Dù trong bụng vẫn còn đôi chỗ không phục Trần Mặc, Ba Lâm Na cũng không tiếp tục đối đầu với hắn. Thanh kiếm giấu tay đã mất thì cứ xem như ném cho chó gặm, làm lại một thanh mới là được! Nàng đâu phải người không biết điều, tự hiểu lúc này nên làm gì.
Việc cấp bách nhất của tổ chức sát thủ là mau chóng khôi phục thực lực, chiêu nạp người mới và trang bị lại. Mấy việc ấy đều cần một khoản tiền lớn. Trùng hợp thay, Trần Mặc chẳng những đánh giỏi mà còn lắm tiền!
Nói cho cùng, cũng phải cảm ơn đám người Anh đã hào phóng biếu vàng bạc. Số của cải vốn định dùng để mua trang viên hay nông trại ở châu Âu, giờ lại trở về tay người dân vùng Caribe.
Nhờ có khoản tiền lớn rót vào, lại thêm đòn giáng xuống hội Hiệp sĩ Đền Thánh của Trần Mặc mạnh đến mức nhổ cỏ tận gốc, cả thành Havana chẳng mấy chốc đã biến thành đại bản doanh tạm thời của sát thủ. Quan chức địa phương thì chẳng biết đầu đuôi ra sao, thậm chí đến xác chết cũng không tìm thấy. Vị tổng đốc Tây Ban Nha ở Havana vốn đã ngứa mắt đám Hiệp sĩ Đền Thánh suốt ngày thần thần bí bí, thế là chuyện này cứ vậy bị ém xuống.
Khôi phục lại mạng lưới sát thủ xong, Trần Mặc lại mượn danh A Phúc thuê một lượng lớn thợ súng ở Havana. Hắn đã chán ngấy độ chính xác và tầm bắn của súng nòng trơn, nên định cho chế tạo hàng loạt súng hỏa mai nòng xoắn. Đến lúc ấy, mỗi sát thủ một khẩu, đứng cách trăm mét đã có thể nổ súng, tiện hơn kiếm giấu tay nhiều!
Dĩ nhiên, Trần Mặc cũng không quên cải tạo tàu Mô Lâm Căn. Nhờ cái thói quen tiếp tay cho kẻ thù của người Tây Ban Nha, toàn bộ pháo nòng dài cũ kỹ trên tàu đều được thay mới, giáp tàu và cột buồm cũng được gia cố. Tiếc rằng lương hắn trả hơi cao, không ít thủy thủ đã kiếm đủ tiền sống nửa đời còn lại, bèn tính rời Caribe về châu Âu làm điền chủ sung sướng.
Trần Mặc không ngăn những thủy thủ muốn ra đi. Trước đó mọi người hợp tác rất vui vẻ, mà ở Caribe thì thứ không thiếu nhất chính là thủy thủ. Hơn nữa, trong tay hắn còn có một nguồn nhân lực vô cùng mạnh.
Không sai, chính là sát thủ!
Tàu Mô Lâm Căn mất chừng ba mươi thủy thủ. Trần Mặc bèn đưa hết môn sinh của A-ta-bai lên tàu. Người không đông lắm, gồm ba mươi sát thủ tập sự và hơn mười sát thủ chính thức. Phần lớn bọn họ đều đã được huấn luyện điều khiển tàu, vì vậy sức chiến đấu của Mô Lâm Căn chẳng những không suy giảm, trái lại còn mạnh hơn trước.
Ở Havana hơn hai tháng, tàu Mô Lâm Căn lại nhổ neo ra khơi. Dù sao Trần Mặc đến Caribe là để làm việc chính, đâu phải để câu rùa biển ngắm cá mập nhe răng!
Lúc này, tình hình ở Caribe vẫn căng như dây đàn. Tin Công ty Đông Ấn mất sạch khoản thu cả năm còn chưa truyền đến châu Âu, nhưng khắp vùng biển Caribe đã đồn ầm lên, lời đồn bay đầy trời. Kẻ nhận mình là cậu, là anh rể của người trong cuộc nhiều đến nỗi ném đại một viên gạch cũng trúng năm sáu tên.
Còn người Anh lúc này chẳng khác nào chó điên. Trong vùng đất do chúng kiểm soát, chúng trút cơn giận lên bất cứ thứ gì có thể trút được. Tàu buôn bình thường cũng gặp họa, hải tặc cũng chẳng khá hơn, thê thảm nhất vẫn là cư dân thuộc địa.
Về khoản chẳng coi dân là người, người Anh xưa nay luôn đứng hàng đầu. Để bù vào khoản tiền bị mất trên tàu chở vàng, chúng ra sức bóc lột nô lệ da đen trong hầm mỏ và đồn điền, đánh thuế nặng lên dân thường. Thậm chí chúng còn điều quân đốt làng phá nhà, chỉ để moi nốt đồng tiền cuối cùng từ những người dân vốn đã bị vắt đến trắng tay.
Thậm chí, để lấp chỗ trống, Công ty Đông Ấn vốn thân thiết với hải tặc như chung một nhà cũng chẳng nể nang gì, quay dao mổ lợn sang chính những kẻ từng hợp tác với mình. Xưa nay người Anh vẫn cùng hải tặc nhắm vào người Tây Ban Nha, nhưng giờ đang cần gấp tiền bù lỗ, chúng chẳng còn rảnh mà bận tâm đến chuyện ấy nữa.
Tàu Mô Lâm Căn cũng bị người Anh chặn xét và vòi tiền mấy lần khi đi qua vùng biển của chúng. May mà cuối cùng, Trần Mặc đã giảng cho đám lính Anh hiểu lẽ phải, rằng cá mập thật ra không ăn thịt người, chúng cắn người chỉ vì tò mò muốn biết mùi vị ra sao!
Dẫu đã tống hết những kẻ chướng mắt xuống đáy biển, biển khơi vắng vẻ tiêu điều vẫn khiến Trần Mặc khó chịu. Thế là tàu Mô Lâm Căn tìm đến Ba-bô-sa, kẻ đang lánh nạn, rồi moi được từ hắn vị trí kho bạc của Công ty Đông Ấn. Trần Mặc quyết định làm thêm một vố với người Anh!
- Còn muốn làm đế quốc mặt trời không bao giờ lặn à? Ông đây sẽ hái luôn mặt trời xuống cho mà xem!
Tàu Mô Lâm Căn lên đường ngay trong đêm. Nó chạy hết tốc lực suốt ba ngày, rồi tới được tổng bộ Công ty Đông Ấn.
Đây đã là lần thứ hai Trần Mặc đặt chân đến nơi này. Tàu Mô Lâm Căn lặng lẽ thả thuyền nhỏ ngoài khơi, đưa Trần Mặc cùng đám sát thủ lên bờ, sau đó lại biến mất giữa mặt biển. Lần tới nó xuất hiện, cũng sẽ là lúc Trần Mặc hoàn thành mục tiêu nhiệm vụ!
Vì lần trước đã chịu thiệt nặng, lần này Công ty Đông Ấn bố trí rất nhiều lính canh trong kho bạc của pháo đài. Ngày đêm đều có người tuần tra, canh gác. Nhưng Trần Mặc lần này cũng đâu đến một mình. Tất cả sát thủ trên tàu Mô Lâm Căn đều xuất động. Mấy chục người này là tinh hoa cuối cùng của tổ chức sát thủ vùng Caribe, khỏi phải nói cũng biết sức chiến đấu ra sao.
Với các sát thủ, cái gọi là tuyến phòng thủ vòng ngoài của Công ty Đông Ấn chẳng khác gì trò cười. Mấy nghìn lính Anh trông như mù như điếc, chẳng hề nhận ra sát thủ đang lẻn qua. Chỉ trong một đêm, mấy chục sát thủ đã lọt hết vào pháo đài hải quân của Công ty Đông Ấn, chỉ đợi hiệu lệnh của Trần Mặc là bắt đầu gây náo loạn.
Còn Trần Mặc đưa Ba Lâm Na đến kho chứa của pháo đài. Hắn chẳng do dự chút nào, dán thuốc nổ phá cửa lên rồi bắt tay hành động. Tiếng nổ vừa vang, đám sát thủ ẩn trong pháo đài lập tức phóng hỏa khắp nơi, kẻ khác thì ném bom khói tứ tung, khiến cả pháo đài náo loạn như vỡ chợ.
Tên phụ trách Công ty Đông Ấn sợ đến mất vía, lập tức sai quân Anh đóng bên ngoài quay về cứu viện. Nhưng đến khi mấy nghìn lính áo đỏ đẩy đại bác, cầm súng trường trở lại pháo đài, Trần Mặc và đám sát thủ đã rút lui an toàn. Họ lại một lần nữa vét gần cạn toàn bộ của cải bị cướp đoạt từ các thuộc địa, rồi biến mất không dấu vết.
Tại hiện trường, người Anh chỉ tìm thấy một mảnh giấy ghi: “Rô-bin Hút đã ghé qua.” Ngoài ra chẳng còn lại gì.
Lần này, Công ty Đông Ấn hoàn toàn không thể che giấu nổi nữa. Triều đình và dân chúng Anh đều nhất loạt chấn động. Nhà vua giận đến mức hất tung bàn ăn.
Tiếp đó là một cuộc điều quân quy mô lớn. Để giành lại số vàng bạc đã mất, nước Anh huy động gần hai trăm chiến hạm, điều chúng từ khắp nơi trên thế giới đến vùng biển Caribe. Công ty Đông Ấn còn gọi cả Huân tước Bếch-két, người từng làm nên thanh thế lớn ở Ấn Độ, đến Caribe. Chúng thề sẽ bắt những kẻ dám chống lại nước Anh phải trả giá!
- Hai trăm chiếc tàu ư? Coi thường tôi quá rồi đấy!
Biết mình sắp gặp họa lớn, Trần Mặc bực bội vỗ mông Ba Lâm Na. Số bom hắn mang theo còn thừa nhiều hơn hai trăm quả. Người Anh lần này đừng hòng sống yên!