"Ê!"
Talos ngồi ở ghế lái chiếc tàu vận chuyển, lại thở dài não nề. Mình tủn mủn một viên chỉ huy quân sự người Skrull, sao lại dính vào trò đấu đá của bọn người Trái Đất thế này. Thôi thì, cái thân phận Nick Fury này đúng là dùng sướng thật!
Nói ra thì, lý do chính khiến Nhà Đỏ xây căn cứ huấn luyện giữa vùng băng tuyết Siberia, một phần lớn là vì môi trường khắc nghiệt nơi đây: chẳng những cách biệt với thế giới bên ngoài, còn là nơi tuyệt hảo để rèn luyện ý chí cho học viên. Hoa nở trong nhà kính không chịu nổi bão táp, nhưng cây lớn lên giữa thiên nhiên gai góc thì khác.
Những cô bé được huấn luyện trong Nhà Đỏ từ nhỏ đã phải chịu đủ thứ rèn luyện vượt quá sức người thường. Tuy chưa đến mức như những bài báo kể học sinh tiểu học Nhật Bản hành quân bộ năm mươi cây số trong trại hè, nhưng mỗi ngày mặc quần áo mỏng manh tập luyện giữa ngoài trời là chuyện bắt buộc.
Ngoài ra còn các loại kiến thức, khiêu vũ, trang điểm, hễ kỹ năng nào dùng được là đều phải học. Học viên lại thỉnh thoảng bị kiểm tra đột xuất, hạng mục kiểm tra thì muôn hình vạn trạng, mà hễ rớt thì hậu quả vô cùng thảm. Bị nhốt vào phòng tối nhịn đói là chuyện cơm bữa, có đứa vì thế mà phải bỏ mạng!
Bù lại, sự kín đáo của Nhà Đỏ lại làm việc giúp Trần Mặc một phen: phi thuyền Kree có thể đường đường chính chính đáp xuống trường băng tuyết, rồi bốn chiếc xe tăng, xe bọc thép cùng nhiều phương tiện vận chuyển khác nổ mái ầm ầm kéo xuống.
"Hay, hay, hay!"
Nhìn đám lính đánh thuê Mỹ tinh thần hăng hái, Trần Mặc gật đầu đầy mãn nguyện, khen liền ba tiếng hay.
Tiếp đó hắn nhảy lên xe tăng, lộ nửa thân trên ra ngoài, giơ cao tay phải, hô lớn:
"Panzer vor!"
Tiếng động cơ xe tăng gầm lên, xích bánh cạch cạch nghiền nát lớp tuyết, hướng thẳng doanh trại Nhà Đỏ cách đó mười mấy cây số mà tiến.
"E rằng cả người Mỹ lẫn người Nga đều không ngờ, sẽ có ngày trông thấy xe tăng Mỹ xuất hiện ở Siberia!"
"Cho nên mới nói, sếp, ngài quả thực là thiên tài!"
Lời tung hô của thuộc hạ khiến Trần Mặc cười đến không khép miệng. Hắn vốn là người khiêm tốn, kiểu nịnh nọt này không thể nghe nhiều, tạm thời nghe vài trăm câu là vừa.
Tuyết tuy dày, nhưng may là đất đã đóng băng cứng ngắc, nên xe tăng đi lại chẳng gặp trở ngại, cũng không bị lao nhanh đến mức hỏng bộ xích. Chẳng mấy chốc, một căn cứ huấn luyện khổng lồ đã hiện ra trên đường chân trời.
"Nạp đạn xuyên giáp! Mục tiêu cổng lớn!"
Vì khẩu M60 mà Galahad mua được thuộc đời cũ, nên không có kèm đạn xuyên lõi, chỉ có đạn nứt giáp, đạn nổ xuyên giáp, đạn xuyên tách vỏ và đạn khói phốt pho vàng. Nhưng thế đã đủ rồi, Nhà Đỏ đâu có trang bị xe tăng.
Trần Mặc ngồi ở ghế xe trưởng, mắt dán vào kính quan sát, nhìn chằm chằm cánh cổng thép dày cộp kia.
Thân xe giật mạnh, rầm một tiếng, vỏ đạn kim loại vàng ươm rơi lạch cạch xuống sàn, còn cánh cổng kim loại của Nhà Đỏ ở phía xa thì chớp mắt bị nổ thủng một lỗ to tướng.
"Bắn hay lắm, mục tiêu đã bị phá hủy!"
Trần Mặc gật đầu mãn nguyện. Cuộc tập kích Nhà Đỏ lần này vốn không phải để thảm sát, nên họ không nã thẳng vào người, mà bắn vào tường, cổng, tháp nước, những khu vực không người, nã đi nã lại mấy loạt. Mục đích chính là đánh đuổi bọn lính canh.
Chỉ là Trần Mặc đã đánh giá thấp sự liều lĩnh của lính canh. Hoặc có lẽ vì đợt tấn công đầu chưa gây thương vong gì, khi còi báo động của doanh trại vang lên, không ít lính canh hiện ra trong các lô cốt ngoài căn cứ, bắt đầu dùng pháo và súng máy bắn trả xe tăng. Đạn giáp vào lớp giáp, lanh canh vang rộn.
Thấy kẻ địch chẳng chịu đóng vai theo kịch bản, Trần Mặc đành ứng biến.
Hắn mở nắp tháp xe trưởng, chụp lấy khẩu súng máy gắn ở vị trí ấy, bắt đầu đấu súng với bọn kia từ khoảng cách ngàn mét.
Trần Mặc cũng không bắn người, mà nhắm vào súng ống của chúng. Chỉ thấy hắn kéo ra một trận màn đạn, lửa trả đũa bên kia lập tức tắt ngấm quá nửa. Đạn của hắn hoặc là khiến súng của lính canh nổ tung, hoặc bẻ gãy hẳn nòng súng. Tuy không giết ai trực tiếp, nhưng mảnh kim loại bay loạn xạ khiến không ít tên bị nát cả mặt, cũng có không ít tên vì súng nổ trong tay mà bị thương bàn tay.
Bù lại, đợt phản kích này cũng cho thấy kẻ tấn công phi phàm, nên lính canh căn cứ lập tức gọi đồng quân gần đó đến tăng viện. Nào ngờ khi bọn họ trình bày tình hình, đồng quân lại chửi mắng ngược lại.
"Mày chôn đầu trong chai vodka rồi hả, thằng khốn? Siberia làm gì có xe tăng Mỹ!"
"Thật mà, xe tăng Mỹ đang tấn công chúng tao!"
"Đi uống nước cho tỉnh rượu đi, thằng chó!"
Bị đồng quân mắng cho, lính canh chẳng còn cách, đành cầm ống nói chạy ra ngoài, để đầu dây bên kia nghe tiếng pháo xe tăng.
Lúc này đồng quân mới như vừa tỉnh mộng, vội vàng bần bật chuẩn bị sang cứu viện.
Nhưng sự thất thủ của doanh trại đã cận kề. Vì sợ học viên bỏ trốn, trong căn cứ chẳng có mấy xe, lại toàn loại được gắn đủ thứ thiết bị an toàn, thêm nữa căn cứ cũng chẳng có vũ khí hạng nặng. Chỉ huy đành ra lệnh cho lính canh mang học viên rút lui. Căn cứ này giữ không nổi, vì chẳng ai biết có bao nhiêu quân Mỹ xuất hiện, nhưng nhìn số xe tăng kia, biết đâu phía sau còn cả đại đội!
Thế là trong căn cứ lại nhốn nháo lên: đốt tài liệu thì đốt tài liệu, tập hợp thì tập hợp. Đến lúc xe tăng của Trần Mặc đâm thủng tường rào, lính canh đã thu dọn gần xong. Bọn họ dẫn theo toàn bộ học viên hiện còn đi lại tự do được, lên xe tải định bỏ chạy. Nhưng Trần Mặc từ lâu đã cho xe bộ binh bám chặt các hướng của căn cứ, thêm đám đặc vụ phụ trợ, xe tải bỏ chạy rất nhanh bị chặn lại. Sau đó dù là lính canh hay học viên đều bị bắt sống, trói gô cả lại, áp giải đến trước mặt Trần Mặc.
"Đem lính canh xuống hết!"
Trần Mặc phất tay. Đợi bọn lính canh và huấn luyện viên đều bị dẫn đi, hắn mới nhìn mấy chục nữ học viên trước mặt, tuổi từ mười đến mười tám không đều, lớn tiếng nói:
"Chúc mừng các cô, bây giờ các cô miễn phí rồi! À không, ý tôi là các cô tự do rồi!"
Lời của Trần Mặc khiến các nữ học viên nhìn nhau, không ít đứa lộ vẻ mừng rỡ, cũng có đứa trầm ngâm suy nghĩ, nhưng tất cả đều im lặng, không ai ồn ào.
Sau đó Trần Mặc cất tiếng hỏi lớn:
"Vậy tôi hỏi nhé, học viên Natasha Romanoff có ở đây không? Và cả em gái cô ấy, Yelena nữa!"
Nhưng các học viên vẫn im lặng, chẳng một ai trả lời.
"Không ai trả lời thì cái bánh dâu này tôi tự ăn đấy nhé!"
Trần Mặc lấy ra từ trong xe tăng một chiếc bánh ngọt tươi rói, cố ý dụ dỗ mấy học viên nhỏ tuổi.
Một cô bé chừng mười tuổi nhìn bánh chảy cả nước dãi, rồi không nhịn nổi, chỉ tay về phía tòa nhà chính của căn cứ, giọng non nớt nói:
"Bọn chị ấy bị nhốt vào phòng cấm cố hết rồi ạ!"