- Khách phương xa, mời ngồi!
Trông mụ phù thủy đáng sợ là thế, nhưng thái độ lại hết sức niềm nở. Trần Mặc đoán có lẽ vì hắn chưa móc tiền ra.
Hắn ngồi xuống ghế, sai tên sát thủ bên cạnh kéo rèm cửa. Sau đó, hắn gác chân lên nhau, mời mụ ngồi.
- Tuy tôi là khách, nhưng hôm nay tôi đến để hỏi chuyện!
Trần Mặc tiện tay cầm cuộn giấy da dê trên bàn lên, mở ra xem, rồi lại đặt về chỗ cũ. Hắn chẳng hiểu những ký hiệu trên đó có ý gì.
Mụ phù thủy ngồi xuống ghế, tiện tay chộp lấy con thằn lằn bên cạnh, nghịch ngợm trong tay.
- Khách quý, làm vậy thì phải trả thêm tiền đấy!
- Tiền thì tôi có thừa, cũng sẵn lòng trả. Nhưng phải còn mạng mà tiêu đã. Nếu câu trả lời không khiến tôi hài lòng, tôi thấy chẳng cần đưa tiền nữa. Ngài nghĩ sao?
- Được, ngươi hỏi đi!
- Màn kịch này bao giờ mới kết thúc? Đừng giả ngu, cũng đừng từ chối trả lời. Tôi biết thân phận của ngài!
Giọng Trần Mặc nghiêm hẳn, khí thế không cho phép cự tuyệt.
Mụ phù thủy cũng trở nên nghiêm túc. Lớp phấn son trên mặt bắt đầu méo mó, chất lỏng đen bên khóe môi rỉ ra từng chút một. Giọng mụ vẫn khó nghe như trước, nhưng Trần Mặc cảm nhận được trong đó có một luồng rung động.
- Mãi mãi cũng không kết thúc! Kẻ săn đuổi, hay tay súng kia, đó là lời nguyền ta giáng lên hắn. Một lời nguyền vĩnh viễn không thể tan biến!
Giọng nói tràn đầy hận ý nổ vang bên tai Trần Mặc. Hắn thậm chí còn cảm nhận được hơi thở của sóng biển. Năm xưa, sau khi bị chín vị vua hải tặc phong ấn, Calypso đã bị nhốt trong thân xác này. Nói đúng hơn, đây chính là thân xác của bà ta, chỉ có điều sức mạnh và tất cả những gì thuộc về bà ta đều bị chôn vùi.
- Còn đám người kia, chúng tưởng phong ấn ta rồi là có thể sống cuộc đời chúng muốn sao? Cứ nhìn lũ ngu xuẩn ấy đi. Không còn ta che chở, chúng cầm cự được bao lâu nữa? Còn ngươi, sứ đồ đến từ thế giới khác, mọi cố gắng của ngươi đã định là uổng công. Nếu là ngươi, ta sẽ rời khỏi đây, mặc cho thế giới này tiếp tục sụp đổ!
Trong khoảnh khắc ấy, Trần Mặc thậm chí trông thấy một bóng hình mờ ảo. Đó là một người đàn bà da trắng, dáng vẻ cao sang, mặc chiếc áo chỉ che những chỗ kín đáo. Bà ta nhìn hắn chằm chằm.
Trút hết cơn giận, bóng dáng kia dần tan biến. Mụ phù thủy trên ghế chỉ còn run bần bật, mắt trợn ngược.
Chất lỏng đen không rõ là thứ gì trào khỏi miệng mụ. Rơi xuống đất, chúng hóa thành từng con cua đang ngọ nguậy. Tên sát thủ hộ vệ bên cạnh định chạy tới giúp, nhưng Trần Mặc lập tức ngăn lại.
- Chỉ là sức mạnh mất kiểm soát thôi. Một lát nữa mụ sẽ hồi phục.
Trần Mặc nhìn mụ phù thủy đang co giật. Hắn có thể nổ súng, nhưng làm vậy chẳng giải quyết được gì. Calypso bị phong ấn trong cơ thể mụ. Nếu liều lĩnh giết mụ, thần lực sẽ mất kiểm soát. Đến khi ấy, thế cân bằng giữa hai thế giới sẽ hoàn toàn tan vỡ, rồi thế giới Cướp Biển Vùng Caribe sẽ biến thành Bình Minh Người Chết mất!
Một lát sau, mụ phù thủy hồi tỉnh. Mụ đưa tay quệt chất lỏng bên miệng, rồi nhìn Trần Mặc.
- Mong là ngươi đã nhận được câu trả lời mình muốn.
- Sao mà hài lòng được!
Trần Mặc bất lực thở dài, ném một đồng vàng lên bàn rồi bước ra khỏi phòng.
Jack Sparrow ở ngoài cửa vì trêu chọc anh hắn sát thủ mà bị đè xuống đất, ăn đầy một miệng bụi. Thấy Trần Mặc đi ra, hắn vội bò dậy, sán đến bên cạnh.
- Thế nào, thuyền trưởng? Tôi đã bảo bà ấy là người tốt mà!
- Tốt cái quái gì!
Trần Mặc trở về tàu, bắt đầu tĩnh tâm suy tính. David Jones và Calypso, hoặc chọn một trong hai để giết, hoặc giết cả hai. Đó là cách giải quyết ổn thỏa nhất mà hắn nghĩ ra lúc này. Hắn nghiêng về phía xử lý Calypso hơn, bởi bà ta thuộc dòng dõi người Isu, chứ không phải tạo vật của người Isu. Nói cách khác, bà ta thuộc về đám thần linh cổ xưa còn sót lại!
- Sparrow, anh có thể triệu tập hội nghị hải tặc không?
- Hội nghị hải tặc ư? Anh định làm gì? Không thể tùy tiện triệu tập hội nghị đâu!
Jack Sparrow vội khuyên Trần Mặc. Hắn rất sợ cha mình sẽ xung đột với Trần Mặc. Hai người chẳng ai dễ nói chuyện, lỡ đánh nhau thì…
- Vậy anh có thể làm Người Dơi rồi!
- Người Dơi là cái gì?
Jack Sparrow chỉ cảm thấy quanh mình bỗng tràn ngập ác ý, trong lòng hết sức bất an.
- Tôi muốn giải phóng Calypso! Sửa lại những sai lầm các anh đã gây ra, tiện thể phá hủy hết đám đồ vật kỳ quái kia. Chẳng hạn như chiếc la bàn của anh!
Trần Mặc lấy chiếc la bàn của Jack Sparrow ra khỏi túi. Trước đó hắn không nhận ra, giờ mới phát hiện món đồ này cũng là tạo vật của người Isu. Xem ra, những vật phẩm mang phép thuật hoặc lời nguyền trong thế giới Cướp Biển Vùng Caribe đều là di vật người Isu để lại!
- Nhưng chỉ mình tôi thì chẳng đủ sức triệu tập các vị vua hải tặc!
Jack Sparrow làm bộ như thể mình chẳng có bản lĩnh gì, bảo Trần Mặc đừng mong chờ vào hắn, định tìm cách thoái thác.
- Vậy tôi sẽ bảo David Jones đến đón anh!
Trần Mặc chẳng hề cuống. Dù sao hắn cũng có khối cách.
Quả nhiên, David Jones chính là khắc tinh của Jack Sparrow. Vừa nghe đến tên ông ta, Jack đã miễn cưỡng nhận lời Trần Mặc, chịu trách nhiệm triệu tập các vị vua hải tặc.
- Phen này mất hết danh dự mất thôi!
Jack Sparrow lẩm bẩm, quyết định về tàu ngủ một giấc thật ngon. Sau này nếu bị khai trừ khỏi giới hải tặc, không còn được lên tàu nữa, ít ra hắn cũng không phải nằm mơ nhớ cảm giác lênh đênh.
Nhưng hắn chưa đi được mấy bước thì Trần Mặc gọi lại.
- Anh có thể cùng Barbossa đứng tên triệu tập. Ông ta cũng là vua hải tặc mà!
Jack Sparrow, lúc nãy còn ủ rũ như thể mất cả cha, lập tức phấn chấn hẳn. Hắn tháo mũ, cúi người chào Trần Mặc.
- Cảm ơn ngài đã nhắc nhở. Ngài đúng là vị thuyền trưởng sáng suốt nhất thiên hạ!
Jack khen thật lòng. Dù đã làm bao nhiêu chuyện, chỉ riêng vụ hãm hại Barbossa là hắn chưa từng hối hận hay áy náy!
Hắn nhảy chân sáo trở về tàu, bắt đầu nghĩ cách đẩy trách nhiệm này sang cho Barbossa.
Trần Mặc đang định rời đi thì Calypso, hay nói đúng hơn là mụ phù thủy đang mang linh hồn Calypso say ngủ trong thân xác, bước ra khỏi phòng. Mụ nhìn hắn, chậm rãi truyền âm:
- Kẻ săn đuổi, ngươi phải cẩn thận. Có những kẻ vẫn còn sống đấy!
Trần Mặc nhướng mày, quay sang nhìn mụ.
- Ý ngài là sao?
- Trước đây ta đã chọn phe nên sống sót. Nhưng cũng có những kẻ không chọn phe nào. Giờ xung đột đã lắng xuống, không có nghĩa là chúng chịu bỏ cuộc!
Trần Mặc còn muốn hỏi thêm, nhưng mụ phù thủy đã trở vào phòng, chìm vào giấc ngủ. Chỉ còn hắn đứng trên boong tàu, đau đầu suy nghĩ.
- Sao ai cũng thích nói chuyện úp úp mở mở thế? Nói cho rõ ràng thì khó lắm à?