Chương ba trăm lẻ năm: Bốn mươi tuổi, nay là Người Sắt!
- Tình hình của Stark thế nào rồi?
- Theo tiến độ, chắc sắp chế tạo xong giáp rồi!
Tên điệp viên chịu trách nhiệm canh chừng báo cáo.
- Rất tốt, tiếp tục giám sát! Đợi khi nào hắn chuẩn bị trốn ra thì báo cho tôi!
Trần Mặc dán mắt vào màn hình, nhìn Stark đang lúi húi chế tạo vũ khí. Khóe môi hắn cong lên một nụ cười tinh quái, thầm hy vọng vị thiên tài vừa trốn thoát sẽ thích món quà mà hắn chu đáo để lại!
Ở một đầu khác, Stark đã dốc hết sức mình để hoàn thành bộ giáp. Chỉ tiếc là vị bác sĩ lớn tuổi đã hy sinh để che chở cho hắn. Mang theo ngọn lửa phẫn nộ ngút trời, Stark lập tức khởi động bộ giáp sơ khai, thiêu rụi toàn bộ trại giam của đám khủng bố không còn một mảnh giáp.
San phẳng căn cứ địch xong xuôi, Stark điều khiển chiến y bay vút lên trời cao, cứ thế cất cánh cho đến khi cạn kiệt nhiên liệu và rơi tõm xuống giữa sa mạc.
Ngay lập tức, Natasha, người đã ngóng chờ tin tức trước màn hình giám sát của S.H.I.E.L.D từ lâu, vờ như vô tình ra hiệu cho nhân viên vận hành dịch vệ tinh sang trái ba centimet.
- Chúa ơi, nhìn cái này đi!
Nhân viên kỹ thuật hét lên như giọng nữ cao. Trên màn hình, một gã đàn ông chật vật, thảm hại đang lăn cù bất đắc kỳ tử từ trên cồn cát xuống. Dù độ phân giải của ống kính quang học vệ tinh chưa gọi là sắc nét, nhưng họ vẫn nhận ra ngay thân phận kẻ đó.
- Chúng ta tìm thấy Stark rồi!
Nhân viên kỹ thuật hớn hở báo cáo ngay lập tức. Cả tầng lớp chóp bu S.H.I.E.L.D được một phen nháo nhào, vừa thông báo cho quân đội Mỹ, vừa điều động lực lượng ngoại vụ. Phil Coulson lập tức xuất phát để làm rõ toàn bộ sự thật đằng sau màn trốn chạy của Stark.
Về phần Natasha, chẳng ai nhớ nổi vừa rồi chính là cô ta đã bảo dịch vệ tinh sang trái ba centimet. Mà cô cũng chẳng thèm bận tâm, miễn là việc tiên sinh dặn dò, cô sẽ dốc toàn lực hoàn thành cho bằng được!
Quân đội Mỹ ra tay vô cùng chớp nhoáng. Chưa đầy một tiếng đồng hồ, họ đã tiếp cận được Stark và lập tức đưa hắn lên máy bay trở về bản quốc. Stark cũng chẳng khách khí, vừa ngồi trên máy bay đã tranh thủ gọi đồ ăn mang đi, đảm bảo vừa hạ cánh là có ngay bánh mì kẹp thịt phô mai lót dạ.
Vừa đặt chân xuống đất, Stark vừa cắn bánh mì vừa lạnh lùng từ chối mọi phỏng vấn của truyền thông, vội vã lao thẳng về nhà riêng của mình.
Nữ thư ký Pepper Potts cùng tài xế Happy chẳng tài nào hiểu nổi. Nhưng ngài chủ tịch vốn là người có tính khí kỳ quặc, hai người đành trơ mắt nhìn hắn lao đầu vào căn xưởng dưới tầng hầm, không biết đang bận bịu điều gì.
Đúng lúc hai người đang hoang mang không biết tính sao, Stark với chiếc lò phản quang chói lóa trước ngực lại bất ngờ xuất hiện, thản nhiên giải thích cho họ nghe về tình trạng hiện tại của mình.
Biết tin ông chủ trọng thương, nửa đời sau có lẽ phải sống chung với vật thể lạ trước ngực, tài xế Happy vô cùng dằn vặt, tự trách bản thân sao không chịu theo đến Trung Đông, nếu lúc đó anh ta đi cùng thì…
- Thế thì tao lại chết thêm một đứa bạn nữa đấy!
Stark bảo hai người lui ra, một mình ngồi thẫn thờ trên ghế sofa suốt một hồi lâu. Hắn muốn làm gì đó nhưng hoàn toàn mịt mờ không có manh mối, đành bảo quản gia điện tử trích xuất toàn bộ tin tức về Trung Đông để xem đi xem lại.
Cuối cùng, Stark hạ quyết tâm, hắn muốn đi cứu giúp những người dân vô tội đang bị các thế lực cực đoan bức hại!
Kết hợp với bộ giáp sơ khai do chính tay mình thiết kế, Stark đã vạch ra một kế hoạch rõ ràng. Chưa đầy một tuần lễ, hắn đã hoàn thiện chiến y và nắm vững phương thức vận hành.
Thế là, siêu anh hùng vừa ra mắt mang tên Người Sắt hiên ngang xuất phát từ đất Mỹ, bay thẳng một mạch tới Trung Đông bắt đầu sự nghiệp chống khủng bố của mình.
Dù ở thế giới này, đám râu rậm Trung Đông có thêm vài lựa chọn về vũ khí cao cấp, nhưng về mặt kỹ thuật thì vẫn dậm chân tại chỗ. Hàng viện trợ quân sự Stark cao cấp mà chúng buôn lậu, đưa vào tay học sinh cấp hai may ra còn tạo ra hiệu quả hủy diệt, chứ rơi vào tay bọn chúng thì đúng là phí phạm.
Stark vừa ra quân đã dùng trang bị vượt trội để nghiền nát đám khủng bố một cách nhẹ nhõm.
Dù Stark chẳng hiểu nổi lời cảm ơn của người dân bản địa, nhưng mấy cô gái hay mấy nàng dâu vẫy tay chào với hắn thì hắn đọc vị được tuốt. Thế là, nhận được nguồn cổ vũ to lớn, Stark càn quét các vùng vũ trang ở Trung Đông với tần suất xuất phát dày đặc hơn cả những chuyến không kích của quân đội Mỹ vào nhà dân nơi đây.
Phải biết rằng máy bay chiến đấu của quân đội Mỹ cất cánh từ sân bay tại chỗ, còn Stark cất cánh thẳng từ nước Mỹ, dọc đường còn phải tính cả thời gian hắn ăn uống hay đi vệ sinh.
Cũng may gã trọc phú này lắm tiền nhiều của, lại thêm bộ chiến y được chế tạo không tiếc vốn liếng, bằng không Stark sớm đã rơi vào cảnh diều hâu gãy cánh pod vì trục trặc cơ khí từ lâu rồi.
Cứ liên tục quấy rầy đám khủng bố mà lại chẳng thể khoe với ai, điều này khiến Stark bứt rứt như có mèo cào trong ngực. Dù mục đích ban đầu của hắn chẳng phải vì nghe lời ca tụng, nhưng được người ta tung hô thì vẫn tuyệt cú mèo chứ sao!
Thế là, đầy ắp kỳ vọng, Stark mở báo chí cùng các trang tin điện tử ra xem.
- Kardashian đưa bạn đi…
Không phải cái này, lật trang!
- Chấn động, gia tộc Kardashian…
Vẫn không phải cái này, lật tiếp!
- Nam chính trong video hóa ra là…
Stark tức đến mức muốn bóp nát cả kính râm. Mấy người Mỹ này bị làm sao thế hả? Làm ơn đi, có một siêu anh hùng đang bay lượn trên trời cứu thế cứu độ cơ mà, sao ai nấy cũng chỉ chăm chăm ngắm cái mông to đùng của nhà Kardashian vậy? Hắn chỉ muốn ra đường phát phiếu khảo sát xem giữa siêu anh hùng và nhà Kardashian, mọi người chọn bên nào!
Nhưng rồi, Stark hít sâu một hơi tự trấn an. Hắn tự nhủ chắc là do tin tức bị độ trễ, dẫu sao múi giờ ở Trung Đông khác biệt, có khi tin tức chưa truyền tới nơi!
Đến sáng hôm sau, hắn phá lệ dậy thật sớm, ngồi chờ tài xế mang tờ báo ngày tới.
- A, Người Sắt!
Thấy mấy chữ cái quen thuộc, mắt Stark sáng lên. Nhất định là đang viết về mình rồi! Hắn lập tức trải rộng tờ báo, ngóng chờ tìm kiếm bóng dáng ngầu lòi của bản thân.
- Tập đoàn Tương Lai tuyên bố, ngoại cốt giáp Người Sắt đời thứ nhất của họ đã bán được hàng nghìn bộ…
Tiếp đi, trang tiếp theo!
Stark nghiến răng nghiến lợi, trong lòng không ngừng trút giận lên đầu tập đoàn Tương Lai. Mày là một công ty châu Âu, sao lại phải dùng cái danh hiệu Người Sắt này làm gì? Cái gì, của Anh quốc á? Ồ, thế thì không sao!
Lật sang trang hai, lần này Stark nheo mắt đọc kỹ dòng tiêu đề.
- Người Sắt xuất kích, quét sạch hàng trăm kẻ địch chỉ trong một đêm…
Cuối cùng cũng tới phiên mình rồi!
Đang lúc Stark tò mò không biết giới truyền thông sẽ ca tụng chiến tích của hắn ra sao, thì đập vào mắt lại là dòng chữ: Một kẻ mặc giáp sắt không rõ danh tính lại tiếp tục càn quét thế giới ngầm New York, hàng chục đại ca hắc bang bỏ mạng, tài sản các băng đảng bị cuỗm sạch không còn một mống.
- Cái mẹ gì thế này, đây hoàn toàn không phải là tao!
Stark cau mày đọc hết bài báo, phát hiện đây đã là lần ra tay thứ hai của kẻ đó. Tên kia cũng mặc chiến y tân tiến giống hắn, sử dụng vũ khí năng lượng, hơn nữa miêu tả của các nhân chứng càng đọc càng thấy y hệt hắn, nào là đôi mắt phát sáng, ánh chớp xanh ngắt, toàn bộ đều là đặc trưng trên chiến y của hắn cả.
Khoảnh khắc này, Stark cảm thấy sống lưng lạnh toát, tựa như có một con mãnh thú nào đó đang chằm chằm ẩn nấp nhắm vào mình trong bóng tối.