lâm Ngọc Hòa trong lòng cũng cảm thấy an ủi. Vương thị nghe được tin vui này, lập tức cùng Vận nhi đến Tạ phủ. Hai mẫu t.ử nói chuyện rất lâu, mãi đến khi thấy Lâm Ngọc Hòa có vẻ buồn ngủ, Vương thị mới rời đi.
Trong lúc mơ màng, Lâm Ngọc Hòa trở mình thì chạm phải l.ồ.ng n.g.ự.c quen thuộc. Nàng từ từ mở mắt, “Chàng về rồi à.” Tạ Thư Hoài vẻ mặt đầy đau lòng, ôm nàng c.h.ặ.t hơn, nhẹ giọng hỏi: “Hòa Hòa, đứa bé này chúng ta không cần nữa có được không?” Chàng vẫn còn sợ hãi khi nhớ lại sự nguy hiểm khi nàng sinh Đoàn Nhi và T.ử Du. Chàng không muốn nàng phải trải qua thêm một lần nào nữa.
Lâm Ngọc Hòa vỗ vỗ lưng Tạ Thư Hoài, dịu dàng nói: “Tướng công, đừng sợ. Đứa bé này là niềm vui ngoài ý muốn mà lão gia ban cho chúng ta, là chuyện tốt, sao có thể không cần chứ.”