- Nhóc Mặc, mấy đồng vàng của cậu khá đấy!
Đang lúi húi dọn dẹp phòng chiếu phim tại gia, Trần Mặc nhận được cuộc gọi video của đàn chị.
Diệp Khỉ mặc bộ đồ ngủ hình thỏ, chỉ khoác áo ở nửa thân trên, nhìn hắn bằng vẻ mặt như thể vừa phát hiện ra hắn chẳng ra gì.
- Là của bạn em! Của bạn em đấy!
Trần Mặc vội vàng chối đây đẩy. Không phải hắn không tin đàn chị, nhưng người ta còn định kéo hắn về nhà để phối giống kia mà. Cẩn thận vẫn hơn.
- Ừ, bạn cậu may mắn thật. Vàng tốt đấy, lại còn từ thời Philip Đệ Nhị. Bạn của bố chị bảo món này đem đấu giá chắc được khoảng mười nghìn.
- Mười nghìn?
Trần Mặc hơi ngạc nhiên. Có thể nhiều người không biết Philip Đệ Nhị là ai, nhưng nhắc đến hạm đội Armada thì hẳn chẳng ai lạ. Đúng vậy, chính ông vua này đã phái hạm đội ấy ra khơi. Mà vị vua đó cũng rất có tài, từng chấm dứt bá quyền của Ottoman trên Địa Trung Hải. Thuở Tây Ban Nha đang ở thời cực thịnh, mỗi năm nước này thu về từ châu Mỹ gần hai triệu đồng vàng. Philip Đệ Nhị quả là một vị vua có màu sắc riêng.
Đám đồng vàng này có lẽ là chiến lợi phẩm Hội Anh Em thu được trong cuộc chiến giữa Ottoman và Tây Ban Nha năm xưa. Tuy trận đó Tây Ban Nha thắng thảm, nhưng cũng có thể Philip Đệ Nhị đã tài trợ cho Hội Anh Em Thập Tự Kiếm. Dù sao hai bên cũng thờ cùng một ông chủ. Phải đề phòng Philip Đệ Nhị lấy danh Chúa ra làm lá chắn mới được!
Có điều, số vàng Trần Mặc kiếm được lên tới mấy vạn đồng. Nếu mỗi đồng bán được mười nghìn, chẳng phải hắn sẽ đổi đời ngay, từ kẻ làm thuê khổ sở thành dân chơi giàu sụ sao?
- Đúng, mười nghìn. Cậu có bao nhiêu đồng? Nguồn gốc có đàng hoàng không? Nếu hợp pháp, chị có thể giới thiệu cho cậu vài tay mua nước ngoài, toàn nhà giàu có mỏ cả đấy!
- Nguồn gốc… làm sao biết có đàng hoàng hay không ạ?
Trần Mặc không muốn chỉ vì bán mấy đồng vàng mà mang hàng loạt tội danh như buôn bán cổ vật trái phép, tàng trữ vũ khí quân dụng, sử dụng súng trái phép, rồi vào tù làm bạn cùng phòng với Ngô Ký.
- Cậu chẳng biết gì hết! Để chị phổ cập luật cho cậu.
Nghe đàn chị giải thích một hồi, Trần Mặc hiểu ra. Muốn bán số vàng này dưới danh nghĩa đồ cổ, trước hết phải chứng minh chúng có nguồn gốc hợp pháp. Bằng không, hôm nay bán vàng xong, ngày mai cảnh sát đã tìm đến tận cửa, mời hắn đi uống trà.
Còn một cách khác, bán chúng như vàng nguyên liệu. Cách ấy cũng hợp lý thôi, vì đồng vàng Tây Ban Nha vốn được đúc ra để lưu thông như vàng. Trong phim Ba tay súng vàng do Clint Eastwood đóng, kho báu cuối cùng họ tìm thấy chính là tám bao đồng vàng Tây Ban Nha, trị giá hai trăm nghìn đô la.
Ở thế giới khác, Trần Mặc thích ra tay mạnh bạo, nhưng ở nhà thì hắn vẫn muốn làm một công dân tuân thủ pháp luật. Đã không thể bán như đồ cổ, vậy chỉ còn cách bán theo giá vàng.
Bán theo giá vàng thì tìm người mua dễ hơn. Nhà nước thường không quản chuyện mua bán vàng trong dân. Trần Mặc chọn ra một ít đồng không còn đẹp, gom đủ một nghìn ao-xơ rồi bán cho đối phương, thu về một triệu chín trăm nghìn.
Số tiền ấy chẳng ở trong tay hắn được bao lâu. Hắn để riêng một khoản phòng khi cần, giữ lại một ít chi tiêu hằng ngày, phần còn lại mua vài món đầu tư. Sau đó hắn sắm sửa thiết bị cho phòng chiếu phim và phòng chơi game, chẳng còn dư lại bao nhiêu.
Bù lại, nhân dịp sửa sang phòng chiếu phim, Trần Mặc đã làm thêm một căn phòng an toàn bí mật dưới tầng hầm. Tường đổ bê tông cường độ cao, cửa có ba ổ khóa số. Lấy vũ khí ra sẽ hơi bất tiện, nhưng lợi thì thấy ngay: tầng hầm vẫn dùng làm kho bình thường được, hắn còn có thể ngăn thêm một hầm rượu. Sau này cứ đặt vào đó vài chai rượu đắt tiền mà hắn chẳng uống, chỉ để khoe khoang. Xét cho cùng, thế cũng là tận hưởng cuộc sống.
Biết Trần Mặc làm riêng một phòng chiếu phim nhỏ, Diệp Khỉ càng chẳng khách sáo, tự mò đến nhà hắn, đòi mặc váy ngắn hai dây với tất đen để xem phim kinh dị.
Tâm tư của người phụ nữ này, Trần Mặc còn lạ gì? Chẳng qua là thèm khát thân thể hắn thôi. Để tránh bị nàng bám riết không buông, Trần Mặc lập tức chuồn đi. Đàn anh Vương Hạo Nhiên, người từng đi cùng hắn thi bằng súng, muốn dẫn hắn đi xem thế nào mới là màn pháo hoa đích thực. Từ lâu anh ta đã gọi hắn sang Texas chơi vài hôm, mọi chi phí đều do anh ta lo.
Trần Mặc cũng khá tò mò về lễ hội súng pháo kỳ quặc ấy. Ai bảo người mê súng không thể đi bắn bia cho vui?
Hắn bay từ thủ đô đến New York, gặp lại đàn anh. Hai người cùng nếm thử giấc mơ Mỹ của giới nhà giàu khác với giấc mơ Mỹ của đám nghèo kiết xác ra sao, rồi bắt một chiếc máy bay tư nhân nhỏ sang Texas.
Ngồi nhìn thành phố bên dưới, Trần Mặc chợt nhớ ra một câu chuyện cười.
Nếu Khổng Tử là người Texas thì sẽ thế nào? Một gã cao mét tám, dẫn theo bảy mươi hai tay cao bồi, cưỡi mô tô chu du các nước. Trong nhà nuôi ba nghìn tay súng. Ra đường thấy hai đứa trẻ đấu súng, từ cảnh sát cưỡi ngựa Texas đến dân quân tà giáo Montana, chẳng ai là đối thủ của Khổng Tử.
Vương Hạo Nhiên nghe xong cười đến nỗi đập đùi, bảo nếu mình có cái đầu tưởng tượng như Trần Mặc thì đã đi làm tác giả ký hợp đồng cho một trang tiểu thuyết mạng rồi, viết ra chắc chắn nổi như cồn!
Trần Mặc liền bác ngay:
- Viết truyện á? Chẳng khác nào tự tìm đường chết! Người đàng hoàng ai lại đi viết truyện?
- Cậu viết truyện không?
Vương Hạo Nhiên lắc đầu.
- Người viết truyện mà cũng đàng hoàng được sao?
- Hạ tiện!
Thứ Vương Hạo Nhiên dẫn Trần Mặc đi xem là một chiếc xe tăng M4 Sherman của Mỹ, hiện được một bảo tàng tư nhân sưu tầm. Đây là màn biểu diễn cuối cùng, nhưng không phải món lớn duy nhất. Còn có pháo sáu pound của Anh và pháo phòng không 88 ly của Đức. Những cỗ máy khổng lồ ấy đều thuộc số ít hiện còn hoạt động được. Đạn phải tự làm thủ công, vì dây chuyền sản xuất đã ngừng từ lâu.
Nhưng với Vương Hạo Nhiên, tiền bạc hiển nhiên chẳng thành vấn đề. Người đến trải nghiệm đông, nên Trần Mặc trước tiên sang khu bên cạnh thử bắn khẩu MG42 bằng tư thế bắn ngang hông. Bắn hết một dây đạn năm mươi viên, hắn vẫn còn thòm thèm. Dù sao đâu phải ngày nào cũng được làm siêu nhân Aryan.
Tiếp đó là màn bắn pháo. Sau khi nghe hướng dẫn, Trần Mặc tự tay nạp một viên đạn xuyên giáp, rồi làm theo lời người hướng dẫn, chỉnh hướng nòng pháo.
Ông lão đội mũ cao bồi cười ha hả:
- Chuẩn bị xong thì bắn đi!
Thấy kính ngắm đã chĩa đúng mục tiêu, Trần Mặc hít sâu một hơi rồi mở Mắt Tử Thần.
Bia pháo là một khu vực rộng ba mét vuông, cách họ chừng một nghìn mét. Vạch sơn trắng đánh dấu ranh giới, chính giữa có một hình chữ thập.
Sau khi căn đúng vào dấu chữ thập, Trần Mặc đạp bàn đạp. Tiếng nổ dữ dội vang lên, lửa khói phụt khỏi miệng pháo. Cả cỗ pháo rung bần bật.
Tiếng nổ làm Trần Mặc choáng váng. Hắn lảo đảo bước khỏi vị trí bắn, nhìn ra xa, thấy ngay giữa bia chữ thập đã xuất hiện một cái hố.
Vương Hạo Nhiên bịt tai, lớn tiếng hỏi:
- Sao cậu bắn pháo cũng chuẩn thế?
- Chắc tại bình thường em luyện tập nhiều!
Trần Mặc nhìn viên đạn thứ hai đang được mang tới, nở nụ cười rạng rỡ mà cánh đàn ông đều hiểu.