Chớp mắt đã sang giữa tháng tư, chuyện khâu găng tay cũng lắng xuống từ lâu.
Hứa Linh Quân thuận lợi giao hẳn việc này cho đội. Nay người quản lý công việc là kế toán Phùng Văn Bân và chú Đổng bên hậu cần. Sau này chuyện kéo hàng, giao hàng cứ để hai người họ đứng ra lo liệu là được.
Còn Hứa Linh Quân, uy tín trong đội ngày một cao. Không ít nhà vẫn nhắc đến cái tốt của hắn.
- Tú Chi, hôm nay em đừng khâu găng nữa. Đưa con theo anh vào thành phố một chuyến!
Ngày mai cả đội sẽ bắt đầu thả ngựa. Cỏ mới nhú mầm, nhưng đàn ngựa đã bị nhốt suốt mùa đông, cũng đến lúc cho chúng chạy nhảy một phen.
- Vào thành phố làm gì? Tú Chi hỏi.
Nàng cúi đầu khâu tiếp, chưa đợi Hứa Linh Quân trả lời đã nói ngay:
- Thôi khỏi đi. Mấy ngày nay còn việc khâu găng, em tranh thủ làm thêm. Mỗi ngày cũng được gần hai xấp. Vài hôm nữa hết việc thì chẳng kiếm được tiền đâu.
Lần trước chú Đổng đã không nhận được mối hàng. Thứ này lại chia ra từng đợt, chẳng phải lúc nào cũng có.
Vì thế, hễ có việc là phụ nữ trong làng đều vội vã làm cho xong. Thậm chí nhiều nhà cả người lớn trẻ nhỏ đều xúm vào. Có nhà một ngày khâu được ba xấp.
Ba xấp là chín hào, hơn xa mấy điểm công ít ỏi kiếm được khi đi làm.
- Em đấy, cứ làm đến mệt rũ người. Tối qua anh còn chẳng biết em ngủ lúc nào.
Hứa Linh Quân giật lấy đôi găng trong tay Tú Chi, nâng mặt nàng lên nhìn rồi nói:
- Nhà mình đâu thiếu chút tiền ấy. Không được thì anh đưa thêm cho em. Khuyên mãi em chẳng chịu nghe, nhìn xem, quầng mắt hiện cả ra rồi.
- Em có quầng mắt thật à? Làm gì có! Anh cứ dọa em!
Tú Chi vội hất tay hắn ra, tìm một chiếc gương soi thử. Sau đó nàng phụng phịu nhìn Hứa Linh Quân.
- Ha ha, đi thôi. Anh đưa em với con vào thành phố chụp ảnh. Tiện thể viết thư về quê em, báo cho họ biết em đã làm mẹ rồi.
Thấy bộ dạng của Tú Chi, Hứa Linh Quân bật cười. Xem ra phụ nữ ở thời nào cũng để tâm đến dung mạo của mình.
- Chụp ảnh?
- Ừ. Hồi cưới chúng ta còn chưa chụp ảnh cưới. Hôm nay tiện thể chụp bù một tấm.
Hắn đã sớm có ý định này, chỉ là trước kia đứa bé còn quá nhỏ, bế ra ngoài sợ nó không chịu nổi.
Hôm nay trời đẹp, hơn nữa ngày mai hắn phải đi thả ngựa, sau này sẽ không còn rảnh rang nữa. Bởi vậy hắn mới muốn tranh thủ vào thành phố một chuyến.
- Vậy… vậy em thu dọn đồ ngay. Viết thư về quê để hôm khác cũng được, đến lúc ảnh rửa xong thì gửi chung một thể.
Nghe Hứa Linh Quân nói sẽ đưa mình đi chụp ảnh, Tú Chi do dự một thoáng rồi đồng ý.
Không khâu găng thì thôi, tối về nàng làm thêm giờ là được.
Nàng vẫn rất mong chờ chuyện chụp ảnh, nhưng trong lòng cũng hơi thấp thỏm. Từ bé đến giờ, nàng chưa từng chụp một tấm ảnh nào.
- Tú Chi, em thay bộ quần áo khác đi. Anh đi đánh xe.
Hứa Linh Quân chợt nhớ ra điều gì, bèn dặn thêm:
- À, tìm giúp anh bộ áo Tôn Trung Sơn. Dù sao cũng là chụp bù ảnh cưới, phải ăn mặc tươm tất một chút.
- Phải thay quần áo nữa à? Được rồi, anh cứ đi đánh xe trước. Em xong ngay đây.
Nói xong, Tú Chi vội vàng sửa soạn. Lời lão Hứa nói cũng phải, đi chụp ảnh chẳng lẽ lại không mặc bộ nào đẹp đẽ một chút?
Một lát sau, nàng gọi với ra:
- Lão Hứa, anh xem em mặc bộ này có được không? Ảnh cưới của hai chúng ta, hay là em mặc bộ đỏ này nhé?
Vừa rồi nghe Hứa Linh Quân nói sẽ chụp bù ảnh cưới, Tú Chi vẫn còn phân vân giữa bộ quần áo hoa và bộ áo đỏ nàng mặc hôm thành hôn.
- Mang cả hai đi. Đến nơi rồi thay cũng được.
Hứa Linh Quân nhìn nàng, nói:
- Ảnh hai vợ chồng thì mặc đồ đỏ. Ảnh cả nhà mặc bộ hoa. Sau đó anh chụp riêng em với con thêm một tấm.
Thật ra, quần áo Tú Chi có thể mặc ra ngoài chỉ có hai bộ ấy.
Những bộ khác hoặc đã vá chằng vá đụp, hoặc được may từ số vải lỗi mà Hứa Linh Quân kiếm về sau này. Tú Chi đã giặt đi giặt lại rất nhiều lần, nhưng màu vải vẫn lệch nhau trông thấy.
- Chụp nhiều thế, chẳng phải tốn khối tiền sao?
- Em khỏi lo chuyện đó. Anh trả.
Nghe vậy, Hứa Linh Quân suýt vấp ngã. Hắn lập tức vỗ ngực, tỏ ý mình sẽ móc tiền.
Tú Chi liếc hắn:
- Anh trả thì không phải tiền của nhà mình chắc? Thôi, cũng muộn rồi. Em thay đồ đi, chúng ta lên đường.
Người chồng này của nàng cái gì cũng tốt, chỉ là đôi khi tiêu tiền hơi vung tay.
Dĩ nhiên, Hứa Linh Quân quả thật có bản lĩnh. Không những thỉnh thoảng đưa tiền sinh hoạt cho nhà nàng, hắn dường như chưa bao giờ phải ngửa tay xin nàng đồng nào.
Cả nhà ba người thu dọn xong xuôi rồi lên đường. Lần này Hứa Linh Quân vào thành phố, chẳng ngờ trong đội không có lấy một người đòi đi theo.
- Ai còn rảnh mà vào thành phố? Ai nấy đều đang tranh thủ khâu găng. Chậm chân là hết việc.
Tú Chi nghe hắn thắc mắc thì giải thích như vậy.
Hứa Linh Quân nghĩ lại, thấy quả đúng là thế. Phụ nữ trong đội ai cũng vội vàng khâu găng, ngay cả ngoài làng cũng hiếm khi thấy bóng người.
Đến những nhóm phụ nữ vốn thường tụ tập nói chuyện cũng chẳng gom lại với nhau. Có lẽ họ sợ vừa trò chuyện vừa làm sẽ mất năng suất. Quả đúng là đang chạy đua với thời gian.
- Thế lại càng tốt. Cả nhà ba người chúng ta đi với nhau cũng tiện hơn.
Nói rồi, Hứa Linh Quân quất roi ngựa lên không trung.
- Vút!
Hôm nay muốn vào thành phố nhanh hơn, hắn đã cho thắng hẳn hai con ngựa vào xe. Roi vừa vung lên, xe lập tức lao đi vun vút.
Đến thành phố, vừa đúng khoảng chín giờ rưỡi. Hứa Linh Quân gửi xe ngựa ở quán trọ dành cho xe cộ, rồi dẫn Tú Chi đi thẳng đến hiệu cắt tóc.
Đúng vậy, không nhìn nhầm đâu. Hắn đưa nàng đến hiệu cắt tóc.
Hôm nay hai người định chụp bù ảnh cưới, đương nhiên phải sửa sang lại dung mạo cho tươm tất.
Hứa Linh Quân mua hai vé. Hắn cắt tóc, cạo râu.
Đây là lần đầu Tú Chi đến một tiệm cắt tóc lớn. Bình thường nàng rất ít khi cắt tóc, nhiều lắm chỉ tự tỉa bớt phần tóc xơ ở nhà.
Những kiểu tóc ngắn đang thịnh hành trong tiệm, hay kiểu uốn tóc, nàng đều không sao quen nổi.
Hơn nữa, Hứa Linh Quân cũng chẳng thích nàng cắt những kiểu ấy. Hai bím tóc này là đẹp nhất rồi.
Vì vậy, lát nữa chỉ cần nhờ thợ sửa lại phần tóc mái, tỉa gọn những sợi tóc xơ là được.
Khoảng mười giờ rưỡi, hai người cùng bước ra khỏi tiệm.
Hứa Linh Quân cạo râu xong trông sáng sủa hẳn lên. Tú Chi chỉ cắt ngắn tóc một chút, tỉa sạch phần xơ. Hai bím tóc được chải gọn, càng làm mái tóc đen óng nổi bật.
- Đi thôi, Tú Chi. Chúng ta đến hiệu chụp ảnh.
- Ừ. Đến đó anh để ý giúp em nhé, em cho con bú trước đã.
Tú Chi bế Thanh Thanh trong lòng.
Hôm nay Thanh Thanh vẫn ngoan ngoãn. Sợ con lạnh, Tú Chi quấn cho nó mấy lớp chăn áo.
Vừa rồi ở tiệm cắt tóc, nàng đã thay tã cho con. Bây giờ thằng bé bắt đầu quấy, chắc là đói bụng.
- Được, chúng ta đến hiệu chụp ảnh rồi tìm chỗ cho em.
Hai người đến hiệu chụp ảnh. Tú Chi tìm một góc tường, quay lưng lại phía ngoài rồi cho Thanh Thanh bú. Hứa Linh Quân đứng bên ngoài trông chừng cho nàng.
Có trẻ nhỏ đi cùng chính là như vậy. Gặp chuyện này cũng chẳng có gì lạ.
Hứa Linh Quân bước đến nói với người thợ chụp ảnh:
- Thợ ơi, chúng tôi muốn chụp mấy tấm. Một tấm cả nhà, một tấm tôi với vợ, sau đó chụp riêng vợ tôi và đứa nhỏ thêm một tấm.
Thời ấy người ta đều dùng phim, mỗi lần chụp ảnh phải hết sức cẩn thận.
Nhất là phải nghe theo lời thợ. Nếu ảnh chụp không đẹp, hoặc chẳng may nhắm mắt, muốn chụp lại thì vẫn phải trả tiền như thường.
- Được. Hai người muốn chụp ảnh đen trắng hay ảnh màu?
Người thợ báo giá:
- Ảnh đen trắng hai hào năm xu một tấm, được lấy hai bản phim. Ảnh màu năm hào một tấm, cũng được lấy hai bản phim.
- Đen trắng.
- Ảnh màu.
Hứa Linh Quân và Tú Chi đồng thời lên tiếng.
Tú Chi đương nhiên chọn ảnh đen trắng, còn Hứa Linh Quân thì theo bản năng chọn ảnh màu.
- Lão Hứa…
- Tú Chi, em đừng lo. Nghe anh, chúng ta chụp ảnh màu.
- Vậy… được rồi.
Hứa Linh Quân đã nói đến thế, Tú Chi đành gật đầu.
Nàng xót tiền, nhưng vẫn luôn ghi nhớ, ra ngoài nhất định phải giữ thể diện cho chồng.