- Tổ trưởng Trương, vừa rồi tôi đã bảo người chuẩn bị ít đặc sản quê.
- Đã đặt lên cỗ xe ngựa đưa ông tới đây rồi.
- Lát nữa ông về thì mang theo, đem về nhà nếm thử cho biết mùi vị.
Lúc quay lại kiểm tra, Phùng Văn Bân ghé tai nói với Trương Quốc Đống. Giọng hắn không lớn không nhỏ, mấy người đi cùng Trương Quốc Đống cũng nghe loáng thoáng.
Vương Phúc Hưng được Chủ nhiệm Đổng gọi đi nơi khác. Việc tiếp khách đành giao cho Phùng Văn Bân, nhân vật số hai trong đội.
- Ừm… Tiểu Lý, cậu trông ở đây trước nhé, tôi vào nhà vệ sinh một lát.
Trương Quốc Đống đi được hai bước thì chợt lên tiếng.
Trong bụng hắn vẫn thấy tò mò, muốn xem rốt cuộc Đổng Thụ Bình định làm gì. Hắn chẳng có ý đồ xấu xa nào, chỉ muốn xem mình có giúp được gì không, tiện thể lấy lòng cấp trên.
Hơn nữa, hắn cũng muốn xem thứ đặc sản quê mà Phùng Văn Bân nhắc tới có thật sự “quê” đến mức nào.
Việc này vốn thường do cấp dưới làm. Nếu tự mình chạy tới xem thì hơi mất mặt. Nhưng hôm nay đang có chuyện, nhân tiện ngó qua một lát cũng chẳng sao.
- Vâng, tổ trưởng.
Tiểu Lý chẳng buồn xen vào chuyện của cấp trên. Tổ trưởng đã bảo thế nào thì hắn cứ làm thế ấy.
Dù sao đi theo Trương Quốc Đống cũng luôn có phần lợi. Bữa cơm hôm nay khiến hắn rất hài lòng. Chỉ cần đống đặc sản kia đủ “quê”, bọn họ sẽ chẳng gây khó dễ gì.
Đồ đạc đã nhìn tận mắt thì bọn họ không dám làm bậy. Chỉ sợ nhất là bị giữ lại ở khâu giữa đường.
Nói xếp vào ngựa hạng hai cũng được, hạng ba cũng xong. Nhưng rốt cuộc là hạng nào thì lại chẳng ai nói rõ. Chỉ cần cố tình nhập nhằng một chút, người ta muốn gây khó dễ cũng chẳng thiếu cớ.
- Linh Quân, vào đi. Chủ nhiệm Đổng đang chờ anh bên trong.
Vương Phúc Hưng đưa Hứa Linh Quân tới trước cửa văn phòng của đội rồi nói.
- Yên tâm, chắc chẳng có chuyện gì đâu. Nghe nói chỉ là việc riêng thôi.
Vương Phúc Hưng nhìn quanh, thấy không có ai mới hạ giọng dặn thêm một câu.
- Đội trưởng, vậy tôi vào nhé.
- Đi đi!
Nghe vậy, Hứa Linh Quân đoán ngay chắc lại là chuyện Tố Dương Đan.
Thấy hắn bước vào, Vương Phúc Hưng lập tức rời đi.
Cảnh ấy vừa hay lọt vào mắt Trương Quốc Đống.
Thì ra Chủ nhiệm Đổng tới tìm Hứa Linh Quân. Chuyện này khiến hắn hơi bất ngờ.
Sở dĩ hắn biết Hứa Linh Quân là nhờ bữa cơm vừa rồi.
Là đầu bếp chính, món cuối cùng đương nhiên do Hứa Linh Quân tự tay bưng lên. Theo lệ thường, hắn còn hỏi mọi người xem món ăn có chỗ nào chưa vừa ý hay không.
Nếu cơm canh nấu ngon, hắn sẽ được “thưởng” một chén rượu. Đó cũng xem như sự công nhận dành cho đầu bếp.
Tay nghề của Hứa Linh Quân vẫn chưa thể gọi là cao siêu, nhưng ai nấy đều khen ngợi. Thời buổi này vật tư thiếu thốn, đến dầu ăn người ta còn chẳng nỡ dùng nhiều. Người bình thường chỉ biết nấu một nồi cơm lớn cho xong bữa.
Những món thịt hầm kỹ, rau xào cầu kỳ như hôm nay, quả thực không dễ làm.
- Tổ trưởng về rồi à?
Tiểu Lý thấy Trương Quốc Đống quay lại thì vội hỏi.
- Ừ. Ngựa của đội 7 năm nay khá lắm, thật sự khá đấy.
Trương Quốc Đống làm ra vẻ tùy miệng nhận xét, nhưng trong lời ấy lại ẩn một ý khác.
Hôm nay quả là lạ. Tự dưng Chủ nhiệm Đổng xuất hiện, chẳng ai biết hắn định làm gì. Nhưng nhìn tình hình thì chắc không phải đội 7 đắc tội với hắn.
Hơn nữa, từ bữa ăn cho tới quà mang về, đội 7 đều đãi ngộ rất hậu. Trương Quốc Đống thầm nhủ, chừng ấy cũng đủ rồi.
- Đúng vậy, tổ trưởng. Ngựa được nuôi tốt lắm. Hạng hai, số ngựa này đủ xếp hạng hai.
Tiểu Lý lập tức hiểu ý. Những con đang bị kẹt giữa hai mức xếp loại, nay cũng có thể nâng lên một bậc rồi.
Lúc Hứa Linh Quân bước ra, chiếc túi vải bạt căng phồng của Chủ nhiệm Đổng đã nằm trong tay hắn.
Quả nhiên là vì Tố Dương Đan. Hứa Linh Quân bỗng có cảm giác mình chẳng khác nào người bán thuốc viên ngoài chợ.
Hắn cũng chẳng ngờ thứ Tố Dương Đan tình cờ làm ra lại phát huy tác dụng lớn đến vậy. Đổng Thụ Bình đã hứa, ít ngày nữa sẽ tìm cách lo cho Tú Chi được nhập hộ khẩu vào nông trường.
Hứa Linh Quân đi rồi, Đổng Thụ Bình ngồi lại một lúc. Hắn cầm phương thuốc trong tay, xem đi xem lại, vẫn không biết những gì Hứa Linh Quân viết có thật hay không.
Theo lẽ thường, Hứa Linh Quân không dám lừa hắn. Nhưng Hứa Linh Quân cũng đã nói rõ, thứ thuốc này đòi hỏi rất khắt khe về dược tính và cách canh lửa.
Người bình thường không luyện được thuốc viên, chỉ có thể sắc thành thuốc nước. Hiệu quả của thuốc nước tuy cũng khá, nhưng so với thuốc viên thì kém xa.
Đổng Thụ Bình định tìm người xem giúp. Những kẻ như bọn hắn vốn nhiều tâm tư, hiển nhiên không dễ tin hết lời Hứa Linh Quân.
Cũng vì lẽ đó, khi Trương Mẫn bảo chồng mình thử thuốc, chuyện Đổng Thụ Bình “giữ lại” mười viên thuốc, hắn mới cười cho qua, chẳng nói gì.
Cất kỹ phương thuốc xong, Đổng Thụ Bình khoan thai đi tới chuồng ngựa.
Dù sao hắn cũng tới để nghiệm thu ngựa, dáng vẻ cần có vẫn phải giữ cho đủ.
Hơn hai tiếng sau, Trương Quốc Đống và những người đi cùng đã kiểm tra xong toàn bộ.
Ngày mai, Vương Phúc Hưng có thể dẫn đàn ngựa tới nông trường giao nộp.
Đổng Thụ Bình nghiệm thu cũng mắt nhắm mắt mở. Chỉ cần số ngựa đạt tới mức tiêu chuẩn là được.
Kiểm tra xong, Vương Phúc Hưng cùng mọi người vui vẻ tiễn Đổng Thụ Bình và đoàn của hắn lên đường. Đợi bọn họ đi khuất, mọi người mới thật sự thở phào.
Chỉ cần ngày mai giao ngựa cho nông trường đúng yêu cầu, công việc cả năm của đội 7 xem như hoàn tất.
Dĩ nhiên, từ giờ Vương Phúc Hưng và những người kia vẫn chưa được nghỉ ngơi. Họ còn phải kiểm tra kỹ công điểm của từng người.
Chuyện này liên quan tới việc chia lương thực cho cả năm sau, chẳng ai dám sơ suất.
Trời tối, Đổng Thụ Bình xách số quà nhận được hôm nay tới nhà lão Từ bên cạnh.
Dù sao hắn cũng là chủ nhiệm, phần lớn quà hôm nay đương nhiên thuộc về hắn. Hai con cá, một con gà, một bó nấm khô.
Hắn giữ lại một con cá, còn lại đều mang sang nhà họ Từ.
Tuy cấp trên đã dặn dò, hôm nay hắn vẫn xem như đã vượt quá giới hạn. Vì thế buổi tối hắn mới tới nhà người bạn cũ này ngồi chơi.
Phải biết rằng mâu thuẫn nhiều khi cứ tích tụ từ những chuyện vụn vặt như thế.
- Lão Đổng, hôm nay thu hoạch khá đấy nhỉ!
Từ Văn Xương nhìn người bạn cũ, cười nói.
Hai người vốn có quan hệ rất tốt. Một người là chủ nhiệm ban chính trị, một người là chủ nhiệm hậu cần. Lại sống ngay cạnh nhà nhau, nên lúc nói chuyện cũng chẳng cần khách sáo.
- Thôi đi. Tôi giữ lại một con cá thôi, những thứ còn lại đều ở đây cả.
Đổng Thụ Bình ngồi phịch xuống ghế, chỉ vào đống đồ trên bàn.
- Lão già này, ông không mang hết đặc sản quê người ta về đấy chứ?
Từ Văn Xương nhìn đống đồ, lấy từ trong người ra một bao thuốc lá. Hắn rút một điếu đưa cho Đổng Thụ Bình.
- Làm gì có. Tôi là hạng tham lam thế sao?
Đổng Thụ Bình nhận lấy điếu thuốc, vừa định nói tên Hứa Linh Quân thì lời đến miệng lại đổi thành cách nói khác:
- Năm nay đội 7 hào phóng lắm. Có người vào rừng săn được ít thú rừng.
- Lão già nhà ông, hút thuốc của tôi mà còn không chịu nói thật. Là Hứa Linh Quân chứ gì?
Từ Văn Xương liếc Đổng Thụ Bình một cái rồi nói.
Bàn tay đang kẹp điếu thuốc của Đổng Thụ Bình bỗng khựng giữa không trung. Hắn nhìn chằm chằm Từ Văn Xương.
- Ha ha, đừng tưởng tôi không biết.
- Lần trước Vương Phúc Hưng tới nhờ vả, chuyện bầy sói, rồi việc xin súng và vật tư, hắn đã không ít lần chạy tới ban bảo vệ của tôi.
- Những thứ hắn mang tới cũng giống hệt đống đồ trên bàn kia.
Từ Văn Xương cười híp mắt, chỉ vào số quà trước mặt.
Hắn đang nhắc tới chuyện Vương Phúc Hưng báo cáo bầy sói, cùng việc xin cấp súng và vật tư.
- Đúng là Hứa Linh Quân. Người này được đấy, có tài cán.
Thấy Từ Văn Xương đã biết Hứa Linh Quân, Đổng Thụ Bình cũng thuận miệng nói thêm một câu.
- Lão Đổng, ông không được tử tế cho lắm đâu!
- Tôi không tử tế chỗ nào? Tôi chỉ giữ lại một con cá, còn bao nhiêu đều mang sang đây cả rồi.
Đổng Thụ Bình vội làm ra vẻ oan ức.
Từ Văn Xương chẳng để hắn lấp liếm, cứ nhìn chằm chằm rồi giơ một ngón tay lên.
- Tôi đâu nói chuyện này. Mấy thứ đó tôi không thiếu.
- Nhưng đợi thứ thuốc kia tới, ông phải đưa cho tôi đủ một liệu trình. Nếu không, chuyện hôm nay chưa xong đâu.
Từ Văn Xương đẩy đống quà trên bàn về phía Đổng Thụ Bình, đắc ý nói.
- Sao ông biết?
Lần này Đổng Thụ Bình không giả vờ được nữa, kinh ngạc hỏi.
- Chuyện đó ông khỏi cần hỏi. Tóm lại, ít nhất phải đưa tôi một liệu trình, đúng mười viên phải không?
- Chuyện này mà ông cũng biết?
- Ha ha ha!
Ban đầu Từ Văn Xương vẫn chưa dám chắc thứ thuốc kia có thật sự tốt hay không. Nhưng nhìn vẻ mặt của lão Đổng lúc này, hắn đã biết đó đúng là đồ quý.