Đàn ông trong đội đều đã trở về. Nhà nào nhà nấy xem như có người trụ cột, ngay cả đội sản xuất cũng trở nên vui vẻ, rộn ràng hơn hẳn.
Đàn ông về rồi, trẻ con trong nhiều nhà lại bị đuổi ra khỏi cửa chẳng hiểu vì sao.
Để chúng chịu ra ngoài, nhà nào cũng hứa đến giữa buổi chiều sẽ làm cho một bữa ngon.
Bọn trẻ chẳng cần biết lý do. Được chơi thêm một lúc, lại còn có đồ ăn ngon, thế là đủ.
Còn chuyện quấn quýt với cha sau bao ngày xa cách, đứng trước những thứ hấp dẫn ấy, đành gác lại đã.
Cha Phương Chính cũng không đi đâu. Đợi đến lúc ăn cơm rồi quấn lấy ông cũng chưa muộn!
Trẻ con hễ nổi cơn ham chơi thì một, hai tiếng chẳng chịu về. Đến khi chúng lếch thếch trở lại, cũng vừa đúng lúc cả nhà dọn cơm.
Hôm nay nhà nào cũng ăn một bữa tử tế, toàn gạo trắng bột ngon.
Một bát mì sợi cán tay đầy vun, lại thêm cá mà chồng mang về.
Cá nhà nào cũng chỉ được nửa con, nhưng đem nấu canh thì vẫn đủ giải cơn thèm.
Ông Lý cũng như những người đàn ông khác, vừa về đến nhà đã đuổi mấy đứa con ra ngoài.
Lúc này ông Lý thỏa mãn vô cùng, mặt mày phơi phới.
Sau đó, ông cứ như một ông lớn, chờ vợ nấu cơm xong thì ngồi xuống ăn ngay một bát mì đầy.
Nhưng ăn hết bát mì ấy, ông dừng lại. Nhà đông con, lương thực lại quý, tiết kiệm được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
- Mẹ bọn trẻ, đừng múc thêm cho tôi. Múc cho các con ăn, mình cũng múc một bát đi.
- Hôm qua tôi đã uống hai bát canh cá rồi, lúc lên núi cũng uống mấy lần thứ này.
- Mọi người cứ uống đi, tôi không thích món này, tanh lắm.
Ông Lý đẩy bát canh cá vợ vừa múc đến trước mặt lũ trẻ.
Lời ông nghe thật hào sảng, nào là không thích canh cá, nào là đã uống nhiều lần rồi.
Thật ra ông tiếc không nỡ uống. Đàn ông trong chuyện này chẳng khác gì gà trống bới được thức ăn ngon cũng không chịu ăn, cứ gọi vợ con đến ăn trước.
Có điều, ông cũng không nói dối hoàn toàn. Hôm qua ông quả thật đã uống hai bát canh. Chỉ là một bát có thịt cá, còn một bát chẳng qua là “nước rửa nồi”.
- Cha lên núi mà cũng được uống canh cá, lại còn uống mấy lần ư? Sau này con cũng muốn làm người chăn ngựa!
- Đúng rồi, cha này, cá ở đâu ra vậy?
Mấy đứa trẻ đã thèm đến phát khóc, vừa húp canh vừa hỏi.
- Cá này phải cảm ơn chú Hứa Linh Quân của các con. Chú ấy giỏi lắm. Lần này lên núi…
Ông Lý nhìn mấy đứa nhỏ đang thèm thuồng, thương yêu xoa đầu đứa bé nhất ngồi trước mặt rồi kể.
Cảnh tượng ấy gần như diễn ra trong từng nhà của đội Bảy. Ai nấy đều khen Hứa Linh Quân thật có tài.
Hắn không chỉ giúp mọi người được ăn cá, quan trọng hơn, mọi người còn tận mắt chứng kiến bản lĩnh chữa bệnh của hắn.
Theo cách nghĩ của họ, đó đã là tài cứu người sắp chết sống lại!
Dĩ nhiên, còn có vò rượu thuốc giúp kéo dài mạng sống kia nữa. Thứ ấy quý giá vô cùng, chỉ tiếc số lượng chẳng còn bao nhiêu. Chuyện này đã được Đổng đại gia xác nhận.
Ăn cơm xong, phụ nữ các nhà như đã hẹn trước, lần lượt ra con sông gần đó giặt quần áo.
Mỗi khi gặp nhau, họ chỉ cần liếc nhìn mặt nhau là hiểu. Chẳng cần hỏi han, sắc mặt của từng người đã nói lên đàn ông nhà mình đêm qua ra sao.
Tú Chi dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.
Cảnh cũ như quay lại. Giống năm ngoái, nàng đến bờ sông, bên trái vẫn là Ngưu Phượng Anh và Tần Đại Như, bên phải vẫn là chị dâu Trương Mẫn.
Chỉ có Tần Đại Như năm nay khác hẳn năm ngoái. Mặt nàng đỏ hồng, rạng rỡ như hoa đào, xem ra Lý Đại Bằng đã chăm nàng không ít.
Đàn ông nhà họ cùng một tổ, nên phụ nữ cũng thân thiết với nhau hơn.
Hơn nữa, ai cũng biết số cá đàn ông mang về nhiều hơn nhà khác. Tất cả đều nhờ Hứa Linh Quân.
- Tú Chi, trưa nay xem ra cô ăn chẳng ít đâu nhỉ!
Ngưu Phượng Anh cười tủm tỉm, nhìn gương mặt Tú Chi mà trêu.
- Đâu có. Phải là chị Đại Như ăn nhiều mới đúng, chị nhìn chị ấy mà xem, mặt mày hồng hào chưa kìa.
Cùng một câu hỏi như năm ngoái, năm nay Tú Chi đã khôn ngoan hơn, chẳng dại gì bảo mình ăn nhiều vì trưa nay làm thêm cơm.
Nàng lập tức đẩy chuyện sang cho Tần Đại Như bên cạnh.
Tú Chi nhỏ tuổi nhất, trước kia vẫn gọi Tần Đại Như là chị. Sau khi Tần Đại Như lấy Lý Đại Bằng, cách gọi ấy cũng không thay đổi.
- Đâu có! Tú Chi, cô học thói xấu từ bao giờ vậy?
Tần Đại Như vô cớ bị kéo vào, đành lên tiếng đầy bất lực.
- Tú Chi đâu phải học thói xấu. Con bé lớn rồi đấy chứ, ha ha!
Trương Mẫn bật cười.
Lời này của Trương Mẫn quả thật không sai. Dấu hiệu một người đàn bà trưởng thành đâu phải sau lần đầu làm chuyện vợ chồng, cũng chẳng phải làm chuyện ấy nhiều lần là đủ.
Ngay cả lấy chồng cũng chưa chắc đã gọi là trưởng thành. Phần lớn phụ nữ chỉ thật sự đổi khác sau khi sinh con. Đến lúc ấy, họ mới cởi mở hẳn.
Nghĩ thử xem, khi đó họ còn dám tranh thủ lúc vắng người cho con bú ngay ngoài đường, vậy thì vài câu chuyện đùa tục tĩu có đáng gì đâu.
- À phải rồi, chị dâu, em nghe nói anh Biện Tử về rồi. Ở trường thế nào?
Tú Chi tuy không ngại nói vài câu đùa hơi tục, nhưng nàng vẫn không thích bàn mãi chuyện ấy nên vội chuyển đề tài.
- Hôm qua đã về rồi. Cô xem, nó lên thành phố mấy ngày mà học được cả thói người thành thị.
- Lúc về còn mua cho tôi một chiếc khăn quàng. Nó đưa khăn cho tôi mà tôi sợ hết hồn, cứ tưởng nó làm chuyện gì có lỗi với mình!
Miệng nói vậy, nhưng gương mặt Ngưu Phượng Anh lại ngập tràn vẻ hạnh phúc.
Bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu Quách Biện Tử chính thức mua quà tặng nàng.
Nàng thấy món quà ấy tốn tiền, chẳng thiết thực gì, nhưng trong bụng lại mừng đến mức không giấu nổi. Hôm nay đem ra kể cũng là cố ý khoe một phen.
- Có chuyện ấy nữa à? Chị dâu mau cho bọn em xem chiếc khăn ra sao nào.
- Ơ, khăn lụa đấy! Em nghe nói ở khu nhà máy đang rất thịnh hành thứ này. Đổng Tiểu Yến với Hạnh Nhi cũng có mỗi người một chiếc.
Tú Chi phối hợp, bảo Ngưu Phượng Anh lấy khăn ra cho mọi người xem. Nàng còn làm ra vẻ hâm mộ, kể lại điều mình nghe được từ Đổng Tiểu Yến.
- Thảo nào tôi cứ thắc mắc, chẳng hiểu sao thằng Biện Tử lại đột nhiên nhớ đến chuyện mua món này.
- Cô nói xem, nhà mình đâu phải người thành phố, mua thứ này về cũng chẳng dùng được bao nhiêu…
Tú Chi đã chạm đúng chỗ khiến Ngưu Phượng Anh ngứa ngáy trong lòng.
Phụ nữ nông thôn thời ấy ngoài miệng thường chê người thành phố chẳng có gì hay, nhưng tận đáy lòng lại hâm mộ họ vô cùng.
Đến khi bản thân cũng có được những món đồ giống người thành phố, lòng họ lập tức thấy thỏa mãn.
Cũng như mấy hôm trước, mọi người kiếm được tiền nhờ khâu găng tay, liền kéo nhau lên thành phố mua thứ Vạn Tử Thiên Hồng mà họ hằng ao ước.
Cứ thế, đám phụ nữ vừa giặt quần áo vừa rôm rả chuyện trò. Đề tài chẳng qua cũng là chuyện nhà này dài, nhà kia ngắn.
Dĩ nhiên, trong những câu chuyện ấy, ai cũng nhắc đến Tôn Hải Văn.
Đó vốn là chuyện lớn của đội Bảy. Tin Tôn Hải Văn đã bình an, mọi người đương nhiên đều biết.
Điều mọi người quan tâm lúc này là một trăm đồng Trương Ngọc Lan đã vay của đội trước khi rời đi.
Đó không phải khoản tiền nhỏ. Chẳng biết đội sẽ giải quyết món nợ này thế nào.
Sau cùng, họ bàn đến chuyện mỗi nhà phải góp bao nhiêu.
Khoản tiền ấy nhất định phải góp. Nhà này gặp nạn, tám nhà kia cùng giúp, đó đâu phải lời nói suông.
Nhà nào không chịu góp, sau này chính nhà ấy gặp chuyện thì cũng đừng mong người khác chìa tay cứu giúp.
Thật ra ban quản lý đội cũng đang đau đầu vì chuyện này.
Tối hôm ấy, Vương Phúc Hưng triệu tập mọi người, mở cuộc họp ban đội ủy để bàn bạc.
Vốn dĩ Vương Phúc Hưng định để ngày mai mới họp, nhưng hơn năm giờ chiều, cả nhà Tôn Hải Văn đã trở về.
Điều đó có nghĩa chuyện này phải mau chóng tìm ra cách giải quyết. Khoản thiếu hụt của đội dù sao cũng cần có người bù vào.
Trương Lan Phương lại rất chủ động. Vừa trở về, nàng đã nộp cho đội ba mươi hai đồng năm hào.
Đó là số tiền còn dư sau khi Tôn Hải Văn nằm viện, cộng với toàn bộ tiền nhà nàng. Số còn thiếu chỉ có thể ghi nợ dần.
Nếu mấy hôm trước Trương Lan Phương và Lý Bình không kiếm được ít tiền nhờ khâu găng tay, khoản thiếu hụt còn lớn hơn nữa.
Nói cách khác, đội hiện vẫn còn thiếu sáu mươi bảy đồng năm hào. Chừng ấy tiền cũng chẳng phải ít!