Đến lúc chụp ảnh, nhân khi người thợ còn mải chỉnh máy, Tú Chi vội lấy một mảnh giấy đỏ, mím môi lên đó.
Nghĩ ngợi một lát, nàng lại quệt đầu ngón tay lên mảnh giấy, lấy thêm chút màu rồi soi gương, chấm lên mặt. Thế là cũng xem như có được một lớp phấn má hồng đơn sơ.
Thanh Thanh vừa bú no nên đôi mắt vẫn lờ đờ buồn ngủ. Tú Chi tính bụng, khi con bé còn chưa ngủ thì chụp cho nó một tấm trước đã.
Nàng trêu đùa một hồi, khiến Thanh Thanh tỉnh táo hơn đôi chút.
Theo lời chỉ dẫn của người thợ, Tú Chi tháo hết lớp vải quấn quanh người con bé. Giờ Thanh Thanh chỉ mặc một chiếc yếm nhỏ, để lộ đôi tay đôi chân mũm mĩm như những khúc củ sen, nom đáng yêu vô cùng.
Nhất là cái mầm non giữa hai chân, nhỏ nhắn mà nổi bật.
May mà trong buồng chụp ảnh không lạnh. Thanh Thanh được cởi bớt lớp vải bó chặt nên dường như dễ chịu hơn nhiều, cơn buồn ngủ cũng tan biến. Con bé còn cười khanh khách.
Người thợ nhìn mà bật cười:
- Ha ha, con nhà anh chị bụ bẫm thật đấy!
Rồi ông ta thấy Thanh Thanh đang cười, liền vội nói:
- Ồ, còn biết cười nữa này. Nào, tranh thủ chụp ngay. Bé con, nhìn về đây, đúng rồi.
Người thợ chọn góc đứng, chỉ nghe “tách” một tiếng, tấm ảnh đã được chụp xong.
- Được rồi, tấm này chụp đẹp lắm. Con bé cũng chịu hợp tác nữa.
Ông ta lại nói:
- Hai người cũng qua đây, bế con lên. Tôi chụp cho một tấm ảnh cả nhà.
Nói rồi, người thợ chỉnh máy vài lần, đồng thời nâng ngọn đèn chụp lên cao thêm một chút.
Ông đưa cho Hứa Linh Quân và Tú Chi mỗi người một chiếc ghế, bảo họ ngồi xuống rồi bế con cùng chụp.
Lúc này phải để Thanh Thanh dạng chân, cho lộ ra bên ngoài. Ở thời buổi ấy, đó cũng là một cách khoe con, khoe phúc.
Tú Chi vừa quấn vải lại cho con vừa khuyên Hứa Linh Quân:
- Lão Hứa, hay là hai vợ chồng mình chụp chung một tấm thôi. Em khỏi chụp riêng cũng được.
Nói cho cùng, nàng vẫn tiếc tiền. Chụp thêm một tấm là mất thêm năm hào chứ ít gì!
Hứa Linh Quân nói:
- Tú Chi, hôm nay em cứ nghe anh. Những tấm ảnh này sau này đều là kỷ niệm cả.
- Em thử nghĩ xem, mai sau về già, lấy ảnh thời trẻ ra ngắm, chẳng phải vui lắm sao?
- Với lại, sau này con lớn lên còn có thể nói: “Nhìn này, ngày xưa mẹ cháu xinh đẹp biết bao, chỉ tiếc bố cháu trông hơi xấu trai một chút.”
- Chẳng hiểu vì sao mẹ lại lấy bố, đúng là hoa lài cắm bãi cứt trâu.
Nói đến đó, Hứa Linh Quân còn pha trò một câu. Tú Chi lập tức bị chọc cho bật cười.
Nàng khẽ vỗ hắn một cái:
- Nhìn anh nói kìa, chẳng sợ người ta nghe thấy rồi cười cho à?
Tú Chi lén liếc người thợ đang bận rộn bên kia. Thấy ông ta không để ý, nàng mới yên tâm.
Trên gương mặt nàng lúc này đã nở một nụ cười dịu dàng.
Lần này, Tú Chi thay bộ áo cưới màu đỏ có điểm hoa nhỏ mà nàng may để mặc trong ngày thành thân.
Theo lời chỉ dẫn của người thợ, nàng tết một bím tóc buông ra sau lưng, một bím vắt lên trước ngực. Người hơi nghiêng sang bên, hai bàn tay đan hờ trước bụng.
Với dáng đứng ấy, Tú Chi chụp tấm ảnh riêng đầu tiên trong đời.
Sau đó là ảnh chung của Hứa Linh Quân và Tú Chi, cũng là tấm ảnh cưới mà năm xưa họ chưa từng chụp được.
Ban đầu, Hứa Linh Quân còn định nắm tay Tú Chi, hoặc để nàng khoác tay mình chụp một tấm. Nào ngờ…
Người thợ nghiêm giọng dặn:
- Hai người đứng cho ngay ngắn. Đồng chí nữ hơi nghiêng người sang bên một chút. Hai tay buông xuống, hoặc cầm cuốn sổ nhỏ kia cũng được. Nhìn vào đây, cười lên nào.
Thôi vậy, đến vợ mình cũng phải giữ khoảng cách.
Hứa Linh Quân không cầm cuốn sổ nhỏ màu đỏ. Hai người cứ thế đứng cạnh nhau, chụp xong một tấm.
Bốn tấm ảnh hết hai đồng. Hứa Linh Quân lại gọi rửa thêm một bản, mất thêm tám hào, tổng cộng là hai đồng tám hào.
Người thợ đưa cho hắn một tờ giấy:
- Được rồi, đồng chí cầm lấy giấy này. Mười lăm ngày sau hãy quay lại, tốt nhất là chờ hai mươi ngày hẵng đến lấy.
Không còn cách nào khác. Tuy đây là huyện thành, nhưng người chụp ảnh màu chẳng có bao nhiêu. Rửa ảnh lại càng phiền, phải mang lên thành phố mới làm được.
Thường phải gom đủ một số lượng nhất định rồi mới đem đi rửa một chuyến. Vì thế giá thành cao, thời gian lấy ảnh cũng lâu hơn.
Hứa Linh Quân đưa tờ giấy cho Tú Chi:
- Tú Chi, em cất kỹ tờ biên nhận này đi. Khi nào có người lên thành phố thì nhờ họ lấy giúp là được.
Hắn nhìn đồng hồ rồi nói tiếp:
- Cũng đến trưa rồi. Anh đưa em đi ăn một bữa ngon.
Hôm nay Hứa Linh Quân vui lắm. Hắn nghĩ, ở thời đại này chẳng có thứ gì ra hồn, những gì hắn làm được cũng chỉ có thể xem như chút lãng mạn mà hắn dành cho Tú Chi.
Tú Chi nghe vậy, lập tức xót ruột:
- Hả? Còn phải vào quán ăn nữa sao?
Nàng thật sự đau lòng vì tiền.
Hôm nay vừa chụp ảnh, vừa đi cắt tóc. Tuy tất cả đều do Hứa Linh Quân trả, nhưng tiền của hắn cũng là tiền trong nhà cả.
Hứa Linh Quân khoát tay:
- Được rồi, đi thôi! Lát nữa anh còn đưa em đến cửa hàng bách hóa mua đồ. Hôm nay em cứ nghe anh là được.
Hắn kéo Tú Chi đi thẳng vào một quán ăn đúng nghĩa trong thành phố, đó là nhà hàng quốc doanh.
Hứa Linh Quân từng đưa Tú Chi ăn vài lần ở quán cơm dành cho khách đường dài, nhưng nơi đó chỉ bán vài món đơn giản, chẳng thể xem là vào quán ăn tử tế.
Hai người vừa bước vào, chẳng ai buồn ra tiếp.
Hứa Linh Quân cũng không để bụng. Thời buổi này, nhà hàng quốc doanh là thế. Nhân viên phục vụ đều là người làm chính thức, khách thích ăn thì ăn, không ăn thì thôi.
Tú Chi vẫn còn lúng túng. Đây là lần đầu nàng bước vào một nơi như vậy, nên cứ rụt rè đi sát theo Hứa Linh Quân đến quầy gọi món.
Hứa Linh Quân nhìn bảng thực đơn rồi gọi luôn mấy món:
- Đồng chí, cho chúng tôi hai cân sủi cảo, một phần thịt kho tàu, một phần đậu phụ xào, thêm một phần…
Người phục vụ liếc hai người một cái, chưa đợi hắn gọi món thứ ba đã lên tiếng:
- Hai món đó là đủ rồi. Hai người ăn không hết đâu.
Hứa Linh Quân sững ra.
Xem ra ông nội hắn nói chẳng sai. Nhà hàng thời này quả thật chẳng coi khách ra gì.
Hắn đành nói:
- Được, vậy đồng chí cho chúng tôi từng ấy món.
Hắn cũng không dám đôi co. Lỡ làm người ta phật ý, lát nữa đến hai món này cũng chẳng nấu cho ăn.
Trên tường còn dán khẩu hiệu “Tuyệt đối không vô cớ đánh khách hàng” kia mà!
Người phục vụ nhận tiền và phiếu ăn Hứa Linh Quân đưa tới, sau đó phát cho hắn một tấm thẻ:
- Tìm chỗ ngồi đi, cầm thẻ chờ.
Nói xong, người nọ quay vào bếp.
Tú Chi ngơ ngác đi theo Hứa Linh Quân đến một chỗ trống ngồi xuống. Đầu óc nàng vẫn rối bời, chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Một hồi lâu sau, nàng mới hoàn hồn, túm lấy cánh tay Hứa Linh Quân, hạ giọng hỏi như vẫn chưa dám tin:
- Hả… hơn ba đồng cứ thế mà hết rồi sao? Lại còn mất hai cân phiếu thịt với nửa cân phiếu lương thực tinh nữa?
Hứa Linh Quân vội an ủi:
- Có đắt đâu. Em nghĩ xem, vừa có thịt vừa có rau. Hai cân thịt ở ngoài phải tốn bao nhiêu tiền, người ta còn phải nấu cho mình nữa chứ.
Lúc vào cửa, hắn quên mất phải bảo Tú Chi tìm chỗ ngồi trước, còn mình ra gọi món. Nếu làm vậy, nàng đã chẳng phải đứng đó nghe giá tiền rồi xót ruột.
Tú Chi thở nặng nề hơn hẳn, khẽ hỏi:
- Lão Hứa, thế… có trả lại được không?
Hứa Linh Quân nhìn nàng, nghiêm túc đáp:
- Không được. Đã gọi món rồi thì không trả lại. Lát nữa em ăn nhiều vào. Ăn không hết cũng chẳng được mang về đâu.
Tú Chi nghe vậy, trong lòng càng đau như cắt.
Đúng lúc ấy, người phục vụ bưng thức ăn ra:
- Thịt kho tàu, sủi cảo, đậu phụ xào. Đủ cả rồi nhé!
Ông ta đặt món ăn xuống, cầm tấm thẻ lúc nãy rồi quay đi.
Tú Chi nhìn những món ăn trước mặt, nuốt nước bọt mấy lần. Sau đó nàng cầm đũa, ăn ngấu nghiến.
Đã không được trả lại, lại chẳng cho mang về, vậy còn không mau ăn cho hết thì để làm gì?
Hứa Linh Quân nhìn bộ dạng của nàng, suýt nữa bật cười thành tiếng. Hắn cũng cầm đũa lên ăn.
Đến khi uống hết bát nước luộc sủi cảo cuối cùng, Tú Chi ợ một tiếng thật dài. Ăn no đến mức nàng chẳng muốn nhúc nhích nữa.
Thời buổi này, gọi sủi cảo thì người ta thường múc luôn nước luộc cho khách. Trong bát nước ấy còn lẫn cả bột mì, uống cũng khá chắc bụng.
Dĩ nhiên, có nơi nếu khách không nói thì họ chẳng múc. Chuyện ấy còn tùy từng địa phương.
Tú Chi đang ngồi nghỉ thì chợt nhìn thấy bàn bên cạnh đổ thức ăn thừa vào chiếc hộp cơm mang theo. Nàng ngạc nhiên kêu khẽ một tiếng.
Nàng nhìn lại bàn mình, thấy thức ăn chẳng còn sót chút nào, rồi nhìn sang Hứa Linh Quân đang cười tủm tỉm. Đến lúc này, nàng mới hiểu mình đã bị chồng lừa.
Tú Chi rốt cuộc không nhịn được nữa, đưa bàn tay nhỏ véo mạnh vào eo Hứa Linh Quân.
Thấy hắn nhăn nhó như đau lắm nhưng vẫn cố nín không dám kêu, nàng mới lấy tay che miệng, khẽ cười.
Đến lúc ấy, lòng nàng mới thật sự thả lỏng.
Ăn xong, Hứa Linh Quân lại đưa Tú Chi đến cửa hàng bách hóa.
Ở tầng một, hắn đi thẳng đến khu bán đồ dùng hằng ngày, mua cho nàng một hộp kem tuyết hoa mà Tú Chi đã mong ngóng từ lâu.
Có lẽ sau bữa ăn vừa rồi, Tú Chi đã nghĩ thông suốt hơn. Lần này nàng không nói thêm lời nào, cứ để Hứa Linh Quân rộng tay tiêu tiền.
Nhưng mọi chuyện vẫn chưa dừng ở đó.
Hứa Linh Quân lại đưa nàng lên tầng hai. Hai người đi dạo một vòng, rồi hắn dừng lại trước quầy bán quần áo, chọn cho Tú Chi một chiếc áo khoác màu xanh lam sẫm.
Hắn ghé bên tai nàng, nói trước khi nàng kịp từ chối:
- Người khác có thì em cũng phải có. Thậm chí còn phải có thứ tốt hơn.
Hứa Linh Quân vẫn luôn nhớ chuyện Tú Chi kể về việc Đổng Tiểu Yến lấy chồng rồi được sắm sửa bao nhiêu thứ.
Ánh mắt hâm mộ của Tú Chi khi ấy chỉ thoáng qua, nhưng hắn đã ghi nhớ mãi trong lòng.
Tú Chi hé miệng, lời định nói đã lên đến môi lại nuốt xuống. Trên gương mặt nàng hiện ra một nụ cười hạnh phúc.