Chương ba trăm lẻ bốn: Màn dạo đầu đã đủ!
- Cậu nhìn lại xem, cậu xem cho kỹ vào!
Trần Mặc tay cầm chiếc máy tính xách tay, mặt đầy xót xa, liên tục chĩa ngón tay vào gã đàn ông đầu tóc bù xù, mặt mày bầm dập đang bị trói gô trước mặt.
Khi hắn đóng vai người thay thế Người Sắt để giúp cảnh sát New York quét sạch tệ nạn xã hội, tình cờ phát hiện gã này đang làm giả sổ sách để trốn thuế. Trớ trêu thay, gã lại dám ngang nhiên làm chuyện đó ngay trước mặt hắn.
Thế là, Trần Mặc dẹp luôn chuyện quét rác trừ gian, quăng luôn việc hành hiệp trượng nghĩa. Hắn vác ngay chiếc ghế đẩu, giã cho gã kia mấy trận nhừ tử. Hắn không dám dùng tay không, sợ lỡ tay đấm chết tươi thì mất công.
Đánh cho gã ta nửa sống nửa chết xong, Trần Mặc vẫn chưa nguôi giận. Hắn tiện tay gửi một bức thư điện tử nặc danh cho Sở Thuế vụ, đính kèm đầy đủ bằng chứng trốn thuế rành rành của đối phương.
Chỉ riêng một lá đơn tố giác này đã giúp phe Cận Vệ bù đắp được khoản thất thoát lên tới vài triệu đô la. Mà phe Cận Vệ cũng chính là Trần Mặc, suy đi tính lại thì coi như hắn đỡ mất ngần ấy tiền. Chuyện này nhất định phải cẩn thận lo liệu.
Đêm hôm ấy, những kẻ mất ngủ không chỉ có đám trùm sỏ băng đảng, mà còn có cả nhân viên Sở Thuế vụ. Lá đơn tố giác mà Trần Mặc gửi đi từ máy tính của đám xã hội đen đã lập tức kích động toàn bộ lực lượng vũ trang của cơ quan thuế. Xe bọc thép, trực thăng điều động toàn lực, thậm chí còn kéo đến hiện trường trước cả cảnh sát. Đối với Sở Thuế vụ mà nói, tụi mày bán cần sa cũng được, bắt cóc tống tiền cũng xong, tuyệt đối không có chuyện trốn thuế. Chuyện đó chỉ dành cho mấy vị nghị sĩ và đại gia dùng đủ mọi thủ tục lách luật, chứ một nhúm cặn bã xã hội như tụi mày mà cũng đòi học theo giới thượng lưu à, đúng là nằm mơ giữa ban ngày!
Đến tận ngày hôm sau, khi cảnh sát New York đang chuẩn bị tung ra thông cáo báo chí về vụ một kẻ hành hiệp trượng nghĩa ẩn danh quét sạch toàn bộ thế giới ngầm trong đêm, thì Sở Thuế vụ ở khu nhà bên cạnh đã long trọng tuyên bố chiến dịch truy thu thuế giành thắng lợi lớn. Vị quan chức phụ trách hớn hở thông báo với truyền thông rằng các đặc vụ của họ đã trải qua một đêm chiến đấu quên mình, thu hồi được hàng trăm nghìn đô la tiền thuế. Số tiền này sẽ được sung vào công quỹ liên bang để phát phiếu cứu trợ lương thực cho người nghèo.
Thế là, trong lúc toàn thể người dân đang giơ tay mắng mỏ cảnh sát New York ăn lương tháng mà không biết làm việc, thì Sở Thuế vụ bỗng chốc trở thành lương tâm cuối ngày của cả nước Mỹ.
Không ít mấy anh da đen bình thường sống nhờ tiền trợ cấp đã bắt đầu cảm ơn Chúa. Mấy trăm nghìn đô la này, kiểu gì cũng đủ cho họ mua bánh mì trắng ăn qua ngày trong hai ba tuần lễ.
Trong khi đó, các thế lực khắp nơi cũng đổ dồn sự chú ý vào kẻ đã làm mưa làm gió trong đêm. Dù số thành viên băng đảng cực đoan bị Trần Mặc xử lý chỉ tầm vài trăm mạng, ngặt một nỗi đám cặn bã này phía trên đều có người chống lưng. Bọn chúng đều phải cống nạp đều đặn cho đám tai to mặt lớn áoôm ịch tề chỉnh. Nay Trần Mặc lỡ tay làm sạch đám tay sai, nguồn thu của mấy vị kia tự khắc bị cắt đứt. Cấp trên mất nguồn thu, lập tức quay sang hành hạ cấp dưới.
Thế là đám truyền thông ban sáng hãy còn tụng ca tay sát thủ ban đêm là anh hùng, đến chiều đã đồng loạt quay xe. Kẻ hành hiệp bỗng chốc biến thành tên sát nhân máu lạnh, còn đám xã hội đen chuyên buôn cần sa, cướp giật, hiếp dâm, giết người mà trên vai mang mấy mạng người lại hóa thành những mảnh đời yếu thế. Nào là trên có già dưới có trẻ, nào là đang gánh nợ mua nhà góp tiền mua xe, nào là mắc chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn, rồi phải uống thuốc thần kinh dài ngày; đặt Stephen Hawking đứng cạnh họ thì chắc vị giáo sư ấy chẳng khác nào người tàn tật.
Cảnh sát New York đang bị chửi cho vuốt mặt không kịp bèn lập tức thề độc trước công chúng, nhất định sẽ tóm cổ tên sát nhân này bằng được để hắn biết thế nào là tà không thắng chính!
Nhưng Trần Mặc nào bận tâm đến mấy lệnh truy nã hay lời nguyền rủa ấy. Hắn làm thế đơn giản chỉ để tạo tiếng tăm cho sự xuất hiện của Người Sắt. Còn tiếng tăm tốt hay xấu, Trần Mặc có phải thần thánh phương nào đâu mà quản cho xuể ngần ấy chuyện?
Liệu thiên hạ có nhận ra điểm khác biệt giữa hắn và Người Sắt thật hay không, Trần Mặc chỉ có thể cười trừ bảo rằng: Khó lắm!
Là một gã chuyên gia tâm lý thấu hiểu nhân tính, Trần Mặc thừa hiểu lúc con người ta rơi vào trạng thái căng thẳng tột độ, họ rất dễ ghi nhớ những chi tiết bị phóng đại quá mức, đồng thời xem nhẹ những thứ vốn dĩ rất rõ ràng trước mắt. Chẳng hạn như việc Trần Mặc luôn chọn xuất hiện trong bóng tối, khiến phần lớn nhân chứng thực ra chẳng nhìn rõ hình thù cụ thể của hắn. Còn những bức ảnh chụp lén hay camera giám sát đều đã bị hắn phá nát bằng sóng điện từ định hướng. Thế nên, những người chứng kiến chỉ có thể dùng lời kể để mô tả lại những thứ mà Trần Mặc cố tình bày ra trước mặt họ.
Ví dụ như ánh sáng chói lóa, những chùm pháo năng lượng nhấp nháy. Ngoài Trần Mặc ra, còn ai có thể sở hữu những đặc điểm ấy?
Còn về ngoại hình thì khỏi phải bàn. Một nghìn người đọc Shakespeare thì có một nghìn nàng Hamlets; lời kể về Trần Mặc qua miệng nhân chứng cũng muôn hình vạn trạng, nếu không nói hắn có ba đầu sáu tay thì kể như họ còn nương tay chán.
Tóm lại, bàn đạp đã được Trần Mặc dựng sẵn cho đứa cháu ngoan của mình rồi, còn mấy chuyện khác thì cứ chờ xem biểu hiện tiếp theo của cậu ta thế nào đã!
Tuy nhiên, Trần Mặc phải tính sổ với Tony Stark trước đã. Chỉ vì đoạn quảng cáo của công ty Tương Lai, tập đoàn Stark đã gửi hẳn thư cảnh cáo pháp lý cho bọn họ. Dù người làm chuyện đó không phải đích thân Stark, nhưng tập đoàn mang họ hắn, Trần Mặc cứ mặc nhiên coi như do hắn làm. Thế là hắn quyết định phát lại đoạn quảng cáo đó nhiều lần hơn nữa, không chỉ trên các đài truyền hình lớn ở Mỹ mà còn lan ra cả mạng Internet!
Hơn nữa, Trần Mặc còn cài sẵn một quả bom hẹn giờ to tướng cho Stark. Cơ quan tình báo S.H.I.E.L.D đã bắt đầu để mắt đến gã hành động về đêm này. Lý do không phải vì Trần Mặc cướp sạch kho báu của băng đảng, mà là vì Thủ Hợp Hội. Đối với một tổ chức mờ ám như vậy, S.H.I.E.L.D vẫn luôn theo dõi từng cử động. Thực lực của Trần Mặc khi một mình càn quét trăm tên thuộc hạ của Thủ Hợp Hội mà không tốn một giọt mồ hôi đã thu hút sự chú ý của Nick Fury. Món nợ hồi xưa khiến danh tiếng của hắn thối hoắc vì gánh đống tiếng oan, Nick Fury vẫn còn ghim chặt trong lòng.
Hắn từng thề độc nhất định phải báo thù, mà muốn báo thù thì trước hết phải quy tụ một nhóm dị nhân tài giỏi. Hai chị em Natasha và Yelena chính là những thành viên dự bị được Nick Fury cẩn thận tuyển chọn từ đội ngũ đặc vụ. Giờ lại lòi thêm một gã Người Sắt, chắc chắn Nick Fury sẽ tìm mọi cách để chiêu mộ cho bằng được!
Chiêu bài chiêu mộ thì xưa nay vẫn thế: vừa đấm vừa xoa, nói phải quấy không xong thì dùng biện pháp mạnh. Dù sao thì mớ rắc rối với đám xã hội đen kia vẫn chưa ngã ngũ!
Đáng tiếc là đám đặc vụ S.H.I.E.L.D hớt hải chạy đến mai phục suốt nửa đêm cũng chẳng bóng ma nào thấy Trần Mặc xuất hiện. Ngược lại, vì giữa đêm hôm khuya khoắt mà đường phố xuất hiện một đám xe cộ khả nghi nên đã bị người dân nhiệt tình báo án. Kết quả là cảnh sát New York kéo ra quân số đông đủ, suýt nữa thì nổ súng đánh úp lẫn nhau với phe đặc vụ.
- Tên khốn kiếp này!
Vị cục trưởng S.H.I.E.L.D với khuôn mặt tối sầm thầm thề trong bụng, đợi khi tìm được đối phương, hắn nhất định sẽ dùng đôi giày da của ông nội gã để đá thật mạnh vào mông hắn, sau đó truy cho ra cái đám trang bị công nghệ cao kia lấy từ xó nào. Nếu là hàng nội địa thì tìm cách mua đứt bản quyền, còn là hàng ngoại nhập thì học hỏi kinh nghiệm, dẫu sao tất cả cũng vì sự an toàn của thế giới!
Cứ nghĩ đến đống trang bị tối tân ấy, Nick Fury lại không kìm được mà nhớ tới Tony Stark đang mất tích ở vùng sa mạc. Nếu gã đó mà có mặt ở đây, S.H.I.E.L.D đã có thể danh chính ngôn thuận đặt đơn hàng lớn danh nghĩa Bộ Quốc phòng, việc gì phải đi mòn mỏi moi móc từ ngân quỹ nhỏ hẹp của cục nhà!
Đám khủng bố chết tiệt này, cướp ai không cướp lại đi bắt cóc đúng cái tên Stark!
Cả đám lính Mỹ ở Trung Đông cũng là một lũ vô dụng. Đã đến nước này rồi mà vẫn còn lề mề chậm chạp. Đối xử với khủng bố mà không vung tay đánh mạnh thì sao được cơ chứ!