Thành phố Kim Thành
Trần Mặc nhìn đèn đỏ phía xa vẫn y nguyên, đoàn xe bên dưới đã đứng im từ lâu. Hắn lặng lẽ rút tay khỏi cần số, thò sang chiếc xô gà cả nhà KFC đặt trên ghế phụ, lấy một cái đùi gà ra nhẩn nha gặm.
Đúng lúc ấy, một chiếc xe thể thao mui trần dừng bên trái xe hắn. Trong xe có hai cô gái xinh đẹp đang cười đùa rôm rả. Thấy anh hắn đẹp trai ngồi trong chiếc QQ nhỏ bên cạnh chỉ mải mê gặm đùi gà, cô gái trên xe thể thao lập tức nổi hứng.
Cô nàng mặc áo ngắn tay, quần soóc ngắn ở ghế phụ gõ cửa kính xe Trần Mặc.
- Anh đẹp trai, cho tôi xin một miếng được không?
Trần Mặc còn ngậm khúc xương trong miệng, ngẩn ra rồi thản nhiên đáp một tiếng “ồ”, lấy một miếng gà rán đưa cho cô.
- Cảm ơn anh nhé, anh đẹp trai. Cho tôi xin cách liên lạc với anh được không?
Cô gái ném chiếc đùi gà cho cô bạn ngồi sau tay lái, mắt vẫn chăm chăm nhìn Trần Mặc, nở nụ cười tươi rói hỏi hắn.
Lần này Trần Mặc từ chối dứt khoát. Cô gái thoáng bất ngờ, nhưng con người vốn thế, càng không có được lại càng muốn theo đuổi.
- Sao vậy?
Cô gái chớp chớp mắt, làm ra vẻ tội nghiệp.
- Tôi thích hàng tự nhiên.
Câu trả lời của Trần Mặc khiến cô gái lập tức xị mặt. Cô rụt về ghế, lẩm bẩm như bà Tường Lâm:
- Anh xem, bây giờ làm gì còn hàng tự nhiên nữa, toàn là nhân tạo cả…
Thật ra Trần Mặc chẳng khó phân biệt hàng tự nhiên với hàng nhân tạo. Hắn nói vậy vì trên ngực cô gái chủ động bắt chuyện có một vết sẹo phẫu thuật rất mờ.
Chuyện ăn uống ảnh hưởng đến sức khỏe, hắn đành phải nghiêm túc một chút.
Đợi gần nửa tiếng, dòng xe cuối cùng cũng nhúc nhích. Nhìn cái xô gà trên ghế phụ đã trống không, Trần Mặc chép miệng, quyết định về nhà gọi đồ ăn vậy.
Nhà Trần Mặc là một căn nhà bốn tầng đứng riêng, nằm ngay trung tâm thành phố. Ở Kim Thành, nơi tấc đất tấc vàng này, có được một căn nhà như thế đã là hiếm lắm rồi. Cũng phải cảm ơn ông nội hắn. Năm xưa cụ vào đất liền tham gia xây dựng, dành nửa đời người mới tích cóp được căn nhà nhỏ ấy. Khi đó Kim Thành còn xập xệ, cụ hẳn chẳng ngờ mấy chục năm sau căn nhà lại đáng giá đến vậy.
Trần Mặc lái chiếc xe nhỏ vào gara, ném cái xô gà rỗng vào thùng rác. Hắn lấy thức ăn và đồ dùng hằng ngày mua được trong cốp xe ra, bổ sung đầy đủ những thứ cần thiết trong nhà, rồi đẩy cửa một căn phòng ở tầng trệt. Ban đầu, hắn định dùng nơi này làm phòng giải trí, nhưng giờ nó cũng là phòng ngủ của hắn.
Hiện giờ trong căn nhà chỉ có một mình Trần Mặc. Cha mẹ hắn đã mất nhiều năm. Hắn không vì thế mà suy sụp, nhưng ngày càng khép kín, thậm chí còn bỏ cả công việc công chức.
Hắn nằm vật xuống chiếc giường nhỏ, thò tay xuống dưới gối, sờ thấy một món đồ kim loại nho nhỏ.
Đó là huy hiệu đầu sói gắn trên sợi xích, dấu hiệu của thợ săn quỷ thuộc phái Sói. Trần Mặc đã quá quen với nó. Ai mà ngờ được nhân vật trong trò chơi lại thật sự xuất hiện trước mắt mình?
Hôm ấy, Trần Mặc đi leo núi như thường lệ. Lên đến đỉnh, hắn trông thấy trên trời hiện ra một vòng xoáy kỳ lạ. Hắn vừa định lấy điện thoại chụp lại thì một bóng người bất chợt rơi xuống từ trong vòng xoáy.
Trần Mặc chẳng kịp nghĩ nhiều, lập tức lao tới định đỡ người kia. Nào ngờ hắn đánh giá thấp sức nặng của một vật rơi từ trên cao. Cả hai cùng đập xuống đất, hắn cũng bị thương.
Nằm thêm mấy phút, Trần Mặc mới lấy lại hơi. Hắn nhìn kỹ cô gái tóc trắng vừa rơi xuống.
Trang phục quen mắt, vết sẹo quen mắt, thanh kiếm thập tự sau lưng cũng quen mắt. Khi ấy, Trần Mặc còn tưởng cô là người hóa trang của nhà nào đó.
Nhưng sự thật chứng minh hắn đã lầm. Cô gái nhanh chóng tỉnh lại, cảm ơn Trần Mặc đã đỡ mình, rồi để lại chiếc huy hiệu luôn mang theo bên người. Sau đó, thân hình cô lóe lên ánh sáng xanh, biến mất ngay trước mắt hắn.
Trần Mặc chỉ biết cười khổ, nhặt huy hiệu lên rồi khập khiễng xuống núi. Lúc đỡ cô gái, hắn cũng bị thương, phải đến bệnh viện kiểm tra.
- Anh đẹp trai, anh đến đúng lúc quá!
Cô y tá xinh đẹp vừa xử lý vết thương cho Trần Mặc vừa cười tủm tỉm.
- Ý cô là tôi đến muộn thêm chút nữa thì hết cơ hội cứu chữa à?
Tim Trần Mặc thót lên, nhưng rồi hắn cũng nhanh chóng bình tâm. Nếu cứ lặng lẽ rời khỏi cõi đời này, có lẽ cũng chẳng tệ.
- Không, muộn thêm năm phút nữa thì vết thương tự lành mất rồi!
Cô y tá trêu hắn.
Quẹt thẻ thanh toán xong, Trần Mặc cầm một hộp tăm bông và chai thuốc sát trùng i-ốt về nhà. Hắn đặt huy hiệu thợ săn quỷ bên gối, rồi trùm chăn ngủ liền một mạch đến tận tối mới tỉnh.
Lúc rửa mặt, hắn nhận ra cơ thể mình có gì đó không ổn. Những vết trầy xước và bầm tím ban ngày đã biến mất sạch. Da dẻ mịn màng như da em bé mới sinh. Cộng thêm mái tóc còn ướt và tám múi bụng, hắn đúng là đẹp trai hết chỗ chê!
Vậy thì vấn đề là, Trần Mặc dám chắc tám đời tổ tiên nhà mình đều là người bình thường, bản thân hắn cũng thế. Cớ sao chỉ trong một ngày, vết thương đã lành hẳn?
Hắn cố nhớ lại, hình như lúc ngủ đã nghe thấy một giọng nói nào đó: phát hiện huyết mạch thời không, hệ thống khởi động…
Trần Mặc, hai mươi ba tuổi, chưa kết hôn. Hắn có hệ thống!
Nằm trên giường, Trần Mặc đặt chiếc huy hiệu xuống dưới gối, rồi ngồi bật dậy, thầm gọi hệ thống.
Một bảng hiển thị nhỏ lập tức hiện ra trước mắt. Cách thức này khiến Trần Mặc nhớ đến bộ phim hoạt hình Cơ quan giết chóc. Trước khi làm nhiệm vụ, lính đặc nhiệm trong phim bơm rô-bốt nano vào mũi và mắt, rồi kết nối dữ liệu để mọi thông tin chiến trường được chiếu thẳng lên mắt. Hệ thống có lẽ cũng hoạt động theo cách tương tự.
Dưới đáy bảng là một dãy số đang nhảy. Đó là thời gian đếm ngược đến lúc hắn mở ra thế giới tiếp theo. Từ khi gặp cô gái kia, hay nói đúng hơn là từ khi chạm vào máu của cô, Trần Mặc cũng có thể qua lại giữa các thế giới như cô. Chỉ có điều thế giới mà hắn đặt chân tới thì không thể đoán trước.
Hắn từng đến miền Tây hoang dã trong Red Dead Redemption, kề vai với những tay súng và cao bồi. Hắn cũng từng lang thang trong vùng đầm lầy âm u của Hunt: Showdown, truy lùng quái vật. Ở mỗi thế giới, hệ thống đều giao cho hắn nhiệm vụ tương ứng. Hoàn thành xong, hắn sẽ được đưa về nhà.
Đống vàng và cả kho vũ khí trong tầng hầm nhà Trần Mặc đều là chiến lợi phẩm hắn tự mình khuân về. Hắn rất phản cảm với chuyện xuyên không chẳng hiểu từ đâu rơi xuống, nhưng nhìn những thỏi vàng chất dưới tầng hầm, hắn cảm thấy chuyện này cũng còn có thể bàn bạc. Dù sao luật hình sự cũng chẳng nói kiếm tiền xuyên thế giới là phạm pháp. Là sinh viên tốt nghiệp khoa Văn, học cạnh bên khoa Luật, Trần Mặc hiểu rõ điều đó lắm!